都市魔幻物語-第24章
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“咦，那个吸血鬼呢？”
经过短暂的忙乱，齐藤先生最先反应了过来。爱丽丝造出的临时牢房还在，囚犯却已经胜利大逃亡了。在发现警戒结界的边缘被挖掘出的洞穴后齐藤先生很快拔起双刀，一直双枪在手的我也提高了警觉。绝地反攻不是我们的专利，没有理由低估吸血鬼的报复心。
“我会记住你们的，这样的力量让我印象深刻。今天就到此为止，不过在离开前我有一个忠告。不要把今晚的事情泄露出去，知道秘密的人都要死。保持沉默就不会连累到别人，自己选择吧。就这样，期待和你们的再次会面。”
带着怪异说教意味的话语从空中传来，当我抬起头时，恰好看到一个背光的人影幻化成了烟雾。稍后一只蝙蝠从烟雾中穿出，它发出‘吱吱’声，拍动翅膀在夜空中远去。
“竟然真的是吸血鬼……”
“是啊，我也是第一次碰到。”
听到我无意识的喃喃自语，齐藤先生也显出深有同感的样子。原来先前他是在瞎蒙，真佩服他能自信满满的说出那些话来。爱丽丝奋力的帮我治疗伤口，看她满脸通红的样子，应该已经很累了。于是在她结束一个神术，准备施展下下一个前我阻止了她。
“好了，可以了。”
“但是……”
“剩下的明天再说吧。”
我拍拍爱丽丝的头，然后站了起来。齐藤先生好心的扶了我一下，然后用单手伸了个懒腰。
“今天就到此为止吧，关于那个吸血鬼事明天再说，毕竟有比工作更重要的事。现在一起去吃个消夜怎么样？饿着肚子会睡不着的啊。”
“赞成！不过……你这么快就饿了吗？”
猪扒饭是已经被我的胃消化得差不多了，但齐藤先生可是吃下了整整二十碟的寿司……
“你不用管那么多。这次该你请爱丽丝吃中式饭店了， 先好好想个地方吧，有本大爷在，不要企图用档次不够的小吃店来糊弄人啊。”
“怎么可能？”
完成任务意味着又大赚了一票，于是我颇为豪爽的请爱丽丝和齐藤先生去W饭店吃消夜。不过……因为高兴过头我忘记了自己已经惨遭妹妹的搜刮。为了避免在厨房里用洗盘子来抵帐，我只好拜托齐藤先生买单，约定等这个月发工资再把钱还他。我和齐藤先生已经很熟了，所以不是很有所谓。但承受着爱丽丝的目光，我还真有点无地自容的感觉。
匆匆赶回家睡了一觉，醒来时已经是第二天上午的十点多。虽然明知去事务所也不见得会有什么工作，不过身为薪水阶级，去报到一下还是有必要的。于是我匆匆的刷牙洗脸，然后吃掉妹妹留在桌上的便当。当披上外套时，整个人已经精神抖擞了。在锁上家门后，我转身准备出发。但我并没有迈出脚步，反而差点后退。一个陌生人不知什么时候俏无声息的挡在了我面前。如果刚才没能收住脚步，肯定会和他撞个满怀。陌生人戴着墨镜，全身笼罩在古怪的阿拉伯式样白色长袍里。他用古典的动作将手横在胸前，夸张的向我欠了一下身。在我考虑要不要打110时，他开口了。
“你好，少年。请允许一个陌生人自我介绍。这不会耽搁你太多的时间，事实上如果我们能达成某种协议的话，对彼此都有好处。”
虽然对方穿得跟神经病一样，但那种有着怪异说教意味的口气立刻唤醒了我昨晚的记忆。我二话不说就抬腿蹬向对方的小腹，可惜鞋底只穿过空气。陌生人轻巧的空翻一周，落到了三米开外。他慢慢站直，推了一下歪掉的墨镜，再次开口时声音里已经有了一丝不快。
“我带着友善之意而来，至少到目前为止是这样。如果你喜欢战斗我可以奉陪，不过我建议你先询问一下我的来意。”
“那么你是来干什么的？”
我摆着格斗的架势，预感到自己可能会凶多吉少。这个不请自来的客人十有八九是吸血鬼，没带武器又落单的我实在没有把握可以在一对一的战斗中胜出。无论作为人类也好除灵师也好，都不可能期望事情会有个好的收场。我谨慎的看着对方的一举一动，同时用眼角的余光搜索可能隐藏在别处的敌人。
“那么，先感谢你给我说明的机会。自我介绍一下，我是卡玛拉（Camarilla）——或者说隐秘同盟的辅者。虽然名字对血族没有意义，不过你可以用天炼来称呼我。今天我来这里是想和你做比交易，如果交涉顺利，应该会有双赢的结果。”
“交易？”
“是的。昨天我得到了有趣的消息，据说外出猎食的魔宴（The sabbat）新生遭到了迎头痛击。这是相当稀罕的事，近十年来已经难得一见。所以我用自己的方法进行了一些调查，最后发现那番辛劳是值得的。”
“我不喜欢听别人卖关子，有事情最好直说出来。”
“好的，我也不想考验你的耐心。不过可以的话，我希望能在相对私人的环境下和你交谈。比如你身后的房间，我能有幸被允许进入吗？毕竟交涉的内容不是三言两语就能概括的。”
有点摸不清形势的我犹豫了一下，但还是同意了。仔细回想刚才的发生的事，不难发现对方放弃了最有利的突袭机会。简单推测下来面前的陌生人应该不是杀手。如果他的意图真的是进行交涉，或许应该给他个说明的机会。
“好吧，但别耍什么花样。”
“当然，谢谢。”
我用谨慎的动作打开门，然后让到旁边。等天炼走进去后才跟上，同时带上了门板。
“说吧。”
出于方便应付突发状况的考量，我靠到了卧室边的墙壁上。天炼看着我的行为笑了一下，自顾自的拿了把椅子坐下。我稍微放心了些，不过这也可能意味着对方有相当的自信。在我努力分析形势的时候，天炼用吸血鬼那种特有的口气开始说明他的来意。
“我猜你应该对血族的事情一无所知，所以对我的诚意仍然持有怀疑。”
“是的。”
“那么，说明是有必要的。我会详细的告诉你正在发生的事情，还有它们的背景。”
“我正在洗耳恭听。”
“就从基本的常识说起吧。我们血族的成员大绝部分都源于你们人类，所以也继承了容易产生纷争的天性，难以协调。大致上来说，除了一些骑墙派，血族分成隐秘同盟和魔宴两大势力。我们彼此敌对，当然，这是在非公开的情况下。我们隐秘同盟奉行避世的原则，而魔宴正相反，那是让人相当头痛的事。大部分的血族并不希望正面和人类为敌，因为那样会带来毁灭性的恶果，不过魔宴的家伙们却不这么想。他们自信高人一等，行事没有节制。所以我们一直在暗中处理那些会给全族带来危机的问题人物，可惜效果不怎么理想。而且亲王也不希望有太多同族相残的悲剧发生，结果魔宴的成员反而把仁慈当成了默许，更加猖狂的行动，明目张胆的袭击人类。”
“那你要我做什么？”
“啊，这就是重点所在。被你和你的同伴打败的血族名叫严华，他属于魔宴下的一个小组织，是个富于行动力的新生儿。根据血族的行动准则，是不允许有知道我们一族存在的人生存下去的。所以他应该会再次袭击你们，直到将你们彻底消灭为止。如果我的预计正确，下次的攻击行动中那个组织应该会倾巢而出。我会尽量提供给你详细的情报，希望你能帮我彻底的消灭他们。”
“然后呢？再由你来消灭我们？”
我用嘲讽的口气指出对方自相矛盾的地方，天炼做出恍然大悟的样子，拍了一下自己的额头。怎么看都是在演戏的样子，这使得本来就不怎么相信他的我更加觉得不快。
“这是另一个重点，少年。你应该明白‘没有人知道的事情就等于没有发生过’的道理吧？只要你们把严华隶属的组织完全的消灭掉，就没有血族知道你们的存在。作为给你们的报答，我会忘掉这件事。所以我说过达成协议对彼此都有好处，怎么样？你同意吗？”
“我不相信你。”
“那就很遗憾了。不过我建议你再花点时间考虑一下，毕竟我能提供的情报对你来说应该价值不菲。从另一个角度来说，我也可以把情报提供给严华，虽然他同样不怎么相信我。”
天炼的嘴角挑出阴险的角度，他四下扫视了室内一番，然后带着做作的意味点点头。
“一个很温馨的家，不是吗？如果被践踏就太可惜了。女主人也很漂亮，相信认为她很美味的血族不止是我一个。”
“你敢！”
“好了，就到此为止吧。就算是微弱的阳光我也不能承受太久，今天晚上我会再来，到时候希望你有好消息告诉我。再见，少年。”
对方露骨的威胁让我勃然变色，无论什么时候妹妹都是我的底线。不过天炼并没有给我发作的机会，他又夸张的鞠了一躬，然后推门走了出去。我握紧拳头追上去，但前后只相差半秒，门外已经没有了吸血鬼的踪迹。我独自站在空旷的走廊上，狂怒的情绪中也夹杂了一丝寒意。它渐渐扩散开来，化做了不祥的推测。如果丽丝汀被这个吸血鬼盯上，我有把握能保护她吗？瞬间我不寒而栗，最后无力的靠上门板，用手盖住了脸。手心和额头渐渐渗出了冷汗，可恶……
第二十八章 血的渊源
齐藤先生把烟嘴在玻璃缸里掐灭，然后坐回沙发上。他看看风先生，再看看爱丽丝，最后抓抓头发，叹了口气。
“我觉得应该暂时相信那个吸血鬼，你们怎么想？”
风先生用手慢慢搓着下巴，继续靠在墙上沉思。爱丽丝紧张的用手捂着嘴，一句话也不说。齐藤先生等了几秒钟，接着摊开手摇摇头，一付无可奈何的样子。
“看来只好这样了。又没办法主动进攻，也不知道对方什么时候会发动袭击。如果那个叫天炼的吸血鬼说的是真话，对我们来说应该再好不过了。不过要考虑到被利用的可能，辛辛苦苦处理掉魔宴的家伙再被灭口就太冤枉了。”
“要考虑到对方的背信情况不止这一种。”
齐藤先生望了望说话的风先生，然后示意他继续讲下去。
“背信的时机有好几个：他可以给我们错误的情报，让我们在不利的情况下应战。也可以像你说的那样，借我们的手消除掉严华一伙后再来收拾残局。最坏的情况是在战斗快结束时加入，先除掉我们再回过头收拾魔宴的那批。那样我们既没有休整的机会，又要应付双倍的敌人。”
“嗯……”
当齐藤先生若有所思的玩弄打火机时，我也在伤脑筋。糟糕的是我们对敌人几乎一无所知，人数，战斗力，这些极重要的资料完全是一片空白。没有情报就没有对策，从风先生也无法提出行之有效的应对方法就能看出这一点。
“那个，我可能有点办法……”
听到这句话的瞬间我一下子抬起头，齐藤先生和风先生也把目光投注了过去。于是爱丽丝一下子涨红了脸，在得到一番鼓励后才怯生生的接了下去。
“以前我曾经看老师对付过吸血鬼。虽然不知道那些吸血鬼是什么等级的，不过老师很轻松的就打败了他们。”
“雷蒙德先生用的是什么方法？”
齐藤先生露出感兴趣的表情，把身体的重心移到顶着膝盖的手肘上。爱丽丝迟疑了一下，然后说到：
“超度。”
“超度？”
“嗯，牧师都可以超度不死生物。”
“你是指Dismissal（遣散术）吗？”
“不，不是的。那是高级的神术，我的资格还不够使用它。超度就是超度，就是这样……”
爱丽丝站起来做出祈祷和泼洒出什么东西的样子，男子三人众交换了一下眼神，由齐藤先生问出了最关心的问题。
“那么你可以超度吗？”
“可以是可以，但我不是高级牧师，恐怕没有那么好的效果。”
“会就可以了。”
风先生点点头。有总比没有好，他应该也是这样想的。对敌人的了解应该多多益善，所以接下来三人众们让爱丽丝尽量多说出点关于吸血鬼的资料。其实这些资料在资料室的电脑里也储存有一部分，不过当时我还没有发现，从来也没去过那里的风先生自然更不可能知道了。
爱丽丝口才只是一般，把全部所知的内容说出来花了不少的时间。稍有涉及这方面知识的齐藤先生也补充了几点，把他们的所说的东西大致归结起来就是以下的冗长内容：
吸血鬼并不称呼自己为vampires，而通常自称为 Kindred（血族）。一个凡人要成为血族的一员，首先要经过“初拥”（ The Embrace）的历程。也就是说，他必须先被一名血族成员吸尽身上的血，然后马上接受该血族反喂食身上的血，才可变成为新生的血族。初拥往往带来非常强烈的感受，夹杂著惊惧与狂喜的情绪，这经验会使该血族永难忘怀。
一旦成为血族的一员，便获得“不死之身”，或者说是一名“活死人”。血族是异于人类的生物，身体组织发生全然的变化。血族的牙齿可以任意抽长，虽然大部份的时候为了掩饰身份会隐藏起来。当血族吸血之后，只要舔噬牺牲者的伤口，就可令伤口愈合以掩盖痕迹。血族的心脏停止跳动，体内的血液以扩散的方式流动，由于微血管已不再饱含血液，因此血族的皮肤特别苍白。有时候，甚至会在哭泣时流出血泪。血族可利用体内的血来治愈自己，当受到伤害时，体内的血液会集中到伤处，伤口附近泛出紫红色，很快即能痊愈。
血族不用进食，但需要不断吸取鲜血。当血族感到饥饿时，会对鲜血产生强烈的渴望。这种欲望的强烈程度不是凡人能够领会的。虽然凡人也会有各种欲求，但和血族的饥渴比起来那根本不算什么。血族对鲜血的饥渴欲望凌驾于饮食，繁殖，野心等欲望之上，是一切欲望的总和。吸血会为血族带来美妙的感受，就像吸毒一样，血族通常会痛苦却又无法克制地上瘾。
血族的体内宛如居住著一头野兽，当饥渴的欲望爆发，便可能无法自制地陷入狂暴。尚未完全沦入兽性的血族，常常因此而挣扎不已。许多新的血族成员试图在人性与兽性之间找到平衡点，有些血族甚至相信终有可以还原成人类的途径。然而血族之身已成事实，大部份的血族成员只能眼睁睁地看著自己逐渐堕落，终于成为丧心病狂的野兽。“身为怪物，却又拼命制止自己更像怪物”这正是多数新进血族内心深处的矛盾冲突。救赎的可能极其渺茫，但是却又似乎并非完全没有希望。
“最终的死亡”也许是另一条出路。血族还是会死，生命的原始来源——太阳——能使血族彻底毁灭，死亡的血族会在瞬间化为飞灰。面对阳光的恐惧，常也会使血族无法自制的狂暴走避。
简而言之，成为血族之身，不只是生理上被转变，心理上、精神上都将同时遭到扭转，随之而来的是永恒的挣扎，这不是血族自己能控制的变化。换句话说，成为血族，即是悲剧的开始。
在血族的世界中，辈份便代表地位以及能力的高低。当然，由于血族不会衰老，所以实际活过的年纪和看起来的年纪没有关系。
雏儿（Fledgling）
雏儿又称为“子嗣”（childe）。除了该隐之外，每个吸血鬼都必定是另一位血族的“
