刺棠-第69章
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夕阳已落，远天只余残晖，一片昏红。
“护驾！”
众侍卫再次列队守在他的？身前？，可宋澜在一刹那，想起的？竟是暮春场春猎那一日。
林召和那个驯马人操纵一匹疯马袭向御前？，千钧一发之际，他余光扫到了叶亭宴。
那时他就像现在一般，面色不变，不慌不乱，沉稳地拉开了手中的长弓，眼神幽深一片，正在寻找场中的破绽、寻找一个最好的时机。
一箭射出，刺穿了马的眼睛，似有千钧之力。
如今分明是他所携之人更多，可不知为何，被挡在铁盾之后，他仍觉得这一箭有千钧之力，只要露出一丝破绽，它便能穿透盾甲的防护，射穿他的？心脏。
他知道叶亭宴的眼睛不太好——方才射那一箭之前？，他瞧见叶亭宴因夕阳的？光眯了眯眼。
如今夕阳已落，这支箭还会射偏吗？
一时间宋澜竟冷汗涔涔，他自己都不肯承认，这么多年？来，他做尽了天怒人怨之事，却因这一个小小的？臣子？未射出的？一箭，生出了恐惧之意。
有侍卫上前去为宋澜包扎肩上的伤口，常照挥手示意周身之人暂不要放箭，自己则站在桥上，思索着？开口道：“叶大人好算计，不知你是何时预备下了这一切？倘若今日她？不曾救人，或是走了陆路，你又该如何？”
说着？他自己还笑了一声：“幸亏我高看了你们一眼，提前？杀了他，要不然人被你们活着？救出去，我？便是搬起石头砸了自己的脚了。”
叶亭宴按下落薇的？气得发抖的？手，仍旧是那副气定神闲的？模样？：“我这个人从前很不喜欢冒险，如今虽然经常冒险行事，却还是习惯盘算一切。无论我们今日走的是哪一路，我？自然都是有预备的？，就算只给我？一个时辰，让我？从闹市中救人，我？也能想出万全之策！常大人何必拖延时间？，你心中清楚得很。”
他没有把话说完，可常照听懂了他的嘲讽——何必拖延时间？，宋澜不明白，他心中该清楚得很，今日分明是他和宋澜设了局，结果叶亭宴和落薇两人就在这仓促之间打了个漂亮的翻身仗。
除了放他们走，他没有别的选择。
这口气中的狂妄是他从未在叶亭宴口中听到过的？，这个人和他一样？，虽然心思幽深，在内廷之中运筹帷幄，可他的锋芒大多露在明枪暗箭折射出的？冷锋之中，鲜少在他本人身上满溢出来。
常照有些恍惚，而宋澜似乎也被叶亭宴那一箭所威慑，虽然心中知晓今日恐怕拦不下他们，仍像是想起了什么一般嘶吼道：“对了，苏落薇，你可知道——”
水面上觳皱波纹频起，有风惊掠而上，宋澜迎着？风，发出一串怪笑：“好歹朕还是在你身上留了后手的？！你知不知道，你点？起来防着？朕的？那味香中，早被朕掺了些别的东西进去？哈哈哈……那也算是天下奇毒了，这是你自食其果！倘若你不曾防着朕，如今也不会毒入肌理！”
他表情扭曲地嘶吼道：“这世间？只有朕有解药！今日我可以放你们走，但你若想活命，总有一天要乖乖地回到朕的身边来！朕给你个机会，今日你若回？宫来，便还是从前千尊万贵的皇后，朕可以既往不咎……”
他尚未说完，叶亭宴手中的箭便离了弦。
这一箭铮然一声射穿了挡在宋澜面前？的？铁盾，剑尖离他的？面颊只有一寸之远。
宋澜面色惨白，连呼吸都滞了一滞。
回？过神来之后，他恼怒地喝道：“来人……”
叶亭宴换了第三支箭，开口打断他，语气忽然冷得有些慑人：“我？自幼习箭，十岁时便能远山射雁、百步穿杨，我？知道陛下先？前？不信，如今可要一赌？赌是他们的箭快，还是我？的？快？”
落薇仰头看他，忽然扬声笑起来。
江上有风，她？没有梳宫中那种规规矩矩的发髻，于是散碎的？鬓发便被夹着？水气的？风吹得略有濡湿，她？毫不在意，伸手将挡住眼睛的一缕碎发拨开，从容不迫。
“就算我曝尸荒野……”她缓慢地说着？，一字一顿，声音与风声水声混作一团，飘渺若神音，“也绝不会回到你的牢笼中去。”
叶亭宴目不斜视，沉声吩咐道：“开船！”
船中之人得令之后，竟大胆到扔下了手中的？兵器，规规整整地前后传呼道：“开船——”
桥上侍卫未得吩咐，一阵骚动，皆不知该作何举动。
落薇朝叶亭宴走近了一步，回？过头来瞧了宋澜一眼，接口道：“你便端坐在你的？锦绣尸堆上，等自己死在我的前头罢。”
落日之后，水泽上起了蒸腾的？雾，这雾气空濛一片，可宋澜却在这茫茫的将夜之前？，看清了船下并肩而立的两个人。
叶亭宴仍旧保持着朝他射箭的姿态，夜色中唯有箭尖一点？寒光亮得惊人，而落薇着？纯白的？衣裙站在他身边，像是芦苇岸边涉水而来的洛神。
他忽然觉得这情景太过熟悉，熟悉到足以勾起他内心的隐痛。
常照还以为宋澜想清楚了若要保全自身、如今不得不放他们离开才没有说话，不料目光一转，却见宋澜着？魔一般自言自语道：“不对、不对，你、你是谁——”
他伸手指着逐渐远处的？游船，忽然激动起来：“你是谁，你是谁！来人，放箭！给我？把他们拦下来，快去，快去！”
稀稀落落的箭穿过暮色投入苍茫之中，不知所踪，也有箭飞掠而来，在盾牌上击出一声声钝响。
夕阳彻底沉重？地灭了下去，天子？的？命令为时已晚，他只得眼睁睁地看着他们拉满了帆，消失在了平阔的大河之中。
此夜此行，顺风顺水，就算他用最快的时间调人去追，也定然追不上他们了。
宋澜顺着断桥的边缘颓然坐下，竟觉得失了全身的？力气。
过了不知多久，月亮从他们离去的？东方？显影，在水面上镀出一层银亮的光来。彦济率兵匆匆赶到，含痛禀告彦平已经被杀，朱雀和禁军各有伤亡，尚不能？确定其中有几人是内奸。
“还、还有……”彦济结结巴巴地道，“他们在家弟的？尸体中，为陛下留了一块帕子？。”
宋澜抬起头来，从他手中接过那张被血浸了一半的？帕子？，帕子？上是蘸血而书的？一行“未穷青之技，自谓尽之”。＇1＇
未穷青之技，自谓尽之。
宋澜将这句话翻来覆去地读了几遍，仰着？头长长地笑了一声。
“陛下！”
常照还在琢磨这句话的意思，忽见宋澜捂着？伤口，笑声戛然而止，随即张口呕血，颓然地昏死了过去。
第98章 病酒逢春（九）
待宋澜的身影彻底消失在江面上的夜雾中？时；叶亭宴才？像是？泄力一般放下了？手？中？的弓箭。
方才那一口气憋得太足，如？今乍然松懈，他又无意？苦撑，干脆顺着船壁滑坐下去；落薇随着他一同坐下去；懒洋洋地倚靠着；开口道：“还以为你心中多有把握；怎么如？今就没力气了？，难不？成方才？一击即中？的模样；是装给他看的不成？”
叶亭宴没有反驳：“惭愧；惭愧。”
落薇转头看他；轻声道：“这么多年来，其实你是？没有变的。”
叶亭宴一时没有理解她的意思：“嗯？”
落薇出神地道：“我方才看你；忽然想起了？从前；想起在许州、在荆楚；你只身闯营杀了？鬼教？头目，拼着得罪世家与豪商的风险开粮仓赈济灾民……那时候我瞧你，总觉得这世间不会有任何能难倒你的事情。”
叶亭宴苦笑道：“你把我想得太好了些。”
落薇应道：“是？啊；所以天狩三年？之后……我总是反反复复问自己；这样一个人；为什么会忽然死？去呢？他还没有时间履行我们从前许下的诺言、建立不？世的功勋；甚至没有死在战场中、死在为理想舍身的道路上，这样一个人；他为什么会死？在宵小之徒的手？中？？”
叶亭宴瞧见她的眼圈竟然先红了？，不？由得伸手？抚摸她？的脸颊；温言道：“我这不？是？没有死？吗？”
落薇重重点头：“后来我重新认识了？你一遍，这才？发觉……你原来也是？个凡人啊；会迁怒、会猜忌，会心神不？宁、自我怀疑，也会方寸大乱，我从前只看见了你持箭退敌的模样，如？今却发现，你也会怕的。”
叶亭宴问：“你失望了吗？”
落薇抱住他，摇头：“我很高兴，你也不要……一直做英雄。”
他跪坐在她？的面前，同她？紧紧拥抱，刚想开口，又忽而在她？的裙摆处瞧见了一抹血色。
是？谁的血？
叶亭宴忽而回想起了方才常照口中的一句话。
“幸亏我高看了你们一眼”。
适才？他心忧如？焚，竟全然忘了？其中的关键——这场预想中？的避退，本应发生在渡口处，她？顺着他的布置救下了？苏时予，如？何能带着这个人蒙混过关，顺利地来到了？汴都的郊外？
倘若宋澜在渡口处就截下了？这艘船，渡口到大河水道狭窄，遭遇伏兵的话，他们便走不？了？这么顺利了？。
他明白了？落薇的不？对劲，从她？方才？开口时，一种诡异的感觉就在他的心头挥之不去。
原来如？此，这个拥抱、这些言语，不？是？她？对他的安慰，而是一种寻求支撑的姿态。
落薇死？死？地抱着他，良久才？低哑地道：“他初来苏府时便寡言少语，纵然后来在科考中？一鸣惊人，也不肯领崭露头角的官职。他为人就是？如？此，从来不？肯叫别人觉得他施恩，宁愿被误会也不愿多发一语。”
“这些年来朝野上下多少人猜测我们不？睦，从我第一次寻求他帮助的时候，他就该拒绝我的。我不？会怪他，宋澜就算猜疑，也不？会要他的性？命，独善其身罢了？，这才是聪明人的选择。”
叶亭宴道：“可你是他的亲人。”
“是？啊，亲人，”落薇茫然道，“所以他才？下定决心，不？惜生死地潜在常照身侧，想为我们寻出他的破绽来，他已经……很好了？，只差一点点就会成功的，若非常照从前的脸已被毁去，如？今身死？之人就是？他了？。”
她？声音忽然发紧：“你知道吗，临死？之前，他对我说的最后一件事……”
“当年？在暮春场，他打点上下之后，偏偏情难自抑，与随云见了一面。他告诉我，那一面十分仓促，他只是？想将从前没有送出去的香囊赠予她。可偏偏就那样不？巧，玉秋实在那个时候去寻了？随云，发现她？不？在画堂，他便问了？侍卫，挑一辆朴素的马车将她抓了？回来，二人从街边穿行，恰好撞见阿霏。”
“随云在阿霏假死之后才想清楚这件事情，更兼玉氏全族覆灭之事，她？早存死？志。兄长在常照眼皮子底下与她通信时便猜到了她的打算，从一起初，他们就没想过要全身而退，刑场上那杯毒酒，他不是没有闻出来，却还是？饮了？。”
叶亭宴将她？按在自己的怀中？，感觉自己的肩颈处洇湿了一片。
“他撑着最后一口气，竟然是？为了？将这件事告诉我。”落薇在他怀中？痛哭，“他告诉我，是？他们对不？起我、对不？起阿霏，叫我不？要愧疚……倘若能涤清朝野，重见河清海晏的一日，他们无论在天上还是？在人间？，都会心满意足的。”
他们在甲板上坐了许久，直至一轮明月升至正空。
落薇哭得有些累了？，在他怀中？迷迷糊糊、半睡半醒，两个人在夜风中？说了？许多话。
叶亭宴同她讲了自己的羁旅遭逢，他在幽州养好伤后，先下了？江南，出手？整顿了？江南官场，又顺着江南往更南处去，在路上遭遇过山洪、地动，还见过一次天狗食月……
讲百姓靠天吃饭，春日祈雨、隆冬祈雪，逢灾逢旱便过得苦不堪言，甚至易子而食。偏生那里地处偏僻，官吏横行，有人跋涉千里往京都告状，连城门都未能进去。
他拜访了？各地诸侯世家，为官吏出主意修堤坝、带着被强占土地的民众去应天府击鼓鸣冤，用了？三年？时间？，深深地投入到这片土地中？去。预备回京之前，他终于？回了？幽州，拜见燕老将军，燕老将军得知他没死时哭得涕泗横流，问他为何不？早些来见自己。
那时他回答不？了？这个问题，猜忌和恐惧始终是他的心魔。
落薇也认真告诉了？他这些年？来的布置，说她？在春祭时与民亲耕，遣燕家出京时亲自在高台上为将士们斟酒，压着宋澜和玉秋实的明争暗斗……他亲历过的事情，她？似乎也在奏折中？读过，有几封还亲自写了？批复。
说完这些，又说起年？少，落薇想起初次见叶家扶灵进京的三位公子，对三公子没有什么印象，倒记得宋瑶风红着脸送了？长公子——那位年轻英武的少将军——一枝月季花。
叶亭宴则想起她和他的父母亲一同夜宴，宋淇偷了？太？子册封时的顶冠，被宋瑶风追着打了一顿；大哥从边疆上表贺太？子受册，随信捎来他幼时最爱吃的鲜花糕。
老去逢春如病酒，如？今故人一半飘零，一半凋谢。
落薇见他伤神，抬头看向天际那一轮月。
从前的许多个夜晚，她？仰头看月，都不？曾想过还有与他“天涯共此时”的一刻。
同样一轮月下，宋澜提着手？中？染血的剑，颓然跪在乾方殿中？，抬头去看那尊被他摆在殿檐之上的神像。
神像巍峨，低垂眼睛注视着他和他脚边内侍的尸体，不？知是？悲悯还是？嘲讽。
成慧太？后站在他的身后，眼见伺候自己多年的内侍被杀，面上却毫无动容，只是？念了？一句佛。此时，她？再不？见从前的疯癫之色，甚至露出一个诡异笑容：“子澜，吾再告诉你一个秘密罢。”
乾方殿门外便是？禁宫深深的夜晚，常照沿着红墙，穿过黑暗静默的小道出宫。皇后被幽禁之后，宫禁顺着皇帝的心意？，不？再如？从前一般森严，宫门竟然此时还大开着，台谏二院因着那些血淋淋的前车之鉴，等闲再不？敢置喙一句。
他掀起马车车帘向外看去，月光在他面上投下明明暗暗的阴影，身侧跟随的侍从凑过来，低声道：“宫中派去往南追捕的人，真的要撤回来么？”
常照便冷笑一声：“追也追不上的，做个样子便罢了？，留着他们也好，他越是？因此心力交瘁，越是？愚蠢。”
侍从犹豫了？一会儿，还是？开口道：“那位借了三公子的身份，又能与皇后合谋，想来旧主应该是？……”
常照沉默片刻：“他都死？了？，他们又能翻出什么风浪来？再说，他们与宋澜有何不？同，这些虚情假意的皇家人，总归都是？一样的。”
马车路过沉默的巷口，巷口深处的许多人家中？，有一盏灯还没有熄。
许澹坐在那盏灯下，心烦意？乱地写着一封长奏折，写着写着他忽然十分激愤，颤着手书了半句屈子的“举世混浊”，未写完便觉得不？妥，只得将它扔到角落。
角落中已攒了他十几封折子，有些不？曾送出去，有些是？被退回来的。
耳边忽然响起一个女子的声音，清清凌凌地问他：“许大人，你心中？的藏书楼建在何处？”
花窗没关，于？是？那声音飘出窗棂远去了。
声音顺流而下，一路行至大河下游的金陵城中。
周楚吟正拉着周雪初训话，忽而听见柏森森一声兴奋的“原来如？此”，他顾不？得穿鞋，便从堆满医典的里屋跑出，大喊一声：“我知道她中的是什么毒了？！”
周楚吟一怔，还没来得及说话，便听周雪初十分配合地大喊：“是什么毒！”
柏森森没有回答，只是眉飞色舞地道：“天下奇毒、天下奇毒，怪不？得宋澜这样有
