圣焰-第4章
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“现在还不知道，我们明天仍旧要首先去柳树村，看看那块墓地……”
006自己的选择
众人第二天一早出发，中午吃饭并短暂的休息一个小时，在下午两点左右到达了柳树村。村子的景象果然如主祭马丁所说的，到处都是残垣断壁和疑似人血的紫褐色污迹，空气中漂浮着一股淡淡的腐臭气味。
“亡灵的气息。”塞缪尔拔出长剑，一侧剑身上雕刻的符文闪烁着淡淡的白光。
这个世界上，除非使用特殊道具或者卷轴，否则骑士们已经与魔法绝缘。但是神术则不然，足够的意志加神的眷顾加正确的工具，大多数人都能可以使用神术。身为圣廷见习圣骑士的塞缪尔当然不可能例外，实际上曾经有祭司前来挖角，想要让他弃武从文。
意志不用说，塞缪尔是典型的无欲则刚，这世上比他还坚定的人不是没有，但绝对不多。神的眷顾是什么东西塞缪尔不知道，但只要他依照教廷的法典行事（只有禁止洗澡刷牙这点他无法遵从），那么光明的力量就不会从他身上流失。至于正确的工具，这对其他无家无业的骑士来说是最难解决的问题，但是对塞缪尔来说却是最好解决的——圣廷可不会让让他们的骑士光着身子作战。
他剑上的符文就是神术的一种“鉴别死亡”，圣廷最底层的战士就可以施展的低级神术。
“时间距离被袭击那一天已经不短了，气息已经很微弱了，无法判定到底是什么东西。”塞缪尔收起了剑，他没当过警察，在此之前也是跟着大部队行动，第一次来到凶案现场独立行事，真是有点摸不着头脑。
“塞缪尔！”不知道什么时候跑进一面破墙后边的朱利安叫着。
“什么？”塞缪尔暗道自己白痴，他找个游侠不就是为了帮助自己寻找线索的吗？
矮墙之后，朱利安和猎人本正蹲在一起，研究着地上的一块深黑色的泥土。塞缪尔注意到，空气中腐臭的气味瞬加浓烈了起来，塞缪尔皱着眉对着游侠和猎人说：“你们让开一点。”
清澈的圣水倒在了黑泥上，瞬间肉眼可见的黑烟冒出，同时深红色血水从泥巴里边流了出来。
塞缪尔皱起了眉，眼神凝重了起来。
“大人，那东西是什么，很严重吗？”多罗扔下老实人巴恩一个人看守马匹，他却跑来在众人的背后探头探脑，虽然名义上也是圣廷编制下的战士，但在此之前，他可是一辈子都没离开过圣廷的势力范围过。
“亡灵法师。”
“圣神在上啊！”多罗惨叫一声，原地跳了起来。此时脸上总是挂着迷人微笑的朱利安，也不再笑了，而是一脸凝重的询问：“可以确定吗，塞缪尔？”
“泥土为身的亡灵生物，已知的只有两种：坟场魔和泥人傀儡。而这种东西，实际上都是亡灵法师的炼金产物。本！尽快带我们去柳树村的墓地！我要最后确认一下。”
“是的，大人。”一头冷汗的本一边点头，一边带队朝着柳树村外跑了出去。
“确定了！快走！快走！退回村口，去朱利安城！”距离墓地仍旧有十几步的地方，塞缪尔就拦住了众人，拉着他们朝原路返回。
柳树村虽然不是个大村庄，但是村民也在这里生活了一百多年了，村民墓地虽然比不上大城市的墓地，但也占了一块不小的面积。他们能看见墓地中央有一个直径八米左右的大坑，而墓地的其他地方，还有六七个小坑。
初一看，这些坑确实是像挖出来的。但如果是挖坑，那么挖出来的泥土到什么地方去了？而且，事情虽然发生在两个月前，但整片墓地仍旧充满腐臭味道，明明是晴朗的白天，但是这里依然寒气森森，这是被亡灵力量的污染造成的！而且从那些洞的大小上看，塞缪尔两样都猜中了，亡灵巫师制作出的不止有坟场魔，还有泥人傀儡。
但是拥有这种力量的亡灵巫师怎么会进入到费丁王国境内，还没有被任何人察觉——这个亡灵巫师很可能原本生活在附近！或者他原本并非亡灵法师，而是近期刚刚投入冥神怀抱的。而作为新晋者就有如此强悍的能力，他八成原本就是个法系人员……
塞缪尔他们飞快的朝着自己的坐骑跑去，在他们身后，一片乌云不知何时飘了过来，并且很快就超过了他们奔跑的步伐。一阵风自树林里吹出，带来了熟悉的腐臭味，还有一种低哑的哀嚎声。
“僵尸。”塞缪尔和朱利安都曾经和巫妖战斗过，这种声音他们并不陌生。
巫妖从某种意义上来说是亡灵法师的进化版，因为生者的身体无法长时间承受亡灵气息的侵蚀，实际上，当一个智慧生物成为亡灵法师的那一天起，就开始收集自己转化巫妖所需的物品了。只是一千个亡灵法师也不一定有十个能够活到所有物品收集齐全。而就算收集齐全了，成功将自己转化成巫妖的一百个里边也只有一两个。
此刻，看来那个亡灵法师已经发现他们了，而对方并不想让他们活着回去。
“继续跑，他们的速度不快，别停下！”
多罗显然有些腿软，脸色苍白的他差点跪在地上，塞缪尔飞快的抓住他的脖子，并一脚踢在了他的屁股上。多罗踉踉跄跄的向前冲了十几步，咬着牙没有跌倒，继续努力向前跑。
塞缪尔将右手放贴胸前，低声说着：“圣洁。”乳白色的光环以他为中心向外扩散，将他周围的几个人都镀上了一层柔和的光膜：“不要管身后的亡灵，继续向前冲！”
僵尸的速度确实很慢，但是骷髅的速度却很快，他们已经能够听见那些骨头架子奔跑跳跃时发出的“咔嚓”声了。
“塞缪尔，那些家伙里边有弓箭手！”一支箭贴着游侠的头皮飞了过去，就算是朱利安也出了一身冷汗。很显然，那两百五十人的军队现在也被那个亡灵法师收编了……
除了骨头架子没有任何负担的骷髅越跑越近了，幸好，前边就是柳树村，虽然那只是一片废墟，但是那些矮墙还是有一定的掩护作用的。
“朱利安，你去牵马！我们留在这里拖延那些亡灵！”
“为什么是他去？”躲在墙后双手抱着头的多罗用哭腔问。
“那你也跟着去。”塞缪尔甚至没转头去看他，很干脆的回答。
多罗立刻双眼冒光，连滚带爬的跑了出去，这时候速度最快的一只骷髅已经来到了矮墙边！
“咣！”塞缪尔一盾牌拍飞了骷髅，骷髅头里瞬间燃起了白色的火焰，即使那些骨头上并没有伤痕，但当它落在地上后依旧变成了一堆再也无法活动的枯骨。
“朝着它们的眼窝射，这些低级的骷髅，经过‘圣洁’加持的普通武器就能解决。”塞缪尔转头对本说。
“是的，大人。”虽然本只是个普通猎手，并且在一开始面对亡灵的时候也有些惊恐无措，但是他知道就是这些东西杀害了他的家人，而如果他不反抗的话，他也会死在这些东西的手里。所以，本握着弓的手慢慢变得沉稳了……
塞缪尔带着本且战且退，最后占据了一个破败院子的角落处，本站在直角的里边射箭，塞缪尔则站在靠外的一点阻挡来袭的亡灵。这些骷髅虽然确实不堪一击，实际上就算没有神术的加持，普通的强壮农民也能应付两三个骨头架子。可是它们的数量弥补了自身能力上的不足。它们用自己的死亡，为后面的僵尸赢得了时间。
朱利安仍旧没有回来，骷髅即将被杀光，面目丑陋的僵尸们也已经近在眼前。
“攻击头部和心脏！”砸碎了最后一只骷髅，塞缪尔挥剑砍上了一只僵尸的脖子。银色的透明火焰在它身上燃起，僵尸却仍旧用爪子抓向塞缪尔——虽然它们体表的肉已经腐烂了，但毕竟多了一层肉可以内部的骨骼和被污染的灵魂，而且它们不畏疼痛，力大无穷，有些僵尸甚至身带毒素，所以它们虽然仍旧是无智慧的低级亡灵，但却要难对付得多。
不过敌人换成了僵尸也并非一点好处也没有，这些家伙的体型可是比骷髅大的一圈还多，这个角落能够同时挤进四五只骷髅，僵尸却最多只能挤进三只。而且僵尸的攻击速度缓慢，从某种意义上来说，塞缪尔对付它们反而比对付骷髅轻松一些。
“轰！”不远处的院门忽然飞了起来，塞缪尔知道那是朱利安的爆炸箭——游侠们大多是什么都会一点的人物，爆炸箭就是一种简单小魔法的改良。接着，他的随从们果然从院门里冲了出来，只是本应该是三个人的队伍，却少了一个。
“勇敢！”塞缪尔持剑的手横在胸前，随着他的呼喝，一面光之盾牌出现在了他的眼前，“本，跟着我！”持盾前冲的塞缪尔在光盾消失前，撞开了身前的亡灵，来到了随从们的跟前，可是……本没有跟出来。
塞缪尔上马之后才发现了这一点，原来，他们背后的墙在塞缪尔前冲的同时，被僵尸们挖穿了。本当时根本来不及逃跑，他可以向塞缪尔求救的，但却一声没发。毕竟这是塞缪尔离开的最好机会，如果他为了救他留下来，那面对一个亡灵法师，谁也不知道会发生什么。
“请为我报仇！骑士大人！”
猎人的呼喊声，淹没在一群飞扑而上的亡灵之中。
“勇敢！”塞缪尔掉转马头，带着他的随从们跑了出去。
“你不问多罗在什么地方吗？”跑上了村外的小路，虽然不时有冷箭袭来，但基本上他们现在算是安全了，朱利安凑近了塞缪尔悄声问。
“他死了。”塞缪尔没看朱利安，而是去看巴恩。大个子骑的并不是马，而是一头和牛有些类似的黑色坐骑。这是野蛮人常用的一种坐骑，这种魔兽虽然载重量大，速度也不错，冲撞能力更是强于一般马匹，但是生性暴躁不逊，而且很奇怪的是除了野蛮人，或者具有野蛮人血统的混血儿，没人能够驯服他们。所以，这世上也就只有野蛮人才骑它们了。原本塞缪尔还有点头疼巴恩的坐骑问题，没想到他自己原来已经准备着了。
只是现在野蛮人的身上都是黑色的僵尸体1液，和腐烂的肉块，他坐骑的身上也比他干净不了多少。显然，巴恩经历了一场恶战。很可能在塞缪尔他们遇到袭击的同时，巴恩那里也并不平静。
“你故意的？”
“他自己的选择，我给了他机会……”
007越来越糟糕的事实
多罗想的很好，自以为跟着朱利安去牵马更加安全，可实际上，事实和他想象的有着严重的出入。在塞缪尔他们受到攻击的同时，另外一队死灵也在进攻巴恩。在朱利安和多罗赶到时，已经有一匹马被死灵们撕成了肉块。
除了装备上略有差距，以及没有神术辅助之外，单论作战经验，游侠的能力甚至比塞缪尔还要强一些。但是游侠精于在移动中进攻，不善攻坚，也不善于防守。所以他有能力杀进亡灵的包围圈，但是却无法时时刻刻保护着多罗。更何况马夫已经被吓破了胆，他不敢跟着朱利安冲进包围中，只想着等朱利安和巴恩会合后冲出重围再救他。
战场上最勇敢的人是最先死的，但并不表示胆小鬼就全都能够活下来。时间紧迫，朱利安只劝了两句，见多罗不动，就自己冲了进去。而多罗以为自己躲避的地方很安全，但不知道死灵们并不以眼睛来观察这个世界，他们“看”到的是灵魂的波动和生者的气息！当意识到自己被包围时，多罗再想去追朱利安已经不可能了……
而朱利安和巴恩冲出重围后，看见的多罗已经被僵尸生撕下了右臂，浑身浴血的惨叫着。他在呼救，但朱利安能做的却只有砍下他的头——就算他们把他从僵尸堆里拖出来，他也坚持不到回城，他的结局要么是流血身亡，要么是因为尸毒的污染而变成亡灵。
现在让他干脆的死去，反而是一种仁慈。
多罗飞起的人头让大个子巴恩呆了一下，如果不是他反应及时，差点被一只僵尸啃在大腿上。虽然他战斗勇猛，甚至在同伴没有到来的时候保住了大部分坐骑，但是他毕竟是个新兵，第一次意识到战争的残酷并不只是与敌人厮杀，有时候杀掉你的也可能是你的同伴，而你也不得不对同伴刀剑相向。
“转弯！进树林！”刚放松了没有五分钟，塞缪尔忽然高喊了一声，带头掉转马头偏离了小路。
“怎么了？”磕磕绊绊的林间，无论马匹还是巴恩的黑牛速度都降到了最低点，亡灵们随时都可能赶上来。
“前边也被堵了，而且事情很不对劲。”塞缪尔短暂的停下，扭头看了看他们来时的方向。
“什么？”
“只有成为巫妖，并拥有一些特殊的道具，否则亡灵法师只能控制在他们视线之内的亡灵。但是这四周并没有什么能够瞭望的地方，天空上也没有什么可以载人的飞行魔兽，村庄两头的亡灵和堵截我们道路的亡灵，绝对无法出现在同一个人的视线之内。”没看见堵截他们亡灵到底是怎么样的，但从现阶段的线索来看，亡灵法师至少有三个？“而且更怪的是，那么多亡灵躲进树林里，我怎么可能一点也感觉不到？”
为圣廷服务的职业，因为身为最纯粹的光明阵营，因此大多都会对黑暗与死亡的气息有一种异样的反感。塞缪尔又拥有精灵的血统，就算那血统不算浓，但是他在拥有精灵目力的同时也同样对于恶意和非自然的气息比较敏感。确实有些难以理解他对于那些亡灵为甚那么后知后觉——猎人在他身后被亡灵拖走和塞缪尔的感觉无关，当时四面八方都是亡灵，他后脑勺上没长着眼睛，猎人自己也闷不吭声，他要是还能发现那他早就是正式的圣骑士了。
塞缪尔的这种灵敏的感觉朱利安也是清楚的，毕竟当年他们共同抵抗巫妖的时候，有几次都是靠着塞缪尔出色的感觉发现了想要偷袭的亡灵。巫妖指挥下的高等亡灵尚且被他发现，这些低级的僵尸和骷髅怎么可能放过来发现不了呢？
“塞缪尔，现在最重要的是回到城里吧。毕竟，解开这些谜团的前提是，我们能够活着离开。”
“确实。”塞缪尔点点头，透过树叶之间的缝隙，他能看见太阳逐渐西沉，“前提是活着……”
夜晚，骷髅的骨骼将变得更加坚固，僵尸的速度将会加快，吸血鬼能够离开巢穴，黑幕的之下，亡灵们的世界。
就因为亡灵的这一特点，远古时的光明世界甚至曾经有一段时间把亡灵也归类到了魔族之中，直到之后渐渐发觉原来魔族也同样追杀亡灵，才意识到这个世界并非是两个阵营的对立，而是三个。而亡灵和魔族的唯一不同就是魔族酷爱黑夜，但也更爱月光，满月的夜晚是他们最强的时刻。而亡灵厌恶一切光明，包括月光和星光，他们最爱的就是乌云密布的黑夜。
倒霉的是，这个夜晚就是个乌云密布的弦月，而塞缪尔他们就要在森林里面对夜晚强化的亡灵。
朱利安取出了箭，在巴恩还不知道发生什么的时候，一声凄厉的惨叫声响起，远处有什么东西普通掉落在了地上。
“那是什么？”无论白昼时他们如何的勇猛，但智慧生物对于黑暗有着天生的畏惧，就算勇猛的野蛮人混血儿也是如此。区别只在于如多罗那样的畏惧变成了怯懦，那就是送死了。而巴恩则能够无视畏惧，继续做好他该做的事情，继续为自己的生存而斗争。
“食腐鸦，或者是鬼磷鸟，它们都是黑色的羽毛，绿色的眼睛，不近看无法分辨。但能够确定
