大座钟的秘密 作者:[英国] 菲利帕·皮尔斯-第8章
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不久，其他人也发现了花园里的鹅群。第一个是亚伯，他从一条通往草坪的小路走过来。突然，他站住了，他那双蓝眼睛睁得老大，嘴巴也张开了，一时竟吃惊得说不出话来。
随后，卧室的一扇窗打开了，汤姆听见一个尖厉的声音，一定是哈蒂的婶婶在说话。她叫了一声亚伯，向他质问道：鹅跑到花园里来干什么？
尽管谁都看得清楚鹅在干什么，怎么办？这些鹅是怎么进来的？特别是，——汤姆听到这里。心凉了半截——谁放它们进来的？
亚伯有条不紊地回答了前两个问题，他的话还没说完，窗子砰的一声关上了。接着是一阵嘈杂的人声和下楼梯的脚步声，仿佛全家都出动了。汤姆连忙躲在一棵树后面。在这种情况下，尽管他知道别人看不见他，他还是本能地藏了起来。他跑到树后面去时，正好要从亚伯面前穿过，他不免有些紧张。
没多久，那些人都匆匆从家里跑出来，站在大门口。哈蒂也跟着出来看热闹了，可她并不知道这是自己惹出来的乱子。休伯特、詹姆斯和埃德加跳到最前列，严阵以待。
“别急着赶！”亚伯在草坪的对面向他们叫唤，“先把它们慢慢地赶进果园，到那儿它们就不可能糟蹋什么东西了，然后我再把它们赶回牧场。”
这时，那条名叫平彻的狗也来了，它最后一个到。它从人们的腿下面钻到门口，站在人群的前面。
“把狗赶走！”亚伯喊道。说着，他慢慢地向鹅群走去，三个男孩子也采取了同样的行动，把鹅群朝果园门口赶。谁也没有注意亚伯关于狗的警告，因为那条狗正老老实实地呆在门口。汤姆却看到那条狗激动得浑身抖动起来，很快就要控制不住自己了！
鹅群顺从地向前走去，它们头抬得很高，还不断地往回看。小鹅走在前面。它们看见这么多人十分紧张、害怕。就在这时候，平彻嚎叫着冲了上去。大鹅、小鹅、母鹅、公鹅顿时惊慌失措，三只大鹅仿佛一下子变成了十几只，它们的叫声好象是一百只鹅发出的。它们那白色和灰色的翅膀完全张开了，不断啪啪地扇动着，似乎把整个草坪都盖住了。公鹅、母鹅和小鹅由于愤怒和恐惧四处乱跑，踩在花坛上、鹅屎上，有的甚至踩在自己同类的身上。汤姆看见那只大公鹅摆着姿势保护小鹅，却不知那只又扁又大的脚丫子一下子踩到了一只小鹅背上。幸亏扁平的大鹅掌不象靴子那么厉害，小鹅没有踩扁，只是爬起来后更加慌张了。
总的说来，鹅群大闹花园造成的损失是很大的，主要是花园和草坪遭了殃。连平彻也知道好汉不吃眼前亏，夹着尾巴冲过一张张向它袭来的鹅嘴，绕过草坪，跑进楼里去了。亚伯和几个男孩也不由自主地后退了几步，因为那只公鹅正气势汹汹地护着身旁的两个妻子和后面的一群孩子，它那副怒气冲冲，不顾一切的样子看了着实叫人害伯。
等鹅群稍稍平息下来之后，他们才更小心翼翼地赶起来。哈蒂跑到前面去打开果园的门。汤姆仍然躲在那里，现在没什么可看的了，只有那被鹅践踏得乱七八糟的草坪和依旧站在楼门口的婶婶。汤姆曾想象她一定长着一副铁板的面孔，现在看到她那气呼呼的表情，更觉得她可怕了。
她和汤姆站在不同的地方，都听到了果园里的声音，亚伯和男孩子们已经把鹅赶到果园的门口，显然已经太平无事地把鹅赶出了果园，接着传来一个男孩子胜利的欢呼，然后砰一声门关上了。
汤姆以为他们都要回来了，可是他们没有回来。他立刻意识到他们是在朝花园的篱笆方向走去，查看鹅群究竟是怎么钻进来的。
亚伯一边跟他们走，一边唉声叹气。随后。从篱笆那边传来了他们的声音。
最后，他们回到了草坪上。他们穿过草坪回来时，亚伯还在忧伤地诉说着这一上午的损失：莴苣叶子踩成了碎片，菜秧被践踏或折断；草坪上还留下那些讨厌的鹅粪。
他的女东家厉声质问他鹅是怎么放进来的，他回答说，篱笆上有一个口子，里面有一条通道，鹅大概是从通道里钻进来的。
“天晓得它们是怎么打通的，难道是魔鬼教的？”忧郁的亚伯表示迷惑不解。
“那不是鹅钻通的。”埃德加开了口，“是哈蒂干的。”
汤姆知道，埃德加不过是猜测而已，可是大家马上觉得很可能是哈蒂钻通的。
亚伯突然不说话了，似乎他更糊涂了。别的人也沉默下来，周围死一般的寂静。汤姆从远处都能听见哈蒂婶婶呼呼的喘气声。
“哈蒂！”她叫了一声，嗓门又大又粗，不象一个女人的声音。
哈蒂从她躲着的地方走出来，不快不慢地穿过草坪向婶婶走去。她那苍白的面孔使眼睛和头发显得更黑。汤姆事后还想起来，当时她的嘴唇都吓白了。她走到婶婶面前站住了。婶婶既没有问她是不是在篱笆中间开了一个口子，打了一条通道，也没有问她为什么要这样做。
汤姆以为她会问的问题一个也没有问，她压根儿就没有问问题，只是说：“都是你干的。”
哈蒂没有吭声。汤姆觉得她似乎变成哑巴了。曾经被她的幻想带进花园里的人，《圣经》里的人物，仙女，还有那些传说中的以及她自己想象出来的人物，她的朋友们一个也不来帮她的忙，连汤姆也无能为力。
汤姆扭过头去，心想哈蒂的婶婶一定要打她了，可她却没有打，而是痛骂了哈蒂一顿。她说哈蒂是个没人要的孩子，一个不知感恩的乞丐，她收养哈蒂只是看在死去的丈夫份上，因为哈蒂是他的侄女；只是由于血统关系她才对哈蒂发了善心，但好心不得好报；她原以为哈蒂会知道感恩，会老老实实听话，而哈蒂却不知好歹，忘恩负义，白吃饭。讨嫌，给婶婶和堂兄丢脸，她撒谎成性，调皮捣蛋，是个十足的恶魔。
“唉！”汤姆不平地低声自言自语，“哈蒂的父母为什么不来接她走呢？”他不再相信——他早就不信了，哈蒂的父母是国王和王后了。可是，即使最穷苦，地位最低微的父母也不会眼看着自己的孩子受这种罪的。汤姆知道，要是他遇到这种事，疼爱他的父亲母亲都会气急败坏地吼叫着冲上来把他带走的。
“哈蒂的妈妈难道不知道吗？她爸爸怎么也不来呢？”汤姆用双手捂住脸弯着腰哭起来，他恨自己无能为力，不能解除哈蒂的痛苦。
他听见那女人恶狠狠的声音不停地骂着，骂着，最后终于住口了，四周静悄悄的。过了一会儿，他不由自主地抬头看了看那楼房门前，一个人也没有了。这些人，包括哈蒂在内，是一声不吭地走开了呢，还是象烟雾那样消失了？汤姆不得而知。
汤姆站起来，向花园的尽头走去，翻过那座矮墙，在树林里徘徊了一阵，最后，坐在一棵树下，疲倦得一下子睡着了。当他醒来时，他发现周围的环境变了，好象时间也变了。然而，阳光依然从东方穿过树叶射到地面，这说明现在仍然是早晨。
他翻过矮墙又回到花园里，想找哈蒂、亚伯或者随便什么人，除去那个凶女人之外。他在墙角处转了一个弯，沿着有日规的那面墙走着，看到前面有一个小孩的身影。这是个小女孩，个子只有哈蒂的一半高，一身衣服全是黑的。黑裙子、黑裤子、黑鞋子。她的头发是黑的，扎头发的带子也是黑的。她的发带松开了，头发垂到脸上，她正用手捂着脸在哭泣。
汤姆从来没见过别人这么伤心，他想悄悄地走开。然而，小女孩纤弱孤独的样子促使他改变了主意。尤其是今天早晨，不知怎的，他觉得不能置若罔闻。
他走近小女孩，说道：“别哭啦！”
这样做似乎很可笑，因为在这座花园里除了哈蒂外，谁也听不见他的声音。
出乎汤姆的意料，小女孩居然听见了，因为她的身子朝他的方向扭动了一下，仿佛在寻求安慰。不过，她没有停止哭泣，也没有把手从脸上放下来。
“你为什么哭呀？”汤姆轻声问道。
“我无家可归了！”她泣不成声地说，“我没有爸爸妈妈了！”
汤姆这时才明白她为什么穿着一身黑色的丧服，孤零零地在那里不停地哭泣。汤姆还觉得难以相信、难以解释的是：小女孩说话的声音和样子很熟悉，很象是……
“别哭啦！”汤姆束手无策，又重复了一句。
“嗯，哥哥！”她抽泣着说。
汤姆听了不觉一怔，他立刻明白过来，小女孩错把自己当成堂哥休伯特、詹姆斯或者埃德加了。
没错，她就是哈蒂，就是他认识的哈蒂，不过是另一个哈蒂。这个哈蒂年纪更小，孤苦伶仃，失去了双亲，无家可归。她变成了一个穷苦零丁的孤儿，被她婶婶勉强收养，而婶婶是个冷酷无情，毫无怜悯之心的女人，爱的只是自己的儿子。
汤姆觉得此刻不能告诉哈蒂他不是她的堂哥，因为那样会把她吓—跳的，而他又不知怎么安慰她。所以他没有再说什么，悄悄走开了。
以后，他再也没见到过小哈蒂。她第二天去花园时，看见的是一个年纪大一些的哈蒂，跟他最早见到过的那个模样。
从此以后，汤姆再也不提她父母的事，用它来开玩笑了。有时候，哈蒂又想起了自己编的故事，于是就在汤姆面前装得象一位被幽禁的高贵的公主，汤姆也没有戳穿她。
第十三章 已故的巴塞洛缪先生
在基特森家里，时间不象花园里那么错乱，树倒了之后又立起来；一会儿是哈蒂在婶婶家的花园里，一会儿又回到了遥远的过去，哈蒂刚来到婶婶家，等等。
在基特森家里，时间一直按照正常规律，一分钟一分钟地、一小时一小时地，一天一天地前进。
汤姆回家的日子到了，可他要求留下来。就在他该回家的前一天，他鼓起勇气，清了清嗓子说： “我不想明天就走。”
阿伦姨父正在看报，听了这话。目光移到汤姆身上，说：“什么？”
“我不想明天就走，”汤姆大声重复了一遍，但不敢再多说什么。
格温姨妈听了又惊又喜，拍着双手说道：“你想多住一阵？”
“是的。”
“再呆几天还是一个星期？”
“可能比一星期还多。”汤姆说。
“我马上发电报给你父母，”格温姨妈说着就跑出去了。
屋子里剩下汤姆和姨父两个人。阿伦·基特森用好奇的目光仔细打量着汤姆，问道：“你为什么又不想走了？”
“要是你不愿意，我就不呆了。”汤姆觉得姨父的问题有些伤害他的自尊心，但一想到要走，心里不觉一沉。
“哦，不，不……我不是这个意思，”阿伦姨父仍然注视着他， “我在想……这里有什么东西使一个男孩子感兴趣，有什么可消磨时间的呢？”
“我就是喜欢这地方。”汤姆吞吞吐吐地说道。
格温姨妈给汤姆的父母发完电报回到家里，她的脸由于兴奋有点发红。她兴致勃勃地说：“汤姆，我们要一起上街去转转玩玩，还要去远足。你现在不用隔离了，多住一阵可以玩很多地方。关在屋子里多枯燥啊！”
汤姆心不在焉地说了声：“谢谢。”心里却希望跟过去一样，被枯燥地关在屋里。
真正有意思的时间是在晚上，在花园里；白天我宁可自己一个人安安静静地回味花园里的事，考虑以后的打算，还有给彼得写信，介绍花园的情况。还有需要休息。
格温姨妈带他去商店，去卡斯尔福特博物馆，去电影院。汤姆都一声不吭地忍着。他最喜欢看电影，因为电影院里是黑的，他可以闭上眼睛想自己的事。
在汤姆回家前几天，天气变坏了，成天下着雨。格温姨妈还是坚持要带着雨具陪汤姆出去玩。
有一次，电影散场后他们出来等公共汽车，汤姆一直站在一滩水潭里，汽车进站时，姨妈才发现，就惊呼起来。
“汤姆，你怎么站在水里？这积水还挺深的哩！”汤姆自己也十分惊讶，他的思想随着天空里的朵朵白云飘，根本没有注意自己站在什么地方。经姨妈一提醒，他才感到脚又湿又冷。
“别感冒了，”姨妈焦急不安地说。
汤姆打了一个喷嚏，好象是对姨妈的回答。
姨妈急忙带他回家，给他喝了一杯热茶，洗一个热水澡，然后让他上床睡觉。但是，感冒这种病一、二天是好不了的。
汤姆就这样患了重感冒，他在床上躺了好几天，关在房间里的时间就更长了。他故意装出恢复得很慢的样子。
格温姨妈对汤姆留下来感到高兴，她写信告诉她妹妹说汤姆身体不好，不能旅行。
汤姆也写信给彼得说：“我的运气真好，虽然没得麻疹，得了感冒是最理想的。”
这样，他每天晚上都可以跟过去一样溜进花园里去玩。一到花园他的烧就退了，绿茵茵的草坪，繁茂的花木似乎驱走了高烧。他和哈蒂一起玩。
白天，他躺在床上，故意装出没精打采的样子。阿伦姨父见他病了，不免同情起来，主动提出教他下棋。汤姆谢绝了，推说头脑发晕，不想讲话，连姨妈给他念女生看的冒险故事也懒得听。
汤姆刚病倒时，头真有点晕，两只眼睛好象沾了胶水，睁不开来，这个他倒不在乎，因为闭上眼他可以想象自己又回到了花园，看着哈蒂玩。
姨妈常常踮起脚尖走进汤姆的卧室，不安地瞅他一眼。她不知道汤姆是否睡着了，所以常常轻轻地叫唤他一声，汤姆听到后，睁开眼睛，看见是自己的卧室。可是不知怎么，在有铁栏杆的窗户和小壁橱之间，在他自己和站在他床头的姨妈之间，他隐隐约约看见了哈蒂的影子。
哈蒂的影子时刻在汤姆脑海中出现。这时，他猜疑起哈蒂究竟是不是鬼魂，他认真地思考着。可是没有人知道哈蒂变鬼的事，所以谁也无法告诉他哈蒂是不是鬼，他只好自己去想象：哈蒂一定是在很久很久以前住在这所房子里的，当时这房子有一座花园，就是他常去的那个花园。她曾住在这里，后来死在这里……
这时，从楼下传来了巴塞洛缪太太大座钟的钟声。大座钟一定知道这些秘密，可是它不会说话。汤姆听着钟声，脑子里突然闪现一个想法，他紧张得屏住了呼吸，巴塞洛缪太太，对！也许只有她了解这幢楼的历史；这里曾经有过一位巴塞洛缪先生，这楼房是属于他家的，传了好几代人，因此他一定了解全部情况。他肯定会把这房子的历史告诉他妻子的，她应该还记得这些事。
汤姆决定等身体好一些就去拜访巴塞洛缪太太。尽管她是一个孤僻的老太太，而且大家都有些害怕她，但这动摇不了汤姆的决心。
他要壮着胆子去揿她的门铃。她会打开一条门缝，生气地从门缝里向外瞅他。不过，她一看见汤姆天真可爱的脸庞，心里的气就象冰雪一样融化了。汤姆曾经在古老的儿童读物上读到过类似故事，但从来不相信会有这种事，这次他却很相信可能发生这种事了。
巴塞洛缪太太不喜欢孩子，但看到汤姆的脸就会对他产生好感，把他拉进自己的房间里。然后，请汤姆坐在一张茶几旁，上面专门为他放满了各种好吃的东西，让他边吃边听。她讲了很久以前的故事。
汤姆有时问一些�
