万花归之百合陵-第16章
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「为甚麽香凝知道本宫暂住於此？莫非是崇谦告诉你？」除了孟崇谦，她想不出有何人知道她在这里。
「只是听闻而已，香凝只是来碰运气，想不到如此好运。」
秋月压根儿不相信她的说话，不过万香凝故意隐瞒，她亦不便拆穿。「原来如此！今趟香凝到东木城所为何事？」
「只是来向送子观音上炷清香，香凝在其他嫔妃口中得知东木城的送子观音有求必应，所以前来好好拜会一番。」
「本宫明白香凝的心思，那麽本宫祝你早日为皇上诞下皇子！」想母凭子贵？真是异想天开……秋月在心底嘲笑著。
「香凝多谢娘娘祝福。」
「本宫闻说皇上昨日龙体违和未能上朝议事，不知香凝知否皇上情况如何？」
「经郭太医照料，皇上龙体已有好转，谢娘娘关心。」她装作知道事情原委的样子回答。
「这就好了……」秋月暗自窃笑，因为她已经可以证明万香凝是私自出宫。
「香凝有一事相问，」万香凝见秋月点头，接问：「不知道彩云公主是否暂居於此？香凝想拜见殿下。」
「彩云公主？本宫并没有跟她一起出宫，这次只有玉儿陪伴本宫到东木城探望远房亲戚和老管家，不知道香凝从哪儿听到彩云公主与本宫同行的谣言？」收起笑容，秋月加重语气道。
「近来宫中谣传太多，香凝愚昧误以为真，恳求娘娘恕罪。」万香凝跪下时厉了孟崇谦一眼，孟崇谦当作看不见。
「算了，本宫知道宫中的谣言有多厉害，香凝起来吧！」她知道万香凝只是被孟崇谦利用，所以她无意追究。
因为孟崇谦的说话她才硬著头皮询问，幸好她知道秋月并非借词生事之人，万香凝为自己的糊涂叹了口气。坐回木椅後，她随即打开话匣子。
「娘娘打算何时回宫？在回宫前的这段时间，不如由香凝陪伴左右好吗？」
「还没选定日子，香凝不用理会本宫了，你不是要赶回宫中吗？」
听到「赶回宫中」後，万香凝先是一怔，然後瞟著孟崇谦，孟崇谦紧接问题。
「对，淑妃今天要回宫中，之前为她安排的马车应该准备好了，我们也差不多要告辞！」已经偷溜出宫两天，也该要赶快让万香凝回宫，万一被发现就变得麻烦。
「香凝，今天本宫就当作没看过你，有些事本宫是知道得一清二楚，别让本宫看到第二次，否则，本宫率先替皇上惩罚共犯……」趁万香凝踏出大厅之际，秋月给她一个忠告，万香凝被吓得不敢多走半步，孟崇谦立刻垂头。
「谢娘娘恩典，香凝告退。」二人头也不回急步离开赵府，万香凝边走边轻声骂著孟崇谦，秋月等人放眼於滑稽的情景。
合上大门，彩云和小仙从横梁跳下，她们躲在那个狭窄的地方可谓辛苦得要命。
虽然查问不到有关成腾的事，但至少知道万香凝是因为成腾而冒险出宫，而且更是受到孟崇谦的怂恿才前来拜望她们。
为了往後能顺利调查，秋月特意提出警告，阻止万香凝再次在东木城出现，同时暗地劝戒孟崇谦别耍甚麽花样，更不要借他人之手勘查彩云的事，否则她不会就此罢休。
「在短时间内，万香凝应该不会做次，但还是派人看紧一点。」彩云不知从哪里拿来文房四宝，开始修书给寒大人。
「崇谦故意引导香凝过来，是因为香凝知道你的样貌，可以为他证实公主只否仍在东木城……似乎是早前的令牌所致。」
「即使他们知道我的存在，交易依旧继续，不过他们宁愿想办法铲除我多於把我赶出东木城。」
「为甚麽？」小仙不解。
「由我们微服踏出宫廷开始，我们只是个普通百姓，他们要对我下手有何困难？即使我拿出令牌，但暂无兵力的我有何能耐对抗？」
「况且成腾身边高手如云，恐怕四侍卫也未必可以全身而退，我和彩云可能随时遭殃。」
「以现在情况看来，除了安排如何调动李将军的兵马外，也要部署七灵府的兵马动向。」
若果只需铲除角州罪人，三个月之期和以七灵府的兵力对付他们可谓绰绰有馀。
不过现在牵连甚广，需要多花时间调查；李将军的兵马亦已应她的要求快要到达指定地点，可他们只能驻扎目的地一个月。
两方的时间未能协调，她只能冒险把孟崇谦捉住，再伺机引出成腾完成委托。
三侍卫凭直觉估计万香凝已经离开赵府，分别在午时及未时返回大宅。
霞在回程路上刚巧碰见寒大人为她们安排的送信人，她悄悄走到送信人身旁，两人有默契地互交眼色。俄顷，他们一前一後现身在暗巷中，送信人火速把信函交到霞手上。
「霞侍卫，这是霜侍卫交给你们的信。还有，她拜托我转告雷侍卫要小心任雅，必要时她会动手。」
「还有没有其他？」霞习惯性地询问。
「是寒大人的口讯……图、维二州已经锁定目标，人马调动准备就绪。」
「想不到那麽快，你转告寒大人两虎相争，只欠时机。」送信人微微点头，不一会离开霞的视线。
甫进门，霞望见雷在屋顶边沿跳下，她三步并作两步冲上前，并向她说出带来的口讯，雷本来轻松的表情瞬间绷紧。
「用不著走到这步……」雷的声音显得有点愕然。
「事情原委在这里，」霞取出信函在雷眼前晃了晃，再勾著她的脖子道：「得尽快拜托彩云拆封！」
彩云接过信函後把信摊开平放桌面供众人阅览，当雷知道任雅所受的伤不轻，她露出难以置信的神情，但信上没有注明任雅有太大异样，霜似乎隐瞒了一些事不让彩云知道。
从霜给她的口讯看来，主要是询问她的意见及抉择，她知道霜看在情谊上可以睁只眼、闭只眼，只是万一任雅做的太超过，或许已经早就超过，她是不是该要狠下心肠让霜下杀手？
她真的不愿看到失去女儿的父亲如何悲惨地渡过馀生，但国有国法，犯下重罪的人必须受罚，即使那人是当今天子。
得到雷的答覆，霜无後顾之忧。
自从任雅被虐待至重伤，孙怀书再没有要求任雅陪伴他出席聚会，他叮嘱她先养好身子，更下令府上各人不得打扰她休养，总之其他事情都等她康复再说。
星夜子时，霜熟练地打开任雅房间的窗户内进，她没有理会任雅是醒是睡，都是直接拉下她的衣服检查伤势。任雅曾经挣扎好几次，但都是伤口的疼痛让她安静下来。
一个月的照顾，伤口已有好转，不过未至於完全愈合，不时的麻痒与刺痛都令她难受，但也不及换药时说不出的痛苦。移开黏著肉体的布条，清理伤口处的伤药与血水，再涂上刺激著伤口的新药，到最後的包扎，每个动作必须轻柔小心，所以霜要花上一个时辰处理伤口，任雅则受著一个时辰的折磨。
趴睡著的任雅感到背部传来寒意，她睡眼惺忪瞅著脱去她衣服的霜，之後继续睡觉。
尤如渔网般纵横交错的伤痕，霜皱起眉头耐心处理，她知道任雅努力忍痛，只是接下来的疼痛她知道她未必承受得了。
「伤口脓疡，要把脓水放出来。」虽然任雅没有作声，可身体突然绷紧已是给她回应。
霜在没有任何预告下把利刀贴上脓疡，任雅因为剧痛昏过去，霜反而觉得这样对大家会轻松一点。不用刻意控制力度，霜转眼清理完成，然後飞快地包扎伤口。
手脚冰冷、面无血色、呼吸微弱，任雅彷佛变成一贝尸体，霜生怕任雅支持不住，为她穿回衣服後便收拾用具，坐在旁边的椅子休息。
当任雅再次睁眼时，天色变得昏暗，思索一会，原来她昏厥了大半天，头脑开始运行的她霍地想起霜，她立即抬头环顾。
「终於想到我了吗？」
「还没离开？」顺著声源移动双眼，任雅艰辛地开口问。
「只要你醒来我便离去……」霜拿起佩剑站起，衣服的紧扯不得不令她望著任雅。
「你多留片刻行吗？」
「给我原因？」冷眼斜睨，她顺便拉回自己的衣服。
「没有原因。」瞪向迈步的霜，任雅沉声问：「为甚麽你愿意陪著昏倒的我，现在就不行？」
「你别搞错意思，我在这儿只不过是假如你死了，至少也有人为你通知其他人替你收尸。」
「你的怜悯不适合用在我身上，我死了也不需你在意！」
「瞧你还有气骂人，看来你已经没事，我没有必要再留下。」关上房门阻挡吼叫，霜朝远处任雅的小婢招手，小婢提起长裙急步过来。
「大姐，要走了？」才十二岁的小女孩用圆浑的眼珠直视带著浅笑的霜。
「走罗！我整个月都睡不好，要回去休息。」她轻拍女孩的头顶，回想著整个月的早上在调查，晚上替任雅清洗伤口，她每天睡不到两个时辰，要是被彩云等人知道，肯定吓得下巴脱臼。
「我家主人如何？」打从她看到大姐为主人敷药的一天，她按照大姐的吩咐守在屋外，而且没有向其他人透露主人和大姐的事。
「情况不坏，不过别让她动气，否则她会很痛苦。」
「冬儿明白，大姐亦要小心。」她凝视身影消失便推门服侍主人。
「她走了？」见冬儿捣头，任雅忍不住说：「每次都是这样……」
「主人，大姐说你不可以动气，伤口会痛！」忧心的眼神不禁让任雅泛起无奈笑容。
原来她和霜都是个口硬心软、不老实的家伙。
☆、百合陵 … 第三十四章（删剪ver。）
夏末的晚风带著丝丝凉意，乾爽的感觉暗喻秋季来临，彩云慵懒地躺卧屋瓦，脑筋因之前的方案而努力运转。
在花园呆坐的青烟抬头望见彩云双脚在屋檐摆动时，她小心翼翼爬上长梯并坐到彩云身边，彩云礼貌一笑，然後继续摇摆两腿。
两人仰头观赏在天上飞了几圈的群鸟，青烟率先打开话匣子。
「彩云……紫晏在你身边已有四年多，她身上的伤疤究竟是甚麽回事？」
眼珠从正中倾斜，彩云思索一会才回答，「这个我倒是要问你。」
「为甚麽要……」青烟霎时止住，眄睐嘴角上扬的彩云，她会意叹气，「伤的最重是哪一次？」
「二年前因为潜入奸商府中失败，被一群武林高手围攻，剑除了从腰侧和锁骨穿过，更划过手腕及大腿，差点废了武功，虽然大难不死，却要躺在床上四个月……她身上大大小小的伤口你应该比我更清楚。」
「就是看得清楚才痛心，为甚麽非得要做到这地步？」
「每个人都会选择惩罚自己作为对某人的赎罪，可是惩罚的方式愈见残酷，就会愈觉得自己是罪有应得。恶性循环，根本就不能赎罪，逐渐变成自残，最终不能得救。」
「你有过这种想法？」瞥见彩云瞬间皱眉，青烟忍不住问。
「至少不会像雷般使用极端手法！」
晚饭後，众人不是休息就是夜探，只有彩云独自在庭园静坐，一脸若有所思。
在厨房走了一圈出来的秋月见状，即便在她身边坐下，接著凝视一声不响的童年玩伴。
「干吗一整夜都眺望月光？天上有甚麽特别让你目不转睛地盯著？」
「看看有没有一只畜牲和两个傻瓜在月中打转。」彩云随口说著。
「头壳坏了？」
「没有……秋月，我看到修炼成功的树精跟兔精和飞仙及大块头准备打马吊，」她抬手指向圆月，「就在这儿！」
「我甚麽也望不到，倒是你快点找周氏全族打马吊，要是你再不睡明天怎会有精神调查？」秋月在彩云头上敲了一记接著站起。
「因为万香凝，我的生活被她打乱好几天，每天睡至日上三竿，现在的我精神得可以。」她伸手捉紧欲想离去的人的手腕。
感到手腕失去自由，秋月停步回头微笑，道：「所以我才说赶快完成委托，否则你没有一天是正常渡过。」
「我当然知道，不过现在的你先替我想想办法如何入睡，这个才是重点！」
「我不可能陪你整夜閒聊，也不想把你灌醉。」
「你想把我灌醉并没有那麽容易，但浅嚐也可以帮助入睡，要是有人陪伴更好。」
瞧见彩云一脸想喝酒的样子，秋月没好气地答应。
拿著两个净白的酒瓶走到彩云房中，秋月望见躺在床上的彩云和放在床架附近小几的两只杯子。
「你懒得动的情况很严重啊！」
「对呀！人要是变懒就挺难回复勤奋的模样。」
坐在床沿，秋月把盛满醇酒的瓷杯递给彩云，彩云一口气把酒喝光，秋月只是睨了眼没有作声，其後迳自品嚐杯中物。直至第一个酒瓶变得空空如也，秋月转身睒向似是喝闷酒的彩云，低头喝酒的人感受到投来的视线，立即朝秋月报以微笑。
「从我进来开始便没有说话，你果然是想我来陪酒。」
「因为我在想其他事情，我没有打算要把你凉在一旁。」
「哦？在想甚麽？」她夺去彩云手上的杯子放在小几并欺身上前。
「似乎你的想法与我相同……」两人的脸差不多贴在一起，淡淡的酒气传入对方鼻腔。
「想做的还是会做，只是时间问题。」
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想做的还是会做，所以想写的还是会写……但不贴这里就是
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不论气温有多高，舒适的被窝总令人不想起来，尤其沉浸在幸福的人。
彩云和秋月一直对视，双方脸上挂著的甜蜜满足笑容更胜千言万语。
秋月在彩云颈部摸挲著，後者依势环抱住给她幸福的人，两人维持这个动作不久，秋月从彩云怀中撑起下床，更把放在一旁的衣服丢向木床，而她也开始整理仪容。
侧卧床上的彩云以兴味盎然的眼神打量身上带著点点红痕的秋月，即使秋月朝她丢了个白眼，她仍旧满面笑容。
先後踏入大厅享用早膳，众人把沉闷的调查话题纳入餐点之中，此时，叩门声吸引各人的注意，赵伯谨慎地半开大门，送信人把信函交到他手上後匆匆离去，只留下剑眉皱得死紧的赵伯在原地伫足。
「是孟崇谦差人送来的。」赵伯把信件交到彩云手上，续道：「送信人说只给你和秋月看。」
彩云满是疑惑地接过信函拆开，她和秋月的脸霎时变得僵硬，随後逐渐缓和。
瞟著瞬间转变的恐怖神情，无人胆敢询问信中内容，但至少她们猜到是她们当中某人被抓住把柄，因为秋月罕有地亲自把信函在众人面前烧毁。
「需要灭口吗？」露的笑容有点狡黠，也带点阴森。
「还不到这种地步，或许这是另一个时机……」彩云一副兵来将挡的表情，不过她补充了一句：「知道得太多始终会招杀机。」
「就等待会儿看看他耍甚麽花样来决定他的死相！」
从来，她不是个会记仇的人，可是在今趟旅程中，她发现自己不能忍受伤害彩云的人。究竟狱中所使用的刑罚要多久才让人致死？什麽刑具最令人生不如死？此刻，秋月想在孟崇谦身上尝试。
依约在指定时间和地点出现，彩云及秋月以玄檀般的脸色死瞪向笑容可掬的孟崇谦，孟崇谦呷口清茶，细心打量眼前竟然做出令人意想不到行为的两人。因为饭店上层早已被孟崇谦包下，四下无人的情况可以让他畅所欲言。
「秋月，难道丈夫死後，皇宫的生活就令你�
