镜花水月-第52章
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长江江水滚滚,一去兮不复返。
这下子不仅葛剑青着了道儿,就连惠远、彭晃也一起黏了上来。程楚秋就像舞一条人龙一样,劲力到处,耿葛惠彭四人,就跟着劲力到哪儿。几个鬼谷派门人见状,不敢企图再用内力替他们解套,只得纷纷走避,两个躲得慢的,给人龙一撞,居然给撞得飞出窗外。
情势逆转,逢安大叫:“护送帮主下楼!”鬼谷派弟子只是远远围着本派掌门,无心拦阻,李贝儿等人顺利下楼。
洞庭帮众人一去,楼里只剩下鬼谷派、丐帮与程楚秋。郝孙两人面面相觑,孙恩道:“怎麽办?”
郝彪道:“趁机会,要他的命。”孙恩应诺,两人一左一右,分头往程楚秋背後袭去。
说时迟,那时快,程楚秋暴喝一声,耿葛惠彭四人,应声仰天而倒。接着他倏地转身,双掌伸出,正好抓住郝孙两人分袭而来的棒头。
郝孙两人大骇,他们俩在这路打狗棒法上浸淫十几年,刁钻狠辣,威力早已非同小可,尤其最近这几年来纵使不足以退敌,也从未有过给人抓住棒头的时候。可没想到程楚秋这一抓就中,而且还是两个人同时给抓住。
郝彪又羞又怒,立刻使劲回夺,那孙恩则是顺水推舟,奋力往前送。两人处置的方式刚好相反,可是又如何躲得过程楚秋的掌握呢?只听得“啪啪”两声,两根竹棒同时断裂,程楚秋双手暴长,同时拿住两人的胸口。
郝孙两人大骇,还不知如何抵抗,却听得那程楚秋在耳边说道:“程楚秋今天要杀两位是易如反掌,但我不会,因为两位是正人君子。前辈是信也好,不信也好,总之,杀死我师父的凶手另有其人。言尽於此,後会有期。”说完身子倏地往後飘退,有如鬼魅般消失在两人眼前。
注:岳阳楼,相传为三国时吴鲁肃於所建阅兵楼,宋仁宗庆历五年重修,历代迭有兴废。目前所存的岳阳楼,为中华人民共和国政府所重新修葺。
~第二十回风波又起~
程楚秋下楼之后,便即出城,不久便追上李贝儿等人。清点人数,带出来的十六个弟兄,死了七人,其余活着的,身上都有大大小小的伤。
一想起刚刚的那一场混战,人人心有余悸,再忆起死难的弟兄,众人心下都是一片恻然。
李贝儿询问起鬼谷派的动静。程楚秋答道:“帮主放心,耿召亮与葛剑青这两个师兄弟,这次不死也是半条命,这辈子,我看再也没有机会能遇上他们俩个了!”
众人听了,都大为兴奋。逢安更道:“既然鬼谷派两个最厉害的脚色已经不中用了,那大哥不如带领我们杀回去,也好替死去的弟兄们报仇。”众人听了,个个叫好。
程楚秋道:“不,这次鬼谷派不知有多少人来到岳阳,刚刚地狭人多,所以可以趁乱取胜,现在要是再回去,可就真的是你死我活了。况且他们掌门身受重伤,人心惶惶,不致主动寻衅,要是我们回去,他们势必背水一战,到时死伤必定惨重。”
逢安心有不甘,说道:“龟儿子言而无信,设个陷阱让我们跳,这事难道就这么算了?”
程楚秋恼他没事乱起哄,便道:“你要真的那么有本事,回去之后,我帮你跟帮主请命,让你带队杀进四川,一举挑了鬼谷派,好不好?”
逢安兀自嘴硬,说道:“大哥若一起去,我自当奉陪。”
程楚秋道:“好了,别说了,先回到船上去吧,上了船,我们就天不怕地不怕了。”
李贝儿想起一件事情,惊呼道:“糟了,仙儿他们还没回来。”
程楚秋道:“所以请帮主先回船上,我进城去找。”
李贝儿因为刚刚的事情实在太过惊心动魄,这会儿反应有些迟疑。程楚秋便道:“船上的弟兄需要有人带领,帮主还是留在船上主持大局为是。”
李贝儿想想也是,于是吩咐所有的人回船上,船身离岸十丈下锚。
程楚秋则分头奔回岳阳城内,四处寻找宫吕二女的下落。几次回到岳阳楼附近打转,就怕不知情的两人跑上楼。
又奔了一会儿,程楚秋忽然感到一阵热潮心悸,不由得停下脚步,找了个茶馆坐下休息。他静心调息一会儿,那股烦躁才渐渐退去,寻思:“一定是刚刚我吸了那些人的内力,没有立刻运功渡去,此刻开始要作怪了。”
原来他刚才与耿召亮对掌之时,因为恼怒鬼谷派不守信用,所以便使出了河车渡引大法来对付。
所谓的河车渡引大法,先渡己,再渡人,程楚秋所学尚浅,原还不能随心所欲,只是两人对掌之时,耿召亮自己把内力往他身上推,这可省了他不少麻烦,耿召亮待到惊觉,内劲已经去了一小半。
程楚秋自从得了木谦的四十年修为,再加上原来本身所有的,将近集六十年的内力于一身,他要渡引耿召亮的内力,耿召亮如何能是对手?现在耿召亮又去了一部份内力,此消彼长,再想要撤掌,双手却给程楚秋牢牢吸住,根本挣脱不开。
待到后来葛剑青觉得情况有异,前来帮忙比拼内力,却没想到他这么做,正好也是将内力送到程楚秋嘴上,程楚秋饭来张口,不吃白不吃,接着的惠远、彭晃两人,情形也是如此。
所以等到程楚秋放脱四人,转而去应付郝彪与孙恩时,四人早已力尽虚脱,差不多只剩下一个空壳子。也正是如此,程楚秋才能一把抓住郝孙两人的竹棒,使出无上刚劲拗断。
但他这些内劲来得容易,在体内自行奔来窜去,为祸倒也不小,他很想找个地方静下心来,好好依照心法所载之法,将这些内力渡去。只是时间紧迫,他只得暂时将它们用权宜之法按下。
程楚秋气息稍匀,便觉得有几个人在他身边走来走去,将头一抬,与其中一个人照了面。那人脸色大变,大叫:“果然是他!果然是他!”
程楚秋也认出那人曾在桃花江边的万木林中,跟着周天放等人,用银线蚕丝网往住自己,至于他叫什么名字,已经记不清楚了。
既然连名字都记不清,可见是个小脚色,程楚秋既懒得理他,但也不想在此地多逗留,起身便往外走。
才走到茶馆外,四面八方都有人同时往他身子所在的地方靠近。程楚秋心道:“岂有此理,这葛剑青到底通知了多少人?”
原来程楚秋虽然挨了齐古今一刀,接着落湖失踪,但因为没有找到他的尸首,所以悬赏赏格一直没有取消。半年过去,这洞庭湖附近,还是聚集了一些好事者,总想说不定有一天老天爷眷顾,可以捡到这二千五百两银子。
只是有脑袋的都知道,程楚秋要是真的沉到湖里,他的尸体早就给鱼虾啃光了,哪有什么尸首可以给你领赏?于是这当中也有人异想天开,不知去哪里找了无名尸顶替,但都给人发现破绽。
那葛剑青出了洞庭湖之后,为了等待耿召亮,便在岳阳、湘阴一带逗留。他在无意间得知程楚秋的事情后,认为有机可乘,于是便放出消息,说程楚秋没死,并将于某月某日出现在岳阳楼。
他这么做并不认为自己失信,因为那是程楚秋自己所犯过的事,不用他出手,自然会有人来对付他。而如此一来,鬼谷派可以顺便一雪前耻,甚至扳回一城,可以再度进驻磐石岛。
于是天下耳目最多的丐帮首先知道消息,郝彪、孙恩两人所属分舵便在附近,所以最先赶到。其余当然也有人早就到了岳阳城,只是他们大多暗中查探,保持低调,等待时机出击。
程楚秋大闹岳阳楼,早有人去官府报案。官差衙役到的时候,程楚秋自然已经走了,但此事不久也就传开。许多人都知道葛剑青放话程楚秋会到岳阳楼,所以就算没有亲眼见着,也知道此事只怕跟他脱不了关系。众人正愁不知上哪儿去找他,没想到他去而复返,还在这县城之中。
程楚秋瞥眼瞧去,只见这些人不怀好意的人当中,颇有几个瞧着眼熟。但他不愿探测这些人的意图,自顾续往城东走去。
他这一走,这些人跟着也走,既不敢过分逼近,也不敢上前拦阻。
程楚秋暗道:“脓包!”可是也不禁担忧。他自己一人自然是无所畏惧,但他要是找到了宫吕二女,那麻烦事可就来了。
他不想还好,才想到这里,面对面正好瞧见宫吕二女,有说有笑地走了过来。程楚秋还不知怎么出声警告才好,那吕妍娇已经挥手叫道:“程大哥!我们在这里!”
四周围的人听了,有两个心思较快的,立刻冲上前去。程楚秋也不遑多让,才见吕妍娇小嘴一张,马上运劲足底,窜身而出,抢在里头,向着两人各拍了一掌。
只听得“哇哇”两声,那两人口中鲜血狂喷,翻了过去,程楚秋心中一惊:“此二人何以如此不济?”
既然有人动上了手,其余的人纷纷抢上。街上行人大呼小叫,纷纷走避。张大宝与胡瑞昌见着出事了,赶紧靠上来。
程楚秋又动手打翻了两人,同时说道:“各位若有事找程某,请尽管冲着程某来,别找无辜不相干的人。”
也不知到哪一个不识相的,忽地大叫:“大家别理他,狗男狗女,全都拿下了……哇……”脸上挨了一拳,吐出三枚牙齿。
宫吕二女虽然也学过几年粗浅的拳脚,但是见到这些人穷凶极恶,个个面目可憎,不禁害怕起来,再见程楚秋神勇,心中不免希望这个英雄人物能来怜香惜玉,于是只顾惊叫连连,不知身在何处。
程楚秋拳脚威猛,众人初时不知也就罢了,后来越瞧愈不对,终于知道二千五百两银子可不好赚,便开始纷纷打了退堂鼓。不一会儿,走得干干净净,只留下一些远远躲在门缝窗边,好奇围观的群众。
程楚秋向四周环视一会儿,目不斜视地道:“你们两个,赶紧护送两位姑娘回船上。”
张胡两人应命,急急催促着两女走了。程楚秋跟在后头,保持警戒,未久众人出了城门,弯过一处林道时,前方错错落落地站着五六个人,一见到程楚秋等人,缓缓地让开一条路出来。
这些人神情古怪,每做一个动作都好像故意放慢了似的,有点惺惺做态的感觉。张胡两人与宫吕二女觉得来者不善,所以对方明明让路了,却缓下脚步来,回头看着程楚秋。
程楚秋给他们使个眼色,说道:“你们尽管走过去,赶紧回船上与帮众兄弟会合。”
四人将信将疑,开步往前走。那几人果然只是瞪着眼睛,给他们心理压力,手脚倒是一动也不动。四人走过,轮到程楚秋。但程楚秋知道这些人的意图,很识相地在他们面前停下脚步。
宫月仙听着程楚秋没有跟上来,回唤道:“程大哥!”
程楚秋看也不看,只朗声道:“别回头,快走!”
宫月仙给其他人催促着,自也停不下脚步,只好喊道:“程大哥万事小心……”跟着吕妍娇,渐渐走远。
程楚秋停步在拦路者面前,双手环抱在胸,凝神瞧着众人中的一人,一动也不动。
过了一会儿,给他瞧着的那个人,忽然摸摸鼻子,冷笑道:“程大侠,好久不见。”
程楚秋道:“君子报仇,三年不晚。现在只不过过了半年,不算太久。”
原来那人正是福禄寿禧中的福禄,半年多前他们兄弟俩都参与了围捕程楚秋的行列。程楚秋说“君子报仇”云云,当是指这件事而来。
福禄哈哈一笑,说道:“当时是齐古今一刀砍在你肩膀上的,可别找错了对象。我福禄不过是想凑凑热闹,帮忙苦主擒凶,说什么报仇什么的?未免太过沉重了。”
程楚秋向拦路的其他五人脸上瞧去,只见除了该有的寿禧之外,其余都是生面孔,便道:“多了几位新朋友,怎么福禄兄不替小弟介绍介绍?”
福禄道:“这些江湖朋友也是我的新朋友,大家志趣相投,所以结合在一起。遇到事情一起行动,彼此也好有个照应。”
程楚秋挖苦道:“哦?原来是找几个人结盟,有好处时不仅一起行动,还合力排挤他人,肥水不落外人田,是吗?”
福禄不回答,只与这些人说道:“各位朋友,这位就是大名鼎鼎的程楚秋,目前赏格是二千五百两银子。”
那四个生面孔的其中一人说道:“才二千五百两?我们几个分一分,也没什么剩了。”
另一个人说道:“我们四个来自穷乡僻壤,孤陋寡闻,不知道谁程楚秋事什么东西。”
其余两人只是冷笑,也不说话。
福禄道:“四位朋友如果不嫌弃,这单我们俩不但可以让给你们,还免费替四位掠阵。四位一人分得六百多两,那也不无小补。”
先前那人说道:“嗯……这倒可以考虑。不过,为何两位不要呢?”
福禄道:“半年年多前,我们兄弟俩就曾经他交手过一次,当时失手没能拿下他,所以这个机会应当让给别人。”
先前那人道:“哦?真有此事?”
程楚秋道:“你们几个试试不就知道了?罗唆什么?他们两个是因为胆子小,所以让你们四个先打头阵,难道你们四个也跟他们俩一个德性?”
四人听了大怒,低吼一声,个个摩拳擦掌,跃跃欲试。福禄寿禧两人相视一笑,缓缓退步,让开圈子。
程楚秋只见这四人分四个方位,分别站定,从他们的举手投足间,尚看不出来历,心下忖道:“这四人移动方位时,步伐严谨有度,只怕有什么阵法之类的东西,与其等待他们发动阵法,不如我来主导攻势。”于是便道:“小心了!”身子一窜,往其中一人奔去。
这下又快又急,显然大出那人的意料之外,什么准备都没有,就急忙往后跃开。可是他这一跃远远不及程楚秋这一窜,程楚秋左掌伸出,便往他头上拍落。
便在此时,程楚秋两旁人影赶到,同时银光一闪,就往他身前拦去。程楚秋道:“原来还有兵器啊……”伸足往前疾点,扭头一转,忽然掉过头去对付他身后那人。
原本众人都见程楚秋来势汹汹,哪里知道他竟然能说转身就转身。跟在他身后的那人这下可吃惊不小,百忙中无论如何停不下身子,手中银光一抖,便往程楚秋肩上削去。
程楚秋道了一声:“好剑法!”身子一矮,闪过剑尖,左手往后一撩,就往对方的背上拂去。几乎就在同一时刻,左右两边又有人赶到,一剑刺他右胁,一剑刺他大腿。程楚秋不得不理,侧身一转,同时避开双剑,而背对他那人,危机也因此得解。
程楚秋立身停步,但见四人此刻各自擎剑在手,四点剑尖在他眼前不住微微颤动。心道:“这四个人的剑法俊得很呐!怎么以前从未听说有这个四人的剑阵?”
程楚秋觉得这四人所结成的阵法颇不简单,反观那四人看程楚秋,心中更是骇然。刚刚他们四人的一招一式,完全都是被迫自救,甚至有点疲于奔命。要说到反击,可是连转这样的念头都没有。四人都是吓出一身冷汗,犹豫着不知该不该发动剑阵。
五人一时僵持不下。那福禄冷眼旁观,说道:“要不要我们兄弟俩帮忙?我们可以义务帮你们,不分钱。”
那四人其中之一人说道:“少废话!”剑尖斜兜,转了半个圈子。原来他们这四人的剑阵,并无特定的带头者,四人中只要有其中一人瞧出破绽,立刻以剑尖做出暗号,那么其他三人便以他为首。这除了四人都要娴熟此剑阵的奥妙之外,彼此之间的信