饮马黄河-第34章
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佟长白狞声而笑，道：“好极，你意思说咱们到时再斗斗本领，谁赢就获得此物？”
朱宗潜道：“不错，无论是先落在我手中或是你的手中，咱们都须给对方一个公平合理的机会。”
佟长白答应了，雪女插口道：“师兄你能相信得过他这人么？”
朱宗潜老老实实地道：“佟老师挣得到今日的地位，岂是一般的恶霸魔头们可此，他的话当然算数啦！”
佟长白用一种感激知己的眼光望看朱宗潜，道：“冲着你这句话，咱更是非守信不可了。”
已是申牌时分，开封南门外的大道上’行人络绎不断。
这些粞惶奔走於十丈红尘之中的人们，有的是来自千里以外，有的却是附近乡镇的居民，形形色色，各种行业的都有。
在这许许多多的路人之中，有一个颀高身量的老人，穿着得甚是普通，一头白发，满身风尘，使人见了颇兴坎坷穷途之叹。不过路上的行人都不曾注意他，各自怀着心事，匆匆赶向城去。
白发老人忽然步入路亭边的小酒肆，却不沽酒，一迳在肆侧的窗户向来路眺望。
廿馀丈外有一骑倏然停住，马上之人乃是个劲装大汉，鞍伸颈，直向这路亭边的几间小肆遥眺。
酒肆内有个中年人正付账离开，忽见白发老人的奇怪行动，便也踅过来，从老人肩上望出去。他那对锐利的目光，把廿馀丈外的那一骑瞧得清清楚楚，眉头不觉一皱，道。。“老丈可是想避开那？”
白发老人点点头，随时转眼向这中年人望去，目光甚是空洞冷漠。
中年人道：“在下程敏，一向居住开封，似是从来未见过那。”
白发老人又点点头，没有作声。程敏忖想一下，缓缓道：“老丈也是外地人，可想得出那为何跟踪你么？”
老人道：“不错，他跟踪了老远一段路，也不知是何缘故？”
他沉吟一下，伸手入囊，摸出一颗大珠，彩晕变幻，滚圆光洁，比龙眼核还大一点。
程敏讶道：“好一颗珍珠！”
老人道：“这是我少壮之时在合浦得到手的珍珠，价值连城，我已珍藏了大半辈子，昨日在路上不合拿出来把玩……”
程敏恍然道：“原来加此，在下也觉得这似是黑道高手，老丈打算住那儿去？”
白发老人道：“我想经开封渡河北上，前赴京师。这等贵重之物，只有京师能得脱手。”他双眼中露出抑郁的神色，好像是舍不得卖掉这颗珍朱。
程敏道：“既是如此，在下义不容辞，定要使老丈平平安安走出开封，老丈如若信得过我，便跟我来。”
老人道：“我信得过你。”
程敏立刻先向店家吩附几句话，然后带着老人从后门出去，穿过郊野和田地，不久，巳望见高峻的城墙。
程敏轻车熟路地带他奔入城内，最后走入一座屋宇，他道：“此处便是舍下，地方不大，后进是家眷，这前面的一进，却有几位好朋友暂时借居，但侧院还有一间客房，老丈放心歇息，待明儿赶个早，出城北上。”
白发老人呆滞的目光，凝注在他面上，道：“这样太麻烦你啦！”
程敏说不出对方的目光还蕴含着一种甚么意味，只觉得有点奇怪。不过他乃是本地颇着声名的武林人物，自然不容外地黑道之人在他眼前下手做案，当下也不以为意，向下人吩附之后，便又出门，白发老人洗掉一身风尘，便在床上熟睡，梦中不时发出低低的咆哮声，那个仆人来请他用晚饭，竟被这种低沉的咆哮声骇一跳，但及至看清老人己经熟睡如泥，便又全不在意。
天色尚未黑齐以前，程敏曾回来过一趟，得知老人还在熟睡，便吩咐下人不要惊醒他，只须留些食物及茶水在他房间之内。
他又教下人早点关门熄灯睡觉，不要等候他回来。程家的下人都晓得主人武功高强，每逢他有事出走，须得午夜才回家，便不要人等候开门，一迳越墙而入，尤其是最近来的三四位客人，全都是半夜三更进进出出，没有一个需要下人开门的。
程家在天黑齐不久之后，都熄灯关门，再没有人走动。只有那间客房中灯光忽起，老人独自在房中转来转去，他的眼神呆滞，却不时闪出骇人的凶光。
月光从窗户斜斜照入来，从窗子望出去，外面的院落相当明亮，一些花卉的影子，使这皎洁的月夜，增添不少宁静的气氛。
但白发老人却益见暴燥不宁，他像是刚刚被关在笼子里的猛兽一般，不住地团团走动，喉咙中偶然会发出低沉而使人心悸的咆哮声。
过了一会，他学手摸摸面颊，但觉毛茸茸的，已摸不到皮肤。原来这刻他双颊上已长出一层毫毛，甚是绵密。
他感到十分饥渴，目光转到桌子上，那儿摆看茶水和食物，但丝毫引不起他的舆趣。突然间，他嗅到一阵气味，似腥非腥，似非。
他的身躯剧烈地大震一下，把双手放在眼前，但见这对手掌已生出变化，手背上长出许多硬毛，十只指甲也变成坚厚尖锐，正缓缓的伸出指外。
他心中发出一声悲叹，可是从喉间通过，却变成一种刺耳的哮声。他面上的茸毛已变成坚硬和较长的毫毛，双眼也闪动看绿光。这刻任何人瞧见他，袂计认不出他就是日间那个白发老人。
房间中的灯火忽地熄灭，那是老人自己吹熄的。这刻他极憎厌灯火，觉得无法忍受。倘若不是神智尚未完全糊涂，他一定会远远逃开，就像一般的兽类见到火光那样。现在他的背脊已弯曲了许多，脖子缩短，竟是一头具有人形的“狼人”。
他站在窗边，双眼仰望着天空中的月亮，饥渴之感，掀起他杀生饮血欲望。
正在此时，院墙那边传来声响，使他竖起耳朵去听。忽见灯光从墙顶透过来，而且听到程敏和另外两个人说话的声音。
狼人上唇掀起，露出一排尖长的门牙。他根本没有聆听他们在说什么话，只在打量那堵墙壁。
程敏和另外两个中年人在灯光之下，交换晚间出去一趟的消息。他们都是武林好手，受到朱宗潜重托，严密监视开封周围的动静，只要发视黑龙寨之人的踪迹，马上就通知朱宗潜。
他们全是十分精明能干的脚色，然而他们却一点也不知道那个曾经杀死了许多武林一流高手的“狼人”，正在隔壁跃跃欲动。
程敏略略提高声音，道：“咱们只等李兄回来，便知今晚是否平静渡过了。说良心话，兄弟真希望查出黑龙寨之人的下落，让朱大侠赶去收拾他们。这十馀天以来，都过得很乏味。”
隔着一道院墙的“狼人”，身子微耸，已跃起数尺，一爪搭在墙顶，只露出半个头向那边望去。
这儿恰好能从窗户望入房中，把房内的人瞧得十分清楚。
程敏和另外两个中年人，都是一式的全黑劲装疾服，刀剑放置在桌子上。
狼人目光落在兵器上，顿时发出凶厉的光芒。似乎这些兵器触动了他心中的疯狂杀机。
但见他身子一耸，已到了墙顶。
就在这狼人马上就要咆哮扑下去之时，侧门外传来一个语声，道：“喝，诸位巳经回来啦！这敢情好……”
人随声现，又是一个夜行人提刀奔入。
狼人的反应灵敏无此，才一闻声，身子已落在墙的这一边，依然用一只狼爪搭在墙顶，露出半个头瞧看。
房内的三个人齐齐起立，程敏道：“李兄匆匆赶返，敢是有所发现？”
姓李的夜行人道：“不错，而且准是黑龙寨之人，我们快点动身，分出一人去向朱大侠报讯就行了。其馀的人遥遥监视看那座屋子，决不会错。”
他的声音中显得十分兴奋，使得其馀的三人，也感到这等情绪，迅即出门。
走到院中，程敏道：“李兄如何得知定是黑龙寨的恶徒？”
姓李的夜行人道：“兄弟跟踪一个形迹可疑的人，本来没有多大的冀望，谁知后来在那座屋子四下窥探之下，竟发现两个以往黑龙寨装束的人，先后出来巡视。”
程敏道：“那么咱们快走吧，李兄你去报讯，我们先到那一处秘密监视。”姓李的人说出地方，当下四人分为两路，各自飞奔而去。
当他们分开之时，狼人迟疑了一下，才决定跟踪姓李的人。不久，他们已到达朱宅。
姓李的人一点也不知道后面跟着那个举世震惊的狼人，奔近朱府，连击三下手掌，一个壮汉从暗处跃出来，伸手向西面一指。姓李的人便向他所指的方向奔去，顷刻间，便没入墙内。
狼人也展开极迅快的身法，就在那壮汉刚回岗位之时，他已掠过空地，跳入墙内。姓李的人刚刚见到朱宗潜，房中灯火明亮，只有他们两人单独晤谈。
他说出消息，并且道：“程兄等三人已先去秘密监视，在下特来带路。”
朱宗潜突然间举手阻止他开口，道：“李兄快往内间里躲。”
说时，伸手把他一拉，姓李的人身不由主地从朱宗潜身边擦过，直向内间那边冲去。他在这突变之中，返回头望了一眼，顿时出了一身冷汗。敢情在房门口站着一头怪物，身上是人的衣服，但碧光闪闪的双眼，毛茸茸的面孔以及双爪，正是传说中极神秘可怕的狼人。
他一奔入内间，便躲在门后。他并非不知道朱宗潜要他躲起来是为了怕拦阻不住狼人，以致被狼人伤了他。但他却又不肯关上木门，因为那么一来朱宗潜便无路可退了。
朱宗潜双目炯炯，望着门口的狼人，竟不拿出背上之剑。他但觉这个狼人的形相，当真十分可怖，而且他能够毫无声息地掩到此处，足见行动如电，怪不得许多高手都死在他毒爪之下了。
他们四道目光互相虎视，谁也不肯退让。
内间那姓李的夜行人听不到一点声息，大感奇怪，忍不住伸头向外望去。
但见那形相十分可怖的狼人，屹立门口，顿时连打几个寒噤，头皮发炸。
赶快缩回头，不敢再看。
直到这刻，他才发觉朱宗潜胆气之豪，当真是天下罕见。虽说他比自己武力高强甚多，可是自己也是见惯风浪的人物，居然被这狼人骇住，可是这个狼人不比等闲的怪物，然而朱宗潜不但危立如故，甚至连兵刃也不曾取出。
姓李的夜行人想到此处，己经佩服得五体投地。
朱宗潜从对方荧荧碧睛之中，瞧不出丝毫人性，不禁大是失望，忖道：“他纵然就是我那老恩师变化而成，但看来他已认不出我是谁了！”
想是这么想，还是不肯死心。当下朗声道：“在下朱宗潜，你是何人？”
那狼人喉咙中咆哮一声，缓缓举起双爪，作出欲扑的姿势。朱宗潜硬是抑制住自己拔剑的冲动，从丹田提一口真气，朗朗道：“在下是朱宗潜，你听明白了没有？”
他说话之时，屋瓦为之簌簌震劝。门后姓李的人赶紧捂住耳朵，才略略减轻耳疼之感。
门口的狼人身躯震动一下，蹬蹬蹬连退数步。好像神智忽然清醒了少许，恍惚记起朱宗潜是什么人。
朱宗潜岂肯放过这机会，唰连跨数步，又大喝道：“我是朱宗潜呀，你可认得我么？”
那狼人厉嗥一声，转身向院墙扑去，双爪起处，一齐击中石墙，顿时暴响一声，粉屑弥漫，砂石横飞。原来他这一下已击碎了两块石头。声势之威猛，人寰罕有。
朱宗潜跃出院心，柔声道：“你老想想看，我是谁啊？”
他心中十分激动，以致迫到他背后四五尺之远，鼻端忽然嗅到一阵腥之味，头脑微感晕眩，登时一凛，赶紧运一口真气，透过“玄关秘锁”，这才恢复如常。
狼人突然车转身，挥爪向他扫去。朱宗潜这刻若尚有眩晕之感，定难逃过这一爪之厄。
幸好他已经复元，应变之际一如平常，迅即退闪开去。
他感到对方出爪之势急如闪电，猛若雷霆，不敢怠慢，借闪避之势，撤下了芙蓉剑。
房内的灯光照射出来，这口剑竟泛起蒙蒙淡红光华。
狼人一见长剑，登时发出狂吼之声，张爪猛扑，似是被对方的兵器激发出狠恶之性一般，但他不是胡乱扑击，双爪招式以及身法配合之下，乃是奇奥威猛之极的煞手。
朱宗潜在未曾证明出对方身分以前，岂敢还手？虚幌一剑，斜纵丈许。但觉风声动响，知道狼人如影随形地跟踪扑到，当下头也不回，继续施展身法，迅快跃开。他一连闪跃了四次，仍然被狼人爪上潜力笼罩住后背，无法摆脱，心中不禁叫声“我命休矣”！心念转动之时，人已猛可往左方一侧，单手一探地面，身形窜了出去。由於他左手在地上按了一下，是以身形射出之际，方向忽变。
狼人呼的一声从一旁冲掠过去，总算是让他摆脱了这一场杀身之厄。
朱宗潜这一下奇奥身法，乃是得自康神农口传的七煞秘，大有来历，称为“灵蛇十变”，若是练到火候己深之人，全身任何部位都可以用来碰触地面，改变窜出的方向，使敌人无从捉摸。
他一下逸出敌爪的威力圈子，迅即闪入靠墙边的树丛后面。狼人喉中发出吼声，迅即扑去，到了切近，这才发觉敌人己不见影蟚。
狼人怔了一下，鼻子连连掀动，嗅闻拭瘁的气味。接也走入拭瘁，蹲低一瞧，地上有一块木板，约是四尺见方，板上还有一枚铁环。他抓住铁环往上一提，木板应手而开，赫然露出一个地道入口。
换了别人，定必不敢贸然闯入这个黑黝黝的地道之内。但这狼人不管三七廿一，唰地窜入去。
他在黑暗中，仍然瞧得清清楚楚，但见这条地道甚是低矮，须得弯腰而行，同时也不长，只有四五丈左右。
地道中已找不到朱宗潜踪迹。狼人迅快奔去，转眼巳到了尽头，又是一块方形木板，盖住出口。
他利爪一伸，砰一声把木板震开，身子已经跃了出去。
但见这儿是一座厅堂，门窗紧闭，左方一只高L上，有一座烛台，还有大半根蜡烛，吐出火焰。
右面的墙壁有一幅几乎到地的山水大轴，歪斜不正，露出门户的痕迹。狼人不但从气味上查出敌人的去路，同时亦瞧见画趾筢的门户，立时扑去，一爪扯下画轴，只见后面乃是道窄门，并无门扇。
狼人从窄门发觉有异，扭头一瞧，恰见一块钢板砰地落下，封住了窄门。他再游目四瞧，这间黑暗房间内全无别物，连一张凳子也没有。本来对面还有一道门户，这刻业己关闭。
此外，还有一个小小的洞穴，约是半尺方圆，可供透气之用。他四下一摸，才知这间房子全是石砌坚壁，无法摧毁。同时两道门户全是钢板，也推弄不动，登时咆哮厉吼连声，如疯如狂。
朱宗潜在外面凝神查听了一会，得知狼人已不能冲出，这才长长舒一口大气，回转身去找到那姓李的人。他问清楚情形之后，便对他说道：“在下已把狼人困住，但此事牵涉甚广，如若安排得不好，说不定曾惹起武林门户之争，是以在下打算请你不要向任何人提及今夜之事。”
这姓李的中年人单名健，乃是关洛道上相当有名的武林人物。他一则感激朱宗潜抢救之恩，二则佩服朱宗潜的武功为人。三则此事既然牵涉甚广，内情定必十分复杂，所以立即就答应下来。
朱宗潜请他稍候，迳去找雪女，出去便碰见李通天，他们一同向内宅走去。
朱宗潜道：“今晚全靠李兄请到大批人手，把地道和石崖铁门弄好，不然的话，情形便不堪设想了！不过我觉得那透气洞穴不大妥当，他的叫声传了出来，定会惊动别人。”
李通天道：“在下马�
