平江物语-第16章
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原来久未散去的清香并非韦陀花的余香。
时近中夜。
通往虎丘的路上却行驶一辆马车。
浑身如夜般漆黑的骏马，唯有额中一点如月亮白。若非如此，定让人以为这是辆鬼怪乘坐的马车——明明无人牵引却走的飞快。
车内坐着三人。
来自虎丘的酿香师之女香珠，江安堂的郎中乐乔，以及换做男装打扮的顾及。
香珠总是忍不住好奇偷偷地抬头打量着对面的两人。
明明刚刚还是女儿打扮，然顾四换了少年装并未让香珠觉得别扭。
她端坐得笔直。
下颌微抬，目光平视。
香珠见过傅望曾和东京来的使臣聊天，那人就是这样一丝不苟的坐姿。
若不是顾四偶尔低头望几眼郎中，香珠会以为她是像使臣那样的大人物。望着郎中时少年唇角的笑容冲淡了疏离。
这两人，说不出的亲密。
郎中懒懒地倚在顾四肩上似是睡熟了。通往虎丘的路一向平坦，马车摇摇晃晃刚好适合睡眠。
顾及知道天越热郎中就越容易犯困。若不是乐乔决心已定，她不会轻易答应乐乔在这个时候外出。
“你们……是姐妹吗？”香珠问道。
“诶？”顾四恍然回神，笑着摇了摇头，“不是。”
“哦。”香珠若有所思，“可是……”
顾及竖起食指“嘘”了一声，她不愿让香珠打扰乐乔的安眠。
香珠好奇地打量着二人，但顾四端坐时的冷淡犹如竖起一道疏离的高墙。
不过没过多久骤然放慢的车速还是惊醒了乐乔。
“到了么？”
乐乔坐直身子揉了揉眼睛。
顾四就是在她睡眼朦胧望着自己的那一刻感受到内心奇特的悸动。
陈瑛一听到外边有动静，匆匆披上外衣就打开了房门。
而立于院中的三人除了香珠，皆被四溢的浓香震慑了心魂。
乐乔颇为不雅地抽了抽鼻，才向陈瑛微微鞠了一躬并告之来意。
“小女真是莽撞。”责怪了香珠之后，陈瑛方致以歉意，“这么晚劳烦乐仙儿真是抱歉。”
“无碍。”乐乔摆摆手，却禁不住打了个呵欠。
只是在院子里站了这么一会儿，浓厚的香味就从一开始的怡人慢慢冲得人头昏脑胀起来。
陈瑛的目光随之转移到顾及身上：“这位是？”
“顾……”乐乔只说了姓氏，又一个呵欠已到了口边。
顾及揽上郎中的腰，扶着她有些站不稳的身子，然后压低了声音回道：“顾……顾霁。”不像乐乔那样对“顾四”的称呼熟来于心，顾家四小姐差点报上了真名。
香珠奇怪地望了她一眼，顾及则以歉意的眼神回视。
“顾霁顾霁。”倒是乐乔醒过神来在顾四耳边轻轻念叨，声音里带着笑意，“亏你想得出来。”
不待顾及有所回应，振奋了精神的郎中将目光转向门口站立的老者，“那块龙涎香在您这儿么？”
“哦，在的在的。”
陈瑛将两人带进里屋，指示香珠去拿龙涎香，自己动手煮上了一壶苦丁茶。
待香珠小心翼翼捧来香块，茶也煮得半熟。青涩微苦的茶味好歹冲散了屋内浓郁腻人的香气。
“依乐仙儿所见，是这块香有问题吗？”陈瑛揽起衣袖轻轻抚摸着巴掌大的白色香块，神色中有种说不出的恋慕，“这可是百年难得一寻的上好龙涎啊。”
“还要看过之后才知道。”
乐乔俯身仔细查看着白色香块，这东西看起来似乎没有什么特别之处。征得陈瑛和香珠的同意之后，乐乔将手放在了龙涎香上。
如琥珀般光滑细腻的手感。随着手指的滑触，一缕比麝香更为动人的气息轻轻飘动起来。激起空气中出现一道又一道的涟漪。
龙涎之香如有实质。
乐乔眯起眼睛细细追寻着香味四窜留下的痕迹。
淡若轻烟却不会轻易消散的香味。
局促不安的香珠望着乐乔的一举一动，当对方把视线锁定在自己这里时，她不由心里一紧。“怎么了？”
“噬香。”郎中简短地回答，随即陷入了深思。
香珠却掩不住失望，喃喃问道：“果然是香有问题吗？”
“不，香没有问题。”郎中回答道，别有深意地望着香珠，“送香的人有问题。”
“香是傅家的人送来的，陈家和傅家合作了几十年，他们没道理害珠儿啊？”此间唯一不明情况的陈瑛道出了疑问。
“或许他没有害人的本意。”乐乔微微颔首，忽而又露出似有若无的微笑，“又或许他是出自好心呢？”
“我相信傅望不会害我。”香珠斩钉截铁地说道，不顾父亲惊讶的表情，加重了语气重复道，“傅望不会害我的。”
室内一片沉默。
陈瑛忙于梳理女儿罕见的坚决背后包含了什么意思，乐乔只是像刚才那样静静地观察着龙涎之香。
至于顾及，从进房间起就一直保持沉默。
“对不起。”
最终打破寂静的是窗外传进来的沙哑男声。
“傅望？”
男子进来的时候，陈瑛第一个冲了上去，揪着男人的衣领生生地把比他高了一头的傅望拽了进来。
“你对珠儿做了什么？”陈瑛的眼眶泛红，怒气惊人，“为什么？！”
同样问“为什么”的还有香珠。
她最信任的恋人却在最重视的香块上动了手脚。无论出于什么理由，真相揭穿的时候都只会让她伤心欲绝。
这是背叛吧？
香珠说不出来。
“我不想让香珠当酿香师了，所以我请人在这块香里放了东西。”傅望干净利落地说道，对于不义者来说，他的态度坦诚得让人侧目。“没有为什么。”
香珠深深地吸了口气，忽然做出了谁都没想到的举动。
她提起水壶，在众人都没有反应过来的时候，将滚烫的沸水尽数倒在龙涎香上。
霎时间升腾起的白雾将整间屋子变成浓香的绝境。
“傅望，你走吧。”年轻女子平静地说，“不要再来找我了。”
回城的半路上，马车追上了那名失魂落魄的男人。
“是啊，为皇上做御香是多么惊人的名声。”
“千金难买的虎丘香料，只有陈家人才能做得出来。”
“只有陈家后代才能学习酿香的技艺。”
“为了这些，他把珠儿囚禁在一座牢笼里二十年。”
“他可知道香珠只要闻到香味就会头疼欲裂？”
“私下里我请大夫替珠儿诊过，如果再在虎丘这地方生活下去，不出三年她就会死。”
“会死啊……”
堂堂七尺的男子竭力忍住泪水的模样比失声痛哭更让人心头沉重。
“想到香珠被这些该死的香料折磨，我就一刻都等不下去。”
“宁愿被她恨着，我也只想看到她好好的。”
到后来，男人的目光里只剩下空无一物的死寂。
“噬香，那老道士是这么称呼那东西的。”
“他说只要我去海边亲自再为他找来一块同样的龙涎香，就能让香珠再也闻不到香味。”
“闻不到，就不会头疼了。”
最后男人忽然痴痴地笑了起来。
“百年一遇的白色龙涎香，就让我用余下的几十年去寻找吧。”
顾及手心里攥着那片保持着盛开模样的韦陀花瓣。
可是心情再难寻回那时的喜悦。
“优昙钵花一现耳。”
“一现耳……”
犹如龙涎香尽数融化时铺天盖地的浓香，只一刻钟，却深深地刻在每个人脑海中。
“香珠和傅望不会再见了吧？”
“一个拼了命地要做香料好出师成亲。”
“一个却摧毁了酿香师赖以为生的天赋本能，只求对方能好好活下去。”
说不清是对香珠和傅望的牵绊感触，还是为二人最终的结局伤怀。顾四坐在那里，魂却依然停留在虎丘上那间被浓香笼罩的屋子里。
“明天还要再去一趟。”乐乔拍了拍身旁人的肩膀，安慰道，“事情还未成定局。”
“真的么？”顾及捺不住惊喜，自虎丘归来之后，眸中头一次闪烁起光芒。
“是的。”乐乔笑了起来，“顾霁。”
“一时口快而已。”顾四不满地撇了撇嘴。
乐乔却不饶她。
“顾霁顾霁，咕唧咕唧……”似是发现了新奇的玩意儿，乐乔一边念着，一边不住地笑。笑得顾及沉下脸才收住口，正经地说，“还是顾及顺口。”
然那时已来不及了。
似啜饮冰茶一般，顾四轻轻用牙齿咬住了郎中冰凉的唇瓣。
是的。
就是这感觉。
心中的悸动在这一刹那尘埃落定。
作者有话要说：
求捉虫…
☆、大暑·昙花一现（其三）
六月的艳阳高照。
是仅着单衫亦会汗如雨下的天气。
地面散发着蒸蒸热气，氤氲出的薄雾甫一出现便被烈阳吞噬。
热啊。
连妖物都只能躲进深深的地下。
而通往虎丘的路上却有一辆无蓬的马车。
坐姿端正的白衣少年与对面懒散怪稽的紫衣青年正成对比。
“这可真不是出门的好时候。”紫衣男子拽了拽领口，将钻进领子里的几根须发拿出来。
即使一清早就看到雷误这副打扮，顾及到现在也没办法适应。
及胸长髯被他用绳子结成三股，挂在下颌和双鬓。若不是用幻术改变了发须颜色，只怕这一路上向他们注目的人更多。
顾四收起嘲笑的心思，有气无力地问道：“既然嫌热为什么不把胡子剪掉？”
“不能。”雷误摇头，“剪掉还会长。”
“唔。”
这么热的天气，顾及实在没有力气和他说笑。
无蓬的马车颠簸了近两个时辰，虎丘仍杳无踪影。
顾及不由怀疑昨晚乐乔是否用了“缩地成寸”之类的法术——来来回回都是一眨眼的功夫。不过能造成这种错觉大部分原因在于一个是夜晚，一个是在烈阳下。
顾及觉得再过一会儿她一定能变成人干。
手里的纸条早已被汗水浸湿，模糊的字迹勉强能辨认出“香珠出事，望速来”的内容。
本与郎中约好晚上一同去往虎丘，然清早纸鸢带来的消息打乱了原来的计划。
同行的人变成怪模怪样的雷误。
“去把香珠接来吧。”从卧霆池露头的雷误带来了乐乔的口信。
于是在这大热如蒸的天气，顾及去附近租来马车便和雷误踏上了去虎丘的路。
顾及再次深深地叹口气，为香珠担忧的同时也在后悔为何不绕下远路去顾府取车，那样就不用遭受曝晒了。
“要是下雨就好了。”顾及自言自语道。
“要雨吗？”雷误忽然坐正了身体，若似无意地问道。
顾及揉揉额角，终于放任自己和雷误一样垮下脊背。
“不用，谢谢。”
日上中天。
是正午时分。
无蓬的马车依然在路上颠簸。
顾及只觉得头晕目眩，嗓子里几乎要冒烟了。
正前方不远处依稀有粼粼波光，看起来不过百步距离，然而车轮转了一圈又一圈，水洼不见变大也不见消失。
“是出现幻觉了么？”顾及喃喃念道。
残存的一丝神智忽然记起去租马车时，老板在纸上记下的时间为辰初。
但此时……
顾及眯起眼望了望太阳的位置。
“辰初、辰正、巳初、巳正、日中……”推了推似乎睡着的雷误，待到对方打了个激灵坐起身子时，顾及仍然不敢相信计算出的结果，“从辰时初到午时有五个时辰对吧？”
“欸？”
神智慢慢清醒，顾及的神色逐渐变得严肃起来，“我们在路上走了五个时辰了。”
虎丘山遥无影踪。
即便对平江城周围再不熟悉，顾及也记得马店老板得知她要去虎丘的时候补充了一句“就算两个时辰之后来还车也要收你一天的钱”。
两个时辰可以来回的路途，他们已经用了五个时辰还未抵达目的地。
雷误站起身来，纵然马车摇摇晃晃，他却不动如山。
额间圆睁的第三只眼睛巡视四方，少时，紫衣男子肃容道：“是蜃障。”
“有人设下了蜃障。”
雷误摆了摆手，天边顿时响起阵阵惊雷，倏忽而至的大风卷起尘土打得顾及灰头土脸。然而不可否认的是，这风确实带来了凉意。
与此同时，原先空旷无际的田野尽头出现了连绵起伏的山丘。
“雕虫小技。”雷误冷冷说完，又恢复了先前洒脱不羁的样子，坐下来笑嘻嘻地安慰顾及道，“别怕，乐乔让我来就是要保护你的。”
顾及捂起脸不予回应。
风淡下来时，一股浓烈的麝香味隐约出现在鼻端。
“到了。”
等在门外迎接客人的是名身着褐黄道袍的老者。
顾及跳下马车时，老者用不经掩饰的锋利眼神仔细盯着她，直到顾及和雷误来到他面前。
“你们不是清律司的人。”老者略显失望地点出二人的身份，负手从顾及身边绕了过去，“怪不得耽误这么久。”
“区区黄毛老儿也敢在我这儿造次。”雷误怪声怪气地嘟囔了一句，看起来并不把那老者放在心上。
然而顾及却对清律司的称呼上了心，几步追上了老者。
“你怎么知道清律司的？”
老者半睁着混黄的眼睛打量了顾及一会儿，反问道：“乐少卿是你何人？”
“挚友。”说出这个词时顾及微有些脸红，但油然而生的戒备掩盖了她的羞赧。
老者“呵呵”笑了几声，大踏步地往山下走去。
“记得回去问问少卿大人是否满意虫见送上的见面礼。”
“虫见的礼物。”
看到床上昏迷不醒的香珠，乐乔哑然失笑。
“他是这么说的。”顾及支着下颌仰头望着郎中，“你认识那老道士？”
“略有耳闻。”乐乔似是在沉思，答话显得漫不经心，“不记得在哪里听到过。”
“唔。”顾及点点头，却又想起了什么，转向一旁的傅望问道，“和你做交易的老道士是叫虫见么？”
“他没提过。”傅望神色凄苦地抚摸着香珠憔悴的脸庞，过了好久才补充道，“他不允许我提任何问题。”
此处是香料商的家。
带香珠回来的路上刚好碰到傅望，在对方软语哀求下，顾四不得不同意了把香珠送到他家的建议。
从午后到此时，傅望一直守在香珠身畔，连姿势都未曾变过。
“那天傍晚他忽然出现在我家里，说能治好香珠的疾病。”傅望的语气里满是苦涩，“若知道会是这结果，我怎会相信他那些妖术。”
“即便你不同意他也会有别的法子。”郎中出声打断了傅望的自怨自艾，“不过这事算起来是因我而起，我会治好香珠的。”
乐乔如往昔般淡然，但顾及明白她这样说必会全力以赴。
只是傅望不懂。
“你说此事因你而起？”傅望猛地站起来，额头暴起了青筋，怒不可遏地问道，“那香珠现在这个样子也是因为你了？还有我要去海边寻找白色龙涎香也是因为你了？”
郎中不为连声责骂所动，仍旧握着香珠的腕子探察脉息。
傅望越说越恼，若非碍于身份，或许他早已对乐乔恶语相向。不过这也差不多了。
顾及打从心眼里见不得这些。
“傅望。”
连喊了暴怒的香料商好几声，傅望才转过头来怒气冲冲地问了句：“做什么？”
顾及搬来把椅子放在傅望身后，按着他的肩膀让这男人坐下，好声好气地劝道：“冷静一下。”
“我怎么可能冷……”
傅望的话因�
