无明-第4章

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你想变幻出来的东西，就一定可以变出来么？比如说，变一个朕出来？”天帝干笑了两声，两眼死死盯住阿修罗王。
　　阿修罗王摇摇头，严肃地道：“陛下，那是不可能的。”
　　“为什么？”
　　“力量不够。变幻的事物不同，需要的幻力大小也是不同的。最简单的是小的死物，比如这把剑，”他指指地上的重剑，“而活物都很难，沙摩罗已经是我最大的能力了。我无法变出活人。而且据我所知，历代阿修罗王都无法变出活人。”
　　天帝看上去明显松了一口气：“既然是这样……那也没办法了，不过那头野兽看上去可真是活生生的，帝释天，和它打斗的时候，你能感觉出有什么不同吗？”
　　我听到自己冷冷的声音：“没有不同，它非常狡猾，也很灵活。”
　　天帝点点头：“有趣，有趣，这都非常有趣，阿修罗王，不如你再变个什么出来让我们看看，这次变个大的吧，比如说……这座善见城？”
　　阿修罗王轻笑一声：“陛下，善见城的幻影早就被变出来了，它一直就在您的眼前。”
　　“你是说……”天帝疑惑地问，“阿修罗城？”
　　“是的，”阿修罗王微微颔首，“阿修罗城就是靠幻力建立，又靠幻力维持的。最初变幻出它的是第一位阿修罗王，此后历代阿修罗王都用幻力维持着它的存在。只要阿修罗王的血脉犹存，它就永远不会消失。”
　　“了不起，实在是太惊人了……”天帝满口赞誉，但看得出来，他对阿修罗族强大的力量并不像嘴上所说的那么欣赏，“好了，这个余兴节目就到此为止吧。幸好那头野兽是假的，不然庆典就全被它败坏了。”
　　吉祥天忽然道：“父皇，照您的意思，这位将军是不是就此被派去东方讨逆？”
　　恐怕这时天帝方才想起还有讨逆这一回事，他的目光重新回到我的身上，带着评估和衡量的意味。
　　我几乎又控制不住自己的冷笑了，只能立刻低下头行礼：“陛下，帝释天愿受您的差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”对这样的人，谄谀是比塔达更有效的剧毒。在用剑与火相对之前，不如先向你下点毒药吧，我的陛下。
　　天帝似乎在我的话中找到了他想要的答案，他满意地点着头：“很好，很好，帝释天将军，刚才你已经让我们见识到了你的武力，那么相信你会继续用你的战绩来向我证明你对天界的忠诚热爱。你可有神将封号？”
　　神将封号？那种东西不过是一个头衔，并无实权，也就是说着好听罢了。我摇头道：“没有。”
　　“那么今天朕就封赏你！你出自哪个神族部落？”
　　神族？部落？
　　我模模糊糊地想起北方遥远的草原，寂静荒芜的村庄，漂泊动荡的逃亡，葬身兽口的同伴，以及所有那些魇气森森的岁月。拨开回忆浓重阴郁的阴霾，我看到，那个弱小的名字还静静躺在我记忆的井底，它在那里，一直在那里。
　　“雷族，我出自雷族。”我抬起头，一字一句地回答。
　　“很好，那么朕就封你为雷神！雷神帝释天听命！”
　　“是！”我俯下身。
　　“朕命你立即率你部将士赴东方边境讨逆，功成之日，便是朕封你为武神将之时！”
　　“遵命！”
　　




雷神剑与般罗若

　　十六
　　
　　庆典终于抵达了尾声，天帝和吉祥天率先离去，一群神官与侍女挨挨挤挤跟在后面。其他的宾客也渐次散去。我拾起地上的重剑，几步跟上前面的人：“阿修罗王。”
　　“不得无礼！”顿时有两个人挡到我的面前，又是他们，阴魂不散的十二神将。
　　“没关系，退下吧。”阿修罗王屏退忠实的护卫，他看着我，问：“帝释天将军，有事吗？”
　　他的脸上还是那个敷衍的笑容，我突然觉得像是被什么戏弄了一样：“阿修罗王，这把剑是我刚才借用的，还给您。”我平伸双臂，将剑递给他。
　　他拿过剑，在手中掂了掂：“帝释天将军，这把剑的来历，您可知道？”
　　我望着他，脑中忽然冒出一个回答：“该不会又是你变出来的吧。”我强忍住这个放肆的念头，答道：“请讲。”
　　他望着手里的剑，神情飘忽，似乎在回忆很久很久之前的事情：“这把剑曾经属于阿修罗族一位最强大的战士，他和您一样，膂力超人，但有一天，人们发现他死在自己的房间里，身边是他的宠物。一眼就能看出来，他是睡觉时毫无防备地被那宠物咬断喉咙而死的。”
　　阿修罗王低下头：“那宠物就是沙摩罗。”
　　“难道阿修罗族曾经驯化过沙摩罗？”从这个故事里，我只能得到这个结论。
　　阿修罗王点头：“没错，其实这种神兽最初就是由阿修罗族培育出来的，从前它一直被用在战场上，是阿修罗军最好的武器之一……但从很久以前，阿修罗族就不再豢养这种神兽了，因为养它的代价太大了，我们承受不起。”
　　“是什么代价？”连阿修罗族都承受不起的代价会是什么？我很想知道。
　　“有一句话是这样的：对沙摩罗来说，如果你不喂它们人的血肉，它们就永远不会听命于你。阿修罗族虽然东征西战，但也不可能满足嗜血的沙摩罗……这下您知道了，那位战士偷偷将沙摩罗当成宠物藏在自己的寝宫里，但他喂不饱它们，永远喂不饱，于是他自己被沙摩罗当成了饲食。”
　　我不知道该怎么回答，回答什么。不过阿修罗王似乎也没期待我会回答，他看看手中的剑，又将它递回到我的手上：“这是一把好剑，好的剑都是有灵魂的，相信它在您手中，会比在我这里更加开心。请您收下它吧。”
　　我接过剑，阿修罗王看上去很满意，他点点头：“再会，雷神帝释天。”
　　“等等！”我叫道。
　　“什么事？”阿修罗王回头。
　　“这……这把剑的名字是？”我从满心的疑问中选择了这个唯一能问出口的。
　　“它以前的名字吗？那不重要，现在它是您的剑，”阿修罗王沉吟片刻，“如果您不反对的话，就叫它雷神剑吧。”
　　话毕，他转身离去，十二神将跟在他后面，一同走下了妙高台。
　　我掂掂手里的剑，这真是一把好剑，能够得到它，尤其是从阿修罗王手中得到它，实在是……不过，那个战士究竟是谁？似乎是某个阿修罗王非常熟悉的人，非常熟悉……
　　“那是他的父亲，上代阿修罗王。”一个女人的声音在我背后响起。
　　我猛地回头，是那个九曜的妹妹，叫做般罗若的女人。她竟然在我没有发觉的情况下走到我的背后，我简直想给自己一刀。
　　看到我毫不掩饰的敌意，那女人有些慌张：“帝释天将军，很抱歉，我不是故意冒犯您的，请恕……”
　　“你为什么知道？”我打断她，冷冷地问。
　　她的神色立刻闪出了一丝隐晦的诡秘：“上代阿修罗王的暴毙一直是忉利天的一个秘密……不过，这世界上并没有滴水不漏的秘密，帝释天将军。”
　　我厌恶地看了她一眼，这些爱嚼舌根的渣滓们！提起剑，我转身就走。
　　“等等，帝释天将军！”那女人跑到我的面前，挡住我的去路。
　　我握紧剑柄，心中渐起杀意。她想干什么，敢挡我的路的人只有死，没有第二个选择。
　　她扬起头望着我，我看到她脸色逐渐变白，嘴唇有些发抖：“那个……那个……帝释天将军……我叫般罗若……我……我想侍奉您！”
　　什么？我微微眯起眼睛。侍奉我？这个忉利天的女人想侍奉我？这倒是我从来没有过的奇遇啊。
　　我打量着她，她虽然窘迫得整张脸都红了，但却仍然直视我的眼睛，还算勇敢。
　　我冷冷地回答：“侍奉我不是不可以，但是，我没有结婚的打算。”
　　“我……我明白，但我还是想……想留在您身边。”
　　我盯着她的眼睛：“那你能给我什么呢？”
　　她看上去有些迷惑：“您是说……”
　　我毫不掩饰地上下打量了一回她的身体：“……我是说，就凭你的样子，我没兴趣，半点兴趣也没有。但是，如果你有力量，能够帮助我的话，我倒是可以考虑一下。”
　　我缓缓踏前一步，让我的阴影将她全部笼罩住。她也意识到了，因为她看上去更加慌张，但她却没有后退，一步也没有退，而只是茫然地看着我的胸口，眼神又痛苦，又迷乱。
　　“看来你目前还没有这种力量，”我冷笑了一下，用手抬起她的下巴，直到我能直视那双漂亮的眼睛为止，“等到你有了的时候，再来找我吧。”
　　我转身离开了妙高台，她没有再跟上来。
　　




顺风与逆风

　　十七
　　
　　第二天一早，我便动身离开了善见城。毗沙门天也和我一起出发，这让我有点意外，天帝的庆典还将持续一天，我以为他会留到那时候再走。何况经过昨天的事情，吉祥天已经注意到了他。
　　但他是这样回答我的：“我是您的跟随者，跟随您是我的义务。”
　　我赞许地点点头，虽然我不习惯于相信别人，但是毗沙门天绝对是得到我信任最多的那一个。
　　我们两人日夜兼程，迅速回到了北方大营，因为我不希望多闻天从别人口中得知这个消息，但一进他的帅帐，他就站起来祝贺我。
　　“干得不错啊，帝释天，这下你在天帝那里露了头，以后高升指日可待了。”
　　我扫视着这个老家伙阴森的面孔，很奇怪，我没有看到意料之中的敌意，他看上去比我离开的时候疲惫干瘪多了。难道衰老终于赢得了最后一役，将他一举击溃了么？
　　“你打算什么时候出发？”他见我不回答，于是问道。
　　“尽快，越快越好。”早一天出发，就能早一天平叛，就可以早一天回到善见城，我想回去，很想回去。
　　“你的人马够么？”今天多闻天真是出人意料的热心啊，他吃错了什么药？但他的问题的确很棘手。阿修罗王说援军要五千人，我相信他的判断。但我的部队满打满算也只有三千，还不算三四百个有伤在身的，用二千六当五千使，虽然我相信自己的强，但打仗可不是一个人的事。
　　多闻天看到我的犹豫，开口道：“我知道你能用的人也不过二千五，我估计不够，这样吧，我把婆罗迈湿庭的部队拨给你，让他当你的副手，和你一起去东边，他的人起码有三千。这下应该足够了吧？”
　　多闻天果然老谋深算。婆罗迈湿庭是军中另一个和我走得很近的神将，他出身雨族，据说和雷族祖上有亲缘关系。他的性格虽然有些滑头，但在战场上却不失勇猛，对我也十分钦佩。由他做我的副手虽然并非完美，但也完全可以接受。
　　“可以，这样安排不错。”我回答。
　　“我就知道你会同意的，那么你们尽快出发吧，我已经吩咐军需官优先满足你们。祝你好运，帝释天。”多闻天咳嗽了两声，这是送客的意思，我们这些手下都明白。
　　我走到营帐门口，可还是觉得心里有放不下的疑惑，我转身直视多闻天浑浊的眼睛：“为什么要帮我？”
　　多闻天对这个问题看上去丝毫不意外，他望着我，脸上浮现出一个凄凉的笑容：“我已经老了，帝释天，我已经活了二千五百年了……”他摇摇头，似乎想把这个懊丧的事实甩出头脑，“我已经见过了许多人、许多事……多得你都想象不到……我能分辨出来，什么是顺风，什么又是逆风……当顺风的时候，你应该放松你的手，让风带着你走，走到无论什么地方。而当逆风的时候，你应该站稳脚跟，不要移动，不要让风击垮你……帝释天，你以为我不知道，你已经能打败我了吗……不，我当然知道，在我最初见到你的时候就知道……我想，喔，这下好了，我招来了一个能击败我的人，一个巨大的麻烦……那时我本来可以试着除掉你的，我真的可以，但我没有这样做……我没有，你知道为什么吗……”
　　“为什么？”我冷冷地反问他。
　　他站起来，努力伸直佝偻的背，头顶却还不到我的下巴：“因为我知道，你是一股顺风，所以我放松了我的手，我让你想怎么走就怎么走，帝释天，希望有一天你能记得，我没有阻拦你，尽管我本来可以……我希望你能记得……”他的声音越来越低，最终化作一阵胸腔中翻滚的低沉轰鸣。
　　我沉吟了片刻，大步走出营帐，身后传来一阵搜肠刮肺的狂咳。
　　




东方平叛

　　十八
　　
　　回到北方军的第五天，我率领部队开拔，一路向东南而去。抵达东方边境的军营之后，我才发现，情况比我预想的还要糟糕的多。
　　虽然四天王的职责中并不包括长期驻守边疆，但如果边境受到的侵扰过于频繁，那么在大营里待的时间长一些，也是理所应当的。增长天与多闻天都是这样，他们以军营为家，将自己当作边境驻军中的一员，是令人尊敬的主将。广目天虽然没有这么勤奋，但也保持着三个月巡查一次西方边境的习惯，况且有龙王坐镇的西方，本来就比其他三地要宁定许多。
　　北方本来和东方一样，本来就没有世袭镇守的武神将家族，然而多闻天一手扶植的夜叉族多少弥补了北方的空虚。这样看来，天界四方只有东方的镇守力量最弱。但是到了持国天这里，情况却整个颠倒了过来。就在这种情况下，持国天竟然经年也不来一次前线，只放任几个副将苦苦支撑。而且，持国天为了投天帝的“和平盛世”所好，竟然从不向天帝提起东方边境的艰难局面，也从不为东方军争取兵力注入，这简直就是彻彻底底的玩忽职守！
　　对这一切阿修罗王都十分清楚。但限于天帝对他权力的限制，他也无法直接支持东方军，只能通过种种私下动作，为东方军调入兵力补充。而我，就是阿修罗王忍无可忍之下一次大动作的结果。在我抵达东方军后不久，广目天又从西方军调来一支四千人的部队，大大增强了我的军力。我很清楚，这也是阿修罗王的努力。我决不会令他失望。
　　平叛的过程相当迅速，也相当血腥。东方军守将全力配合我军，我们的合作十分默契。沙摩罗这种神兽的力量确实相当不凡，阿修罗王变出来的那一头只相当于它们的少年时期，成年的沙摩罗比它更凶残狡诈，让我军损伤不小。幸好它们的数量尚且不多，在战场上，我下令一定要铲除所有的沙摩罗和所有的魔族，我知道必须将驯养这种野兽的秘密彻底根除，不然总有一天后患无穷。
　　平叛的末期，我军终于攻陷了魔族的老巢，在那里我们发现了上百头沙摩罗的幼仔。我下令将它们全部屠杀掉，婆罗迈湿庭却试图阻止我。
　　“帝释天将军，如果把它们训练成我军的武器，我们的力量将会得到极大的增强。”
　　这是个好理由，实话说想到这个前景也让我有些心动。但是阿修罗王已经用阿修罗军的例子暗示我，让我不要这样做，我不想公开违逆他。况且，如果真的留下了这些累赘，那么我在东方边境耽搁的时间就会更长了，那可不行，绝对不行。
　　“不，全部消灭。”
　　“什么……”婆罗迈湿庭看上去相当疑惑。我几乎能读出他的心思。他一定是以为他太了解我了，认为我一定会留下这些野兽，但没想到我居然没有这样做。婆罗迈湿庭，不要试图自以为是地揣测我，永远不要这样做，因为你还算是个明智的人，更因为你还对我有用，我不想除掉你。
　　我手起刀