地上天使-第21章
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他摸了摸下巴，发现自己笑不出来。无论如何，他没法狠下心嘲笑这么一个因为全心全意地相信他而犯错的年轻人：“倒是挺可怜的。”
一阵惊雷隔着厚重的石块传进地牢。米哈伊尔声音发抖：“那也是你做的吗？！”
阿诺德气急而笑：“您想什么呢？虽然我注定下地狱，但也不做怂恿小孩自杀的龌龊事。只是您这样的好人，总会遇到这种倒霉事的。既然您掺和进了下区的伊万一家的事里，伊万找过我，也找过您，我想那肯定是尤利娅了。儿童的灵感是很强的，圣徒也是，二者很容易互相吸引。您不信就算了。”
米哈伊尔咬着嘴唇，转过身去，硬邦邦地说：“格蕾祭司，劳烦您去上面等一会儿。预备的问题已经结束了，您可以去找罗林斯。”
格蕾祭司也不问原因，施了一礼，转身就走，红色系带皮鞋的粗跟在石板上发出轻巧的声音。
从米哈伊尔进来开始，阿诺德没怎么看他，倒是一直眯着眼睛盯着格蕾祭司瞧。等那矮子主教走了，他才甩甩脑袋看向米哈伊尔：“那鞋是人皮做的。左脚比尤利娅小，右脚比瓦西里老。”
米哈伊尔不置可否。
半晌也没等到米哈伊尔发问，阿诺德说：“我没有想要骗您。”
“……不。事实上，您一直在提醒我。”米哈伊尔干巴巴地说，“也许这是父神的考验。”
“是吗？那倒要祝贺您了。”
“不要再说那些了！”米哈伊尔提高了声音，又平静下来，几乎像某种疲惫至极的失望，“告诉我关于瓦西里神父的一切。”
说到瓦西里，阿诺德立刻尖酸刻薄起来，连原本僵硬的脸颊都带上了生动的恨意：“这是个不错的开端，很不错。无论如何，他们不配做您的弟兄。”
“别说那些。”
“好的。我在六年前来到查莱克，在那之前，瓦西里神父已经在雏鸟修道院做了三十七年的大长老。那段时间他做了些什么，我毕竟没有亲眼见证，也就不同您说什么猜测。我是第二年开始为他做事的，头年曾为他调配过壮阳药剂。这该死的老天居然容忍他活了八十多年，而他尤不知足！”
“您为他做了什么呢？”
“大多时候是给他看病，他妈的老不死的，毛病一大堆，密特拉居然吊着他让他享福。——为了在查莱克站稳脚跟，总不好上手就杀了他，庸医用巫术药材的后果和名医很不一样。大约过了四周，我奉命去柠檬树街医治一名罹患癫痫的六岁儿童。他并没有患病，只是受到了惊吓，但瓦西里干了丑事，要我下这个诊断。做完那件事，我们就是一伙的了。”
“那孩子后来怎么样了？”
“他在修道院接受神父的‘治疗’，也就是所谓的驱魔仪式。驱魔师总长阁下，感谢您的仁慈善良，我待的这地方比瓦西里给人‘驱魔’的地方可好的多了。过了几个月，他就死了。由于是癫痫患者，不能入教会的墓地，葬在城外。”
米哈伊尔看着阿诺德。那双没有眼镜遮挡的绿眼睛里头清晰地倒映出了自己同样冷酷的神情。
“其他的呢？”
“五年中，我为他遮掩过十次，包括那两个最后‘意外去世’的。但尤利娅的事他没有说，也许是因为她是个女孩儿，也许是因为他已经怀疑我了。不过，有一个还活着，是市政厅会计员司捷潘·尼古拉耶维奇的大儿子阿列克谢，今年九岁。去年尼古拉耶维奇准备送他去教会驱魔，我给他开了个方子，不致命，但看起来像得了荨麻疹，并喉咙肿痛，教会不收。呃，差点忘了，您要是去找他，告诉他用尾蝶花煎药，具体配方可以问问捷列金医生，如果你不相信我。——现在，他一切都好，不过按照贵教会在这上面的办事效率，您出去的时候大约已经‘被阿诺德·爱德华兹用毒药害死’了吧。”
“您不用这么说话，我自会去保护阿列克谢，只要您说的是真的。”
“我在这事上骗您做什么？我甚至承认了自己为瓦西里神父害了这么多人，这是杀那个臭老头千万次也无法弥补的。”
“照您说的，修道院的墓园里至少该有其中的两座坟墓。”
“四座坟墓，六具尸体。”阿诺德又冷笑起来，“瓦西里神父是个讲究的，希望那些孩子到了密特拉的神国仍侍奉他左右呢。”
米哈伊尔毛骨悚然。
定了定神，他问：“按您所言，瓦西里神父是在哪里折磨孩童的呢？”
阿诺德一愣，苦笑起来：“是这样啊。那日设陷阱的塔楼……当然，因您的伟力，它因地基塌陷而毁坏了。在地下室，如果您相信的话。”
说完，他闭上眼睛，肩膀微微塌了下去，仿佛是疲惫又像是松了一口气，将脑袋埋进了膝盖里。这姿势显得他的膝盖瘦骨嶙峋，米哈伊尔黯然看了一会儿，也闭上了眼睛。
“抱歉，但我得问清楚……您具体做了些什么？”
“您不必道歉，但我也不想说。别叫我想了。”阿诺德厌烦地摆摆手，闷声闷气道，“有两个是被活活打死的……不只是瓦西里，伊格纳季也在其中，其他的多多少少……修女也会打他们。女孩乖巧些，更能忍耐，受苦更多，被打死的两个都是女孩。有件事我骗了您，大麻和罂粟大多是给他们准备的。要是还有一口气，至少能睡个好觉。我不想再想了，有什么意思呢？从上到下都烂透了。我杀不动了，这是最后一回，总也算是给阿诺德报仇了。查莱克是最烂的，连我自己都跟着一块儿干这种事。我逃什么呢？说到底我也不是好东西，既然是最后一站，直接烧了不就好了？我就是想活下去。可是活下去有什么用？”
“好，好，我不问了，您也别再说了。活着总是好的。”米哈伊尔有些焦躁地转过身去，阿诺德还在那儿神经质地絮絮叨叨着。
少年骑士走出牢房，顺手滋啦一声将铁栅栏扳回了原位。
“……等一等，殿下。”阿诺德想起了什么，忽然又抬起头来，只是目光十分茫然。米哈伊尔礼貌地停下：
“请说。”
吸血鬼问：“卡特医生怎么样了？这儿只有您在，我斗胆求您将卡特的事也算在我头上，多一个不多。当时他只是帮科兹洛夫耍了一下斯库尔图，我负责莫洛佐夫，三人都不是什么好东西。您知道的，卡特还有妻子需要他照顾，现在斯库尔图当上了市长，我是没法做什么了，殿下，请帮个忙，卡特没有干什么别的坏事……”
米哈伊尔眨了眨眼睛，阿诺德竟在里头看出了一丝迷惑，不过没有在意：
“米哈伊尔，您是位义人，即使仇恨教会如我也无法迁怒于您。反正我是要上火刑架的，您就行行好……凯瑟琳，还有凯瑟琳，千万别忘了她。”
“卡特医生说……”米哈伊尔咬了咬嘴唇，阿诺德却迅速理解了他的意思：
“好，那挺好的。只是凯瑟琳，别忘了凯瑟琳。”
说完，他又低下了脑袋，再也没有抬起来。
作者有话说：
＇1＇ 古兰经49：6 信道的人们啊！如果一个恶人报告你们一个消息，你们应当弄清楚，以免你们无知地伤害他人，到头来悔恨自己的行为。
第26章 11十一幼童（2）
米哈伊尔·库帕拉转身走上台阶，回到地面之上，吩咐几位弟兄处理修道院的事，便直奔阿列克谢家去了。
司捷潘·尼古拉耶维奇的家是一栋带前后院的三层石质小楼，红色的四坡屋顶上爬了一些蔫巴巴的紫藤和爬山虎。这些年里，教会多少给了一些帮助，爱德华兹医生开的药也基本不要钱，于是会计员一家的日子竟然因大儿子的病好过了不少。
罗林斯正在前院里为一个三岁男孩推秋千。他笑得慈祥且温和，脸上皱巴巴的纹路叫他看起来仿佛这户人家的祖父。
米哈伊尔勉强笑了笑，敲敲院门。女主人惊呼一声，赶忙请他进来，双腿并拢、双手高举行礼，又激动地说了好些奉承话，跑去屋子里准备面包和盐。
那个三岁小男孩咯咯笑着跑过来要抱，米哈伊尔蹲下去都还比他高出不少，轻松地把他举了起来。罗林斯没来得及阻止，小男孩哇地哭了出来。
米哈伊尔不知所措，跑出来收拾餐具的女主人也面色煞白，接过男孩啪地打了一巴掌，赔笑道：“实在抱歉，对不起，二位殿下，尼可还小……”
两位圣徒柔声安慰了几句，她才感激涕零地进屋去给男孩换裤子，一时忘了请他们进门。两人也不气恼，米哈伊尔甚至伸手叫前院一丛枯萎的月季焕发生机。
罗林斯说：“殿下，回去吧。”
“什么？”
“阿列克谢·司捷潘诺维奇会进修道院。”
“这不行！”米哈伊尔叫道，“您在想些什么？他遭到瓦西里那样的对待，送他去远方的城镇才是正理！”
罗林斯倏地转过身来，冷冷地看着他：“您怎么就是不长记性？偏偏还要信那吸血鬼的话！”
“他说的是真的。”米哈伊尔难以置信，“您也知道是真的！事实就是事实，不会因为他是吸血鬼或人类而有所不同。您没有听到吗？”
楼上传出了摔东西和尖叫的声音。
罗林斯双手背在身后，仰起头看着他：“殿下，瓦西里治疗的每一个儿童都记录在案，阿列克谢也的确患有癫痫。即使瓦西里做错了，也不能为了这一个败坏教会的名声。”
“做了坏事自然是要悔过而不是遮掩！这不是父神一直教导我们的吗？”米哈伊尔压低了声音，“何况当年玛利亚不也是如此吗？她还是圣徒呢，人们还是因教会的真诚而坚定了信心。”
“您是在认为瓦西里有罪的前提下说这番话的。”罗林斯说，“您被那只可恨的吸血鬼蛊惑了，那是诡辩，殿下，我从来不欺骗您。”
“好，那我也只针对您后半句话：即使瓦西里做错了，教会也要为他遮掩吗？！”
“这是我的错，向您道歉，米哈伊尔。”罗林斯迅速改口，“可我们最应当向瓦西里弟兄道歉。您才十六岁，在您出生之前，瓦西里弟兄就已经为密特拉我们的主做了数十年的苦工。他受洗的时候，波托西的人民还被控制在魔鬼手里，教会的弟兄们过的是东躲西藏的日子。直到今年，他得了重病，依然兢兢业业地亲自为孩子们驱魔，这难道不值得敬佩吗？您在前线击杀我主的仇敌，他也在魔鬼的土地上斗争了五十八年。父神就是为此拣选查莱克作为巡礼站点的。米哈伊尔，您是我看着长大的，千万不要陷在不好的言语中。”
米哈伊尔茫然了。他看着罗林斯，罗林斯也看着他。半晌，米哈伊尔黯然道
“我不明白，罗林斯。我不明白。为什么世上有这么多人说谎作恶呢？为什么人不可以对别人好一点？”
“因为我们来这世上本是为了赎罪。”罗林斯说，“他们是，我们更是。”
米哈伊尔说：“活着就是时刻与魔鬼厮杀。”
“是啊。”罗林斯赞同道，目光越过米哈伊尔的头顶，望向二楼一扇封住的窗户，“灵的战场比肉的战场可怕多了。您还有的学呢。”
“我尽快。”年轻人振作起来总是很快，“我可以上去看看阿列克谢吗？”
“当然。”慈祥而温和的笑容也回到了罗林斯脸上，他轻快地说，“不过我们得征求夫人的同意。”
很快，两人在楼上见到了九岁的阿列克谢。男孩由于长年不见天日而肤色苍白，浑身溢散着病弱的味道，屋子里一股霉味。女主人解释，阿列克谢最近发病越来越频繁，只好将他关在屋里，不过，每个月月初，他们会给阿列克谢换间屋子。说到这里，女主人又愤怒起来，一个母亲的愤怒向来不管身边站着平民还是教皇。她说，难怪阿诺德·爱德华兹常常打着修道院的名义来看病，还不收钱，原来是他害了阿列克谢；要是阿廖沙死了，不仅他们一家子遭殃，瓦西里神父也会因驱魔失败而名誉受损——实在是再恶毒不过了！
米哈伊尔虽接受了罗林斯的说辞，仍觉得夫人如此通过结果倒推过程而没有切实证据的说辞是一种诡辩。只是阿列克谢在他们进门之后就一直尖叫不断，得到罗林斯的法术安抚之后才沉沉睡去，他什么都没法说。
阿列克谢的母亲激烈地痛骂一阵，两位圣徒连声向她保证，虽然那只吸血鬼还没死，但他们会将它带回烈阳城，它会在那儿接受最严酷的审判和刑罚。如此来回好几次，她的怒气才消下去一些。
女主人又挽留两人用餐，他们没有拒绝。作为回报，米哈伊尔为他们的房屋举行了一个简单的祝福仪式，司捷潘也被激动的女主人派人叫了回来，一同接受祝福。
从阿列克谢家离开的时候，米哈伊尔的心情好了许多，再次向罗林斯道歉，并说要去瓦西里神父墓前道歉。罗林斯拍拍他的手臂，爽朗地笑道：
“您还年轻，别着急。您有的是机会呢。经历了这一回，我想您也学到了不少，我也能放心了。过几天，您就和希尔、费迪骑士押解爱德华兹回烈阳城吧，我和格蕾在后边继续全境弥撒。”
米哈伊尔脸红了，在胸口画了个太阳十字：“感谢您的信任，感谢父神的宽恕！”
“是啊。”罗林斯同样在胸口比划了一下，“我想，作为您人生中犯的第一个错误，由您亲自处决阿诺德·爱德华兹，显然对您灵上的成长很有帮助。”
“谢谢您。太感谢您啦。”
米哈伊尔轻声说着，在刺眼的阳光照耀下，不知道为什么，他看起来有些难过。但他个头太高，没什么人特意去关注这个。
骑士小队出发去烈阳城的那一天清晨，修道院的守卫在围墙上捉住了一个贫民区少年。
比起贫民区的其他孩子，德涅尔向来还算健康，这回却浑身伤痕、满脸是血，以至于守卫跟人解释了半天不是自己打的。德涅尔也发誓不是守卫干的，对伤的来历却只字不提，向管事的嬷嬷求见库帕拉殿下。嬷嬷当然不管他，准备把他打下山去，德涅尔却当即大喊大叫起来。米哈伊尔正好在庭院里练剑，听见了声音，便赶过来带走了德涅尔。
看到德涅尔的时候，米哈伊尔恍惚了一下，想起来自己已经好几天没有去地牢了。果不其然，德涅尔要求见·阿诺德·爱德华兹。
格蕾祭司不知道什么时候出现在附近，坐在二层走廊边缘，柔声笑道：“您要是想治病，去找卡特医生也好，他最近为了给妻子祈福，正免费给上区和下区的居民治病呢。”
德涅尔摇摇头，坚定地说：“是医……爱德华兹害我变成这样的，我非得讨个公道不可。两位殿下，行行好，让我跟他说几句话。您们今日就要离开了不是吗？叫我讨个安心吧。”
“可以。”米哈伊尔说，“但是我和格蕾祭司会在旁做见证。”
格蕾祭司有些惊讶，米哈伊尔朝他点了点头，脸上充满善意的微笑。
“……可以劳烦二位在台阶上等吗？”德涅尔犹豫了一下，“我有些话想问他。和……之前的一些事有关，之后我会如实相告的。但是有人在场，实在不好意思开口。”
两名祭司迷惑地对视一眼，没有问什么，米哈伊尔点点头：“尊重您的意愿，请注意安全。不过，您真的不需要先疗伤吗？上午还要进行一次审判公示，小队下午才走。”
“赞美您的善良，不过没关系，只是小伤，看起来严重而已。”
格蕾祭司还是没去地牢，并建议米哈伊尔也别去。他笑眯眯地看着德涅尔，说，反正阿诺德·爱德华兹在那个环境�
