平江物语-第12章
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万籁俱静的夏夜原来也可以如此寂寥。
拦路的女子名叫陆元瑞，自称本是城西郊区一户富农家的儿媳。
“不知道到底出了什么事，只是回娘家一趟，回来后谁也不认识我了。”
陆元瑞痴痴地重复着这一句话。
形销骨立的女子，看起来应有许久未曾进食，所役端来的茶点被她狼吞虎咽一口气吃光，这才有了继续说下去的力气。
“不仅不记得我，婆婆还说儿媳已经死了三个月了，骂我是疯子。”陆元瑞捂着脸，泪水从指缝间溢出来，渐渐浸湿了前襟，“我被自己的丈夫和婆婆撵出了家门，只好回娘家。可是娘家的人也说陆元瑞死了。”
“陆元瑞就是我啊……”
“要是陆元瑞死了，那我是谁？”
此处是郎中里的济民所。
暂时弄不清这个无家可归的女子是何身份，妖笼又非寻常人可以自由来去的好地方，二人只好连夜把她送到济民所。
本打算把她安顿在济民所便打道回府，不料陆元瑞像是好不容易才找到救星似的，亦步亦趋地跟着顾及。
无奈之下，顾及便央求乐乔先留下，一起听那女子讲述自己离奇的遭遇。
虽然形容狼狈，但除了所述内容有些奇特之外，陆元瑞说话条理清晰，亦知晓礼节，并不像疯癫之人。
顾及是相信她的。
但乐乔却一反常态，对陆元瑞始终抱有戒备。
见顾及听得津津有味，似乎都忘了回家这回事，乐乔冷冷提醒道：“时间不早了，顾四。”
这时顾及才察觉乐郎中态度有异，虽有疑惑，但也还是附和着乐乔向陆元瑞道别：“你先在这里好好休养，我们改天再来看你。”
陆元瑞面色哀戚，终是捺下了挽留之言。
“她说的是真的么？”出门时，顾及问道。
“不知。”
“怎么会出这种事，明明还活着，却被人说已经死了。而且家里人也都不认识她。”顾及喃喃自语，俄而忽然兴起，问道，“不如明天我去她家看看？”
“顾及。”
“嗯？”
“鬼怪并不都是善良的。”一直板着脸的乐乔骤然停下脚步，望着她的目光沉寂如古潭，“这女子身上有阴罗司的气息，亦人亦鬼，我辨不出她的真实身份。”
那种冷淡的眼神顾及很久没见过了。
印象除了初次见面，乐郎中都是温文和气的一个人。即便是面对妖物，也从未让旁观的顾及有过森冷的感觉。
但这次不一样。
陆元瑞似乎激发了乐乔隐藏很深的东西。
那东西是什么顾及说不清楚。
只是，感觉不太妙。
“知道了。”顾及说着，自然而然牵起乐乔的手。
冷冷的。
好像那瞬间的眼神一样，彻骨冰凉。
济民所的大门外趴着条大黄狗，那狗见二人出来立刻支楞起耳朵爬起来，围着顾及转了几圈，又叫了几声。
顾及本想摸摸这狗，岂料被它闪开了。
黄狗懒散地趴回了地上。
这段小插曲和今晚乐乔的异常态度让顾及迷惑了好久。
次日顾及很晚才起床。
手背上被陆元瑞不小心抓破的地方起了红疹，半夜痒痛难忍，时近天明才昏昏睡去。
醒来时手上的红疹已经变成斑块蔓延到小臂上。虽然不痛也不痒，但是看起来甚为可怖。
顾及本想出去随便找个大夫看看，下了楼才发现乐乔没像平常那样去江安堂，一个人坐在廊庑下望着池子出神。
“乐乔？”
顾及来到她身边唤道。
“手上的伤怎样了？”郎中过了很久才收揽回心神，转过头来淡淡地问道。
顾四老老实实伸出手给她看。
“傻子。”乐乔揉着顾四手臂上的红斑，终是没忍住埋怨，“以后不要接近那些来历不明的人。”
尝到苦头的顾四乖乖答是。
“吃过饭去一趟吧。”
“哪里？”
“陆元瑞家。”
郎中看似恢复了平时清清淡淡的样子，顾及心中却略有不安。
“她真的不是人类吗？”
“难说。”
摸不准郎中心思的顾及独自陷入沮丧的情绪中难以自拔。手背和手臂上的红斑时时提醒她，这不该是被指甲划破后出现的症状。
乐乔明明提醒过她要小心的。
要是昨晚上听她话就好了。
可是……
还不知道危险是来自人还是妖怪的时候怎能让郎中走前面。
面对妖物或许郎中很厉害，但若要和人拼武力的话，她一定会落于下风。
毕竟自己可是堂堂的少年骑都尉啊，郎中这样的身份若是遇上贼人当然要靠自己保护。
这次吃了大亏，下次呢？
还是会一样挺身而出。
这样想了一会儿，顾及便释怀了。
“乐乔。”
“嗯？”
“听不听曲子？”
“傻的……”笑着摸摸顾四的头发，乐乔忽然觉得心情放松了许多，“来一曲吧。”
二人来到城西郊区的村子时是正午时分。
村子里只有一户人家门上挂着祭奠亡者的白灯笼。
应门的是名年过半百的老妪。
乡下人大多质朴，乐乔说要路过此地期望能借处歇脚，老妪二话不说便请她们进去了。
院子里还有个六七岁的垂髫小儿，一见乐乔进来立刻躲进旁边的小屋里，隔着门缝偷偷地望着客人们。
“我们吓着他了？”
老妪向小孩儿挥挥手，小孩子吐了吐舌头转身把门关紧了。
见小儿藏好，老妪才勉强笑道：“不懂事的孙子，怕生，莫见怪。”
顾及一旁听着乐乔和主人闲话家常，不由有些着急地拉了拉乐乔的袖子。
乐乔会意，便问道：“府上最近有白事？”
老妪顿时警觉起来，也不答话，只用那种久经人事的眼神打量着不速之客。
“冒昧了。”乐乔微微俯身，“不过我们没有恶意，请放心。”
郎中总有种安定人心的力量，这是顾及一早发现的。
或许是蛊惑也说不定。
反正乐仙儿总能从人的口中得到自己想要的答案。
“是我家媳妇。”老妪叹了口气，“二月初说要回娘家探亲，便让她去了。谁知道回来的路上掉进井里，就没了。”
“井里？”乐乔追问道，“捞着尸体了？”
“尸体倒是没有，有人在井边捡到元瑞的鞋子，后来等了一个多月也没见她回来估摸着是出事儿了。”老人家像是在说别人家的事，口气和表情都很平淡，看不出太多伤感。“那井连着子胥河，兴许是掉井里给冲到河里带走了。”
“你们都没出去找找？”顾及心直口快地问道。
“她娘家离这儿也就二十多里，那么大的人要不是死了还能自己走丢？”
“没见着尸体就这么确定她死了？陆元瑞要是今天回来了，你会不会觉得是见鬼，然后说不认识她？”
“你们是那女人派来的？”老妪的脸色立时变了，“那个疯婆娘口口声声说自己是元瑞，元瑞嫁到我家那么多年我会不认识？”
眼见老人家面露不悦，乐乔只好拉着顾及起身告辞。
“有点过分啊。”顾及气呼呼地说道，“怎么说也是自家儿媳，都不出去找找就说人家死了。”
“还没搞清楚怎么回事，顾四莫急。”
顾及仍是忿忿不平，嘟囔道：“总归也是一条人命啊，怎么从她口里说出来好像跟自己没什么关系。”
“顾四啊……”
“嗯？”
“要是有一天我死了，你会记得我么？”
“怎么会突然提起这个？”
乐乔的唇角浮出若有似无的笑意。
“人总归都是要死的。”
顾及想了很久，眉头渐渐锁紧，能感觉到温度似乎在逃离自己的身体。顾及恍惚间竟忘了回答。直到乐乔又重复了一遍那问题顾及才慢慢说出了答案。
“会忘记。”顾及的声音越来越低，“想到你会离开这世间，还不如让自己忘记有你这个人。”
“好事。”出乎意料的，乐乔竟然像解脱般地吁了口气，“顾四果然很聪明。”
听闻此言，顾及停了下来，扶着乐乔的肩膀迫使对方正视着她：“可是离你死掉或者出什么事还有好几十年吧？”
“嗯。”
顾及露出稚儿般快乐的笑容。
“那就好。”
没办法想象没有你的日子会有多难熬。
所以只能安慰自己离那日子还远，不用多想。
还好。
还好你也说还有很远。
作者有话要说： 求捉虫。
☆、夏至·忘泉水（其三）
陆元瑞身着仆役的衣裳出现在乐乔与顾及面前时，俨然与昨夜狼狈的女子判若两人。
虽说长相略显普通，但清瘦的脸庞白白净净，头发也拢在脑后梳成髻，干净整洁的样子比之前着实好了太多。
见了顾及，陆元瑞显然欢喜非常。
“恩公大人……”女子作势要下跪行礼，顾及连忙拦下她。
“时间不多，边走边说吧。”乐乔在旁边冷淡提醒道。
陆元瑞对这人的敌意十分清楚，一时也不敢多说什么，惴惴问道：“去哪里？”
“你从娘家回去的路上有没有去过……和平时不太一样的地方？”鉴于乐乔未经掩饰的厌烦态度，顾及主动承担起询问的任务来。
“和平时不太一样的地方？”出乎意料，陆元瑞的脸上泛上一层红潮。“离开娘家后，我在邻村的好友家里住了些日子。”
陆元瑞是家中长女，父母膝下还有两个儿子。因为是女儿的缘故，从小陆元瑞便不受父母的关注和疼爱。
和多数人一样，父母们总是更喜欢男丁。女儿悄悄长到十五岁，父母便在媒人的牵线下嫁给了邻村一户富农。
相比其他几个儿时玩伴嫁给贫困的佃农来说，陆元瑞的运气算是好的。
毕竟夫家家底殷实，给了父母甚多彩礼，也让陆家父母稍稍改变了女儿是赔钱货的看法。刚成亲的那段时间，父母经常登上亲家门来探望陆元瑞，顺便也带回了不少夫家送上的薄礼。
父母每次从亲家回去之后都要拿着礼物去村上炫耀一把，说自己女儿有多出色多孝顺，当了别家的媳妇也不忘了父母。
陆元瑞听到这些心里也很高兴，那段时间是她迄今为止最快乐的日子。身边有丈夫关怀，父母也改变了以前对她不管不问的冷漠。
多好的日子。
陆元瑞满心期望这样的生活能一直持续下去。
可是好景不常在。
随着弟弟们相继成家，父母的重心又渐渐偏移回儿子身上。
不过这时候陆元瑞为夫家生了一个儿子，对于朴实的农家人来说，媳妇生了儿子那是她一生最大的荣耀。陆元瑞也以为就算没有父母的关怀，婆家人也该对自己好一点。
不是吃的好穿的好就会觉得满足。
而是记得关心自己。
天冷的时候丈夫或婆婆来提醒自己要多穿衣服，生病的时候会给自己送上一碗热水……
简简单单顺理成章的愿望。
然而丈夫和婆婆从未有过此类的话语。
一家人对新生的孩子宠爱到极点，甚至忘记了有这个孩子全是陆元瑞的功劳。
小儿半夜哭啼，隔着两间屋子都能传到婆婆耳朵里去。在夫妻俩还惺忪的时候，婆婆已然抱起孙儿哄他重新入眠。
小儿咳嗽，婆婆特意从城里请来最好的大夫诊治。陆元瑞几次提到自己腰痛腿软，婆婆和丈夫没人记到心里去。
气不过的陆元瑞说要回娘家住几天，婆家也不问理由就让她回去了。
向娘亲哭诉婆家对自己的冷淡，娘亲却是随口搪塞了几句就去照顾自己的孙儿了。
没有人在乎她。
对父母来说生下自己只为了出嫁时亲家的彩礼。
对丈夫来说娶自己过门只为了给自家延续香火。
一件可以卖钱的货物。
一个传宗接代的工具。
这就是她的人生？
从娘家落魄出门，诸如此类的想法啃噬着陆元瑞的心，难道在父母和婆家眼里她根本就不是家人而只是一件货物和工具？
不。
不要是这样。
不能是这样。
陆元瑞可是活生生一个人啊。
“所以不知怎么回事就冒出那个荒唐的想法。”陆元瑞深深吸了口气，竭力掩盖住失落，“悄悄藏在别人家里，看他们会不会来找我。”
“在好友家住了三天，不管是娘家还是婆家都没有人出来找。”
“好像我这个人在不在跟他们都没有关系。”
“最后还是自己败下阵来，就算再闹别扭也不能不管儿子。”
“所以就回去了么？”
“嗯。”陆元瑞的声音不知不觉又带上哭腔，“可是回去就不认识我了……”
听陆元瑞讲了这样一段，乐乔渐渐改变了之前的看法。
这女子，并不如她原先料想的那样是恶魂。
只不过也是一个渴望关怀的可怜人。
“那你的鞋子为什么会遗落在井旁？”乐乔的语气里不自觉多了几分怜悯，“是走岔路了么？”
陆元瑞茫然摇头。
“再想想，回去的路附近有没有水井或者离哪口井比较近？”
陆元瑞苦思冥想了好久，恍然点头：“村外有一口废弃的古井，我好像在那儿坐了一会儿。”
“是的，因为那会儿突然刮了大风，我就躲去那棚子里了。”
“领我们去吧。”
乐乔望着遥遥可见的村落，露出顾及熟悉的成竹在胸的微笑。
棚屋矗立在离村子一里开外的地方。
自从村子里打了几口井，这口有数百年历史的古井一夕之间再无人问津。
看得出当时的人很珍惜这口井，外边加盖的棚屋虽然破落但十分坚固，虽经多年风雨却没有倒塌颓圮。慢慢也成了行人歇脚躲雨的地方。
一行三人到那儿时，天色擦黑。
正是农人们升起炊烟的时刻。
棚屋里面的情况一目了然，除了一口古井和两三段断裂的摇柄之外再无它物。
是以那条黄狗猛地冲上来的时候，走在最前的顾及被吓了一跳。
黄狗几乎是撞开顾及扑到陆元瑞身上的。
但并非是袭击的姿态。
黄狗的两只前爪搭在陆元瑞肩膀上，伸长舌头在陆元瑞脸上一阵舔舐，喉间“呜呜”地发出低吼，当陆元瑞惊喜失控地叫出“布布”的名字，黄狗才放下爪子，围着她来回转圈，不时用脑袋蹭着陆元瑞的腰和腿。
“这是？”
缠绕在陆元瑞眉间多时的阴郁在见到黄狗时一扫而空，此时这女子的脸上只有喜悦。
“是灰布。”陆元瑞抱着黄狗的脖子，亲昵地摸着它的耳朵，“刚成亲那会儿央求丈夫给我买的，后来婆婆怕布布伤害孩子就把它赶了出去。”
“和婆婆说灰布不会伤害人，婆婆不听。但是灰布和我有感情，虽然被赶出门，一直没离开太远，只要我一个人出门总是能见到它悄悄跟在后边。”陆元瑞眼中噙满泪花，“它还记得我，只有它还记得我……”
那是喜极的泪水。
灰布扑棱着耳朵转过脑袋，两只黑眼睛忽灵灵地望着陆元瑞，不时用鼻尖碰触主人的脸颊。
棚屋中一时静默了。
顾及只觉得心里略有些酸涩，也骤然明白为何昨夜这条黄狗会那么欣喜地冲上来，然后又极其失落地退开。
在所有人都遗忘了陆元瑞的时候，只有这狗还牵挂着主人，还会因为嗅到主人的味道欣喜若狂。
虽然是一条狗，但它比人类记性好多了。
乐乔刚开始也和顾及一样观望着陆元瑞与灰布重逢的场面，只是突然间心念一动，便来到古井边，探腰往深处望�
