局-第2章
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江白笑道：〃倒也是个忠心的。〃
第02章
两人出了暗巷，转到一条大街上，其时天光已晚，街上纷纷亮起灯来，竟是五光十色、光彩夺目，不逊白昼。街边许多楼院门前站着女子，涂脂抹粉、衣饰鲜艳，正是招揽客人的妓人。那些妓人见江白与沈澈仪容俊美，衣着华贵，更是不住招呼，因江白是这烟花地常客，妓人大多认识，连连喊道：〃江少爷，今晚何不进我们这歇歇，奴家好生想您。〃江白亦脸带轻浮笑容，一一回应。
沈澈暗笑道：〃江兄果然是这里常客。〃
江白道：〃你看这些女子年轻美貌，温柔可人，又有哪个正常男人会不爱呢？〃
沈澈道：〃相貌倒也平平，我看着还不如江兄你。〃这话说的十分轻浮，竟是在拿江白和女妓相比，见江白脸色一沉，眼看就要发作，沈澈忽然指着左侧一座小楼道：〃这不便是千水阁？〃
说着，已有老鸨迎上，江白只得压下怒意。但听老鸨大声道：〃哎哟，江少爷您可总算来了！我家臻臻这几日想您都快想出病来啦，整日里茶饭不思，您也真舍得。快请进快请进！〃对着旁边丫鬟一连声的吩咐备酒备菜，转头看见沈澈，这老鸨阅人无数，只一眼便知沈澈富贵非凡，顿时一张老脸堆笑道：〃这位公子眼生的紧，莫不是第一次来咱们千水阁吧。公子您可是来对地方了，咱们千水阁可是京城闻名的消魂窝呀，楼里姑娘各个美貌，琴棋书画样样精通。〃还要罗嗦，江白打断话头。道：〃这是沈公子，李妈妈可要好好招待。〃
李老鸨连声道：〃这个自然！〃边说着，已把他们引到一处小院，院内一池睡莲，亭中淡紫纱灯，几个丫鬟无声进出，正在摆杯设席，好一个清静地方。
两人在亭中坐下，李老鸨亲自斟上酒，陪笑道：〃臻臻听说江少爷要来，便嫌身上衣服素了，非要换上前天新裁的，倒叫江少爷见笑了。〃
江白道：〃无妨，等美人儿打扮总是值得。〃
李老鸨又道：〃让纹儿来伺候沈公子可好？〃
沈澈道：〃全凭妈妈作主。〃
江白道：〃纹儿姑娘可是千水阁头牌，连我都难得见上几回，李妈妈真是用心呀。〃
李老鸨连忙大声道：〃江少爷这是哪的话，您专宠臻臻，纹儿识趣，又怎会来纠缠您呢？〃
正说笑间，有两女走进亭来，福了一福，便分别在江白与沈澈左右坐下，正是臻姑娘与头牌纹姑娘。老鸨招呼几句，便识趣退下。
沈澈第一次来妓院，确实有点觉得新奇，仔细打量这两个女子，饶是他见过不少绝色女子，也不由暗赞这两个女子确实动人。贺臻臻气质温婉如小家碧玉，举手投足间却又透着大方风度。纹姑娘冷若冰霜，洁似青莲，竟是丝毫不见风尘之色。这两个女子俱是千水阁数一数二的红牌，自不会像一般妓女般往客人身上纠缠，举止间温文有礼，只是陪着江白与沈澈喝酒闲聊。
酒过三巡，差人取过琴萧，两女月下合奏一曲，竟是各有所长，配合的天衣无缝。
眼见月上中天，江白忽然道：〃酒也喝了，曲也听了，不如就各自快活吧。〃于是挽着臻臻就往西侧小楼去了。
纹儿开口道：〃沈公子可要安歇？〃语调却是冰冷，沈澈平日里见惯百般巴结奉承的各色美姬，从不曾遇见这般冷淡的，倒起了些兴趣，笑道：〃若要安歇怎地？若不安歇又如何？〃
纹儿欠身道：〃若公子暂不想安歇，纹儿可以陪公子消磨些时光，琴棋书画，纹儿略通一二，全凭公子喜好。若是公子想安歇了，那边厢房请便，公子尽可翻牌挑选中意的姑娘侍寝。〃
沈澈一怔，随即笑道：〃原来是卖艺不卖身的，倒是好大的架势。也罢，此刻月色正好，就陪我在这下几局棋罢。〃
于是纹儿命丫鬟取了棋来，两人就着月色临池对弈，清风徐徐，暗香浮动，倒也雅致。
棋到中路，黑白双方在左下缠做一处，沈澈举棋未定。忽然西侧小楼里传出一声琴音，尖锐刺耳，音到一半又嘎然而止。沈澈被这怪声一惊，落了一处错子。眉头大皱。纹儿亦是一愣，但她反应极快，淡道：〃兴许是臻姐姐的琴弦出了毛病。〃落子，占了沈澈一小片地。
这一下沈澈落了下风，举棋艰难，思索间，忽然小楼里又传出数声琴音，音倒是正了，却调不成调，也不知在弹什么，断断续续、古怪无比。沈澈听惯了妙手弹奏，这般琴音简直如魔音贯耳，烦躁间，又错了一子。
纹儿道：〃大约是臻姐姐在想什么新曲儿。〃她倒是心定如僧，不惊不动，又吃了沈澈数子。
此时盘面上沈澈再难翻身，于是推秤认输。沈澈棋力不凡，因被琴音搅了心思，输的不甘，便要再战，纹儿欣然应允。
这一回仍是纹儿占了些优势，只见她神色自如，姿态优美的捻子在手，正要落子，忽然第三次传来琴音，这回却是完整的一首曲子了，两人听出是一首《良宵引》，曲子倒也简单，音调节奏分毫不差，若要指责，也不过就是一句〃技艺平平〃。纹儿却忽然一愣，道：〃这。。。。。。原来不是臻姐姐！〃
贺臻臻琴艺绝佳，纹儿是听惯了的，先前两回音不成音调不成调，因而不知所云，这一回却是完整的曲子，一听之下便可明了。再一细想，顿时惊讶无比。道：〃原来是江少爷在习琴！〃
沈澈听她一说，也明白过来了，原来这三次琴音都是江白作为。那第一声如魔音贯耳，想是外行人胡乱拨弄，只怕力大之时连弦都弄断了，是以只传出了半个音。第二次曲调散乱，却是摸出些门道了。而第三次。。。。。。
前后不过小半个时辰，江白初入其门，竟能把这曲子弹的规规矩矩，其天资聪颖，不由沈澈不惊讶。
也不知第四遍弹出又是如何？
只听琴弦微动，颤出一个清音，忽然微风送着一阵寒意而来，隐隐有破空之声。纹儿神色一变，广袖在棋盘上拂过，顿时数十黑白棋子激撒出去，暗处传来撞击之声。卜卜两下，凉亭木柱上已钉了两枚十字镖，其中一枚刮过纹儿耳侧，削下一缕断发。这一变故不过瞬息，饶是纹儿应变极快，也不由惊的脸色大变。凝眸看去，院子里树影重重，也不知隐藏了几人。
沈澈虽然镇定，却也瞬时明白境遇凶险。只是未曾想到这千水阁的头牌纹儿姑娘精于武道，一手漫天花雨的功夫十分漂亮。
那几个杀手均是黑衣蒙面，一击未中，纷纷亮出兵刃，无声无息，猱身而上。刃口闪着幽兰微光，显是染了剧毒，好不厉害。
纹儿惊道：〃公子小心。〃肩头微动，袖中滑出一对匕首，伸手握住，挽了个剑花，便迎上敌人。
她这一路招式乃是从小天星剑变化而来，招式精巧迅疾，因改剑为匕首，又是左右双握，便多了分灵动，加了分凶险。月华之中，只见她如穿花蝴蝶般与来敌斗作一团，掌中匕首银光滚滚，好似道道闪电，慑人心神。
无奈纹儿毕竟势单力薄，斗了数回合，杀手似是不欲与她多做纠缠，纹儿阻挡不及，便有两人舍了劲敌，剧毒剑刃直奔沈澈而来。沈澈避无可避，竟仍是从容镇定，只坐着不动。眼见便要利器穿身，忽然从旁穿出一道乌青暗影，游龙般绕向两柄剑刃，绞在一起，微一施力，那两把剑竟扭成一团，杀手拿捏不住，纷纷撤手。
沈澈侧目看去，身旁站着一人，松垮旧衣、乌发披肩，正是江白。沈澈笑道：〃多谢。〃正是料定有江白这一等一的高手在，沈澈才如此有恃无恐，神情镇定。
江白道：〃我既然赶走你那护卫，便总需保你平安。〃异变骤生，江白已点了贺臻臻睡｜穴，隐在一旁保护沈澈。
沈澈笑道：〃沈某何其幸也，竟能得江兄护卫！〃
江白道：〃孰之幸，尚且难说。纹儿退下。〃后一句却是对纹儿说的。
只见江白左手微动，已从扇尾流苏中取下一根乌青细丝，沈澈离的近些，忽然感到一阵寒意，就着月色，看见那柔软纤细的乌青色渐渐泛白变直，只一刹那功夫，已变成一支雪白长针，针上冒着寒气，在这暮春初夏之际竟叫人不由打个冷颤。
〃暮成雪！暮成雪！你竟是。。。。。。〃迎面一个杀手失声喊道。
江白懒懒笑道：〃算你有些见识。只可惜。。。。。。〃
忽然神色一正，缓缓念道：〃君不见。。。。。。〃掌中寒针递出，已点中那人眉心，寒气弥散，竟是滴血未出。〃高堂明镜悲白发。。。。。。〃反手挥过，一连切过左侧两名杀手咽喉，创口结霜，亦不见血。〃朝如青丝。。。。。。〃旋身避过另三人围攻，寒针如流光一般划过，这一式动作极快，更叫人看不真切，待念到〃暮成雪〃三字，院内寒意弥漫，池面结了一层薄冰，杀手纷纷倒地，亡而未见血，只余下一人，胆颤心寒，欲逃不能，扑通一声，跪倒在地。
沈澈此时方回过神，倒吸一口冷气，道：〃好厉害的｀暮成雪｀！〃
江白内力阴寒，附在乌青丝上，结了层薄薄白霜，正是〃朝如青丝暮成雪〃。这一式，乃是半年前半分堂挑去三江九寨时江白使出的杀招。其时飞雪在天，霜针在手，也不知杀寒了多少人心，此役极少有人幸存，当时情景却还是流传江湖，新任半分堂主人因而名传江湖。
不过弹指功夫，江白从容格杀了六名杀手，神情不变，问道：〃可要留活口？〃
未待沈澈开口，那杀手已匍匐在地，连声求饶。
纹儿冷哼道：〃好没骨气！〃那人连连磕头，也不反驳。
沈澈沉声问道：〃是何人派你们来的？〃
那人向前跪爬几步，道：〃是。。。。。。是。。。。。。〃他的声音极轻，引的沈澈微微俯身倾听。江白眉头一皱，方要提醒。忽然那人猛一抬头，嘴唇一张，吐出三根乌黑细针。这一下兔起鹘落、变故极快，因距离十分近，饶是江白也难以阻挡。不急细想，伸手挥袖，只听嗤嗤两声，两枚乌针被反震飞回，直射入那人双目。那人一声哀嚎，眼中流下两道黑血，一阵抽搐，顿时毒发而亡。
沈澈在这瞬息之间，从鬼门关上转了一圈回来，也不禁精神一松，呼了口气，方要起身，只听身前江白闷哼一声，一个趔趄，已靠倒在沈澈身上。沈澈急忙看去，只见江白右手上赫然插着第三根乌黑细针，针上毒性极烈，那杀手沾着即死，饶是江白功力深厚，此时右手也一片乌黑，脸色惨白，身形摇摇欲坠。
沈澈一惊，伸手扶住江白。纹儿飞扑过来，急喊道：〃少主！〃
原来这纹儿姑娘亦是半分堂的，难怪气质出众、功夫了得。
江白双目半闭，左手二指在自己右臂上连点数处｜穴道，运气逼毒。片刻，逼出一滴浓黑血珠。狭长双目睁开，淡淡说道：〃死不了。〃瞥了一眼遍地尸体，对纹儿吩咐道：〃收拾一下，别惊动了人。〃略一沉吟，又道：〃传小金来查。〃
纹儿连声应是。
沈澈沉声道：〃此地不宜久留。〃
纹儿连忙道：〃少主，外面恐怕还有余党，眼下你受了伤，不如纹儿护送您回府。〃
〃外面人多眼杂，纵有余党亦不会轻举妄动。况且既便我受了伤，量他们也不是我的对手。〃江白虽然不失傲然，但此时余毒未清，运气全身，只觉得眼前阵阵发黑，难受之极，不欲再言，勉强提气慢慢向外走去。
走到门口，微一踉跄，忽然腋下伸出一双手臂扶助，侧目看去，沈澈眉头紧皱，一双桃花眼早已敛去笑意，锋锐无比，道：〃我送你回去。〃
江白再睁目时，已是次日傍晚，落日余晖隔着雕花窗栏在屋内投出斑驳的金红色块，看的江白恶心欲呕。强撑着要起身，又是一阵眩晕，一只苍白消瘦的手伸来，把他按回床中。
〃给我老实躺着，真当自己百毒不侵？〃那手的主人淡淡说道，嗓音暗哑却并不难听，只是语调平平，带着些说不出的漠然。
那人坐在床头，一身简单青衣打扮，即使身处内室，却还戴着斗笠、垂下黑色薄纱遮住面貌。
江白苦笑了一下，〃观月，多亏有你。〃昨夜里昏昏沉沉，被沈澈一路扶着回了府，也不记得说了些什么，便沉睡了一夜又一日。
那毒比他以为的要厉害的多，好在有当世医术第一人秦观月在。
〃若不是昨夜里纹儿派人给我传信，你现在只怕已是死尸一具了。这浅兰之毒岂是寻常？〃秦观月依然声音漠然。
江白微微笑道：〃原来是浅兰，名字倒好。〃相识多年，怎不知他的脾气，虽然语意冷淡，却掩不住关心焦虑，否则又如何会连夜赶来，又守到现在？
秦观月似是被他看穿了心思，轻咳一声：〃不知死活！这药一日一粒，七日之内不要妄动真气。〃他从袖中拿出个翠色琉璃瓶子，先倒了一粒乌黑药丸在掌上，头也不回，说道：〃拿杯水来。〃
这时，江白才惊觉房中尚有第三人在，只见那人墨色长衫，一双桃花眼中目色深沉，正是沈澈。沈澈把茶递给秦观月，不言不语，只是注视着江白。
秦观月给江白喂了药，把药瓶搁在床旁几上，起了身，道：〃好好看着他，明日之前别让他到处乱跑。〃推门欲离，江白道：〃观月，多谢。〃秦观月消瘦身形顿了顿，背对江白道：〃多大的人，自己总也不爱惜自己，以为我会心疼么？下次就是跪着求着也再不救你！〃说完，头也不回的走了。
室中一时寂静，江白与沈澈四目相对，也不知说什么好，半晌，沈澈开口打破沉默：〃他对你倒好。〃话一出口，忽然自觉失言，侧过头去。
江白愣了一下，失笑道：〃若按辈分算来，观月还是我师弟呢。我们认识近十年，他对我好也是自然的。〃
沈澈讶道：〃他是你师弟？〃
且不说态度上毫无尊敬之意，便是年龄也大了许多。何况这当世名医竟然与半分堂主人师出同门，叫人难以置信。
江白笑道：〃这有什么奇怪，他入门比我晚了半年，自然便是我师弟。〃复又叹了口气，道：〃他少时家中巨变，所以才会变得性格古怪，但他对亲近之人是极好的。〃
见沈澈仍是站着，不由道：〃沈兄在我这逗留多时，恐怕府上会担心。。。。。。〃
沈澈道：〃无妨，秦大夫既然交代我看着你，我便留在这。〃
江白道：〃观月说笑呢，怎好麻烦你。〃
沈澈淡淡道：〃你为我挡了毒针，我在这里照看你也是应该的。〃随即笑道：〃你江家既然是京城首富，总不会舍不得请我多吃两顿饭罢。〃
沈澈虽然好似在说笑，神色却十分肃然，带着不容抗拒的坚持。江白心中暗叹一口气，知道这人是发号施令惯的，定了主意就决不动摇，此时自己体虚，也不得不从。想到中毒，不由心中又是一阵忧虑，他原是个聪明人物，为了寻物这件事前后思量过数回，早已拟了对策，谁知道遇沈澈是一变，中毒又是一变，自己的计划尚未真正开始，已多了这样的变故，只能说人算不如天算，也不知这死局最后能走成何种状况。只能苦笑一声，尽所能罢。
于是唤来管家，为沈澈安排宿处。
江家乃富豪人家，宅院极大，但布局上还是承了寻常人家的样子，分前后两处，前屋共三进，依次用作接待访客、商议事物、设宴摆席；后院除花园外又细分成数个小院落，依次为江白所居水云闲、空院风月闲、客院片红休扫院、乱梅如雪砌居、细雨微霏阁及仆人所居偏院。
沈澈说要住在江白的院子里，江白索性任沈澈随意，结果把沈澈安排在隔壁房间。一番折腾，秦
