刺棠-第40章

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　　不过他到底老成，片刻之后便恢复常态，掩饰道：“宦海沉浮，将门更险，起伏乃常有之事，亭宴到底因祸得福，做了文？官，倒比武将更得尊崇些。”
　　叶亭宴紧紧地盯着他，从他眼中看出了一闪而过的失神。
　　他唇角的笑意渐渐凝住，语气也比从前更冷了些：“太师说得是。”
　　他饮罢了手中最？后一盏酒，挑衅一般将酒盏倒扣在了玉秋实的面前，拂袖欲走，玉秋实到底因他的放肆生了怒意，在他身后冷冷地道：“小儿无知狂妄，以为倒向你主，她便能？保你一生么？笑话，今日老夫也？只是惜才，想要点你一句，你主同陛下之间的裂隙，天人？难补，只盼有朝一日，你不要与她同入地狱才是。”
　　叶亭宴脚步一顿：“……天人难补？”
　　玉秋实意识到自己失言，再不肯多说？，只翻阅着手中邸报：“叶大人习的是颜体？此书庄严雄浑，若非自小习之，总有不足，大人尚需加勉。”
　　他改口“叶大人？”，又？讥讽他所书颜体笔力不够，但见叶亭宴闻听帝后有隙后惊疑不定的神情，还是缓和了面色：“恰好，老夫于书法？颇有心得，倘有朝一日亭宴想不通其中关窍，可至玉氏宅邸一谈。”
　　玉秋实话音刚落，方才倒酒的那名女子便悄无声息地从亭外？飘进，手中递来一个锦盒。
　　叶亭宴接过一观，发觉其中是以翠玉琢出的玉笔一支，笔杆修饰为竹，通体透彻、不见半分杂色，瞧着便有千金之贵——这是一件天下文？人？见了，都会心生喜爱的礼物。
　　礼盒捧去，玉秋实也？未抬头，直至人？声远去后，他方看向为自己倒酒的女郎：“锦盒在否？”
　　女郎低眉顺眼：“被那位貌美大人？带走了。”
　　于是玉秋实大笑，指着面前荷丛道：“到底不能免俗，金钗金钗，寻一朵开得最？好的菡萏，来为我下酒罢。”
　　*
　　汴河上花开正好，琼华殿中的莲花今夏亦长得旺盛，六月初时，李内人？蹦蹦跳跳地经过那方挤满芙蕖的小池塘，带过一串悠长的蝉鸣声。
　　她照着落薇的吩咐，捉了一大兜蝉，搁在园中精心养着，忙完了欲回殿中时，却发觉张素无正守在门前。
　　见她来，他也？没有推开身后的门，而是引她一起坐在了门前的廊柱下。
　　想来殿中应是有客人。
　　李内人原名为“阿嫣”，五岁便进了宫，也？不知爷娘何处，只知应是姓李，她从前一直在浣衣房为婢，“阿嫣”这个名字，是掌事宫人随口取的。
　　之前不觉得有什么，张素无来后，同？她言语多了些，她便觉得有些不好。
　　“嫣”虽是好字，可大胤上下，不知道有多少个“阿嫣”呢。
　　得知张素无从前供职于藏书楼后，她便央他为自己取个新的。
　　张素无择了“朝兰”二字，却？叫她先去问皇后娘娘好不好。
　　落薇听了是张素无取的字，拊掌笑道：“‘朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落英’＇3＇，离骚的句子，自然是好的。”
　　她写了“朝兰”两个字赠予她，李内人？得了新名字，又？不解道：“张先生为何要叫我来问娘娘？”
　　落薇笑道：“素无是担忧你用此名须讳，因为我的字也？有一半出自这一句，不过倒是无妨，毕竟只有一半。”
　　那时候李内人才得知皇后字为“落薇”——禁宫中人？都称她“娘娘”，偶见外？臣，最？多是敬一句“苏皇后”，就如同众人都叫她“李内人”一般。
　　久而久之，那些芬芳美丽的闺名，便渐渐为人所忘却了。
　　“‘落’字出离骚，‘薇’字出诗经，一为落英，一为采薇，都是高洁之物。择‘絮’字做名，意为才；在‘风骚’中各取一字，意为德——名和字，都是父母师长的祝福和期望。”
　　四下无人？时，皇后同？他们说？话没有什么忌讳，事后张素无总会反复告诫她不可出门乱说？，若被人？听去，免不得要弹劾皇后溺爱内臣。
　　李内人——如今可以称为“朝兰”了，朝兰听了皇后的话，便感叹：“原来这名、这字，竟有这样多的讲究呀。”
　　又？缠着她道：“娘娘再为我讲些可好？娘娘最？喜欢的名字是什么？”
　　皇后听了她的话，不知为何，忽地有些哀愁——她的忧伤在无人？时表露得十分明白，眉宇微蹙，眼神闪烁，她服侍了这些时候，看得清清楚楚。
　　落薇提着笔在宣纸上点了三滴水，却？没有写下去。
　　朝兰本以为娘娘写的是皇帝名讳，后来张素无偷偷告诉她，娘娘应该是在想念从前同？她一起长大、却早早逝去的旧友。
　　他在她手心比划了一个“泠”字，又？写“灵晔”，怔了片刻，缓缓地补了一个“承明”，朝兰好奇道：“最后一样是封号么？好亮好亮的名字们啊，又？亮又？冷，像……像远星。”
　　张素无为她解释：“‘泠’是上善若水，出自《道德经》，意为完美的道德。‘灵晔’是闪电的别称，《楚辞》中亦有载，‘恐天时之代序兮，耀灵晔而西征’＇4＇，‘耀灵’是太阳，‘晔’为光耀，故而他的号是承太阳之明——确实是很亮很亮的。”
　　朝兰咋舌：“不知道谁用得起这日月星河之大的名字……啊，等等，‘承明’？这不是——”
　　张素无冲她比“嘘”的手势：“噤声，噤声。”
　　朝兰捂住自己的嘴，却？偷偷问：“你见过那位皇太子殿下么？他是不是像这名字一般亮？”
　　虽不知“亮”这个字用来喻人？是什么意思，但张素无仍旧毫不犹豫地点了点头：“殿下……是很好很好的人？。”
　　朝兰不信：“有多好？”
　　张素无有些出神：“和娘娘一样好。”
　　“我不信，哪有和娘娘一样好的人？贵妃娘娘虽然也？很好，但是总爱发脾气，不如？娘娘温柔。”
　　“是有的，不过我也？没有见过比殿下和娘娘还？要好的人？，就算见过，也？觉得不如？他们好。”
　　朝兰想了半天，得意宣布：“你见过殿下，才觉得他好，我只见过娘娘，自然只觉得娘娘好。天下好人有许多许多，但于我们而言，他们就是最？好的。”
　　张素无愣了愣，赞同：“你说得对。”
　　朝兰同？张素无一起坐在廊前，不知为何突然想起了这段几日之前的对话，她心中一动，问道：“张先生，我忘了问，你的名字是什么意思？”
　　张素无便回答：“平素、空无，是佛经中的词，我自己取的，前尘往事俱空无的意思。”
　　朝兰惊愕道：“怎么会空无，张先生也？没有亲人？么？”
　　张素无缓缓回忆：“从前好似有个兄弟……”
　　他没有继续说？，朝兰本？还？想再问一句，张素无便转而问：“你去做什么了？”
　　于是她便忘了自己本来的问题：“捉蝉！如？今陛下不许杀蝉，娘娘便叫我捉些来认一认，我本？以为蝉都活得很短，谁知娘娘说？也？有十三年蝉、十七年蝉，我便捉了放在园中，看看它？们能？活多久。”
　　话音刚落，大殿门便开了。
　　一个装束贵重的年轻夫人从殿中走出，离去前还？复向落薇行了一礼。
　　朝兰便回礼，心中还想娘娘近日好似见了不少旧友，这些旧友多为朝中大人？的内眷，从前她们来拜会，娘娘大都推辞了，如？今却？不知为何，一概接见。
　　这人？刚走，皇帝身边的刘明忠便来传话，说陛下请娘娘到乾方殿议事。
　　“本宫即刻便去。”
　　落薇回到殿中，将手边一方锦帕丢进盆中——这帕子是她今日从藏书楼簪花处所得，方拿到手便听说？有客来访，不得已一直攥在手中。
　　铜盆字显，只有一行。
　　——臣愿助娘娘六月初一日肇始。
　　此人？虽然当日说？她鲁莽，可事到临头，到底还是与她站在一起的。
　　落薇露出一丝笑容，她攥干了那帕子，置于烛火上燃烧，朝兰推门进来时，只看见虚空中好似有火光一闪，随后火光化为灰烬，落在了她的身前。
　　落薇转身到内殿更衣，边走边问：“刘明忠可与你说是何事了么？”
　　朝兰努力回忆：“刘先生说？，事涉西南赋税，陛下今天恼火，不仅传了娘娘，还？传了户部侍郎、银台官吏，太师亦至，想来是大事。”
　　落薇有些意外地挑起了眉毛。


第57章　燃犀照水（四）
　　乾方殿外；天色昏昏。
　　方？才被皇帝传召的官吏此时已经徐徐出？门，有人满头大汗、腿软得几乎走不了路，有人魂游天外、连内监“当心脚下”的提醒都没听见，险些从汉白玉阶上直接摔下来。
　　皇后在？左；太？师在？右；众人在身后瞧着这两人；无一人敢直接越过去。
　　玉秋实方才得了宋澜一顿训斥；却不疾不徐，连面色都如？同往日一般沉稳。
　　在？殿中时；他身后跟着的银台司中人吓得连魂都快丢了；却见太？师仍十分平静；三言两句便将情绪激动？的小皇帝安抚下来，接着搬出？了一套好似早就准备好了的说辞。
　　若非如？此；只怕今日之事？根本无法如此简单地收场。
　　玉秋实施施然地走在前面；察觉到落薇落后了几步；突然停了脚步，回头瞧着她，定定地？道：“他对娘娘倒是忠心得很。”
　　落薇讶异道：“本宫听不懂太？师的意思。”
　　玉秋实挑眉：“娘娘倒不怕我告知陛下。”
　　落薇置若罔闻；只顾端详着自己的指尖；上次烟萝为她染的汁液颜色已经褪去大半；她想起烟萝；心道如？今燕琅应当已经将她安置到军营中去了。
　　虽说那处不适宜女子疗伤，可如？今随着燕琅；借兵士身份出？城，必定是最？安全的；待来日燕琅回幽州，将她一并带走；便是万全之策。
　　她想到这里，突然意识到自己还没有答玉秋实的话：“告知陛下？太？师说笑了。”
　　两人离旁的官吏不近，也没有人有这么大的胆子敢去偷听二人对话，只见二人在傍晚风中相对而站，隐有针锋相对之意。
　　落薇面上露出？一个淡淡笑容：“这几年来，太？师除过陛下身边多少近臣？所执缘由，不是此人旧时有过，便是此人可能为本宫所用——太？师，本宫当真是不懂，你我同为圣上顾虑、为天下解忧，怎地？太？师就这样容不下本宫，非要事？事？作对？”
　　玉秋实冷冷道：“后宫干政，天下不宁，娘娘若有此疑惑，早在？一年前？撤去垂帘时，就应洁身自好、再不弄权，安心打理内宫事？宜，定能得千古美名，何必再插手前朝之事？”
　　落薇飞快回道：“本宫若是不插手，如？今执政参知空缺不设，岂非眼睁睁地？瞧着太师纠集朋党、打压台谏，酿前？朝宰辅独大之祸？”
　　玉秋实忌惮她是怀疑她知晓了刺棠案的真相，但此事？如？何能够明说？她反击只说担忧宰辅势大——如？今朝野上下皆有此忧，不然众人也不会支持皇后干政，料玉秋实反驳不得。
　　落薇朝他走近了两步，低声道：“太？师，你风声鹤唳，从前？凡是得过本宫赏赐的臣子，你都要上谏贬谪。如？今确是有一个真为本宫所用之人了，但你这一招用得太？多，没有证据，陛下不会再信你了——本宫从前？赏那些人的时候，为？的就是这样的一天、寻到这样的一个人哪。”
　　“娘娘便这样得意？”听了她这一番话，玉秋实仍旧不为？所动？，只有眼神锐利了些，“这世上哪有真正的忠诚，娘娘竟不担忧这样一条毒蛇有朝一日反咬你一口？再者，这世上哪有真正的不留痕迹，娘娘想要证据，迟早会有的。”
　　他方？说完这句话，便见叶亭宴不知何时出了乾方殿，走到近前？，在？二人面前？行了个礼：“娘娘和太师怎地还未离去？”
　　玉秋实侧眼看他，摇头叹了一声，很惋惜的模样：“老夫还以为？，叶大人是识时务之人。”
　　叶亭宴作出？一副恍然大悟神情来，从袖中取出？了一个锦盒：“太师是说这样东西么？”
　　落薇眼看着他从锦盒中拿出了那只水头上好的玉笔，故意道：“太？师送这只玉笔给臣时，臣立时便想到了前？些时日在银台瞧见的那几封积压折子，遣人去问，果然问出？了户部这样的亏空！说起来还要多谢太师，太？师不会误会臣贪图此物罢？罪过罪过，今日完璧归赵，望太？师海涵。”
　　他弓着身将笔递过去，口中又说什么“完璧归赵”，落薇听得有趣，以丝帕掩口笑了一声。
　　玉秋实接过了那只他送出？去的玉笔，却突兀松手，将它掉在？了地？上。
　　玉百琢成笔，何其？脆弱，当下便摔成了一地碎片，光华四溅。叶亭宴退了一步，下意识地？伸袖为？落薇挡去了可能迸溅过来的玉渣，口中却道：“哎呀，可惜可惜，太？师怎地这样不小心？”
　　玉秋实深深地？看着二人，有些嘲弄地勾起唇角：“喜怒形于色，一事？便自得，你们到底是太？年轻了。”
　　他拂袖而？去，宽大的官袍在晚风中被鼓得猎猎作响，叶亭宴飞快地？敛了面上的神色，换了一副冷漠和嘲讽神态。
　　落薇朝前？走了一步，在？他身侧轻轻地？问了一句，也不知道是在问谁：“这话你从前？便说过了，你以为这就算赢了吗？”
　　他侧头看去，见她瞧着玉秋实的背影，露出一个发自眼底的笑容。
　　“走着瞧罢。”
　　这句话是她当年在御史台上对玉秋实说的。
　　若无此句，恐怕她当年也没有破釜沉舟、孤身入朝，以一人对抗君相二权的勇气。
　　语罢，她醒过神来：“陛下留叶大人说了什么？”
　　叶亭宴顿了一顿，一本正经地？道：“除了方才西南赋税一事，陛下还交给了臣一样旁的任务，恩赐臣今日不必出？宫，可留宿朱雀或礼部外监，臣叩谢天恩。”
　　他刻意咬重了“不必出宫”和“留宿”，落薇自然也听懂了他的意思，她微微点头，若无其事地道：“本宫先行，叶大人，回见。”
　　叶亭宴弯腰行礼：“恭送娘娘。”
　　*
　　是夜月色溶溶，庭中如？积水空明，张素无守在？殿前？，子时的梆子响了不久，他便见一人兜头裹了素白披风，从后园绕行而至。
　　见是他在？，那人有些吃惊，张素无猜到是谁，便拱手行礼：“叶大人，今日李内人轮休，娘娘在？等你。”
　　他虽不知为何叶亭宴今日来此要裹一白色披风，岂不更加惹眼？但还是按捺下来，没有问出？口。
　　叶亭宴扯着那白色披风，遮遮掩掩地？进了殿，甚至没来得及多看他两眼。
　　他脚步很轻，幸而落薇听了殿门开阖的细微声响，不用抬眼也能猜到他来了。
　　殿中仍旧没有点灯——子时若点了灯，怕更会叫人生疑。
　　落薇背对着他坐在？一侧，面前？是一个铜制的花盆，盆中两朵素白昙花正开得热烈无声，若她今夜入睡，怕还见不了这样美景。
　　周遭弥漫着近乎妖异的昙香气，落薇打了个哈欠，回过神来，恰好见到叶亭宴解了身上的白色披风。
　　那披风兜帽巨大，方？才将他兜头盖脸地遮了，此时衣物落地？，才叫人瞧了个清楚。
　　他今日依旧盘发，却在？发上缠了一根缀满小珍珠的红色发带，仔细看似乎还刻意描画了眉眼，身上藏青长？袍清清凌凌，红金束带、宝相花纹——这分明是内廷女官的装束！
　　落薇吓了一跳，手边扯下了昙花一片花瓣，回过神来慌忙对花道歉，却笑出声来：“对不起，对不起，叶三你……”
　　也不知到底是在给花道歉还是给人道歉。
　　她担忧自己笑得太大声，还伸手捂了自己的嘴，但仍旧有些忍不住，只好走近些，细细打量了他一番：“叶大人貌若好女，描眉画嘴