刺棠-第61章
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叶亭宴敷衍道：“平年兄说笑了。”
常照却自顾自道：“亭宴到底是叶氏族人，受过先太子？恩德，纵然？陛下？对你那幅图爱不释手，到底不敢交心，我却是？不同的。”
他以袖掩面？，凑近了他，飞快地说：“可亭宴不与我交心，怎知你我目的是？不是？相同？”
恰在此时，皇帝举第二爵，登歌奏《甘露》。
叶亭宴没有回答，两人随群臣升殿、受酒，随后归座进食。
常照平日？为人木讷寡言，叶亭宴心知这是？他的伪装，也知道他是洞察人心的高手，于是？敛了面？上所有神色，只问了一句：“平年兄以何说服了陆沆大人？”
常照一怔，似乎没有料到他会问出这句话来，他持着空了的酒盏坐回去，斟酌着道？：“此事与我先前所言，有何相干？”
叶亭宴抿唇不语，再开？口时便问起了另一件事：“本朝不因谏杀文臣，那？些靖秋之谏中受牵连的人却被流放四夷，这可是平年兄的意思？”
“陆沆并非因我而死，”常照漠然？答道？，语气？中带了几分嘲讽，“靖秋之谏所牵连的文臣，也并非因我而死。君主不仁、社稷失和，有千种万种挽救之法，你以为他们触柱死谏是为了规劝、为了让一切更好？”
他重露出一个笑容：“他们只是？为了自己的身后名罢了，为了身后名，他们可以牺牲一切，自己不算，还有父母妻儿。自私、太过自私，亭宴，你说，他们的父母妻儿死于颠沛道？中时，可会觉得他们的牺牲是伟大的？”
叶亭宴道：“你先前说，你羡慕陆老这样的人，难道？忘了不成？”
常照摇头：“我只是羡慕，却是？不屑的。”
“他们既想要牺牲，我便成全他们，也借他们成全自己，有何不可？”
叶亭宴便重新倒酒，冲他微笑：“平年兄，你我道？不同。”
帝举第三爵，众人起身，堂下吹《瑞木成文》。
常照有些惋惜地道：“竟是我看错了你，我本以为，你比我更甚，谁知那？幅《丹霄踏碎》才是伪装，叶大人屠刀之下？，藏的竟是？仁心。”
叶亭宴随着堂上宋澜的动作举杯相庆，答道？：“我也曾无数次问过自己，欲成大事，是？否该舍弃一些东西？我也在泥淖中挣扎、徘徊，甚至自暴自弃过，可最终，我还是这么选了。”
常照仰头笑道：“‘看取莲花净，应知不染心’＇1＇，好一朵……”
他没有说完，忽而转头：“你知道吗，我忽然？想明白了，当‘挣扎’生发的一刹那？，就注定了你的选择——若非你从前就是？这样的人，根本不会挣扎的，就像我一样。如若不然？，你怎么会择‘蕖华’为号？”
“我第一次听到‘蕖华公子’的名号时，还是？在靖和元年。扬州通判沈绥卖官鬻爵，搅得江南官场不得安宁。公子自北境而来，同沈绥成为诗友、把酒言欢，相交半月，竟生生劝得沈绥交出了贪腐官员的名单，兵不血刃地重洗了江南官场。朝廷不知，可扬州城内谁人不知？我未亲耳听见公子？沿街布施时此起彼伏的称颂声，可却是万分好奇的——到底是什么样的人，敢以‘蕖华’自号？”
叶亭宴淡淡道？：“平年兄过誉了。”
他面上不见半分骄矜自得之色，可常照却道？：“如今我才知道？，你确实当得起这个称号。可是亭宴啊，你这么傲气？，却不知道？自己这么傲气？，落在旁人眼里，的确是？非常非常、非常叫人……”
“哦？”叶亭宴依旧不卑不亢，有些无奈地打？断他，“平年兄竟是？厌恶我的。”
常照摇头：“我只是？想得开？——我一眼就能看见你的结果，蓬山此去无多路＇2＇，莲华败于泥垢，公子？死于非命，照竟不能为你寻到第二条路。既然？看见了这些，我为何要厌恶你、嫉妒你，今日？来劝你与我同行，也不过是惺惺相惜罢了。”
他出言直白，几近诅咒，叶亭宴却毫不在意，笑容不改：“我承平年兄的情分，若有朝一日？生死白骨，你我当为彼此敬一杯知交之酒。”
常照有些遗憾地与他碰盏：“自然？。”
于是？再无他言，朝会漫长而冗杂，前三爵奏完之后，太乐丞引《天下大定》之舞，随后四爵奏《嘉禾》《乾安》，皇帝去后，众人方才退席＇3＇。
叶亭宴自奉阳殿的长阶上拾级而下？，常照没有再与他同行。
裴郗逆着人流找到他时，还多问了一句：“常大人竟与苏大人交好么？从前未见此二人往来过，前几日苏大人早朝后留于乾方殿，我还以为是？他逼问皇后下？落，如今看来却似不是？。”
他口中的“苏大人”自然是落薇的兄长苏时予，自谷游山之变后，宋澜便派人围了苏氏府邸，苏时予进出都有侍卫跟随，落薇深知此事，怕有牵连，暂未与他联络。
苏时予知晓皇帝疑心，倒也不甚在意，每日只是兢兢业业地做着琼庭中的八品官——苏氏一门煊赫三代，落薇封后，为了不使群臣谏外戚之祸，苏时予从科考之后便有意避嫌，连同苏氏其？他子？侄，领的皆是清贵却不显赫的闲职。
他竟会突然与常照交好？
这念头在叶亭宴心中过了一过，二人从明光门出宫登舆，远离御街后，裴郗便开？始絮絮同他说一些近日？琐事，他似有似无地听着，直至对方？道？：“我今日又见到兄长了。”
叶亭宴脱口问道：“他今日也被调来使唤了么？”
语罢他才觉得不对。
马车当中只有他们两个人，他便不如平时谨慎。裴郗见他露馅，不免有些得意，开？口言语，却带了几分苦涩：“他不让公子？对我说，是？么？”
皇太子尚还年少之时，朝中曾生过一场逆乱。
明帝登基前篡政的废太子自己都不知道？，他曾有一名姬妾躲开？了避子？汤药，在流放途中生下？过一个孩子？。
不知是？痴心恋慕太子？，还是？渴望权势，这女子带着孩子改嫁给宗室子弟，又在他成年后将一切和盘托出。这个孩子？为报父仇，隐忍多年，终于篡了宗室兵权，入京朝贺时又打？着“正统”之名发起了一场宫变。
宋泠少？时甚至见过这位不知能否称为“皇叔”的人，隐约记得他眼瞳深邃、长发卷曲，似有些外族血脉，瞧着他的时候，目光总是飘得很远。
这位“皇叔”娶了越国公之女，联合各路人马逼宫，失败后被幽于诏狱，横剑自刎。越国公因此受到牵连，当年办过团圆夜宴的东山，逐渐荒废成如今的乱坟。
宋泠救下了与他情谊深厚的“皇叔”之子？，将他送往幽州教养，在他临近成年之际，又亲自取了“错之”为字——或许在“皇叔”默许儿子？与他亲近之时，便存了有朝一日盼他一救的心思。
裴郗有一位情同手足的表兄弟，是？老越国公的后嗣，当年他也想要带他一起离开？，只是？找遍了皇庭也没有寻到他的踪迹，只得无奈作罢。
那日张素无坦白之际，他才想明白缘由。
是？落薇求了父亲，在越国公抄家之际寻到他，可惜她晚了一步，张素无已净身入宫，万般无奈之下？，落薇将他送入藏书阁中，嘱他勤学苦读，不可自暴自弃。
张素无也求过落薇寻找裴郗的踪迹，可惜他们当年便十分谨慎，救人之后抹去了一切可供探查的痕迹。
一切恰如他们怀揣着同样的秘密重逢之时，因为伪装太好，才窥不破对方？的假面？。
自从落薇出宫之后，一直是？裴郗与出宫的张素无在丰乐楼中传递消息，你来我往之间，才暴露了彼此的身份。
或许就如同她所言，他们一定会重逢的。
“其实是我自己猜出来的，”裴郗冲他笑了笑，自顾道？，“猜出来之后，我像今日？一般诈了娘娘一次，她承认以后，我问她为何要救兄长，她说，当年东山拜月之时，曾经和兄长有过杯酒之谊。”
叶亭宴不由问：“她还说了什么？”
裴郗道？：“她所言，与我问公子？为何要救我时公子所言几无二致——斩草不除根的后果她听过太多太多，可她相信一些虚无缥缈的情谊、一些通行于世的道？理，施恩能？得好报、作恶会有报应，相信世人会称赞美丽高洁的品质、鄙夷卑劣恶毒的心思，人活于世，要做自己觉得正确、觉得快乐的事情。”
“公子？初回京的时候，我问你为何不直接自北地兴兵，只要亮出身份，天下英雄都会振臂而应。如今我却明白了，公子？不愿因自己的仇恨穷兵黩武、让他人为自己做牺牲，宁愿选择一条更加艰难的道？路。”
常照的声音在他耳边突兀响起，说只能？看到莲华败于泥垢、他死于非命的结局。
随后裴郗接口，十分认真地盖过了那个声音：“兄长——我许久不唤你兄长了，如今却实在想说，你不是？宋澜，也永远不会变成宋澜，你会比他走得更长、活得更久，和她一起将王朝引到更好的路上去。你从前没有错，今后更不会错，天下？……绝不会辜负你们的。”
第86章 银河倒泻（五）
周雪初入京时是年初二的夜里；雪已停了，沙地上一层银亮，原是昨日？的雪今早已凝结成冰，至今不肯化去。
她先去了一趟常照的府邸；随后走？小路直奔叶府；府邸大门紧闭；开年皇城夜宴三日？；主人尚未归家。
直接上门去叩恐怕动静太大，现？下冬夜又？冷；周雪初围着府邸绕了一圈；终于寻了一个假山石与围墙半砌之处；准备翻墙进？去。
她将轻薄的行李往里一扔，自？己蹑手蹑脚地爬上去；刚刚跨过院墙便听见一声“雪初”。
她吓了一跳；脚边一滑；本是能够扶稳的，但她懒得费这个功夫，干脆放任自己从墙头掉了下去；果然有个人飞奔上前？来；一把将她接在了怀里。
周雪初搂着柏森森的脖子；笑眯眯地道：“森森！”
这府中不叫他“令成”的旧人；怕是只有这一个了。
周雪初打量着他，继续道：“我甚是想念你。”
柏森森有些不自然地咳嗽一声；面上微红：“本想？给你留门，但一直开着恐是不好；接到你信以？来，我已在这墙边等了五日了。”
周雪初抬眼看见廊下用以取暖的火炉；十分感动地道：“还？是你好，来，我赠些？礼给你。”
她顺手捡了自己丢在一旁的包袱，从中摸了一个针匣出来，柏森森接过一看，见是北境玄铁，怕是磨上许久才能得如此锋利的一套。
两人正预备再说两句，便听墙上一个有气无力的声音：“二位，还？是进？屋再说罢。”
周雪初这才想起身后的邱雪雨，不怎么真诚地道歉：“阿霏，对不住，一时开怀，将你忘了。”
柏森森高高兴兴地收了那针匣，带着周雪初和邱雪雨往前？堂去，推门便见周楚吟刚摆弄好他的古琴，见三人突兀出现？，他还？有些茫然：“你们……”
“兄长！”周雪初扔了包袱扑过去，啧啧称奇，“原来你们真的来了汴都，我收了落薇的信犹不敢信，殿下竟然没死？既然没死，你们一同造反，为？何不直白告知，你不知道她一个人在宫中……”
她讲话太密，吵得周楚吟苦不堪言，偏生柏森森在一侧帮腔“是啊”“我也这么说”“当年叫他来汴都他可勤快了全然没有你叫他去游历时的不情愿”，忍了又？忍，他还？是往琴弦上一拍：“闭嘴！什么叫造反！”
周雪初装模作样地问：“兄长，你生什么气？”
柏森森跟着重复一遍：“兄长，你生什么气？”
眼见周楚吟面色不佳，不等他开口，邱雪雨便抢话问：“落薇去了何处？”
周楚吟一口气缓过来，面色平和了不少：“今日？夜宴，只需六品以？上官员作？陪，借此？机会，她出外见人去了。”
他身？后捧卷读书的裴郗愕然道：“她去见了苏时予？”
三人这才注意到房中还有一人，周雪初朝他摆了摆手，调侃道：“错之，你穿上官袍，竟也是一副正经模样。”
周楚吟将她的话略过，径自？答道：“是。”
裴郗朝周雪初递了个眼神，随后继续道：“先前我告诉过公子，苏时予近日？与常照交好，又？得宋澜关？切，纵有少时携从长成的情分，怕也不算安全。”
周楚吟道：“如今是丰乐楼最为喧闹之际，她既敢去，自？然是有一番道理的。”
听到这里，周雪初插嘴道：“说起来，落薇和小燕托我查这位常大人，我倒是查出了些？东西。”
周楚吟眉间一动：“你说。”
周雪初正色道：“籍册上说他原籍燕州，父亲做过燕州刺史，后家族没落，他带着奶娘来汴都读书，科举入仕后，在燕州置了一处宅子，将奶娘送了回去。”
柏森森道：“这是我查的消息。”
周雪初摇头：“这身份是假的。”
众人早有此？猜想？，只是不知内情，周雪初便解释道：“他户籍上的父亲是燕州刺史常暮，我们都以？为？常暮是落罪后，常家才没落的，其实不然——我亲自去了一趟燕州才晓得，当年常家是一夜之间被人屠了满门，只留下了常照和他的乳母二人。正是因此？，他才算是家世清白，得以？科举入仕。”
她喝了一口手边的茶，润润嗓子：“我听了这些旧闻便好奇，到底是谁屠了常家满门，又？为？何会放过这位少爷，难道不怕他长成复仇？我还？特意去了他为那个乳母置的宅子，那里却早已人去楼空，那乳母恐怕连燕州都没回成，便已被人杀了。至此我才确信，常照这个身？份定是假的，因为？所有知晓他身？份的人业已死去，如若不然，他何必下这样的毒手？”
柏森森有些？紧张地问：“那他是谁？”
周雪初摇头：“燕州刺史与人打的交道太多，常暮为？人粗浅，遍地结仇，一时倒真没有头绪。”
周楚吟点了点头，又问：“舒康如何？”
周雪初道：“洛阳城外见了一面，无事，我与雪雨为？避来往州府盘查，走？得慢了些？，幸而汴都自？年关来临前便有外夷使节往来。听闻自？九月落薇自？谷游山脱身？以？来，汴都城禁颇严，引得百姓不满，此？番若非年节，还？不知要封锁到什么时候去。”
周楚吟冷笑一声：“所以落薇写信叫你缓归，若是元日？之前？来，你能进？得了城？”
“原来如此？，”周雪初没有呛他，只将邱雪雨推到了身？前？，“我好歹从北境将阿霏安安稳稳地带回来了，兄长便不能夸我一句？”
周楚吟抬头，颇为？复杂地看了邱雪雨一眼，轻声道：“虽说靖秋之谏大损宋澜声名威信，但常照身？份不明，朝中波诡云谲，众人陷于迷雾当中，就算落薇和灵晔，也是在赌。此举甚险，你不怕吗？”
邱雪雨却露出个笑容来：“我从宫中脱身，九死一生地留下这条命来，就是为？了这一日？。”
周雪初尚不知两人在说什么，但见旁人皆是扼腕叹息，不免握住了邱雪雨的手。
邱雪雨继续道：“如若害怕，我们又？是为？何要站在这里？”
前？院传来官靴踏过融雪的声音，不知是落薇还？是叶亭宴先行归来，呼啸的风只响了一声，便被沉重的府门彻底阻挡，打着旋儿消散了。
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靖和五年元月十七日，汴都的清晨。
汴河之上雾气浓重，沿河之处还散布着昨日燃灯后余下的蜡油，绵延出一片红色。
大胤元日休假七日，上元前？后再休七日？，至十七日？，恰好结束休沐。有起得早的商铺老板已然开张，但街道大还？一片寂静。
算算时辰，早朝应该都未结束。
有姑娘自？丰乐楼中出来，往汴河中倒了一盆被�
