吸血蝙蝠-第16章
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“你……你是谁？”
伯纳皱起眉头问。
老乞丐抬起头来盯着伯纳，脸上满是泪痕。
“啊……您是伯纳·丹朵比伍长吧？”
老乞丐颤抖着嗓子说。
“你知道我？你是什么人？”
“即使我告诉你我的名字，恐怕您也已经忘记了。我是保罗·弟罗兹少尉率领的那一小队的战士，同时也是伯纳伍长您原来的下属士兵。”
伯纳吃惊地凝视着这位神秘异常的老乞丐，却始终想不起他是谁。虽然在法国的士兵之中，有许多人已经是老人了，但伯纳依旧想不出对方的姓名。
“此人在战争中大概受了重伤，所以才会变成残疾人……也许没有谋生的手段，又只好以乞讨过活，连面目都让人分辨不出了……”
伯纳想到这儿，一股同情之情油然从心底升起。
“好吧！你来……”
此时，老乞丐的忧愁一扫而光，取而代之的是满脸的欣喜，他再三地向伯纳行礼致敬后，便一跛一跛地跟着伯纳走到屋里去。
伯纳将他带到大门里边的小会客室里面，指着长凳子说：
“坐吧！”
“我不敢坐……我只不过是一个士兵罢了。我不配在伍长的面前坐。”
老乞丐支支吾吾地说。
“别再说傻话了，现在已经没有战争了，我们也退伍了，所以你不要再称呼我伍长，而且你又受了伤……快请坐下吧！”
“谢谢您啦！”
老乞丐再次深深地弯腰鞠躬行礼，但还是没有坐下，只是扶着他的拐杖，站在原地一动也不动。
“你是在哪儿负伤的？”
伯纳边倒茶边关心地问。
“在凡尔登……”
“哦，凡尔登……那里的战事很激烈吧！”
伯纳突然回忆起自己和姐夫被跟踪者从背后射击的险状。
“嗯，是的。敌人的炸弹在我们跟前爆炸，有五个人当场牺牲。我幸运极了，只受了重伤而已……然而，手臂却被炸断了……”
忆起旧事，老乞丐不禁一阵长吁短叹。
“不过说来您还是幸运的……”
“是的。后来，我去野战医院接受治疗，把手臂伤治好了。那位大夫真是妙手回春，他叫亚森·罗宾。”
“什么？亚森·罗宾……”
伯纳大吃一惊，声音提高了许多。可是，他仍有疑虑。
“奇怪……凡尔登战争开始的时候，罗宾军医还在东部战线啊！我去凡尔登参加战役时，手臂受了重伤去野战医院接受手术治疗，可那并不是个医术高明的医生。我回到东部战区时，臂伤恶化，差一点截肢。
“后来幸而遇见亚森·罗宾医生，他很有本事可他并不在凡尔登啊！”
伯纳对眼前这个老乞丐半信半疑，用锐利的眼光审视着这个老人，对方突然爆发了一阵爽朗的笑声。
“哈！哈……我终于露馅了……”
说着，老乞丐立刻丢掉拐杖，然后又脱下了破破烂烂的外衣。原来他的右手臂完好无损，只是紧紧靠在身体一侧，把它藏起来了罢了。紧接着，老乞丐把手臂伸了伸，打了个哈欠说：
“真累啊！”
说完，他用双手在头上乱扯，把头上散乱的假发扔在了地板上，又用手自下而上在面孔上揉搓，结果一层薄膜剥落了，一张细腻白净的脸露在了外边。
“啊……”
伯纳大叫一声。
站在他面前，嘴角上浮着狡黠笑容的人是亚森·罗宾。
“对不起！对不起！我只不过是想开个玩笑罢了……”
罗宾边笑边向伯纳道歉。
“我向来很喜欢爱开玩笑的人。我觉得咱们好久没有见面了，专程来看望你们，那太没劲了！所以我就想打扮成乞丐，好给你们一个惊喜。”
说完，罗宾立刻坐下来，而后从桌上雪茄烟盒里拿出一根雪茄烟，放在鼻子前闭了一下以后，满意地说：
“这是真正的高级的哈瓦那雪茄烟。”
他用整齐洁白的门牙咬断雪茄烟的吸口部，反复用手揉搓着烟管。
“我想见见保罗。”
罗宾点燃了雪茄烟。
“把伊利莎也叫来，好吗？”
“不必了，只叫保罗就行了。”
保罗来了之后，见到久违了的罗宾，真是喜出望外，立刻走前去与罗宾热情地握手致意。
“今天来这儿是为了告知你们一件十分重要的事情，那是一件一直让你们耿耿于怀的关于黑衣女人的事。”
“嗯，你已经了解了她的真实身份了吗？”
保罗紧张地问，因为这已经是存在于他心中的一个夙愿。
“是的，我全都知道了。战争结束以后，我就立刻命令我的部下在阿尔萨斯和洛林地区进行调查。另一方面，我自己也去法国的陆军总部调查普法战争的有关资料，同时还寻访当时参战的老战士们，听听他们对于战争的种种看法。
“我清楚地调查出黑衣女人的真实身份，以及你父亲弟罗兹男爵刺害的原因了，原本扑朔迷离的疑案，现在终于大白于天下了。”
罗宾吐出了一个漂亮的烟圈之后，又继续说道：
“我把离奇的凶杀案和你们的母亲丹朵比伯爵夫人肖像被人换掉的缘由、以及黑衣女人与何曼中校是否是一个人等各种神秘复杂的事情都一一地查了出来。
“原因是……弟罗兹男爵在年轻的时候射死了一只鸽子……”
这个意外的消息令伯纳和保罗都大惊失色。
“你们很感到意外，是吗？也许你们不敢相信，可是这是千真万确的消息。仅仅是一只鸽子却招致了一连串扑朔迷离的杀人事件的产生。
“除此之外，伊利莎被监禁起来，险些遭杀害的原因，我也知道了。”
罗宾像吊人胃口似的，慢悠悠地说：
“你快点说吧，我父亲为什么要杀死一只鸽子……”
保罗焦急地催促他。
“你冷静一下，听我慢慢告诉你，这件事必须上溯到许多年前的普法战争。虽然战争的始末，我们可以从学校的课本上得知，我没有必要再重复叙述一次。但是，为了将这个经过说得有条不紊，大体上的事件仍然要着重地说明一下。
“所谓普法战争就是指普鲁士和法国争权夺势的战争。当时，德国被分割成好几个王国，其中的一个普鲁士的皇帝威廉一世，由于大政治家俾斯麦和名将摩特凯的帮助，而成功地将德国北部21个王国统一起来，形成了北德联邦。于是，威廉一世便成了北德联邦的伟大领袖。
“当时，法国的皇帝是拿破仑三世。
“这两个国家为了争权夺势、扩张疆土，而连年战事不断。那一年是1870年的事。
“由于大政治家俾斯麦的优越外交手腕和名将摩特凯的卓越战绩，法国被德国打败了。拿破仑三世在色当城内被英勇顽强的德军包围了，最后只好投降了。
“对法国来说，普法战争是关系国家兴衰成败的转折点，也可以说是法国的国难。
“那时候，所有的法国青年都拿起枪杆，毅然决然地投入到了捍卫国家的神圣使命之中。
“弟罗兹男爵也是其中的爱国青年之一。他和你们一样，一听国难当头，立即参军入伍，充分地发挥出他勇敢、忠诚的爱国之心。
“战争持续了两年多时间，法国最终告输了。不过，在战争期间，也有普鲁士军队遭败绩的情况，因此双方进行的是一场拉锯战。
“法国军队曾经接连获胜，其中战果最为巨大的一次是与保罗父亲弟罗兹男爵有关的战争。不……是他在这场史无前例的战斗中立下了汗马功劳。
“保罗，那时候你父亲只有17岁，他以射箭而闻名全军。
“当时，射箭这项运动在法国的年轻人中间十分流行，所以一有闲暇时间，年轻人们就在宽广的草地上进行射箭比赛。
“有一次，几位青年正在射箭计分，突然一只美丽的鸽子飞过碧蓝的天空，那正是秋季里的一天。
“白色的鸽子在蓝天上振翅高飞的情景十分动人。
“‘喂！你们能射中天空中那只鸽子吗？’
“其中一个人问道。
“‘如果有人可以射中的话，那个人就可以拿到金牌。’
“另一个人微笑着说。
“突然一只利箭飞上了蓝天，当大家正在惊诧不已的时候，那只箭像受了鸽子吸引一般地紧紧地与鸽子黏在了一起。鸽子费劲地拍打着翅膀，随即掉到了地上来了。
“一个青年跑过去捡起了死鸽，发现一支箭不偏不倚地穿透了鸽子的心脏。箭的一头刻有一个D字，那是弟罗兹姓氏的缩写字母。
“当大伙儿正在对弟罗兹男爵的射箭技术大加赞赏之时，弟罗兹男爵将鸽子捧在自己的手心里，一边抚摸着鸽的背，一面自言自语地说道：
“‘虽然我可以得到金牌，但这只鸽子成了牺牲品，实在是太可怜了。’
“但鸽子已经死了，可却始终盯着弟罗兹男爵。男爵心中懊丧不已，心中油然升起了一股怜悯之情。于是他用手指为鸽子抹上了眼睛，怀着悲痛不已的心情，亲手葬掉了被他射死的鸽子。
“突然，他看见鸽子的脚上套着一个小小的金属环。
“‘啊……这是一只信鸽，……糟了！说不定是我们的军队派出去传递消息的，也许法国军队被德军包围了，想请求援助，所以才派出这只鸽子……
“‘但它却被我射死了，我该怎么办呢？说不定军事法庭会惩罚我。我必须向队长报告这件事……’
“想到这儿，弟罗兹男爵大惊失色，再也没有继续比赛下去的心情了。于是，弟罗兹男爵立即前往部队，向队长讲述了整个事件的经过。
“队长着实大吃一惊，忙把金属环送到总部，可却出人意料地发现筒内装着德军的重要情报，那里写着德军向司令部报告的详细作战计划。
“由于这件重要情报的取得，法国军队对德军的作战计划了如指掌。因此在战斗打响之后，德军很容易地就被打败了，并且损失惨重。
“那次战斗结束后，德国的一个师团全军覆没，法国大战告捷。这是弟罗兹男爵将那只信鸽射死立下的功劳，因此，弟罗兹男爵被法国政府授予荣誉勋章。
“这个消息立即在法国军队中广为流传。年仅17岁的弟罗兹男爵一时成了人们关注的焦点人物，而他的荣誉勋章也被人们亲切称为鸽子勋章。
“保罗，这就是你父亲射杀鸽子的故事。从那儿以后，他便成了一位非常积极的士兵，可是后来，那件事却为他带来了不幸的变故。”
罗宾停顿了一下后，把刚才掐灭的香烟又重新点燃了。
“在那次战役中，被法军打败的德国军队师团团长奥图·何鲁米公爵也为国殉难了。
“公爵夫人得到了丈夫在阵前身亡的确切消息后，由于悲恸过度一病不起。一年以后，她抱病身亡了，剩下了一对双胞胎姐弟相依为命。
“因为这对姐弟是双胞胎，不仅身材、面貌如出一辙，甚至连唇边的红痣也是大同小异。在年幼的时候，他们的仆人也会认错这对姐弟。
“弟弟继承了父亲的爵位，长大后被人称为何曼（Herman）公爵，而姐姐则叫做何米尼（Hermine）公主。
“姐弟二人长到了十五六岁的时候，为了了解父亲的伟大功绩，开始调查普法战争的有关资料。
“除此之外，他们还对法国的战事记录进行了调查，结果发现父亲的兵败身亡是由于信鸽传递信息失败所造成的。
“同时，他们也调查出了射死那只信鸽的人是弟罗兹男爵，他还因此被法国政府颁发了鸽子勋章。
“十五六岁的少年一直相信，自己的父亲死于弟罗兹男爵之手。他们认为如果弟罗兹男爵不将那只信鸽从天上射下来的话，他们的父亲也就不会有战死沙场的结局。于是，他们由对弟罗兹男爵的仇恨转化成了强烈的报仇欲望。其中姐姐何米尼公主的决心最为坚定，她发誓一定要替父报仇。
“实际上，这种想法是极端错误的，只要镇静地思考一下，就会认识到这种思想是不应当产生的。但是何米尼公主是一个固执己见而又重亲情的人，她一旦为父复仇的心意已决，是谁也改变不了的。何米尼公主的复仇之心更随岁月的增长而日益强烈，她对杀死父亲的法国军队的恨意也越来越强烈。
“为了手刃法国军人和弟罗兹男爵，为父亲报仇，何米尼公主决心做德国皇帝的直属女间谍，而当时，她的双胞胎弟弟何曼已经升为陆军少尉。
“何米尼公主是一位精明强干的女间谍，因此不久之后，她深受德国皇帝的信任，而成为女间谍组织的团长。
“德国皇帝会沃尔康城堡进行侦察时，何米尼公主也随行，那天晚上，他们意外地与骑自行车旅行的弟罗兹男爵父子相遇。
“开始，何米尼公主并不知道站在面前的就是弟罗兹男爵，但后来受德国皇帝的指示而去调查弟罗兹男爵的身份时，她才发现他正是杀父仇人，因此，她毫不犹豫地用匕首刺死了男爵。”
一想到父亲遇害的惨状，保罗不禁愤愤不平。
“保罗，你父亲遇害的经过就是这样的。同时，她还想杀死你。你们所谓的噬血蝙蝠、黑衣女人正是何米尼公主，她还杀死过许多跟你们同龄的年轻军官。
“伯纳，你遇到的那个神秘的农妇也是由何米尼公主乔装改扮的，而从背后偷袭你们俩的人，则是被她用金钱收买的法国士兵。”
罗宾深深地吸了一口香烟，又将烟灰弹在烟灰缸里，又接着说：
“这样一来，你们就知道黑衣女人的真面目了。”
“可是，她为什么要调掉我母亲的肖像画呢？”
伯纳疑惑地问。
“不，那不是换掉的，而是她重新画的……伊利莎在日记上不是写着画像上面满是未干的油彩吗？”
“她为什么要做这些呢？”
保罗插嘴说。
“目的是为了离间你和伊利莎之间的夫妻感情。
“德国军队占领了沃尔康城堡之后，何米尼公主便将城堡建为女间谍的指挥本部。当她偶然听到保罗和伊利莎将在城堡度蜜月的消息之后，她马上重新描绘伯爵夫人的肖像，只留下了脸部的形象，而将伯爵夫人的服装改成了黑色的披肩，而且还画了镶有红宝石的蛇形卡媚胸饰。
“她认为这样做，保罗一定会相信伊利莎的母亲是自己的杀父化人。
“另外很凑巧的是，伯爵夫人艾美娜的名字（Hermina）与何米尼公主的名字（Hermine）极相像。保罗捡到的那把匕首刀柄上刻有H·E·R·M的缩写，所以难怪你会误认为伯爵夫人正是那个黑衣女人。
“同时，她还有意在那个老教堂里丢下一把刻着H·E·R·M饲缩写名字和徽章的匕首，她的目的在于使你们产生误会。实际上，匕首上的图案是何米尼公爵家族的家徽。”
罗宾用手指弹了弹香烟上面的烟灰，又说道：
“这样，你们统统知道了吧？后来何米尼公主自杀了。她原本想加害伊利莎，但由于德国皇帝下命令以伊利莎换回昆拉特王子，她才不得已释放了伊利莎，但她为这个失败极不甘心，所以毅然决然地喝下了氰酸钾，以死抗争。
“何米尼公主的性格真是固执，最后只好以悲剧结尾。她的一生真
