公主她权势滔天-第20章
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还没见面前，卿嘉述有多急切，现在就有多冷淡，二人只顾喝茶一句话也不说，她难得觉得卿嘉述此人看不懂眼色。
贺攸宁有话想要单独与温应淮说，可无论明示暗示，卿嘉述只是低低应一声，然后事不关己喝着茶，铁了心要待在这。
无法，她只能强迫自己尽力忽略眼前存在感极高的某人，转过身子同温应淮说话。
“江宁饥荒之事，我势必要调查清楚，事情不能再拖，今日就要离开，特来与你说明，待这件事处理好了，再与你好好叙旧。”
温应淮刚想开口，却被卿嘉述截住话茬。
“许久未见，温公子怎得多了项别致的爱好，在座都是故人，何不摘下面具以真面目示人。”
此话一出，温应淮肉眼可见的落寞不少，只是被提及伤心事还是那副好脾气的样子，缓缓解释道：“侥幸捡回一条性命，但却是留了疤，未免吓着他人这才戴上面具。”
贺攸宁很是不赞同地望向卿嘉述，说话便说话，揭他人伤疤实非君子所为，桌子下的脚暗暗使劲踢他一脚，示意他快快住口。
不料眼前之人像是未察觉到一般，还是开了口：“当日那般大的火，房屋尽塌，多少人葬身火海，温公子是如何逃出来的。”
贺攸宁一愣，这事温应淮没同她细说，但思索一番还是按下心中的好奇。
鸣山书院一事太过沉重，温应淮死里逃生捡回一条命，但心中所受的打击恐怕不少，从前他总道外表不过浮云，如今却将自己藏于面具之后，可见并不好受。
眼见话题太过尖锐，贺攸宁干咳一声说道：“时候不早了，我们也该启程了。”
说罢，便要拉着卿嘉述离去，只他岿然不动。
温应淮见状，微微一笑，很是善解人意的替贺攸宁解围，直言有话同卿嘉述说。
不知如今离剑拔弩张只差一步的二人有何话要说，细细想来，若是二人打起来，这个形势，怎么看都像是温应淮会吃亏，不由有些担忧地看向他。
她将担心都快写在脸上了，卿嘉述又不是傻子，自然看得一清二楚，心下冷哼一声。
待出了门，贺攸宁才收起脸上的表情，同不远处的淡竹做了个手势，二人来到隐秘的一角。
瞧着四下无人，她这才问起暗卫之事。
“公主放心，奴婢与他们取得联系之后便让他们先行一步前往江宁，如今都已顺利进入江宁城。”
“王成那边一切可还妥当？”
“王成那表妹在卿府原是个烧火丫头，都按着公主所说，问了她自己的意愿，如今已在卿西林身边，前不久刚被抬了妾室。”
贺攸宁心下了然，王成虽是个蠢货，但他那表妹甚是有手段，不过这些时候便得了卿西林的宠爱。
她原想将其送到内院卿西林夫人身边，哪知此人心有成算。
“委屈她了，待事成之后想个法子好好弥补她。”
卿西林家世再好，也掩盖不料他就是渣滓的事实，不学无术游手好闲，整日沉迷酒色，这样扶不上墙的烂泥配谁都是人间惨剧。
“奴婢早知公主的心思，本不想用这法子，只是这姑娘有一事相求，说是事成之后要亲自取卿西林的命。”
贺攸宁皱眉，江宁饥荒一事还未查清，如何定罪更是未可知，大昭律法摆在那儿，卿西林品德再败坏，她也无法如此草率便决定，只道事后再议。
又将怀中的认罪书递于淡竹，“你誊抄一份发往京都，让皇上早做准备。”
卿家这颗钉子不得不拔，如今已是山雨欲来风满楼。
自贺攸宁走后，屋内的气氛逐渐变得紧张，卿嘉述恢复了从前在外人面前不苟言笑的模样，丝毫看不出适才咄咄逼人的模样。
“你很害怕吧？”温应淮先开口打破沉默。
此话问的没头没脑，但二人心中都明白是何意思。
世人眼中，卿嘉述与贺攸宁的婚事是曾经皇上皇后亲口说下，板上钉钉的事，二人又是青梅竹马，这样的情谊非外人可比。
但他与贺攸宁都很清楚，二人的婚事岌岌可危。更何况，这中间还有个温应淮。
卿嘉述一直不知该如何形容他们二人的关系，好似一夜之间，二人变成了无法不谈的好友。
待贺攸宁年岁到了从鸣山书院离开后，还是与温应淮来往颇多，可偏她行事坦坦荡荡，不像是有何私情。
那段时间卿嘉述体会到了人生中的第一次挫败感，他不明白，无论是能力亦或是家世，他都是同龄人中的佼佼者。
即便如此，贺攸宁从来没有真正重视过他，只要有温应淮在的地方，她的眼里总是这个人，他们之间像是有着他人无法融入的气场。
这样的认知让他第一次正视起温应淮，直到后来，他才知晓，或许不是他不够好，只是一个卿字，就可以将他否定。
于是这般，卿嘉述可以算的上卿家第一个意识到贺攸宁对卿家敌意的人。
但这都是从前，如今的他不会因着温应淮一句话自乱阵脚。
“时过境迁，温公子如今可谓是胸有城府，只不过有些话还是先思索再说出才好，不要乱了分寸。”
或许连贺攸宁都未发觉温应淮与从前的不同，但却被他一语道破，温应淮韬光养晦这些年，将商帮发展至如今的地步，可不是有几分心机便成。
此刻害怕的人不是他，而是温应淮，心中没有底气才会如此试探，若是从前的温应淮，定不会问出这样的话。
卿嘉述忽然觉得索然无味，或许从前还小，又或是体会到难得的挫败感，将温应淮当作贺攸宁心中无法跨越的对象，才会在来的路上如临大敌。
“时候不早了，这茶便不陪温公子喝了，待来日有缘再品，告辞。”
温应淮并未开口，日头西斜，屋内渐渐暗下，只他一人端坐着，望着茶水不知想着什么。
外面马蹄声渐起，偶尔传来几声交谈，是贺攸宁他们要走了，温应淮听的真切，明明从窗台便可看见，却不起身，缓缓抬手，将面具摘下，赫然出现一张面目全非的脸。
脸上疤痕累累，竟没有一处是好的。
贺攸宁望了半晌楼上的窗台，却迟迟不见温应淮的身影，只好在卿嘉述的催促下启程。
就在转身的刹那，窗边出现一道人影，望着贺攸宁越走越远，直至转过街角消失不见。
第31章
行至半路看见一处村庄； 贺攸宁似是想到什么，吩咐他人先行一步，调转马头往村子跑去。
她不准别人跟着； 卿嘉述也没强行跟着； 向墨言等人颔首示意之后； 便下马慢慢踱步； 边走边等。
贺攸宁将马拴在村头的树下，径直向小北家走去，到了地方才觉不对。
小北家门前的院落外围着一圈人，皆是男子，有些人手中还拿着棍棒； 钟叔挡在门外； 不许其他人进入，一时间气氛紧张。
人群吵吵闹闹，依稀间还可听见几声，“从前都是如此； 怎么现在便不让了，再晚了还怎么吃？”
“老钟； 你可别装什么大善人，前些日子你不还是去破庙换山猪了？真是稀奇事，自家的倒舍得； 如今倒管起别人来了。”
此话正戳在钟叔的痛处； 此刻低着头； 不知该如何反驳。
倒是人群中一年轻模样的男子趁着安静的空当弱弱说了句：“小北他奶可没吃过山猪肉，他们一家都没掺和进来； 如今这样做是不是不太厚道？”
可还没说完； 便被人打断：“什么没掺和； 你话说得轻巧，田里野菜、山上的活物他们难道没吃？”
这说的还是饥荒刚开始的事，那时村里人念着小北一家老的老小的小，便有意照顾着。
小北年纪小，跟着男人们上山猎不到什么，但也能分到一块不小的肉，奶奶便和女人们一块去挖野菜。
灾难初降临时，人人都保存着一份善心，顾及着世俗与道德的约束。只是到后来，别说猎物了，就是树根树叶都快吃光，那还能想着他人该如何活。
当活着成了一件无论如何努力都无法做到的事，道德与世俗便成了无关重要的东西，更何况，这些人已经踩着曾经好友、家人的命活着，喝血嚼肉，此刻无论想与不想，那便都只能活着。
其余的事、其余的人都不重要，活着是唯一的执念。
贺攸宁冷眼瞧着一切，她想她应该感到愤怒，可是却感到悲凉，无论如何，这些人都不能称之为人，但待饥荒过去，他们或许也不会活。
一群人争论不休，可却迟迟不见屋内有任何动静，倒是之前替小北一家求情的年轻人转身瞧见贺攸宁，不由得惊呼出声。
周围众人顺着他的目光往后看，瞧见村里来了外人，顿时神色骤变，又看向她身后，见只有她一人，神经便放松下来。
几个男人对视一眼，拎起棍棒就朝贺攸宁走来，显然起了歹心。
钟叔一眼便认出此人是之前在施粥摊前与官兵对峙的小哥，心下知道她不好惹，急忙上前拦住几人。
“怎么，村里人你要管，现在连个不知从哪来的毛头小子你也要管了？”显然十分不满钟叔的多管闲事之举。
这些人一连被他拦住两次，不满已达到顶峰，也没瞧见钟叔欲言又止的神情，反而打定主意要拿贺攸宁开刀。
更有甚者威胁道：“快走开，你念着旧情不愿我们动小北奶奶，那便全了你的意愿，但总不能让全村人都挨饿吧，就拿这小子来换小北奶奶。”
钟叔一听这话便犹豫了，他只知贺攸宁或许有些身份，可那又怎样呢，她孤身一人出现在村子里，正巧撞上这一遭，只能怪她命不好。
见着钟叔不再阻拦，几人上前散开，想要包围贺攸宁。
贺攸宁瞧着面前骨瘦如柴的几个男人，心中并不慌张，先发制人将其中一人踢倒，抬手用剑鞘横扫右边那人的脖颈，瞬间制服二人。
其余人见状也知面前之人并非等闲之辈，不是好惹的，纷纷站在原地不敢向前。
此刻屋中忽然传来一声凄厉的喊叫声：“滚开，不准动我奶奶。
是小北的声音，原来有一人趁着众人将心思放在贺攸宁身上之时，偷偷溜进屋内。
贺攸宁赶忙提剑进屋，只见小北死死护住床上的奶奶，那人正想方设法要将人拉开，口中还劝道：“小北，你奶奶她快不行了，我从前也是帮过你的，你听话，快让开。”
小北使劲摇了摇头，强忍着眼中的泪水，死死咬住嘴唇，就是不说一句话。
那人见劝不动，还准备硬抢，贺攸宁拔剑上前抵着那人喉咙，呵斥他后退。
剑刃锋利，一下子便割破了皮肤，血珠顺着剑尖往下流，那人无法只好后退，心中一阵肉疼，这留的血可不知要吃多少东西才能补回来，一手捂着，一手便沾了血液往嘴里送。
贺攸宁看着一阵恶寒，下意识转过头望向床上的小北，“你快下来，别压着你奶奶。”
小北有些犹豫，但还是选择相信贺攸宁，乖乖从床上下来。
贺攸宁上前摸了摸老妇人的脖子，还有脉搏，只是此刻她闭着双目，死气沉沉，怕是不好。
贺攸宁看了看小北，将他挡在身后，用剑指着闯进来的众人，厉声说道：“我不是个好惹的，若是你们再敢胡来，可别怪刀剑无眼伤了性命。”
他们好不容易活到现在，连人事都不干了，就是为了活下去，适才瞧见了她的本事，此刻又见她这番话，心中难免害怕，顿生怯意。
其中一人不信邪，偏要叫嚣：“你是从哪来的毛头小子不懂规矩，我们村里自然有我们的规矩，他们靠着村民的庇护活了下来，如今也到了回报的时候。”
贺攸宁冷笑，“回报？说的这般冠冕堂皇，干的却是要人性命之事，做个畜生还敢论人间伦理？”
那人被说中了心思，却不见半分羞耻，只道：“你没挨过饿，不知挨饿是何滋味更不知等死又是何滋味，自然站着说话不腰疼。”
他们早就注意到了贺攸宁的不同，她面色红润，身材匀称，即便穿着粗衣麻布，但一眼瞧见便知绝非穷苦人家出身。
贺攸宁心中是愧疚的，这种愧疚来自身份与责任，百姓如今遭受的苦难若论起源头那便是他们贺家，这是对天下子民的愧疚，但却不是他们。
面对眼前这群凶神恶煞，找尽万般说辞要以活人为食的畜生，心却冰冷。
乱世之中并不是每个人都像面前这些人一般，小北与他奶奶便是为数不多能恪守本心之人。
“我不管你们村中是何规矩，但杀人偿命是自古以来的律例。”贺攸宁眼神冰冷。
却有人反驳道：“哪就是杀人了？小北奶奶快死了，我们不过是看不过她走得太痛苦，替她了结罢了。”
“没有！”小北忽然出声，抬起头瞧着眼前众人，昔日亲厚的村民在他眼中宛若恶鬼。
不知是适才哭过的缘故还是气急，此刻眼睛通红，一字一句咬牙切齿道：“我奶奶她没死，都是你们害得她现在这副模样！”
此话一出，众人都有些心虚，原来，昨日小北奶奶去钟叔家还木碗，却被几人盯上，偷偷使坏绊倒老妪。
她本就年纪大了，这一摔更是不轻巧，倒地迟迟不起，本来几人便想着立马将人抬走，却被钟叔发现，还将老妪送了回来。
钟叔会些武功，平日在村中威望甚高，几人被警告一番后便放弃了这个念头，可今日实在饿得难受，几人一商量，量他再武功高强，双拳难敌四脚，难道还能拦住他们？
这么一想，便壮着胆子来到小北家，却正好撞上放心不下的钟叔，这才有了之前的一幕。
贺攸宁听完只觉作呕，眼前众人已恶到一定程度，若说面对钟叔她还有几分同情，那么面对这些恶人她恨不得杀之而后快。
小北此刻才不管之前的情谊，将他所知道的事全都说了出来，“陈大哥不是一直想知道嫂嫂是如何没的么？”
原本躲在人后的年轻人立刻拨开人群，站到前面，心中隐隐有猜测却还是忍不住开口问道：“你这话什么意思。”
小北将目光转向之前叫嚣厉害的那人，手指一指道：“就是他。”
此人明显有些心虚，眼神飘忽不定，完全没了之前嚣张的模样。
陈大哥一瞧哪还有不明白的，顿时扑上去掐住他的脖子，二人扭打起来，众人见事情变成这样，只好将小北奶奶的事作罢，拉着二人往外走去。
临走前，钟叔回头看了屋内的三人一眼，想说些什么终是没说出口。
待人群离去，屋内彻底安静下来，只听见小北重重的呼吸声，许是心情不能平复。
床上老人低呼一声，瞬间将二人的注意拉了过去，小北趴在她面前想要听清她的话，却不料老人却用手指了指贺攸宁。
贺攸宁连忙上前握住她的手，却在握住的那一刹那不由得一顿，这双手布满岁月与劳作的痕迹，如今冰冷无一丝温度。
老人撑着身子起来，将小北的手放在贺攸宁手上，像是完成了一件仪式。
贺攸宁心中了然，开口道：“您放心，我会照顾好小北的。”
老人艰难地点了点头，嘴巴动了动，却终是没有力气说话，只得作罢。
小北神色悲戚，他在这个世上唯一的亲人就要离开他了，老人年事已高，这是迟早的事，这些年他一直很害怕，怕某天醒来在这世间孑然一身。
当这一刻即将发生，他前所未有的恐慌，贺攸宁看破他此刻的脆弱，伸出手摸了摸他的头，却被其一把抱住。
贺攸宁感觉得到，他在颤抖，可却未发出一丝声音，直至夕阳最后一抹余晖的落下，老人逐渐冰冷，他才哭出声来，不�
