刺棠-第43章
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落薇一顿,才道:“进来罢。”
琼华殿中的侍者都极守规矩,听了她的吩咐,殿中的宫人立时便鱼贯而出,守在门前的内监也在他进门后飞快地关上了大殿门,只留下了那晚守在门前的张素无。
叶亭宴瞥了他一眼,走近了些,拍手赞道:“娘娘果真是驭下有方,冯内人出事时,臣还担忧过娘娘今后若无亲信,该怎么行事。看来是臣多虑了,这宫中、这殿内,哪有娘娘照看不到的地方。”
落薇正在书桌前为一幅画题字,闻言便道:“自然,叶大人可要当心了,禁中宫人泱泱,指不定哪一处便有本宫的心腹,你可不要说本宫的坏话,被本宫听了来,定不会饶你。”
叶亭宴拱手笑道:“臣不敢。”
落薇握着笔,眼皮都没抬地吩咐了一句:“素无,你也下去罢。”
张素无依言搁下了手中的墨,转身?告退,进了内殿,叶亭宴走到落薇身?后,无意间?瞥了他一眼,突然觉得?有些眼熟。
于是便多问了一句:“张先生是何时跟着娘娘的?”
落薇抬起头来,有些警觉地看了他一眼,以眼神叫停了脚步的张素无下去,随即回道:“素无原本在藏书阁中侍奉,是本宫觉得?他得?用,才调到身?边来的。怎么,叶大人认得??”
叶亭宴瞥着他的背影,还是摇了摇头,他将目光挪回桌面上摊着的画作,赞道:“娘娘好笔墨。”
落薇画的是春景。
葱郁翠柳上,缥缈浮云间?,一座高台柔郁绮丽,时有新燕飞过尚在晃动的珠帘,一位女子坐在台前,仰头看天,空白信纸洒了一地,落英飘零如雪。
一副十分常见的思妇图。
唯一不同的是,这女子手边不是团扇、不是簪钗,甚至不是泪帕,她坐在这样靡丽颓唐的春日当中,擦拭着一把长剑。
浮云之间?有未干的墨迹,是落薇方才题上去的半阕词,她如今已经不写飞白和?兰亭,字迹飘忽不定,此处写的是簪花小楷。
叶亭宴顺着云彩读去——
“天意混不见。似而今,美景空度,沤珠槿艳。我梦君来携明月,醒后瑾花空谢。芳春无间只一念。五陵年?少多余恨,白鹤已去、阑干拍遍。谁空锁,楼中燕。”
他通读下来,尚来不及想这词什么意思,便脱口而出:“娘娘写了半阕《高阳台》。”
落薇手一抖,刚蘸了墨的笔尖落了一滴下来,砸在画面东侧应是太阳的位置,晕开一片,像是恶鬼掉了一滴眼泪。
她连忙开口?,像是掩饰什么一般急急说道:“晨起听说北幽又有战事,读了许多思妇词,一时兴起罢了,如今此?画已毁,若是大人喜欢,赠予你可好?”
叶亭宴原本眼神浮动?,听了她这番话才飞快地冷了下来,他吸了一口?气,平静下来,应道:“既然娘娘开口相赠,臣便不客气了。”
还不等落薇再说什么,他便从她身后抢过了那幅画,将那滴墨迹吹干之后,飞快卷起画轴,竟没有留给她反悔的机会。
落薇有些心疼,又不能?明说,只好负气一般掷了笔,没好气地道:“我就知道,他会派你来给我‘帮手’,说起来,我从前还一直非常好奇,陛下这样多思多疑的性子,怎么会这样信你。”
叶亭宴“哦”了一声,愉悦地问道:“那娘娘如今想明白了?”
落薇只笑不语。
方才他抢了她的画,叫她忽地想起了他在北幽得宋澜信赖的缘故。
——丹霄,踏碎。
献上那幅画的时候,宋澜就知道,面前之人能?够这样准地切中他的心思,是因为他们原本就是一样的人。
旁人不知,可他明白,似宋澜这样少时孤苦的不受宠皇子,纵然是得了兄长的万般庇护,内心深处,总是不甘的。
他渴望炽热的权力、臣服的快感,渴望不受任何牵绊,他不会愿意做亲人羽翼之下讨怜的弱者,不会愿意得?旁人的施恩,他们只想施恩给旁人,自己站在高处向下俯瞰。
这是我的天下,只受我的滋养而活。
若说那副画让他生?了些兴趣,那叶亭宴回京之后,在点?红台上下手剜了自己奴印的举动,恐怕会更叫他刮目相看——为了目的示弱装无辜、下起手来却不择手段,多合他的心意啊。
听闻宋澜这些日子还时常召叶亭宴入乾方后殿单独说话,一说便是两个时辰,足见欣赏。
可惜,他爱用这样的人,放心地叫他来盯着她,殊不知这样的人心中如他一般玲珑,就算相知也未必忠贞。
落薇轻轻拂过叶亭宴的脸,岔开了话题:“陛下怎么叮嘱你?”
“陛下说,贵妃有孕,他也没有别的办法。”叶亭宴抓住她的手,漫不经心地摩挲了两下,“他懒得?费心,便将事分了一半给臣,叫臣好好辅助皇后——不知皇后接下来预备如何?”
他顿了一顿,低声问道:“娘娘是知晓贵妃有了身孕,一月之前才那样坚定的罢?”
出乎他意料的是,落薇一怔,却摇了摇头。
“随云有孕,我也很意外,”落薇道,“她有孕,便是我想错了——如今陛下同你我心思一致,倒免去许多麻烦。”
叶亭宴心思一转:“那你原本有什么必胜法门?如今是陛下要除掉太师,我先前对你说的话便更值得担忧——太师势力若去,你在朝中……”
他尚未说完,落薇便打断他道:“我到底是皇后。”
她又重复了一遍:“我到底是皇后,我与陛下有十数年?的情分,大不了就是撤手交权,自此?不再干政便是。”
叶亭宴握着她的手紧了紧:“不再干政?娘娘,你密室中那副军防图,我看见了,当时我就问,你求的是什么?”
落薇眼神冷了冷:“你看见了什么?本宫的密室中什么都没有,就算你告知陛下,他带兵来搜,也是什么都找不到的。”
叶亭宴便松了手,慢条斯理地道:“看来娘娘仍旧不信我。”
落薇道:“太师尚在朝中,说什么都无用,叶大人担忧得也太多了些。”
叶亭宴佯怒道:“我还不是为了你担忧?”
落薇抿了抿嘴,缓和?了口?气:“我知晓你的心意,但是太师,我非除不可。”
她主动?搂住他,凑到近前:“你不是想知晓我的盘算么,如今便可以告知你了,大人聪明,也帮我想想,这计划有无纰漏,或是你手中还有什么底牌,说与我来听听。”
叶亭宴半揽了她的腰,见她踮脚抱他有些吃力,便用了些力气,将她抱起来搁在了桌上。
落薇也不在意,坐在桌上与他絮絮说了许多,直到门外有金光漏入,二人才将这些话说完,临走之前,叶亭宴抱着她那幅画,沉吟道:“娘娘说了这么多,都是杀人不见血的好主意,只是臣仍旧不知,娘娘从前为何笃信自己能赢?”
“三日之后,我会上岫青寺礼佛,”落薇从桌上跳下来,淡淡地道,“此?去不会惊扰民众,太师也会过去,事涉皇家机密,我原不该说,但为了叫大人见我的诚心,我也顾不得?那么多了。你若真想知道,当日,我必和?盘托出。”
叶亭宴终于勉强满意了些,他抱着手中画轴行了一礼,恭谨道:“臣遵旨。”
张素无将叶亭宴送出殿去,回来时见落薇重铺了宣纸,似是想再画一幅,可惜心绪不宁,草草几?笔便搁下了。
见他表情严肃,落薇便问:“他问了你什么?”
张素无道:“叶大人问小人家中是做什么的。”
落薇迟疑道:“你从前见过他?”
张素无摇头:“从未见过,算算时日也是不该见过的,若是真眼熟,可能?是在藏书阁打过照面罢。”
落薇这才放心了些,张素无走近几?步,又道:“燕世子有信,只是不敢落笔,他说,待娘娘上岫青寺那日,他再来告知。”
第61章 息我以死(一)
这日;落薇上山时还是晴好的?清晨,一个?时辰之后,竟然酣畅淋漓地下了场大雨。
雨落林木,显得绿叶更加葱翠;来往香客还能嗅到泥土和青草被润湿后的芳香气。
落薇坐在?蒲团上;与岫青寺现今的?住持寂尘大师对坐弈棋。
寂云和尚圆寂之后;岫青寺便是这位寂尘大师接管;他为人圆滑,与落薇倒有几?分投契;上山时遇见他在?;两人总会对弈一局。
晨起落雨;今日上山礼佛之人便少了许多,稀稀落落的?;二人所处之地是佛殿之上的?禅房;从?门口望过去;恰能瞧见正殿供香的铜炉。
礼佛人少,香火气便少,兼之雨天?;有许多香刚点上便被浇灭;众人觉得不?祥;不?肯再点?;仅有的?香雾也被雨气吹得一干二净。落薇将目光收回来,落下一颗白?子;幸灾乐祸道:“天?公不?作?美,老和尚今日是收不到多少香火钱了。”
寂尘念了句佛;一本正经地道:“求神拜佛,只看诚心与否;与银钱无关。”
落薇道:“那你还要修黄金贴成的?穹顶……”
寂尘道:“这便是诚心、诚心。”
他执棋不?定,口中笑道:“娘娘从前还是信佛的?,这些年说?话却越来越没个?忌讳,不?知?是何缘故?”
落薇刻意道:“不?仅如此,我还将佛祖同三清真人一起拜呢,左右我是尘世中人,谁能保佑我,谁便是我的真神。”
寂尘听了这话,却沉吟了片刻:“娘娘比老和尚看得开。”
落薇没听懂,也懒得问,只是忧心忡忡地瞧着天色:“雨下得这样大,不?知?我等的?人还会不?会来?”
寂尘问:“娘娘在等谁?”
落薇掰着手指算:“等很多人,有朋友,有……似敌似友的?人,还有敌人,朋友是一定会来的?,似敌似友的?人不?知?道什么时候来,就怕敌人不?来。老和尚,要不然你为我摇签算一算,他会不?会来?”
寂尘落了棋,正要答话,便听门前突兀传来一声:“娘娘不?必算了,老臣这不?是来了么?”
落薇转头看去,正见到玉秋实阖了手中昏黄的油纸伞,施施然走进殿中来。他依旧一身半新不旧的深青道袍,宽袖大摆,袍角被雨气沾湿了一片,整个?人去了许多官场上的?凌厉气,倒如同一个寻仙问道的和蔼老人。
寂尘坐在?原处冲他点?头,并没有起身行礼:“太师冒雨前来,可见诚心。”
落薇却笑着打量他一圈:“太师穿着道袍来佛寺,是存心要与老和尚你过不?去啊,午间素斋,咱们不?给?他留了,叫他餐风饮露去。”
玉秋实在?棋桌前坐下,闻言拱手告饶:“老臣不?是神仙,还是请寂尘大师和娘娘留一口饭吃罢。”
于是三人如忘年旧友般一齐大笑,有风拂过门前垂着的?佛幡。
寂尘知?晓二人有话要说?,将手中捧着的棋匣往玉秋实手中一塞,自?己则捡了他那把油纸伞,借口焚香离去了。
寂寂风雨声中,只剩落薇与玉秋实二人对弈,玉秋实执黑,落薇执白?,先前棋局已然偏向了黑子,然而落薇不?忙不?乱地落棋,开口调侃道:“太师独身上山,不?怕本宫在林间藏下禁军一二,摆的?是鸿门宴么?”
玉秋实蹙眉看着棋盘,没有抬眼:“唔,娘娘是君,要杀臣,不?过是一杯毒酒的?功夫,哪里?用得着这样大动干戈?”
他终于找到了落子的位置,笑道:“杀人易,诛心难,赐臣一死?容易,不?落口实却难。”
落薇叹气:“太师和老和尚一样狡猾。”
玉秋实对着手中的棋子吹了一口气:“是啊,所?以老臣来赴娘娘的?约,想听娘娘据实以告——你和陛下预备给?我什么罪名?贪腐、滥权,还是更重些,谋逆?”
落薇定定地看着他:“太师似乎毫不?慌乱。”
玉秋实将那枚棋子握在?手中,抬起眼来,突兀问道:“你究竟知不知道当年之事?”
仿佛是为了应他这句掷地有声的?询问,门外倏忽传来一声惊雷,四下风大,烛火依次被吹灭,遥远的后山隔着风雨传来悠长的钟磬之音。
落薇平静地答道:“知道如何,不?知?道又如何?”
“你果然早就知道了,”玉秋实窥着她的?面色,有些愉悦地笑起来,“一年前、两年前,你在?上元之夜独上汀花台,后来我去看了一眼,那金像之下泪迹斑驳,石碑之旁隐有刀痕——你心中早就恨透了我与陛下罢?娘娘,老臣倒是真心敬佩你,这样的?恨,你居然吞得下去,每日仍能装得若无其事,甚至与陛下浓情蜜意,说?起来,真是苦了娘娘了。”
“苦的应该是太师罢?”落薇面色不改,“随云有孕那一日,我忽然想通了许多事情——当初,太师为何要把女儿送进宫呢?她入宫以后,对我说?过与你在?家中的?争执,起初我也以为,你送她来,是为了玉氏一族的?前程、为了儿女亲家的仕途。后来我又想,太师分明?知?晓宋澜的?凉薄,怎么说?得出‘为陛下诞下子嗣’这样天?真的?话,有你在?朝中,他会放心叫随云有孩子么?”
“哈哈哈哈哈……”玉秋实闻言扬声大笑,目光中隐有欣赏,“娘娘继续说?。”
落薇道:“你们那一番争吵,是你刻意在?她入宫前一夜叫她说给我听的罢?太师耳聪目明?,自?然早就知?道随云心系我兄长,而我同她有些交情,知?她天?真,在宫中必定不会为难她。你借她的?口将我‘没有几年安枕’的话告诉我,想逼我早些动手。除此之外,那一番话,说?到最后只有一句是真,‘得了陛下的?爱重,才是保命金身’——你是为了保她的?性命,才送她入宫的?,就如同明?知?舒康心思不?纯,你还是叫二公子尚了公主。太师啊,你勾结宋澜犯下窃国大罪,斗到如今,千辛万苦得来的?一切,怎么就这样弃之敝履?”
见玉秋实岿然不?动,她便知?道她猜测的?一切都是真的?,一颗心直直地往深不见底之处坠去:“宋澜杀逯恒、杀林奎山、杀宁乐,你这么聪明?,不?会猜不?到,知?晓当年事的?人,他最终一个?都不?会留的?!”
“娘娘以为臣求的是什么?”玉秋实往棋盘上一拍,断然喝道,然而喝了这一句之后,他的?声音又缓和了下来,“金银利禄,不?过天?上浮云;功名权势,死?后皆悉成空……我求的东西,你们不?懂。”
他站起身来,甩了甩袍袖,丝毫不?介意宽大的衣摆将黑白棋子混作?一片,噼里?啪啦地带落下来:“娘娘一定很好奇,在?今上登基之前,我已然拜相,走到了权势的?顶端,为何还是冒着千秋骂名,策划了刺棠一案。”
落薇一字一句地道:“愿听太师教诲。”
“我是承平年间的进士,与你父亲是同年,不?过他是榜眼,我不?过堪堪挤进一甲,纵入了琼庭,也是平平无奇。外放之后写了几篇好文章,靠着名声熬资历,中间被贬过,在?幽州同一些军将交了朋友,不?惑之年才回京任礼部尚书。”玉秋实背着手,缓缓走到门前,像是陷入了某种幽远的回忆当中,说?到这里?,他回头看了一眼,“那个?时候,你父亲已经拜相了。”
“与随云说?的?话,也不?全是假话,我因着先前文章之功,入资善堂为诸王启蒙。中逢江南盐案一事,长女受了牵连,年纪轻轻便去了,我万念俱灰,在?某日先帝到资善堂来时,我拦了他,递表请辞。”
落薇眼神闪烁了一下。
她记得这件事。
“正是那一日,就是那一日!”玉秋实突然拔高了声调,眼神中迸发出一种奕奕的?神采,“我跪在?先帝面前,说自己过得糊涂。分明高官厚禄,仍觉志不得抒;好歹一生顺遂,缘何委屈憋闷?中年失女,白?发人送黑发人之痛实在?难捱,