刺棠-第72章
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乌莽重重叹气，翻身下了马。
*
“厄真大军……阴山……过长安、取汴都……承明皇太子军旗……”
内殿传来一阵哐啷落地的繁杂声响，朝臣们面面相？觑，无人敢推门进？殿。
与军报一同传回汴都的讯息实在？骇人听闻，如今听了小皇帝内殿中的暴怒诘问？，众人更发觉皇帝同兄长的关系实非世人口中所传，谁敢上？前触霉头？
宋澜将案上堆的奏折一拂而空，一时？觉得头痛欲裂。
自从落薇在谷游山虚晃一招、脱身而去之后，他的头风发作得越来越频繁，汴河一别后，更是几近将他逼疯。
叶亭宴叛主，给他留下了数不尽的烂摊子，当初他用一根剑穗废了金天卫，如今故技重施。汴都城中三衙禁军二十万，大小军官无数，他用了三年时间挑拣了能够引为心腹的千人，如此一遭，却一个都？不敢信了。
组建朱雀原本也是为了留后手，但他这些时？日常做噩梦，梦见有朱雀卫持刀入殿行刺，半梦半醒之间，他还失手杀过一人，从此更加噤若寒蝉。
叶亭宴和苏落薇是将他算透了。
算到？即使他心知肚明这是对方的诛心计，也对抗不了自己日益旺盛的猜忌和疑心。
侍卫跪在？案前瑟瑟发抖，身边便是被宋澜刚刚砸落的佛陀塑像。
“你再……说一遍。”
侍卫将额头贴在地面冰冷的金砖上？，勉力压抑了言语中的颤抖，重复道：“小、小人送幽州及长安二地军报，李将军与常大人所率人马星夜驰援，但路遇河流改道、峡谷山崩诸多事宜，几次变更行军路线，恐难以如期到达……”
他咽了口唾沫，继续道：“联军在幽州战事焦灼，厄真部？大军乌莽亲自率军十二万，强度阴山，一路打到？长安城下。危在？旦夕之时？，有人……有人打了承明皇太子军旗，在？长安城门前与北军对峙。听闻……那自称承明皇太子之人与乌莽手谈一局，其间有两名女子统兵，烧了乌莽后方的粮草供应。一局之后，乌莽自长安门前撤军，绕行山道，改奔汴都？而来了！”
良久无声，随即侍卫便听见皇帝发出一声怪笑？，随即越笑？越大声：“哈哈哈哈……他是奔着朕来了！承明皇太子死了这么多年了，是谁！是谁胆大包天，敢冒充他的王军？”
语罢又失魂落魄地喃喃道：“他没有死，有女子烧了粮草……女子……他果然？没有死，他怎会没有死！他们守下长安，只消居高临下，放乌莽到？汴都？来，由着禁军与他们决一死战，随后他们坐收渔利，真一步好棋，哈哈哈哈……”
宋澜一拍桌案，嘶吼道：“来人！”
一侧的彦济立刻抱拳下跪，战战兢兢地道：“陛下！”
“给李将军和常照发急报，叫他回汴都来！”宋澜勉强定了神，拧眉道，“幽州不过是幌子罢了，想来他们也不会死战的。乌莽是要声东击西，直取汴都？，我汴都？城高墙深，禁军与大营相？互照应，我就不信，就算他们坐视不管，我们就守不下汴都来！”
*
临近边境之地，乌夜浓黑，常照坐在？军帐之中擦拭着手中的刀，在？雪亮的刀身上照出了自己陌生的眼睛。
他嗤了一声，将自汴都？而来、粘了白羽的信搁在一侧的火炉之上？烧了，火舌舔舐而上？，顷刻便将宋澜亲自写的急信燎为了灰烬。
他的近卫恰好进？帐，眼见他将天子的信烧掉，却没有出声。常照瞥他一眼，忽而问？：“十六，你有多少年不曾上过战场了？”
被称为“十六”的近卫掰着手指算了算，没有算清楚：“总该……有十年了。”
“十年……”常照出神地重复了一遍，将面前的军防图指给他看，“我问？你，倘若你是他，你会留军长安，还是回守汴都？”
十六仔细地观察了一会儿，老实地回答：“我定然？会留守长安，守城便有一争之力，回军说不得要做他人砧板之肉。这个问题大人已经问过无数遍了，换作是谁，都？会这么选的。”
常照笑？起来，他将军报卷起来，忽而道：“我不相信他没有死。”
十六不明所以，常照也没有解释，只是叹道：“且看罢。”
第102章 君山焚尽（四）
柏森森遍翻古籍；得知落薇所中之毒名为“清泪”，此？毒香气幽微，混于香料之中也不易发觉，长久吸入必然萦绕五脏；使其？衰竭而亡。
所幸落薇燃香十分谨慎；只有在宋澜来后、二人独处之时才会点燃；且宋澜深知自己也会吸入；故而用量极为谨慎克制。与她同眠之后，次日？他便会以？药汤沐浴；以？求解毒之用。
“清泪”虽毒；但只有长年累月浸润其中才会致人虚弱濒死。柏森森寻出之时；直呼宋澜丧心病狂，虽说药汤沐浴可解一二；但若无？解毒药方；总归还是大大伤身；乃至损心性。
落薇得了“衰兰”之血为药引，缓解许多，总不至于如前段时日？一般；得一场风寒便会在病榻缠绵半月。只是宋泠近日？心情纾解；连连吐血之后竟将身上毒性几乎除尽；落薇拥抱他时；竟都不觉得这人冷得可怕了。
是而她的毒便除得慢些。
宋泠担忧她的身体，未让她随前线奔袭；落薇比他落后一日的脚程，跟在大军之后做军师。
是夜扎营之时；落薇忽生？一计，派了十数骑兵探了探乌莽大军后粮草队的虚实——他夜出阴山；一路疾行，运粮队必然人困马乏。
随后邱雪雨引兵夜袭，烧了乌莽的粮线。
乌莽在与宋泠对弈时便得了消息，他忌惮对方已久，当下便鸣金收兵，竟未与宋泠在长安城外交战。
乌莽对于大胤内政知之甚多，绕开长安取汴都，必定是以为宋泠入长安城后短期内必定按兵不动。
毕竟若想要坐收渔利，等他和汴都交兵，打到彼此？伤筋动骨之时，才是最？佳的战机。
落薇大概也能猜到乌莽的心思，他与常照必有里应外合的约定。
若他们不知常照的叛变，只会觉得乌莽的军队人数不够多，与汴都兵力悬殊，攻城必是苦战。
可若是打到胶着之时，常照忽然以？“勤王”的名义？将他手下那路大军带回来呢？
虽说有李将军在，但常照为人心狠手辣，只消除掉为首的两位将军，按下军报缓慢行军，全军必定与他一同落到“抗旨”的罪名中去。
贻误汴都和幽州两处战机都是重罪，逼迫之下，汴都大营中久未作战的士兵投归常照，与他一同回汴都合围，也并非不可能之事。
届时常照引兵接应乌莽，幽州处又无？法分兵来战，这一局就算大获全胜。
不知常照许了乌莽什么？，大抵就是岁贡、割地、钱财粮草等物，乌莽占据汴都，不愁他不履约。
宋泠入城待了一日？，等落薇到后，便下令全军化整为零、趁夜行军，到汴都之外汴河与大河交汇之处再行集结。
乌莽绕道行军，是要尽快交战，他们低调遣回，也是为了奇袭。
宋澜虽做好了一战的准备，未必料得到乌莽会到这么？快，而战机瞬息万变，虽说汴都城中军防也算严明，但乌莽偷袭猛攻，万一在他到之前攻下了汴都城门，不知有多少百姓会受荼毒。
宋泠不太相信宋澜，并不愿赌，于是全军行速极快，几乎是与乌莽同日抵达了汴河与大河交汇之处，重新集结，与乌莽的军队前后不过十里。
而此时距离落薇与常照的赌期，只剩不足十五日？。
宋澜得知乌莽大军已到汴都城外五里之时，正在读常照递回来的军报。
彦济从殿外闯入，扬声道：“陛下，他们已到了，比我们预想中快了三日！”
宋澜没？有答话，彦济大着胆子抬起头来，见皇帝摩挲着手边的军报，面色惨白，却缓缓露出一个笑来。
先前一段时日？，宋澜大受刺激，激发出骨子里的暴虐习性，内宫中人皆是噤若寒蝉。上次他读过叶苏二人留下来那一句“未穷青之技”后，更是被逼到呕血大病。
病过一场之后，听见北方部落联军来攻，宋澜却平静了不少。
这些？时日？彦济跟随着他，眼见他上朝之时有几次额间青筋乱跳，最？后却勉力按捺了下去。为固军心，宋澜亲自骑马领禁军布防，赏罚分明地嘉许军中诸将，若是彦济不曾见过他杀人的模样，几乎要随着禁军高呼“陛下圣明”。
今日彦济是在资善堂中寻到的宋澜。
夏日？又至，资善堂外嫩绿芭蕉与人等高，被晒得微烫。小皇帝坐在古朴的漆园木窗前，阳光穿过芭蕉叶的间？隙，在他面上投下斑驳的阴影。
“常照说，如今是酷暑时节，大军困乏不已，疾行亦不能至。”沉默良久之后，宋澜开口？，语气玩味，“你知道这是什么意思吗？”
彦济结结巴巴地道：“他、他敢抗旨！”
宋澜笑道：“他如今抗旨，朕相隔千里，为之奈何？只是不知，他又是谁的人，是乌莽，还是……”
他没？有继续说，忽而静道：“你听。”
彦济不解道：“陛下要臣听什么？”
宋澜答非所问：“朕今日去了一趟司天监。”
还不等彦济说话，他便道：“将禁军分调四方城门，列阵迎敌，开弓不射。”
彦济道：“可城中守军合力，才与北军有一战之力，若分散四？处，每个城门都布防不足，如何能？敌？”
宋澜搁了手中的军报，深深地看了他一眼，于是彦济立刻噤声，领命而去了。
他与彦平原本是宋澜最？为信赖的禁军统领，只是今时不同往日？，从前他们得信，是因为彦雨身为太后的宫人，尽心尽力地侍奉了这么？多年，宋澜好歹能？顾念些旧情。如今太后死得不明不白，彦雨失宠，宋澜没？有动他，是无？人可用。
彦济边走边忍不住心生恐惧，又兼怨气——皇帝居于深宫，自然不知这分散兵力的后果，倘若北军猛攻一处，难道他还要守城战死？
在死战前率部投降，也未尝不可，反正他在城中除了妹妹已无？亲眷，说不得还能在随他们屠掠时捞上一笔。
宋澜自然不知他心中的弯弯绕，刘禧死后，他身侧的常侍宫人皆战战兢兢，能？不抖着答话的都寥寥无？几。
他在那片芭蕉的阴影之下站了一会儿，忽而像是想起了什么？一般，便翻找起了案前积灰的书柜，找了好一会儿，才寻出当年玉秋实初来为他讲学时留下的手札。
宋澜吹了表面的浮尘，一页一页地看下去。
苏舟渡在资善堂中讲为政，方鹤知讲儒，玉秋实欣赏商鞅和韩非，讲的是法。当年苏舟渡与方鹤知已然誉满天？下，玉秋实寂寂无？名，故而那两人教导的是他的兄长，而玉秋实成了他的启蒙先生？。
据说这三人去太学时亦是如此？遭遇，方苏二人讲学时人满为患，玉秋实去时无？人问津。
就算这一个无？人问津的先生？，都是他程门立雪、事必躬亲地敬着，才请来的。
玉秋实在这片芭蕉的阴影下为他读韩非，还讲了孙子兵法，这厚厚的手札中墨痕斑驳，甚至有他回忆着画的幽州布防图与塞外诸部落分布。
他一生都在恐惧北方部落的入侵，担忧未曾到来的“乱世”。
而在北军发兵之前，他便死于非命，若非今日？心血来潮，有谁会记得他在这里呕心沥血地写下的手札？
浸淫在权术中的这些？年，恐怕连玉秋实自己都忘了当初扶持他的初心了。
宋澜冷笑了一声，丢了那本手札，方才站起身来，他便从窗外听？见了一阵压抑的、沉寂的闷雷声。
风吹得芭蕉叶四处摇晃，有水滴溅上了他的眼皮。
在彦济离去的两个时辰以后，汴都落了一场暴雨。
汴都城墙极高，而暴雨之下，雾气升腾，北军强攻时视线不清、无法射箭，且云梯滑腻、投石不成，想一鼓作气地攻城便难了。
落雨后，乌莽必定暂且收兵，在汴都周遭驻扎。
遮雨且避暑，哪里最为合适？
自然是山中。
若将他们逼入山中，天？晴后纵火焚烧，凭他有多少大军，都能？付之一炬。
雨势渐大，宋澜毫不避让地站在窗前，任凭雨水将他的前襟沾湿了一片。他感到寒凉，伸手摸着自己的心口？，闭上了眼睛。
“天？命，终归是顾我的。”
*
宋泠和落薇将到大河之前，便瞧见了汴都上空腾漫的阴云。
此？处水汽弥漫，尚未落雨，可观远方天？色灰暗，还能隐见雷电。有人从城门处策马归来，鬓发微湿：“殿下，属下已带人打探清楚，宋澜将兵散于四处城门，抵挡北军来战。不过他们刚刚摆好御敌姿态，天？际忽然落雨，乌莽带军从东城门前绕了一圈，转身往麓云山处去了，想必是要在山上驻扎。”
他顿了一顿，继续道：“我们的人发觉有兵士乔装之后偷偷出城，便拿了一个，从他身上搜出了被裹好的火石和火油。”
落薇在宋泠身侧“啊”了一声：“他分兵是不确定乌莽会从哪个方向行军，如今天？欲落雨，乌莽驻兵山上，待雨停之后，夏日？炎炎，山林易燃，想来这些人便是提前埋伏，预备以？火攻之的！”
宋泠身侧是跟随他多年的部将孙叡，孙叡是一员猛将，刺棠案发时，他深觉不对，在混乱中飞快地解甲归田，回到了扬州。后来宋泠与他在扬州城中重新遇见，便将钱粮托付，嘱咐他与沈绥死后新任的通判一齐在城中囤兵。
孙叡听？了落薇的话，赞了一句：“倒是个巧计，只要天？时地利，火攻便是上上之策。”
他骑马往前绕了一圈，忽而道：“可是……”
宋泠眉头紧锁：“孙叡忧虑得不错，火攻之计不过是纸上谈兵，宋澜从未与乌莽交过手，怎么？能？够确信他会往麓云山上驻扎？”
落薇仰头看了一眼：“夏日多急雨，若是连下一夜，倒真有可能？将乌莽逼到山上去，可这雨若是下不了一个时辰，该当如何？倘若我是乌莽，我便分几千兵士佯作上山，等待雨停……”
宋泠与她对视一眼，接口？道：“等待雨停，我还会帮着宋澜放火，麓云山本就不高，与内城相隔如此？之近，天？若迅速放晴，火势绵延到内城，不必攻城，城先自乱。届时再去攻城门，简直事半功倍。”
他按了按眉心：“时辰尚短，怎能探清敌人虚实？游牧之地好战，宋澜却未临过前线，乌莽在用兵上不会输给他，传令——”
他扬声道：“斗笠避雨，速往东北城墙处去，全军噤声，切勿打草惊蛇！”
落薇转头看了一眼笼在闪电和阴云之中的汴都城，叹道：“只盼我们比乌莽更快才好。”
第103章 君山焚尽（五）
会灵湖上荷花又开；今夏却无人在意，皇帝在禁宫之中纵马疾驰，惊得莲枝乱颤。
他带着皇城禁卫，一路出了明光门。
正值白日；御街上却门户紧闭；不？见一人。
刚刚转过弯来；宋澜便？瞧见了皇城东北方向、火光冲天的麓云山。
这一场雨；于他而言是天机，于乌莽而言更甚；至少；他一把火便将戍守城池的禁军烧了个军心？大？乱。
有老臣在大殿上抱着他的腿；苦苦哀求：“北军士气正盛，十万大？军迟迟未归；我朝正军心？大？乱；实在不？宜与他们正面交锋。陛下先派使臣讲和；和不？成？，领文？武百官离城、早图来日才是！”
他对面的人则被气得须发？倒竖：“国贼国贼！此时禁军戍守城池，只要上下？一心？；必能退敌；安可弃城而去？若天子先？逃；汴都？百姓又当何？如！”
“庶民草芥；怎能与天子安危相比？”
“陛下？，请赐我甲胄；老臣愿以身报国，死守
