大座钟的秘密 作者:[英国] 菲利帕·皮尔斯-第7章
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花房里有一棵蓖麻，汤姆听哈蒂讲了这名字后浑身不舒服；还有含羞草，哈蒂表演给他看，用手一碰，那草的叶子就卷起来向下直拉着。这种草特别敏感，汤姆用手指碰一下，它就有反应。汤姆高兴极了，就用手指碰遍了所有的含羞草，结果，都没精打采地卷了起来。
接着他们扒在水缸上看金鱼，还想抓上几条。哈蒂挽起袖子伸进一只手，汤姆也伸进一只手。他的手在哈蒂的后面，五指张开，手指对着哈蒂的手指，两只手象一只手一样，他们在水里来回打捞着，汤姆一个人是毫无办法的，可是当哈蒂快要抓到一条鱼时，他的手帮了不少忙。
看完金鱼，他们回到门口，哈蒂带汤姆看花房上半部分的一块块彩色玻璃。透过不同的颜色玻璃看花园，花园显得千姿百态。汤姆从绿色玻璃看出去，是一个绿色花园，绿色的花朵，绿色的天空，连天竺葵也成了墨绿色；从红玻璃看出去只是一片红色，就象你对着太阳闭上眼睛时一样；从紫色玻璃看出去仿佛雷雨即将到来夜幕即将降临；从黄玻璃看出去，仿像一切都浸泡在柠檬水里似的。彩色玻璃的四角是无色方块玻璃，每块玻璃中间刻了一颗星。
“要是你从这儿看出去……”哈蒂说道。他们眯起眼睛对准星星往外看。
“看不见什么。”汤姆失望地说。
“我有时候最喜欢从这儿往外看，”哈蒂说。“什么也看不见，但可以假想外边根本没有花园；可是它始终在那里等你去玩。”
他们走出花房又来到花园，哈蒂开始向汤姆介绍草坪周围的紫杉。汤姆爬过的那棵紫杉叫“牛角树”，另一棵叫“了望哨”，还有一棵叫“伦敦圣保罗大教堂的台阶”。有一棵很难爬，有一段树干特别光滑，要四肢并用才能爬上去。休伯特、詹姆斯和埃德加都爬上去过，哈蒂爬不上去。不管她是不是公主。汤姆觉得自己比她强。
汤姆有时对哈蒂讲的情况半信半疑。他们在一棵灌木旁停下来，哈蒂指着说：“这叫起火灌木。”
她摘了一片叶子，放在手里揉了揉，然后递到汤姆的鼻子前让他闻。
汤姆闻了闻，没有什么味道。他疑惑不决地问道。“是不是有点焦味？”
“不对。詹姆斯说，这是柠檬马鞭草的味道。”
“那为什么叫它起火灌木呢？”
“他们说，如果你在夏至前夕午夜时分，点火烧一片叶子，整个灌木就会立即起火。”
“你怎么知道的，试过吗？”
“没有，当然没有试过。花园里只有一棵这种灌木，我们可不想把它烧成灰。”
“哦，真的吗？”汤姆暗暗思忖，她的话可能是真的。
哈蒂凑近汤姆，对他说：“我告诉你一件事——一个秘密好吗？”
“随你便。”
“这株灌木是一小枝真正的起火灌木长成的，是在摩西①在世的时候烧掉的那株起火灌木。”
“那是很久很久以前的事了，《圣经》上说的。”
“我以后再也不告诉你什么秘密了！”哈蒂很不高兴地说。
可是她总是忍不住要讲给汤姆听。在他们第一天见面时，和以后她每天都迫不及待地要告诉汤姆自已知道的秘密和故事，好象担心汤姆很快要走似的。他们在花园里玩累了，哈蒂就带他去别墅里玩。他们走上台阶，哈蒂开门，他们走进别墅。她从别墅后搬来了两张花园里用的铁椅子，放在门口。两人坐在上面。他们常常坐在那里，观看池塘里鱼儿向上蹦跳。哈蒂滔滔不绝地说着话。
有一次埃德加发现了他们。他们不知道他就在一旁，注意他们。听他们谈话。
埃德加突然从花园一侧叫了一声：“哈蒂，你在那儿干什么？”
“埃德加哥哥，我没有‘干什么’呀！”
“可是刚才有整整五分钟你一直对自己说话点头、微笑，还装着听人说话。”
“我不是一个人，我是在同一位朋友聊天！”
“你那位朋友呢？”
“他就坐在这张椅子上啊！”
埃德加怪模怪样地大笑起来，“老实说，哈蒂妹妹，别人会以为你的脑袋瓜不正常呢。你过去总讲什么仙女的事情，都荒诞可笑。现在跟一个压根儿不存在的人聊天！”他大笑着走开了。
哈蒂急得发抖，她转身对汤姆说： “他一定会把这件事告诉别人，他们都会嘲笑我。格雷斯婶婶会说，这证明我身体不行，不能同其他孩子一起到外面村子里玩。”
“可你为什么要对埃德加说起我呢？” 她瞪大眼睛看着汤姆说：“一个人应该说老实话，是不是？”
他们坐在椅子上常常可以看见亚伯在下面花园里劳动。他有时放下手里的活儿，朝别墅这边瞧瞧。哈蒂就像公主一样庄严地向他招招手。
哈蒂有一次带着神秘的神请说：“亚伯真不幸。”
“不幸？”
“他全家都很不幸。不过你得保证不告诉别人，否则我就不讲。”
汤姆没有说话，哈蒂絮絮叨叨地讲了起来。
“他只有一个哥哥。他们一块儿在地里劳动，那是亚伯来这里当花匠之前。他的哥哥十分嫉妒他，他们俩有一天在地里打了起来。是真的，他的哥哥拿着武器先打他，凶恶得很。”
“后来呢？”
“他把亚伯打死了。当然我说打死，意思是差点把他打死了。亚伯流了许多血，血淌到地上，冒着热气。”
说到这里两人都怪害怕的，谁也没说话。随后汤姆突然问道：“亚伯的哥哥叫什么名字？”
“我记不起来了。”哈蒂的目光从汤姆身上转向天空中的一只飞鸟。
“他哥哥叫该隐②吧？”汤姆问道。哈蒂假装没听见。汤姆非常恼火，因为花园里除了哈蒂其他人都听不见他讲的话。“《圣经》上有该隐和亚伯的故事，该隐真的把亚伯杀死了。我不相信这个亚伯同《圣经》上的亚伯是一个人，他们只不过同名。我才不相信这个亚伯的哥哥想谋害他。”
“要是我对你说的是苏珊告诉我的。苏珊又是亚伯的女朋友，或者是亚伯亲口偷偷告诉我的，你还不信吗？”
“很难说。你一点不讲假话。”汤姆说道。他故意选择了一个比较轻的字，以免刺伤哈蒂。“你敢不敢现在就去问亚伯，是不是他哥哥想谋杀他？我看你没有这个胆量！”
“我以后什么秘密也不告诉你了！” 哈蒂急了。
汤姆知道她这话只是说说而已。汤姆激使她找亚伯核实，她却没有去，这样汤姆可以不相信她说的话，而且可以不相信她是公主。
不过，她确实把这座花园变成了她的王国。
①据基督教《圣经》所载，摩西是率领希伯来人摆脱埃及人奴役的领袖。
②按照基督教《圣经》的说法，人类始祖亚当和夏娃生下的第一个儿子叫该隐，第二个儿子叫亚伯。该隐务农，亚伯牧羊。该隐嫉妒亚伯，后来把他杀了。
第十一章 流向大海的河
汤姆在给彼得的信中写道：“我曾想问哈蒂一些有关花园的事，但是不知怎的给忘了。”他总是忘记问。
白天，他只想着花园，脑子里充满了各种问号：怎么会有这花园的？花园里见到的一切是怎么回事？他想了一些很巧妙的间题准备问哈蒂，要问得她不得不一五一十地老老实实回答，不能瞎编。可是，每当他走进花园，他就把这个调查任务忘得一干二净。他只记得自己是一个男孩，这花园是让小孩玩的，哈蒂是他的小伙伴。
他们在花园里有做不完的事。他们打算等哈蒂弄到木板后，在紫杉树上搭一所小屋子。他们还想做弓和箭。
哈蒂带着羡慕的口气说，休伯特、詹姆斯和埃德加过去常在花园里玩“森林强盗”的游戏，还做弓箭玩。
“你为什么不和他们一起玩呢？”汤姆问道。
“他们起初说我太小，不能玩，后来，我长大了一些，他们又说，他们长大了，不想玩了。”
“那你为什么不自己玩呢？你自己可以做弓箭嘛！”
“我做不了，我不会做。不过，起码我会做箭，詹姆斯教过我，不太难。但是弓我做不了。”
于是汤姆叫哈蒂去拿一把快刀。她跳跳蹦蹦地跑回家拿了一把菜刀，藏在围裙下面，回到花园里。她在汤姆的指导下，砍了一根适于做弓的紫杉树枝。树枝没有晒干，只好将就了。哈蒂粗略地修了一下，在树枝的两头刻了两道槽，用来绑绳子。她开始时削得笨手笨脚的，汤姆不得不告诉她，要从里往外削，才不会伤着手。
最后，紫杉树枝终于削好了，可是哈蒂没有力气把树枝弯过来，绑上绳子。汤姆帮不了忙。她只好去找亚伯。
亚伯仔细瞧着她用刀削过的树枝： “哈蒂小姐这是你做的？”
“是的。真的是我做的。”
“哦，是谁教你的？”
“有一个人教的。”
“好吧，不管是谁教的，小心别让他教你用这个惹祸。”
“惹祸？”
“给自己惹祸，哈蒂小姐，”亚伯瞧了她很长时间。汤姆离得较远，他不懂亚伯的眼神表达什么意思。
亚伯按哈蒂的要求绑了一张弓。箭比较容易做，哈蒂说她自己会做。她到榛子树桩附近找了一些笔直的、没有节疤的树枝，修剪了一头，在上面挖一道小槽，用来扣住弓上的弦；在另一头，她套上了一小截接骨木。看来哈蒂的堂兄们过去都是用接骨本做箭的。只要把树枝的一头削尖，插进接骨木的木髓里，插紧就行了。
汤姆想在箭尾上加几根羽毛。但是哈蒂等不及了，汤姆只好让她拿去玩。唯一使他难过的是他自己不能射。但是，他可以教哈蒂怎么使用弓箭。他要哈蒂射鸟，而且费尽口舌说服她，哈蒂虽然不会有射中鸟的危险，但是她不干。她很喜欢射箭。她眯起眼睛，对着夏日耀眼的蓝天，“忽”地放出一箭，向永恒的天空飞去。
哈蒂东射一箭，西射一箭，四枝箭落在树上。一枝箭落在花房的玻璃顶上，打碎了一块玻璃。
幸亏只有亚伯看见这事，他不声不响地拿起一把扫帚，扫去了碎玻璃。随后又搬来一座梯子，拿来一块玻璃和油灰，把花房屋顶修好。
当亚伯从梯子上下来时，哈蒂松了一口气，好象一块石头落了地。她对亚伯说：“谢谢你，这样婶婶就不会知道了。”
“她不会知道的，”接着，亚伯又郑重其事地说，“可是，你还记得我对你说的话吗？”这话既不是问题，也不是命令，而是一种严重警告。
“你是说……”哈蒂思索了片刻，“你是说别学会惹祸吗？”
亚伯只是点点头，走开了。
哈蒂第二次惹的祸，却是亚伯爱莫能助的了。他们担心在花园里射箭要闯祸，所以哈蒂就向篱笆外射，把箭射到牧场上，然后她和汤姆从篱笆中间那条通道爬出去，把箭拾回来。他们踩坏草地倒不要紧，反正牧草已经给牛吃得差不多了。去找箭要耽误射箭。但是汤姆喜欢找箭这种探险活动，哈蒂也一样。他们在找箭中发现了牧场边上有条河，那条河就象有点力似地吸引着哈蒂。哈蒂向河边走去，连碰到河边的鹅群都不拍了。
大鹅带着一群小鹅，精神抖擞地跟在小鹅后面保护。汤姆和哈蒂不想赶走它们。它们的目的是到河边玩。哈蒂紧跟着汤姆慢慢往前走。小鹅嘎嘎地叫着转身向小河跑去；两只大母鹅也跟着向前；压阵的是一只大公鹅。它一摇一摆，生气地嘎嘎叫着。长脖子上的羽毛一道道竖了起来；它的头忽而朝左，忽而朝右，总有一只眼睛盯着后面的敌人。它不时蓦地转过身，挺着胸，伸长脖子，准备应付不测事件。突然，它的长脖子向前一伸，俯冲下来，头几乎要碰到地面，象一条蛇似地发出咝咝的声音。它向汤姆发动进攻了。汤姆始终是它进攻的目标，因为遇到这种情况，哈蒂早就离汤姆远远的，躲在汤姆身后，不让大鹅看见。
公鹅冲到汤姆面前停住了。隔了一会儿，它终于掉转方向。摇摇摆摆地追上了母鹅和小鹅，跟在它们后面，仍象刚才那样注意着周围的动静。
就这样，鹅群来到了河边，一只只扑通扑通跳进河里，在水里游起来。大鹅还在不断发出嘎嘎的抗议声；小鹅却早已忘记了刚才所谓的危险，在河里欢快地游着。汤姆和哈蒂一会儿坐在河边，一会儿又站起来沿着河漫步。哈蒂很喜欢这条河，可是汤姆觉得它没什么了不起，他见过比这更大的河，而哈蒂只见过这条小河。
“这不能算是大河，”汤姆发表评论说。“看来河水很浅，河里还长着水草。”
但是，哈蒂望着下游方向说：“你应该到它的下游去看看。”
“你去过吗？”汤姆问。
“没有，可是听说过。男孩子们在下游不远的地方游泳，那里有一个游泳区。他们还下河摸鱼哩！这条河越往下游，河身越宽。它流到卡斯尔福特，再到伊利，最后流进大海。他们都是这样说的。”
“所有的河流都是流入大海的，”汤姆说。
哈蒂只知道这条河，就是这条河引起了她的兴趣。她渴望地看着河水顺流而下，十分羡慕那奔流不息的河水。
“汤姆，有时甚至在这里河水也很大。在冬季和春季，有时还发生水灾，河水淹没了河岸，一直淹到牧场。”
“哈蒂，”汤姆好奇地问，“既然你喜欢这条河，那你为什么不象其地人那样下去游泳，趟水，在水里玩呢？你还可以搞一条船坐着它顺流而下，看看这条河究竟流到哪里。”
哈蒂惊讶地瞧着汤姆，她告诉汤姆，婶婶不许她来牧场，怕她去河里玩，万一掉进河里给淹死。
一想起婶婶，哈蒂慌忙跳起来，说她得马上回去，汤姆怎么说也留不住她。她飞跑着穿过牧场，跑向篱笆中间那条通道，汤姆跟在后面。
他们一离开河边，一群大鹅、小鹅就都上岸来了。那三只大鹅，尤其是那只公鹅，恶狠狠地盯着汤姆和哈蒂。汤姆和哈蒂每次从秘密通道爬出爬进，它们都看得一清二楚，后来也从这条通道钻进了花园。
第十二章 鹅群
一天，那群鹅日出不久就从秘密通道钻进了花园，那时草坪上的露水还没干。汤姆象往常那样在午夜时分偷偷下了楼，他打开大厅后门，外面的花园里却是晨光熹微，他看见鹅群闯到花园里来了，感到大吃一惊。两只大母鹅和那只大公鹅跟往常一样，伸长了脖子，两眼瞧着汤姆；那些小鹅却旁若无人，在草坪上一拖一摆地踱步，有的吃了几根草；有一只吸了一点露水；有几只干脆趴在草坪上，胸脯上白色的羽毛贴着草地，远看象一条条小船；最糟糕的是，它们还留下了一滩滩深绿色的鹅屎。
“这下麻烦了。”汤姆寻思着。他想到亚伯、休伯特、詹姆斯埃德加、女仆苏珊，还有那个老绷着脸的女人，他猜想是哈蒂的婶婶，他知道的只有这些人。他没有把哈蒂包括在这些人之中，因为他知道，哈蒂对鹅群闯进花园负有间接的责任。鹅群是从她在篱笆中开的那条秘密通道钻进来的。当然，汤姆也有责任，他爽快地向自已承认，而且也愿意爽快地对所有能听见他说话的人承认的。
不久，其他人也发现了花园里的鹅群。第一个是亚伯，他从一条通往草坪的小路走过来。突然，他�
