嘉庆皇帝 作者刘德贵-第61章
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？”说罢，径自扭腰摆臀，且舞且唱起来。李毓昌就再也按捺不住了。他大喝一声道：“吠，尔等贱人，竟敢如此调戏本官，看本官不砸烂尔等的狗头！”说着，他真地抄起了一把椅子，高举过顶，作势就要砸过去。那两个女人可吓坏了，再也不敢颠狂，捡起地上的衣服，也没顾得上穿，就慌里慌张地逃出了屋子。李毓昌兀自气咻不已，“噹”地一声，将椅子重重地掼在地上。他虽然没有想到这两个女人会是王伸汉派来的，但他也多少觉出了些蹊跷。这两个女人，如何会大明大亮地走人驿馆并闯入自己的屋内？他不觉向西厢房看了一眼，西厢房依旧黑乎乎地，什么动静也没有。他只得叹息一声，无奈地摇了摇头，便和衣躺在了床上。他本是很困的，可经这两个女人一搅乎，他却又一时难以入睡，眼前，不禁浮现出爱妻林若兰的娇美面容。有了林若兰，他便什么女人也不会放在眼里了。此时，她一定会倚在窗前，面南而望吧？想到娇妻，一种内疚由然生起。自己，也太过粗心了，尽忙着查核王伸汉罪责了，连一封信也没有给她写过。她，现在到底怎么样了呢？还有叔叔李太清，已经是五十多岁的人了，身体还像几月前那般硬朗吧？这么想着，渐渐地，困意就向他袭来。他吹熄了烛火，翻了一个身，一会儿便沉沉睡去。这边的烛光刚灭，那边的西厢房的门就轻轻地推开了。早就等得不耐烦的李祥、顾祥和马连升像幽灵一般，贴着墙壁向正房摸来。他们对正房的情况非常清楚。三间正房一明两暗，中间的明间是李毓昌的客厅，西边一间是寝室，东边则是存放帐簿、清册的地方。白天，李祥已经仔细地翻阅了李毓昌的清册登记簿，知道凡是有问题的原始簿册都存放在东问靠后檐墙的一个大柜中。为了便于偷取，李祥特意关照马连升假装疏忽，把大柜的铜锁虚挂在吊环上，只要溜进去一摸就可拿到簿册。他还让顾祥偷偷地盗取了帐册室的钥匙模记，委托包祥配好了开门的钥匙。一切准备就绪了，才决定在今晚上动手偷取帐册。而此刻，这三个人的心情都十分紧张。李祥溜到正房前轻轻推了一下门，门扉就打开了。李祥心中一阵欢喜，看来李毓昌并没有提防。他回身对隐蔽在阴影里的顾祥、马连升做了个手势。顾、马二人也凑过来。一个人紧贴着李毓昌的房间，倾听里面的动静，一个守候在院子中间，观察外面巡夜打更人的动静。李祥则闪身进了正房中间屋，轻手轻脚地向东问摸去。他准确地摸住了挂在门环上的大锁，用配好的钥匙轻轻一捅，锁被顺利地打开了。李祥进了帐册室，回手又把房门掩上，走到靠墙的大柜前。他的心“砰、砰”直跳，一种即将成功的喜悦使得他双手有点发抖，以至摸到悬挂着的铜锁时，竟怎么也摘不下来。他清楚地知道这个锁是马连升亲手虚挂上的，不会打不开。于是他定了定神，再次摸上去。可这一次，他的心一下子就凉了。沉重的铜锁牢牢地紧锁着，任凭着怎么撬也撬不开了。他又镇静了一下，抹去流到眼角的汗水，用力拽了几拽，大锁依然纹丝不动，粗大的锁梁紧扣住坚硬的柜门铁环。李祥明白了，这是李毓昌怕帐册有失，夜间亲自检查了大柜，把虚挂的铜锁锁死了。他无可奈何地吐了一口浊气，照原路退了出来。当出了正房门时，前院传来了清晰的报时的梆子声。此时已是四更三点了。
王伸汉也是一夜没睡。他急迫地等待着李祥等人盗取清册的消息。按包祥的安排，李祥将清册盗出后，连夜送到包祥家，再由包祥送王伸汉审阅后立即烧毁。李祥曾说过要在三更以后动手，估计四更左右可以送到县衙，但王仲汉瞪着眼睛盼到五鼓时分，仍然没有一点消息，就连包祥也没有露面。王伸汉越等越急，越急越气，不由得在暗暗咒骂着包祥办事不得力，甚至打算挨过这一关后，就把包祥赶走。他哪里知道，包祥在家里更是像热锅上的蚂蚁一般，坐卧不安。从三更到四更，包祥一直是提心吊胆的，生怕李祥在驿馆内有闪失，坏了大事。从四更到五更，他更是连急带恨，又是担心李祥败露，又是埋怨李祥胆子太小，迟迟不敢下手。他明白，自己的前途，王伸汉老爷的性命，全都取决于今天晚上的盗册活动。他估计今天的计划是十有九成会成功的，但直到夜色渐渐退尽、黎明的熹光投到他的窗棱上，也没有得到李祥的回音。万般无奈之下，他只得假做有公事，来驿馆探听消息，才知道由于李毓昌防范严密，李祥等人没有得手。他不敢迟疑，赶快来到县衙，向等得焦急的王仲汉禀报。王伸汉狠狠地训斥了包祥一顿，包样只得听着，直待王伸汉发过火才悄悄地道：“老爷请息怒，虽然昨晚偷盗不成，但李祥答应今夜还要活动，不盗出帐册决不罢休。”王伸汉这才算松了一口气，他紧紧地盯着包祥说道：“你要清楚，那李毓昌正在写检举本县的揭帖，一但他的揭帖报了上去，纵使盗出帐册也无济于事了，早一天得手就早一天断了李毓昌的根据，使他不敢发出揭帖，才能保全我们的前程。”包祥点头道：“老爷请放心，我这就去催促李祥，让他今晚务必将清册盗出来。”王伸汉迫不及待地道：“那你就快去催他。如果李祥等人提出新条件，你一概替我答应。本县的身家性命全在那几份清册上了。”包祥不敢拖延，唯唯喏喏地退了出来，径直奔向驿馆去找李祥。但包祥怎么也不会想到，李祥、顾祥、和马连升三人，遭到了李毓昌的严厉斥责。早晨刚刚起床，李毓昌先把马连升叫过去，问他为什么不把清册大柜锁严。马连升假装糊涂说记不清了。李毓昌重重地道：“你知道不知道那柜中是查出破绽来的帐目清册？一但这些东西有所闪失，整个山阳县营私舞弊的证据就丢了，而数万百姓也就无从得到拯救。你，怎敢如此疏忽？”马连升只得一再认错求饶。李祥见李毓昌声色俱厉，生怕马连升露了馅，赶忙上前说情。谁知李毓昌又把李祥申斥了一顿，并下令从此以后不许他们沾手重要文件，也不许他们随便到正房去，然后吩咐驿吏把正房厅堂加上从内部锁严的大锁环，清册柜都增加两道新锁，钥匙一律交给李毓昌亲自掌管。李毓昌本还想法问昨夜那两个女人的事，但转念又一想，不便开口，只得恨恨作罢。李祥却是暗暗叫苦，心里道，李毓昌防范如此严密，要想盗出清册可就千难万难了，所以，当包样再次催促他今晚盗册时，他把两手一摊道：“包兄，此事小弟实在是无能为力了”包祥无奈，只得回到县衙具实向王伸汉汇报。直到这时，王伸汉才算真正地明白过来，自己是的的确确地遇到了一个十分厉害的对手了。自己的两大法宝，金钱和女人，对李毓昌根本就不起任何作用。现如今，偷盗帐册也未果。很显然，李毓昌已经将自己置于死地了。包祥见王伸汉瞪着眼按着桌子发楞，也感到了事态的严重，再也不敢乱出主意，只是悄悄地垂手侍立。而王伸汉，此刻已把所有的仇恨都集中到了李毓昌的身上。他意识到，目前自己与李毓昌已经到了不是鱼死就是网破的对峙关头，再也无法调和。他感到尽管李毓昌软硬不吃，但山阳县的权力还在自己手里，县衙上下的书吏差役，还都是自己的人，李毓昌实际上处在自己的包围之中，如果抓紧时机，设计除掉这个丧门星，那全局也就都活了。问题是，如果省里派来的大员突然死去，铁保总督就不会不过问。怎样才能应付好省里查究这一关，确是要动一番脑筋。王伸汉的脑子里飞快地闪出了几个方案，但又都觉得不妥。这样，王伸汉和包祥一言不发地闷坐了半个时辰。包祥虽没开口，但却一直在看着王伸汉的神色，进而去揣摸着主子的心思。他隐隐约约地看出，在王伸汉的眉宇之间，已泛起一股凶恶的杀气，且杀气是越来越浓。包祥的心中有数了，低低地却是一个字一个字地吐道：“老爷，依小的之见，既然那李毓昌对老爷已经不仁，那老爷也就可以对他不义”王伸汉的眼珠子一亮。“你的意思是”包祥没言语，举起右手，使劲向下劈。这动作，跟那砍头的姿势是一模一样。王伸汉重重地点了点头，咬牙切齿道：“他要置我于死地，我就先送他见阎王！”包祥附和道：“所谓当断不断，反受其乱。先下手为强，后下手遭殃。小人以为，既已决定如此，那就要快刀斩乱麻，容不得拖延迟疑。”王伸汉赞同道：“言之有理。拖三延四地，难免会夜长梦多。不过，此举事关重大，应须费心斟酌，要尽力做到万无一失才妥。”包祥道：“小的看来，欲确保此事滴水不漏，还得要找那个李祥帮忙。”王伸汉道：“只要难除掉李毓昌，找谁帮忙都可！”说着，这主仆二人的头凑在一起，很快，他们便定出了一个阴险凶残的杀计来。
再说李毓昌，他也可以算得上是个心计很细的人。举发王伸汉的揭帖写好后，他并没有急于发出，因为他觉得自己初入仕途，揭发这样大的贪污案必须证据齐全，数字无误，所以又把以前挑选出来的有漏洞的全部案卷，认真地核对了一遍，对其中一些数字做了订正，足足忙了三天。当他确信自己所掌握的证据已经无可动摇了的时候，才决定抄写报给总督大人的揭帖。这一天，李毓昌吩咐李祥守住驿馆门，有人来见只说委员身体不爽，一律挡驾，自己关起门来抄写揭帖。大约中午时分，李祥进来禀报，山阳县令王伸汉特地前来问候。李毓昌有些不耐烦地道：“不是让你一律挡驾吗？”李祥答道：“别人可以挡驾，王县令乃是一县之主，小的如何挡得住？”李毓昌叹了一口气，只得收起抄了一半的揭帖，说声“请”。不一会儿，王伸汉冠带整齐、满面春风地进来了，一进门就道：“下官知道李委员查赈忙碌，实不敢打扰，只说几句话就走。”李毓昌只得强作笑容道：“王大人公务繁忙，难得过府相访，毓昌岂敢怠慢。”说罢示意王伸汉坐下。王伸汉却不肯落坐，从怀中掏出一个大红请柬说道：“本县各界仁人绅士感念李大人终日操劳，备办了一席酒宴，特委下官过府相请。下官自知李委员一向清廉，本不敢前来打扰，怎奈乡里们一片盛情，却之不恭，只好冒昧前来，请大人赏脸光顾。”李毓昌对这种宴会是最反感的了，特别是对王伸汉十分厌恶，所以当即就要拒绝。谁知还没等李毓昌开口，站在一边的李祥早已走过去接了请帖，十分殷勤地道：“难得合县父老垂青，王县令又亲自过府，我家老爷准于今晚赴宴。”李祥的这个举动，很是出乎李毓昌的意料，所以李毓昌一时倒不知如何回答了。李祥偷偷对李毓昌使了个眼色，示意他不要拒绝。李毓昌不知李祥到底要干什么，只好不再发作。王伸汉见李毓昌已经默许了，便立即告辞。李毓昌也没相送，只由李祥代送到门口。可惜的是，李毓昌并没有看见那李祥和王伸汉二人曾会意地互相一笑。如果李毓昌看见了那种颇有深意的一笑，他是会应当有所警觉的。那李祥送走了王伸汉，回到了客厅，见李毓昌沉着脸，便装作若无其事的样子，把请帖放到李毓昌的公案上。李毓昌很是不满意地道：“我早就吩咐过你不准参与公事，你如何敢大胆地替我接请帖？”李祥笑嘻嘻地凑过去道：“老爷息怒。小人以为，这是山阳合县要人联名相请，大人如果不去，岂不是冷了大家的心？”李毓昌想了一想，觉得也不无道理，自己来到山阳后，一头扎进公务之中，很少与山阳县的名流望族接触，当然也就不知道王伸汉在县里的名声如何，倒不如乘此机会观察一下，再者说，官场之间的必要应酬也是不能少的，若执意不去，难免被人视为清高、孤僻和不近人情，这对今后参劾王伸汉也多少有些不利。这么一想，他便朝李祥点点头，只是嘱咐李祥去了以后要少饮酒多留心。然而，他没有想到的是，真正需要少饮酒而多留心的，恰恰是他自己。当晚，李毓昌便领着李祥前去赴宴了。宴席是在山阳县衙举行的。去了之后，李毓昌注意到，在来客之中并没有发现那位曾经代王伸汉行贿的山阳首富赵荣。看来，赵荣的缺席，当是王伸汉一手安排的。而此刻，王伸汉显得特别殷勤，不断亲自给李毓昌把盏斟酒。那些来客们，就像是事先约好了的，一个个轮番劝饮。李毓昌实在是推却不了，只得连饮了三大杯，三大杯酒下肚，他不觉有了点朦胧的醉意。王伸汉似乎也喝得过量了，说话变得语无伦次起来，他端起一大碗酒对着李毓昌道：“人生得意须尽欢，莫教金樽空对月。李大人终日操劳，难得一醉，且饮了这碗酒。”李毓昌自知酒力不济，连忙推辞了。王伸汉突地“哈哈”大笑道：“李大人，下官以为，一个人还是不要过于约束自己为好。大人自来山阳之后，恪尽职守，一尘不染，当真可以算得上是清官了。只是，下官痴长至今，却怎么也弄不明白清官与那贪官的区别。大人请看邻坐，那个宋先生，一生持正，烟酒不沾，做了三任知县是两袖清风，如今卸甲归田，竟没有一个被他救济过的百姓来看望他。早知如此，在任上吃点喝点，再顺便拿点，岂不比苦守清贫强得多？”李毓昌顺着王伸汉的手向邻坐望去，果然看见一位清瘦的老人，胡须已经花白，穿着一件不甚可体的绸衫，正有些发窘地问头饮酒。王伸汉说罢，又带着醉意对那老者道：“宋先生，你说是不是？”那位宋先生似是被王伸汉的几句话挑起了一腔牢骚，愤愤地道：“宋某居官十余年，一尘不染，然而如今潦倒乡里，再也无人问津。想那些在任上贪贿聚敛之人，反而肥马轻裘，门庭若市，细想起来，真不如做个赃官合适了。”宋先生育罢，席间众人一时议论开来。有的大声赞同，有的却似乎不以为然。一位秀才模样的中年人言道：“宋先生的话未免有些绝对，清官嘛，终究要比赃官强。只是，这也要看时势而定。设若天下都是清官，那做清官自然就要受人敬重了。但是，如果天下的官吏都在为自己捞钱，只有你一个人是所谓的两袖清风，那到头来，你不但不会得到谁的青睐，人们反而会怀疑你也是拿了别人的银子。如些名利两失，又何苦来哉？”王伸汉立即点头赞许道：“高论，高论！当真是闻所未闻。如此看来，王某以后居官倒也不能太死心眼了。”一时间，大厅之上，附合声甚众，大有将屋顶掀翻之势。李毓昌却再也忍耐不住，“腾”地起身言道：“如此高论，李某实不敢苟同。朝廷选拔官吏，原是使之替黎民百姓办几件好事的。居官者理应以国家、黎民为重，方算得有点品行。那些身民高位，只图捞取民指民膏、置国家法度于不顾、视黎民生死若等闲的官吏，纵能骄横一时、享乐一世，却迟早要遭万民唾恨、遗臭千古。对这等贪官污吏，人人得而诛之，怎么竟有人要步其后尘、自甘与和参槟兀俊崩钬共庖逭茄系囊幌埃档寐迫弧６庖磺校际峭跎旌菏孪劝才藕玫模窍攵岳钬共凶詈笠淮蔚氖蕴胶鸵眨钬共敛晃蹙跷奕ぃ坏眉僮熬谱恚氐溃骸昂茫±畲笕怂档谜婧谩Ｕ嫠教幌埃ざ潦晔椤Ｏ鹿僭缇投牛畲笕瞬唤鑫偾辶已对ú绕涫切吹靡皇趾枚宰樱恢畲笕丝戏袂停诖思葱宋鹿倭舻隳Γ俊蹦切把迫弧钡睦纯停�
