[七五同人]苏幕遮-第24章
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停了半晌，看向白玉堂，问：“他们何时出发？”
“白福已让人前往送信，若不误时辰，应已至灵州。”话虽如此，白玉堂却微皱了眉：“陈常虽已落户沙城十余年，毕竟也是寻常百姓，未必便能知道得如何详尽。而鲁全被调往沙城也不过四年。那些旁的杂役，逢生意忙闲交替之际，变动又过大，也不好询问。”
既然白五爷提起这陈常与鲁全，也该顺带提一提蒋四爷。
沙城处于宋夏交界处，以边塞药材庄闻名，为贸易往来必经之路，是非争端所集之地，对货物流通影响颇大。十几年前，蒋四爷在沙城租下一门市，做些巴蜀茶叶的小本买卖，一来是拓展经营渠道，二来是扩张消息来源，三来则是为了估算银价的跌涨。这巴蜀茶铺本只是交与大掌柜陈常打理，但那陈常年纪愈大，愈发力不从心，四年前清算账目时一脚踏空了木梯，跌断了腿骨，蒋四爷便遣了鲁全过去照应着。
那日白玉堂问起沙城茶铺，白福已略感诧异，又听白玉堂让那二人往灵州去一趟，一边点头连应着，一边觉得非同小可，寻思着该赶紧写封信寄去陷空岛，却见自家五爷凌空一跃便施了轻功离去，还不忘风轻云淡扔下一句：小心你的舌头。
至于此事后续，便是白玉堂此刻权衡利弊，权衡出了八分危险。
那二人若一问三不知，白福又管不住自己的舌头，届时几位哥哥打听一番，得，自家五弟这回上西夏皇宫大闹一场去了，正经点的勃然大怒，闷声点的郁火心中，急躁点的抡刀砍门，不正经的瞧着好戏，加上一个犀利泼辣，咳，不，温柔娴淑的磨毒霍霍，这哪一样，于自己，都实在太不划算。
再者，时已过多日，有何变故也可知。
却说展昭静静瞧着白玉堂，忽见他说至一半，停下皱眉。
或是月影婆娑的缘故，隐隐绰绰下，那人修眉凤目一成川，却仍是好看。
唔……便是因为不那么难看，本就堵心，这么一瞧，更为堵心。
指尖不由自主触上白玉堂的眉心，只一掠，又缩了回来，笑道：“不过问上一问，便是问不出什么，也不是坏事。”
缩得有些慢了。
白玉堂右手一翻便扣住展昭的手腕，一把将他拉了过来，低笑道：“何时又学会调起情来了？”
这一拉，猛力了些，展昭一个没提防，树枝嘎吱一响，便被白玉堂拉入怀中。
展大人的脑子空白了那么一会儿。
空白完毕，伸手将白玉堂推开，整了整襟，正了正色：“调情这回事，师从白少侠，境界自然上升了一个档次。”
白玉堂神色如常，眸渊不闪，罕见的不恼不怒。只是正襟危坐，开始反思最近是不是猫粮喂得有些多，宠猫宠得过了头。
这是一个从各种意义上说都注定了不会有结果的反思。
风九天猛然拔高的音调啪地一个响板一般响断了白五爷的反思。
看起来二掌柜已经结束了她忧伤的表情和哲理的眼神，众人很明显地现出一种如释重负如逃大劫的长吁之感。
她伸出一指，在燃烧的火光里摇了摇，对自己的怀才不遇深深地喟叹：“所谓啊！前……不见古人……后……不见来者……念……天地之悠悠……独……”
看起来二掌柜又想起了什么东西。
她伸开五指，在燃烧的火光里晃了晃，沉痛道：“众位啊，小爷突然想起，这青灯岗的故事，还有一个番外……咳，后续……”
保持着伸展五指的姿势，猛地转过头：“展爷，你刚才究竟有没有听啊？”
白玉堂眯起眼，冷冷一眼厉风横扫。
这猫的心情若再教你弄差了，看白爷爷不封了你的咽喉！
这冷冷一眼里的内涵委实高深，风九天一时没能摸索出个什么。
不过即便没能摸索出个什么，也晓得什么叫做刀剑无眼。
呵呵干笑两声，立刻转回去，接着沉痛道：“话说那阮氏女子，化作游魂后，吸进天下怨气，竟孕育了原本在腹中的胎儿。那婴孩作为鬼胎出世，取名青灯行。青灯行自出生起，便是带着妖气的。到了八岁左右，便不再长大。夜半时常出没于山岗，林间，甚至闹市之中，诱人做游戏。这游戏需点一盏灯笼，糊上青纸，燃起百枝烛火，每一个路过的行人，诉一个故事，每诉一个故事，灭一枝烛火，直至第九十九个故事，缄口，以待天明。但若有人讲出第一百个故事，那笼青灯便会……”
便会……
风九天倏地住了口。
方才，并没有现下这样暗，也没有现下这样冷。
一股极其诡秘的寒气砭人肌骨，一刹那全身泛冷，如堕深窟底渊，似置冰天雪地。
只是一刹，却足以让所有的人都停下了动作，怔然地看着成片的黑云在火光下凝结成大块的阴影，那些阴影在地面上迅速移动，顷刻间笼罩了天地。
乌云密布天欲落，月已无踪。
然后，起风了。
风在呜咽着，呜咽里隐隐传来如佩环相扣撞击的银铃笑声。
二十余处篝火忽地一暗，一闪，又一暗。
风渐高亢，似化状成形，若银龙盘踞，俯冲而下，死死地缠绕篝火，缠绕着，勒紧着，直至——
窒息。
四周沉入一片伸手不见五指的黑暗。
不，还有微光。不知何处的火苗微弱而断续地残喘。林木的枝杈伸向天空，以一种奇异的方式扭曲，泛出阴森森的绿色荧光，忽远忽近，忽明忽暗。死寂一般的崖上，唯能听见稚童咯咯地笑着，忽高忽低，忽尖忽细。
黑暗中，忽然有人自身后用力拉了风九天一把。
姑娘本已心悸，此刻面色一白，心眼往嗓尖一提，便要啊地一声叫出来，却被那人捂在掌心。
苏掌柜温热气息环绕耳边，听得他低声问：“你在害怕？”
风姑娘霎时心神归位，没好气地白了他一眼：“是，怕死了。苏掌柜最好把五指装上森然白骨再伸过来，这么一来小爷会被吓得更畅快。”
苏掌柜若有所思地唔了一声，道：“说得有理。”
风九天踹了他一脚，踹完后突然抓住他的手，狠狠地掐住。
苏子时：“你……”
……反应也不必如此之大。
方觉风九天那抓住自己的手越掐越紧，竟是湿漉漉地渗出冷汗来，又听她突然颤着嗓子道：“你……你、你可听得清他在唱些什么？”
苏子时却没有回答。
因为已不需要他的回答。
咔擦。咔擦。谁的脚步踏着枯叶，踩断木枝。
稚童脚踝处的铃铛轻响，琵琶弦音纤细悠绵，珠落玉盘。
——羽、羽、羽、角、商、商。
宫、羽、羽、羽、角、商、商。
那弦音幽幽，嘈嘈切切，清晰可闻，却仿佛并非由耳入心，而是由内而外生，因其音真当绝世空响，虽是幽咽泉流，寒意入体，却摄人心魄，不能自拔。
他在唱些什么？
——潸潸三河引魂。
风九天咬紧牙关，另一手五指并拢，深陷掌心。
——点幽幽幽冥青灯。
她的脸色却隐约有些病时一般不正常的红晕。
——过长长长巷几深。
几时辗转反侧，魂牵梦萦。
——拂萧萧晓雪满身。
怎盼今生之景，前世之音。
——梦前世前生。
——空忘七罪言真。
风九天的瞳孔猛然收缩。
苏子时紧紧捏住她的手，他的面色隐隐发白，他似乎听见她说了什么。
她的唇齿张合，无声地溢出八个字。
那一刻，笑声里漾着幽歌，幽歌里漾着笑声，铃铛的轻响，琵琶的琴音，一字一句，一曲一调，在这崖上每一个人的耳畔同时响起。
——惑灭尽九九青灯。
作者有话要说：
☆、三十
无法呼吸。
有什么掐住了脖颈。
空气凝固，蛇风蜿蜒，轮廓模糊，清脆的铃铛在脚踝处起落，琵琶的鸣泣时断时续，唯有冥歌凄凄；哀怨痴痴；低声哭诉这幽禁在囚笼般的山岗；无人诉说的不甘和怨气。
视界细细溃动；灰色；暗绿；朱红；斑驳的漆彩；重叠着浮于阴影的苍白光点。
斑斓夜市，落水鬼魅，漆清朱门，不见尽头的狭小宫巷，泛白的青灯纸罩，暗色木杆跌入锈迹斑斑的腐水。
错综的片断，时空的交叠，瞬息浪潮汹涌。
南风聊斋，青灯行。
他是谁？他在唱什么？他来自何处？又将去往何处？
钥匙。
司掌时间之鬼神，可有……可有能让她回去的钥匙？钥匙。钥匙。
不能再想下去。不能……
风九天蓦地闭上眼。
一切戛然而止。
有柔软物什覆上唇瓣，似被舌尖顶开唇齿，一口气缓缓渡了进来。
呼吸逐渐平稳。
稍顷，苏子时按住她的肩膀，将她推开了一些。
微微的火光里，风九天睁开眼，却不恼不赧也不言语。
适才想了那样多，如今却连一句话都说不出来。
忽听似是有人勉强挣开凝气，高声断喝道：“何人装神弄鬼！可敢现身一见！”
是严承正。
仔细看去，严承正面目微微发紫，想也是呼吸困难。这一声似是用力颇大，却仍凝结于风中，竟似结状成块，又转瞬销声匿迹。
没有人回应。
回应他的是暗夜的寂静。
慢。
寂静？
严承正与秦七娘对望一眼，俱是眉头深锁。
只是前者与众人一般，是因未知的不可掌控而忧，后者却隐隐有异常熟悉之感，这熟悉竟是恍若前生，因而更觉渺然且荒唐。
叮、咚、叮、咚。
铃铛复响，却是近在咫尺。
风九天咬牙盯住那铃铛轻响之处。
暗空中忽现墨绿一角，闪烁间，墨绿染成荧光，又渐渐消失。
尔后是铃铛。
那铃铛现了出来，银环圈上铜铃，锢在一双乌黑布鞋上的脚踝处。
这鞋子的尺码，恰是八岁左右的小儿脚底所踏。
从脚踝处的铃铛开始，自下往上，这鬼魅一点一点现了出来，乌鞋上的棉质长裤，裤脚挽起，膝盖处的衣摆，缠在腰间的绳索，未扣上的纽扣，半敞的衣襟，左手握住绳索的一端，另一端缠着一把竖着的琵琶，他的右手食指微勾，轻放于弦上。
然后，这小孩儿终于完整了。
散着黑发，抱着琵琶，看不清眉目。
他的手指往下一按，往前一拨，琴声便若流水清泉化开涟漪，引带着那住凝之风，四下荡开。
寻常的水波涟漪，漾开去，那波纹的隔间理当越来越大，其力道也理当越来越小，直至化为虚无。
而这琴声的涟漪却越漾越急，越漾越密，越往前去，劲力越大，那纹波甚至在暗中荡出凛冽白光，至最后，竟是震耳欲聋，令人头痛欲裂。
这时分，能如常呼吸的人已经所剩无几。
苏子时却忽然伸手抵住了风九天的额头，低头道：“既是害怕，就站在原地。若有飞沙走石之况，抱头，蹲地，知道么？”
风九天心下一跳，便见苏子时转身向后看去。
微弱火光映着古老青松，展昭的眉目隐在夜色中，沉肩立地，是凝重之态。
白玉堂站在旁侧，却微微一抬颔，五指按住剑柄，寒光一闪，画影已出鞘几寸。
苏子时轻轻点了一下头。
风九天来不及道一声“小心”，只觉眼前一花，瞬时只见蓝白两道身影掠空飞出，直破凝风。两声长剑出鞘，铮然鸣动，一声低沉龙吟，一声清越激扬，正是巨阙与画影。
这二剑之质本自相辅相成，旗鼓相当，半空中，忽地就近相抵，相震相引下，恰是护住彼此的破绽，大开大阖间，隐有金石相鸣之声。
二人此前并未合剑过，此番也未曾相商，只是剑术至此，信马由缰，竟比平日各自使剑时威力刚猛，剑势连绵不绝，锋如流矢，直将那凝固之气自剑两侧似断锦裂帛，从中撕扯开去。
失而复得的流动之风，呼吸终于顺畅了些。
风九天张嘴吸气，抬眼一望，不禁咦了一声。
她并未看到苏子时纵身跃出，许是因为他的青衫与绿色荧光相融，可她也并未听到他手中的剑出鞘，可现下三人竟一同举剑止于空中。
听得严承正道：“这……”
秦七娘缓声道：“展爷与五爷使的是硬剑，而苏掌柜惯用的却是软剑。软剑不擅砍与刺，却擅裂割。方才展爷与五爷将那凝气贯穿了大半，两侧外剩下的大半，却须以真气贯注软剑，使其震裂为细块，方能土崩瓦解。”
众人凝目看去，心中俱是一紧。
那琵琶琴音未断，依旧如水漾纹，只是其势俱收，将震荡之力凝在近处，那三把剑虽去势奇快，却仍要比对方的收力之速慢上一些，霎时凝在琴波震荡处，欲近不得，欲退不能。
忽见白玉堂一个翻身，双足抵住近旁的林木，借力一跃，剑尖反转，内劲贯处，白衣如帆鼓风，只见剑光缭绕，势如烈火，竟也化波成纹，旋成逆流。一刹间，展昭借那逆流之向，飞身而起，双手举剑，内里运劲，剑势送出，竟是变挑为劈，过顶成砍，自左至右，自上自下，二人长剑气流汇在一处。往琴波震荡处冲撞而去，而苏子时的软剑虽悄声无息，寒光闪处，却也能逼近数尺，化去那震荡之力。
三股气流震撞相击，一声巨响，罡风顿起，刮得四周草木碎石乱飞。
风九天拍手道：“好！”
秦七娘却拧眉道：“不好！”
定睛再看，果然不好。
气流相撞间，琴音之波如山似浪，结成漩涡，隐隐显出一个“卍”字，这“卍”字本自左右相旋，此刻其速快若旋风，似要将人吸去一般。
那三把剑看似直取对方的命门，实则是被动进取，已处下风。
而苏子时早已唇色苍白，那气流劲力竟似掌风，犹似大铁锤一击，只觉胸口闷气翻滚，想兀自压下去，咽下喉中腥甜，却翻滚甚厉，一丝鲜血便溢出唇角。
静下心来，反倒寻思：软剑在手，却不能随心所用，倒不如弃了。
忽听一个如清越如瓷的微冷嗓音传来：“弃剑！”
是白玉堂。
苏子时却并未看见他开口，想是密音入耳之功。
忽又听另一个清沉若玉的温润嗓音传来：“苏公子，弃剑，用掌力。”
是展昭。同样是密音入耳。
原来适才二人也觉那旋风压迫相逼，俱是心血翻滚，暗自调息压下，却反倒寻出这气流虽似漩涡难以脱身，其状其势却与掌风相近，剑既不能抵，不如以拳掌相抗。
暗空里，只见寒光三闪，三个人真气凝掌，运力将剑向下猛掷，同时起手出掌。
拳法有阴阳，伸是阳，屈是阴，上是阳，下是阴。
那卍风为阴，便该以阳相化。
细细看去，每一个人的掌法倒是颇有套路，白玉堂是合手运掌，以吐法为先，用柔劲陷入，展昭是散手运掌，以吞法为先，用刚劲进击，苏子时所用劲力，是化掌为拳，化重为轻，化轻为空。但这招式连环而出，势如狂风骤雨，却没有一个确向，眼花缭乱中，只教底下之人徒增眩晕之感。
秦七娘摇头道：“胡闹。”
严承正与风九天眉头皱起，道：“何出此言？”
却见她一笑，道：“倒是厉害，瞧得出若是仍以长剑强取，那气流便会遇强愈强，尽数弹反。只是他们平日里惯用剑术，情急之下使起拳
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