外国中短篇科幻小说１０００篇 (第十辑)-第53章

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起来，就成了部件或整个机器。在地球人看来，他们干得十分出色而迅速，实在令人惊叹。
　　小矮人的时间也与我们的不同。据观察，他们每一个个体能活7—8天。我们的一个小时大约就相当于他们的一年。
　　小矮人的故乡在何方？这个问题一直没弄清楚。但有一点是显然的：他们的星球是被一种能溶解一切物质的海洋所覆盖的。在地球人的血液里，他们宛如身处故乡的自然环境之中。须知，就成分而言，地球人体的血液与海水还是沾亲的。
　　至于他们星球的大小，就更无从断定。我们的地球很大，但也有微生物与我们共存。很可能小矮人就是在微生物界生存和发展起来的。
　　怎样来保护娜捷日达的健康？这是医生和科研人员要解决的另一个重要问题。小矮人已经分散到娜捷日达的全身。他们可能吸尽她的全部体液。人们给她制定了加强营养的计划。总体来说，如果不考虑她情绪消沉和食欲大增等异常，那娜捷日达的身体还算健康。
　　但是，她已厌倦了检查，厌倦了医院。必须把小矮人赶走。
　　怎么赶呢？这又是一个难题。
　　把它们消灭？
　　把一个文明社会彻底消灭？
　　……
　　不，只有谈判才是惟一明智的决定。谈判成功，不仅娜捷日达可以得救，而且还会给地球人带来多种好处：人类肯定可以在医学、宇航学和天文学方面有所发现。
　　联系的任务靠无线电、电视——电子技术来完成。
　　业已发现，小矮人独有的通报性的电视和无线电传播都是以相同的语句开始的。有理由假设，那些语句是向我们表达的，那末开头就可以理解为：“尊敬的无线电广播听众，现在报告新闻。”而结尾则是：“再见！回头见！”
　　这种假设推断，经电脑分析，得到了确认。打开小矮人语言之谜的钥匙已经在握。
　　在集累了足够的语句之后，一种专用发射机研制成功。地球人开始了向小矮人的无线电传播：
　　“尊敬的广播听众！”
　　当电子发射机通过小矮人的广播中转站传达出这句话的时候，小矮人世界立即出现了惊慌。可能因为来得突然，也可能因为话音过于响亮，小矮人竟被这晴天霹雳吓得纷纷倒地。
　　但这只是一段花絮而已。关键是，联系成功了，谈判开始了。
　　“你们是什么人？”地球人问。
　　“你们呢？”小矮人反问。
　　我们吗？娜捷日达？人类？生物之冠？
　　全都可以作答，然而小矮人也同样会认为自己是生物之冠。此问题暂且作罢。
　　第二个问题是：“你们是从哪儿来的？”
　　小矮人又反问：“你们干吗要知道呢？”
　　外星人还满有个性呢。
　　“你们是怎么来到我们这儿的？”地球人继续问。
　　“你指的是，来到这个岛上吗？”小矮人问。
　　他们竟把娜捷日达当成了岛。这使娜捷日达非常气忿，于是随口骂道：“厚颜无耻！”
　　大家请娜捷日达不要动气，同时向小矮人解释说，他们是在一个人的身体里。
　　“这个岛就你一个人吗？”他们问。
　　“那当然。”地球人肯定地答复。
　　“一个人就有那么大吗？”
　　“全部人就更大了。”地球人没有正面回答。
　　“那你们有多少人？”小矮人问。
　　“５０亿。你们呢？”
　　“指住在这个人体里面的吗？”
　　“对，就她身体里的。”
　　“２１７。”
　　“……亿吗？”
　　电子机译答：“个。”
　　小矮人又提出一个问题：“我们在你们每个人的身体内，都可以像在这个人的身体内一样生活吗？”
　　这问题不能不使人们产生警觉：人类存在危险。
　　“你们必须从人体里迁出来。”
　　马上就得到了回答：“我们在这里生活得很好。”
　　那还用说，一切都是现成的嘛！
　　谈话时行了很长时间。人们告诫小矮人，他们为建工厂和城市吸取人的体液，会使人的身体衰竭，直至死去。他们当然也会随之而亡。
　　小矮人经过一番思考终于答复：“我们可以移居……”
　　看来小矮人还在犹豫，于是地球人又说：“你们还得考虑道德问题。”
　　“何谓道德？”小矮人问。
　　不得不耐心地解释：违背主人意愿，侵入主人世界，并非高尚之举。体内被他人寄居的主人是非常痛苦的。而采用暴力强制，使他人痛苦，则是卑劣的行为。这一点应该是任何有智慧的生物所理解，并公认的。
　　小矮人略思片刻，突然质问：“你们夺走了我们赖以飞来的飞船，这道德吗？……”
　　地球人一个个被问得发窘，答不上来。“你们的飞船是何物？”、“什么样的飞船啊？”……
　　小矮人听到这一连串的惊讶之后，也大惑不解，但随即就提出了要求：“请归还飞船。”
　　地球人无以回答。小矮人又重复了一遍：“请归还飞船，我们要飞走。”
　　依万和妻子回忆着那天在凉台上喝茶，受伤的情景。他们想起了急救中心医生奥莉佳·雅柯夫列夫娜，想起了她从娜捷日达背上取出的那粒霰弹。看来，霰弹就是飞船。
　　可霰弹今在何方？
　　他们想起，当时医生是把它放在卧室床旁的那堆废纱布上的。可后来霰弹到哪里去了，就无从回忆。
　　委员会把女仆格露莎叫来。格露莎坚持，并发誓说，她没有见到过霰弹。
　　“会不会被你同垃圾一道扫掉了？”
　　“绝对不会。”格露莎摇着手说，“我连看都没有看见过它。”
　　吉玛也被叫来了。
　　从第一个问题开始，他就显得心神不定，时而东张西望，时而嗤鼻呼气，就是不回答问题。
　　“孩子，你好好想想。”委员会成员要求道。吉玛仍思而不答。
　　“好像你是最后一个离开卧室的。”父亲提醒他。语气是那么沉重而又温和，以致吉玛觉得还是承认为好。
　　“当时我把它放在兜里。”他终于说出。
　　“什么兜里？”
　　“裤兜里。”
　　“哪个裤兜””
　　“装苹果的那个。”
　　“哪条裤呢？”
　　吉玛努力回忆着。
　　“蓝色，有条纹的那条。”
　　“裤子现在在哪里？”
　　吉玛又嗤起鼻来。
　　“不知道……”
　　参加询问的委员们刚获得的一线希望又破灭了。小矮人已经断然宣布：“无需再谈，请归还飞船！”
　　“吉玛，”大家说，“这粒霰弹可决定着你妈妈的生死呀！你懂吗？霰弹必须找到。”
　　与此同时，关于小矮人的消息已经见诸报端，标题一个比一个惊人，弄得满城风雨。
　　有的甚至还议论到细节：他们总共只有２１７人。难道地球的技术力量就不能抗拒那一小撮恶棍？请留意，他们是怎样生活的。他们在城市里，人数虽少，但每人人却都占有一整段街区！
　　的确，小矮人的生活是宽绰的。每３个小矮人就掌管着一个工业化的城市。在与地球人交谈中他们感到屈辱与暴怒的有三点：其一，地球人暗示，他们的一切依赖于娜捷日达，他们过的是一种寄生生活；其二，地球人公然提出，要他们离开他们岛；其三，自称为地球人的家伙用暴力抢走了他们的飞船，居然还恬不知耻地大谈什么道德。
　　“你们为什么不重新建造一艘飞船呢？”地球人问道。
　　“因为建造飞船需要钼、钛、钍等金属。”
　　向娜捷日达体内注入过量的金属，特别是放射性元素钍，委员会绝对不能作出这种决定，因为这就等于谋杀。
　　决定仍只有一个：找到霰弹。
　　责任落到吉玛、格露莎和依万三人身上。
　　蓝色裤兜里没有霰弹。这不足为怪，因为整整过了一个夏季了。裤子已经洗过多次，霰弹哪还能留在兜里？
　　“你们好好想一想，”依万恳求道，“霰弹可能会在哪儿呢？说不定你们把它放在某个地方了呢？”
　　格露莎仍一口咬定：没见过霰弹。
　　“吉玛，难说，你把它和苹果一道吃到肚里去了？”
　　“这怎么可能呢，爸爸……”
　　“你兜里当时还有些什么东西？”
　　吉玛可是个小集“宝”家。他的口袋总是被鱼钩啦、铁片啦、弹弓啦等等一类的小东西塞得满满的。父亲很了解这一点，所以提出：
　　“你的宝贝都藏到什么地方去了？”
　　吉玛有一个“聚宝箱”。他的宝贝都藏在箱里。可箱子现在哪儿呢？
　　箱子本来在别墅，吉玛为了上学是提前进城的。父母从别墅搬家，他的箱子被搬到哪儿去了，他当然不知道。依万想起了妻子，急忙去问：
　　“娜佳，别墅吉玛床下的那个小箱子现在放在哪儿？”
　　“我当时把它扔到杂物棚里去了。”
　　父亲带着儿子和格露莎立即赶往别墅。棚子敞开着，一切都被翻得乱七八糟，“聚宝箱”躺在其中，但已裂开成两半。显然被人刨过。
　　吉玛伤心地喊叫着奔过去，忙着收拾自己的“宝贝”。依万的心已冷了半截。霰弹会在吗？爷俩把箱里的东西一件件翻出来，里里外外彻底找了一遍，霰弹仍旧不见。他们又把箱子四面拍打了一阵，难说，霰弹会卡在箱子的糟缝里呢。可是结果也一样白搭。
　　“一切都完了！”依万沮丧地说。
　　正当依万失望之际，格露莎出现了。
　　“依万·费多罗维奇先生，是这个吗？”
　　她伸出手，掌心里托着一粒金属圆球。
　　“格露莎！”依万欢叫起来。
　　原来，爷俩在棚里寻找时，她却独自来到吉玛的卧室，就吉玛的床下，找到了这粒霰弹。
　　“格露莎！”依万把霰弹握在手里，激动地抱住格露莎，就是一阵狂吻。
　　“有救了！”依万欣喜若狂地重复着，“有救了！”格露莎和吉玛也会心地笑了。
　　小矮人得到通知：飞船已经找到。
　　“请归还吧。”他们说。
　　“还到何处去呢？”
　　“还到它原先降落的地方去。”
　　医生安慰娜捷日达说：“这只是一个简单的小手术，您不用怕。”
　　霰弹已经植入。根据联系的情况，委员会制定了一个与外星人交流科技经验的计划。但小矮人不愿作任何交流。他们停止了无线电收发站的工作，拆除了工厂及配套设施，然后就一个接一个地走向霰弹飞船。
　　两小时后，小矮人在娜捷日达体内的活动完全停止。她的机体本能地把体内的微型建筑的废墟和其他技术设施统统清除。地球人观看着这一灾难性的毁灭过程无不心如刀绞。地球人小心谨慎吁请小矮人停留片刻，介绍一点他们自己和他们的星系及母星的情况，但小矮人却一声不吭地完成了自己的撤退。
　　一切结束后，娜捷日达被带到医院阳台上。那是一个温暖的５月之夜。
　　地球人做了一切工作，准备把小矮人飞船起飞的过程及航向拍摄下来。
　　２３点零５分飞船顺利起飞，航向：北极星。
　　小矮人过了一会但从太空发来无线电信号：“再见了，地球人！”





《一千个月亮》作者：＇印＇　希瑞·Ｍ·古帕塔

　　凊泠　译

　　“它们就像一千个月亮一样，在夜空中散发着光芒。”注视着天空时，我想道。
　　我为自己感到骄傲。日轮真是一项伟大的发明。一夜之间，它们让我成了这个世界上最有名气的科学家。
　　视线回到面前的路上，我又开始想着我的新发明。
　　在２３世纪，只有一个问题称得上是真正的问题：如何解决全世界数十亿人口的吃饭问题。
　　地球的大部分地方都覆盖着城市，人们塞满了每一每一个角落。没有被城市占据的陆地只是一些蛮荒的地带。
　　尽管使用最近发明的混合基因植物、化学生长剂和现代技术，仍然没有足够的食物供给。大量的、没有味道的、人造的食物供不应求。冲突不断发生，各国政要们把他们的时间都浪费在谈判上，就只为各自领域内的人民争夺额外的少许谷物。
　　我微笑着。
　　世界上每一个能干的科学家的大脑都在为寻找解决的方法而连轴转，结果被我首先解决了。解决的办法其实很简单，但也是独一无二的。
　　我发现了加强硅石的分子链接的方法，并把它应用到制造一种能承受每立方厘米成千上万吨压力的特殊、透明的材料上；然后我把这种透明硅石的两层中的薄薄的一层水银提取出来，用它制造了世界上最大景强的镜子。我称它为日轮。
　　当人们获悉我的想法后，各种基金的钱潮水般向我涌来。我组成了一个包括宇航专家、宇航员和机械专家的团队，与世界上海一个有太空发射设施的国家签订了发射时间。１０年间，在太空中的近地轨道安装了３００个日轮。
　　每一面镜子反射太阳光到地球上的种植农场。太阳光２４小时直射，比平时的１２小时多了１倍，农作物成熟也比往常快了１倍。农夫一年可以种植１２季稻，而不是通常的６季，我的发明让世界上的粮食产量翻了一番。
　　“嘿！”我想。当人们看着它的，他们怎么也想象不到问题会这么轻而易举地解决了。
　　当然，我立即给我的发明申请了专利。因而，现在我非常富有。
　　第一面镜子成功运转后，各种荣誉也向我涌来。但是，今晚是最特殊的，我现在正在去接受诺贝尔奖的路上。
　　我接受了这项荣誉，几乎世界止的所有国家的元首都参加了这次颁奖仪式。明天，我的照片会出现在全球的所有报纸的头版上。
　　作为一个名人原来这么累，这实在是出乎我的意料。我想不到跟各国元首以及各个媒体的会议会如此多，如此烦人，我被智商在１００以下的人们至少１０００次地问及“你获得该奖项有什么感受”，而我不得不微笑着一一作答。
　　在回到旅馆时，我暗自下定决心，如果有人再询问我类似的问题，我肯定一拳砸在他的脸上。
　　所以当旅馆招待员也这样问我时，我使尽全身力气才控制住自己的怒火。我想象着他微笑时，前面两颗门牙被打掉了，这让我得意地哈哈大笑。当我把他留在走廊独自离开后，他仍然奇怪我为何暴笑，而且一直没有得到我的回答！
　　到了房间后，我脱掉鞋子，把自己像个大包裹一样重重地砸到床上，袜子和领带也没有脱掉。我不知道自己究竟睡了多久。
　　突然，我被自己做的梦惊醒了，我梦见一只长着四条腿的山精在我的耳朵边尖叫着并试图扼死我。然后，我发现自己把领带压在身体下，领带紧紧勒住了我的脖子。电话铃响个不停。
　　我移开我的领带，挪到电话机旁，不管吵醒我的是什么人，他都是为了听到一些烦人的唠叨。
　　“见鬼的，这个时候你找我到底有什么事啊？”
　　我刚开了个头，就被一个严肃的男音打断：“瑞·苏特辛斯先生，这是联合国主席的办公室，主席先生要和你说话。”
　　“这么快！我又要和昨晚那个年老的公鸭谈话了？”我在脑中抱怨着，然后用最有礼貌的声音叫这个助手帮我连线。
　　“瑞，那些镜子出…现了一些问题，它们好像没有按原来的方式运转。”主席开门见山，一点不浪费时间。
　　什么！镰子出问题了？它们不是一直在反射着太阳光吗？能出什么问题呢？”我恼怒地问道，这个问题实在是很愚蠢。
　　“你最好现在就赶到北卡罗来纳州天文台，我们在那里商谈这件事情。”他说。
　　我又回到我的汽车上，匆