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第29章

08丛林温室 作者:[美] 布赖恩·奥尔迪斯-第29章


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大群的尖毛人就在我们附近。”

  “你叫他们尖毛人?”莉莉·约说,“我们在蜘蛛树上也看到他们来过几次。身上可以看见尖毛。你们怎么认为他们在追我们呢?在这片贫瘠的、受罪的地方,他们一定是在追逐蜘蛛树以获取食物。”

  格伦对这种想法感到意外,然而他意识到了这种想法有其共同之处。只有这蜘蛛树才会提供大量食物,才可能把这么多尖毛人吸引到这儿来。他转过身去,想看看雅特摩尔会有什么想法,可她已不在那儿了。

  他立刻抽出那把刚入鞘的刀,跑来跑去寻找她,并呼唤着她的名字。莉莉·约那伙人中不认识他们的人都焦急地拔出了木剑。

  他不予理会。

  雅特摩尔抱着他们的孩子已走开了,她生气地看着他。她已回到了沙丹待的地方,那两个阿拉伯勒女人毫无目的地站在一旁,盯着前方。格伦骂骂咧咧地朝她走过去,哈里斯就跟在他身边。

  “你在干什么?”他吼道,“把劳伦带过来。”

  “如果你想要他,你自己过来抱吧。”她回答道,“我和这些陌生的野蛮人不相干。你是我的,为什么要离开我到他们那儿去?你为什么要和他们说话?他们是什么人?”

  “哦,上帝保佑我不受这些傻女人的愚弄!你不明白……”

  他停住了。

  他们再不离开山梁就太晚了。

  也许是因为他们需要喘息,他们不声不响地走着。第一批尖毛人出现在小山顶上。

  他们站在这些人面前,可是后面一批人推着他们往前走。他们穿着硬邦邦的蓑衣,龇牙咧嘴,看上去不太友好,有一两个戴着头盔,看上去很滑稽,就像头上顶着个葫芦。

  雅特摩尔冷冷地说:“这些人中有些曾答应过帮助肚皮人回家。”

  “你怎么认得出来呢?他们看上去那么相像。”

  “那个长着黄胡须、少了一个指头的老人——我起码可以肯定认出他来。”

  莉莉·约和她的一伙人走上前问:“我们怎么办?如果让这些野兽占了蜘蛛树会给我们带来麻烦吗?”

  格伦没说话,他径直走到那个黄胡子跟前。

  “我们对你们没有恶意,穿蓑衣的尖毛人。你知道在大斜坡上我们从未发生过不愉快的事。你们不是带上了我的三个同伴肚皮人吗?”

  黄胡子没有回答,转回去和他的同伴商量。身边的尖毛人后退一步,嘀咕了一阵。终于黄胡子回到格伦身边,咬牙切齿地说了一通话,他的胳膊下面夹着样东西。

  “呀,呀,是的,骨瘦如柴的家伙,肚皮人是和我们在一起。

  看,看好了,接住!”

  他于是很快地把一样东西扔向格伦。格伦离他这么近,只有接住。

  那是一个割下的肚皮人的头。

  格伦扔下头,气得两眼发红,拔出了刀子。那个黄胡子还没来得及躲闪,肚子就被捅了一刀。这家伙摇晃着,一边尖叫着。格伦两手抓住他的灰爪子,原地转了一圈,把他扔下了高高的悬崖。

  黄胡子的叫声消失了,一切也都静了下来,出奇的寂静。

  格伦想,再过一会儿,我们的命运就要决定了。他太气愤了,顾不了那么多。他感到雅特摩尔、莉莉·约及其他的人就站在他身后,可他也没回头看他们一眼。

  雅特摩尔俯身朝那个脚边的血肉模糊的东西看去,那个割下的头只是个可怕的东西,那个胶状的是眼球。雅特摩尔此刻明白了这三个肚皮人的结果。

  她念叨着:“他们对劳伦总是那么好。”

  这时身后传来了嘈杂声。

  传来一声可怕的吼叫,简直令他们头脑爆炸,令他们血液凝固。尖毛人大叫着,转过身,推推搡搡,争先恐后回到了山下的安全地带去。

  格伦被吵得头晕脑涨,他回头看看,莉莉·约及她的同伴正朝那株快要死掉的蜘蛛树走去。雅特摩尔在哄着孩子。那两个阿拉伯勒女人手放在头上,扑在地上。

  又有一阵嘈杂声响起来,还夹杂着极度的绝望声。沙丹·耶已恢复了知觉,他气愤地大声喊叫着,然后,张开了那巨大的肉嘴唇说话了,这些话只能让人渐渐理解。

  “你们这些傻乎乎的脑袋上哪儿去了!你们这些可爱的平原动物。你们真笨,不理解我的预言,其中讲到绿色植物的生长。生长是平衡的,上上下下,所谓腐烂并不是腐烂,而是生长的第二阶段。你们这些笨脑瓜,一个过程就是退化过程。这一过程使你们从绿色盆地生长又来到了绿色的盆地。我很困惑——格伦!格伦像去生长的地方来到了绿色的盆地。我很困惑——格伦!格伦像一只鼹鼠,我了解了地球。……格伦,多么可怕的梦啊。格伦,我是在鱼肚子里呼唤你,你听得见吗?是我——你的老伙伴蕈菇!”

  “蕈菇?”

  格伦大吃一惊,他双腿一软,脸色苍白,盯着那头上的褐色的冠状物。他看时,那对眼睛张开了,开始模模糊糊,后来又集中视力看到他。

  “格伦,我要死了……啊,清醒真是痛苦。听我说,小伙子。

  是我蕈菇在说话。我在沙丹·耶的胸膛里,正在利用他的能力,就像过去利用你的一样。他的内心世界很丰富,与我的知识结合起来……啊,我看到的不仅是这小小的世界,而是整个绿色的天河,常青的宇宙……”

  格伦发了狂似地蹦了起来。

  “蕈菇,你疯了?你没看清我们现在的处境吗?我们就要被尖毛人杀掉了,我们该怎么办?如果你真的在这儿帮帮我们的话。”

  “我没疯,除非是一个聪明的生物在笨蛋的环境中才会发疯……好吧,格伦,听我说,救命的来了,看天上!”

  四周的景色罩上一层神奇的光芒。远处,延绵不断的丛林中耸立着绿色的光柱,和相隔不远的一根光柱相连。两根绿柱发出亮光,使天色都受到感染,因此格伦看到了天上有两根淡绿色云柱时丝毫不感到惊奇。一株蜘蛛树从一朵云彩中掉下来。它慢慢地,好像要落在格伦他们这些人站立的角落。

  “蕈菇,这树会降下来吗?”格伦问,虽然他很不高兴这个曾吸他血的强盗复活,可他看得出,蕈菇尽管依附在无腿的沙丹·耶身上,却能帮他的忙,而不是伤害他。

  “它会降下来,”蕈菇回答说,“你,雅特摩尔,还有孩子过来躺在这儿。这样,它着陆时才不会撞到你们身上。它也许是来与这要死的蜘蛛交媾配对。它直接降下来,我们就必须爬上去。你必须背着我。格伦,你明白吗?待会儿会再教你怎么做。”

  它是通过沙丹·耶的肥厚的嘴唇说话的。说话时,风吹着连绵起伏毛茸茸的身体,几乎遮住整个视野。蜘蛛树轻轻地落在悬崖上,也停在它那要死的配偶身上。它的大腿落下来,固定在那儿,就像长满青苔的横墙。它找到一个立足点后,就一动不动地停在那儿。

  格伦、雅特摩尔及那些阿拉伯勒女人跟在后面,走上前来,看看它有多高。格伦把沙丹·耶拖到地上的尾巴挪开。

  “我们爬不上去,”他说,“你疯了,蕈菇,你会想出这种事,这么大还爬得上去?!”

  “爬,你们这些人,爬!”蕈菇吼叫着。

  格伦站在那儿犹豫不决,这时莉莉·约他们那伙人过来了。他们原来躲在峭壁后面,急着想走。“正如你那位鱼类动物所说,这是惟一安全的办法。”莉莉·约说,“爬,格伦,我们和你一起来,我们会照顾你的。”

  “不要怕蜘蛛树,格伦。”哈里斯说。

  他依然站在那儿,并没听他们的话。想到要依附在空中飞的东西身上就使他心中恐慌。他想起了骑在素食鸟背上撞在无人岛上的情景,想起了乘坐羽茎的旅行,一次比一次更糟糕。这一幕幕好像还在眼前。他背着沙丹·耶,好像永远到不了目的地。

  他还在犹豫时,蕈菇又用沙丹·耶的声音大声吼叫,催促其他人爬上长有须根的腿,甚至催促那两个文身女人,把他也带上。

  在莉莉·约一伙的帮助下,他们终于爬上去了,向下看着格伦,喊着他。这时只有雅特摩尔站在他身旁。

  “我们刚摆脱了那些肚皮人和蕈菇,为什么又要依靠这些怪物呢?”他自言自语道。

  “我们必须走,格伦。他们会把我们带到温暖的树林里去,离尖毛人远远的。在那儿我们可以和劳伦平静地生活,你知道我们不能待在这儿。”

  他看了看她,看了看她怀抱的这个眼睛大大的孩子。自从黑嘴岩唱出令人无法忍受的歌以后,她为他受了那么多苦。

  “如果你愿意,我们就走吧。雅特摩尔,让我来抱孩子。”他眼里闪过一丝愤怒,对蕈菇喊道,“不要再喊了,我来了。”

  他叫迟了,蕈菇已经不喊了。当格伦和雅特摩尔终于爬上那个山丘时,发现蕈菇正精力旺盛地指挥莉莉·约一帮人。

  沙丹·耶瞪了格伦一眼说:“正如你们以及大家都明白的那样,现在是我分裂、繁殖的时候了,所以,除了沙丹外我还要接管蜘蛛树。”

  “当心他把你控制住了。”格伦小声说。当蜘蛛树在移动时,格伦呼地一声坐下。但这巨大的生物,对分娩的剧痛竟毫无感觉。尽管莉莉·约和其他人用刀在它的表皮上乱砍乱戳,它还是全神贯注于分娩。

  当他们发现了火山口时,便把沙丹·耶吊起来,然后将他的头探入其中。尽管沙丹软绵绵地摆动着,但蕈菇还尽力指挥他拼命去察看火山口的情况。那丑陋无比的蕈菇也开始滑下去,一半进入洞中之后,其他人用一种肉堵住了洞口。格伦看见他们那么听命于蕈菇,真是万分惊讶。他对这些命令似乎都无动于衷了。

  雅特摩尔坐在那儿给孩子喂奶。当格伦坐到她身边时,她用手指了指山的那边。他们从这儿望去,可以看见一排排悲哀的尖毛人朝安全地带转移,他们手中的火把一闪一闪,和树林的黑白花丛相映成辉。

  “他们不会攻击我们,”雅特摩尔说道,“我们爬下去也许还能找到秘密通道,通向邦迪佛盆地。”

  四周的景物已开始倾斜。

  “太晚了,”格伦说,“抓紧,起飞了,你抱好劳伦。”

  蜘蛛树渐渐升高了,悬崖从身边掠过,把悬崖抛下去了,又几乎撞到了岩石上。邦迪佛盆地可以看到了,而且越来越近。

  他们在黑暗中飞了很长一段时间后,又来到了亮处。他们的影子投射在水面上。后来他们又飞进了黑暗中,随后又来到了明亮处,接着越飞越高,飞向太阳。

  劳伦吓得大叫了一声,接着又看到了这只大野兽,紧闭着双眼。这一切在他看来太可怕了。

  “全体集合,”蕈菇叫道,“通过鱼嘴时我会告诉你们,你们好好听着。”

  他们都围坐在他身边,只有格伦和雅特摩尔显得很不情愿。

  “我现在已经分成两个身子。”蕈菇宣布,“我已经控制了这个蜘蛛树,正在指挥它的神经系统。我想去哪儿,就去哪儿,不用害怕。它不会伤害你们。

  “我从这个追捕族沙丹·耶那儿了解到的情况要比这次飞行更可怕。你们听着,因为这才改变了我的计划。

  “这些沙丹是海洋生物。当其他智能生物被植物生命所隔绝时,沙丹在自由的海洋里却能够和其他生物保持联系。他们仍然可以在这一星际中邀游,因此他们学到了很多知识。

  “他们发现世界的末日就要到了。不是立刻,也不是隔几代人就到了末日,但末日肯定会来到。那些丛林升向天空的绿色灾难性的柱子就预示着末日的来临。

  “在真正炎热的地方,在那些我们不了解的炎热地带,喷火的和一些利用火的植物都在这里生存。绿色的植物已在那儿生存了一些时间。我在沙丹的脑子里了解到这些植物情况。我看见海面冒着热气,海边出现火焰。”

  蕈菇停止了讲演。格伦知道他还会获取更多的知识,他有些不寒而栗。尽管他内心不喜欢蕈菇,但蕈菇能鼓动他办了这么多事,他不免也感到佩服。

  他们在空中缓慢飘浮,下面是一片永远昏暗地带的边缘。他们还没明白过来,沙丹·耶的厚嘴唇又在蠕蠕而动。蕈菇的想法正通过沙丹·耶的嘴传递出来。

  “这些沙丹·耶并不总是理解他们所掌握的知识。啊,当你们看到时,就会了解到我们的计划的美妙之处……你们这些人类看着,这里是力量的熔化点,是种退化。我要怎么说你们的小脑袋才能明白呢?“很久很久以前,人类——你们遥远的祖先发现人起源于具有生育的小东西,一种变形虫,一种只有针眼大通往生命大门的小虫,在它四周是氨基酸与无机世界。他们发现一个无机体也能从一个小东西,从原始的原子进化成一个复杂的机体。

  “人类终于渐渐理解了这一进化过程。沙丹·耶还发现生长过程还伴随着有人们称之为腐烂现象。这过程的特点是加快了,又缓慢下来,缓慢下来了,又加快起来。

  “我现在所栖息的这个怪物就知道世界正在走向灭亡,他很想把这一点告诉你们。

  “在太阳系开始之际,各种形式的生命汇集到一起,并由于自身死亡而为其他生命提供养分。在寒武世纪,就从太空以尘埃、火花等形式来到地球上。然后这些形式的生命又进化成动物、植物、爬虫、昆虫——各种物种,遍布全球,其中许多物种现在已绝迹了。

  “为什么他们会绝迹呢?那是因为决定太阳寿命的银河射线正在毁灭太阳。这些射线控制着动物的生命。他们就像要毁灭地球一样毁灭这些生命。因此,大自然在进化,生命形式在变化,它们相互依存,现在又一起出现了。肚皮人究竟是植物还是人?尖毛人是动物还是人类?这些温室里的生物,这些蜘蛛树,真空地带的杀人柳,羽茎,所有这一切究竟该如何分类?“我也在问我自己是属于哪一类。”

  蕈菇沉默了一会儿,听者悄悄地你看看我,我看看你。直到沙丹·耶的尾巴动了一下,他们才又回头过来听蕈菇演说。

  “我们许多人都出于意外脱离了进化的主流。可是在我们的世界里,一代比一代更难以界定。所有的生命都渐渐变得没有思维,变小了,变成胚胎。宇宙也是为此演变。银河射线将会把生命的胚胎带到另一个新的星系中去,就像给这儿带来生命一样。你们见过这一过程在绿色光柱中演变。光柱从丛林中吸取生命力,随着温度不断上升,毁灭过程就会加速。”

  蕈菇演说时,他所控制的蜘蛛树的另一半使大家缓缓地飞低了一点。他们在浓密的丛林上空飘浮。榕树把阳光照射的大地覆盖住,他们就在这一片榕树上端飞翔。暖流像斗篷一样裹住他们。

  另有几棵蜘蛛树在这里,浑身上下移动着庞大身躯,而蕈菇所控制的蜘蛛树几乎一动不动了,落到丛林上端。

  格伦立刻站起身,帮助雅特摩尔站稳。

  “你是最聪明的东西,蕈菇。”他说,“我离开你毫无遗憾,因为你已经可以自己照顾自己。毕竟是你第一个解开了宇宙之谜。当我们在丛林里感到安全时,雅特摩尔和我会谈及你。你也来吗?莉莉·约。你就把生命交给这个可以乘坐的植物。”

  莉莉·约、哈里斯及其他人都站了起来,以敌视戒备的态度面对格伦,格伦对此态度早有领

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