地上天使-第66章
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“‘战争主宰’希尔阁下，‘人民守护者’罗林斯阁下，还有‘天主之剑’马修。”巴蒂斯塔松了口气，说，“虽然后两位是早些时候蒙主恩召的，但是由于今年发生了不少这类悲剧，就拿出来放一起报道，同时也是一次大型的哀悼。那一天所有人都佩戴黑纱……”
“有说死因么？”亚伦心想，那一天米哈伊尔浑身上下的衣服雪白得像新娘，他的衣服也是灰色的。
巴蒂斯塔的食指快速地敲击着铺着白布的桌面：
“说是堕落的叛教者入侵圣城，杀死了马修和罗林斯；冥河骑士勾结外敌，叛教杀了希尔阁下。”
亚伦眨眨眼睛，叹了口气：
“又把坏事推给女人啦。”
瑟吉欧·马丁插了一句：“我也不信。雪诺公主怎么能杀得了希尔阁下？一看就是有隐情。不过，前几天倒也有她发动宫廷政变的新闻，跟她那在外流窜的叔叔脱不了干系。”
索菲说：“那跟我们有什么关系？雪诺·怀特现在是怀特公国的摄政王，我们莱茵也不过是个公国，闭上你的狗嘴吧瑟吉欧。今天可是有祭司要来的。”
亚伦心说是啊烈阳城的大祭司都惊呆了。话说回来，他觉得马丁夫妇颇有些像波托西的市长夫妇，不过人好得多。
作者有话说：
米沙：您，您是怎么想的呢？怎么能叫他亚伦？这个名字是我们心尖最柔软的一块，请尊称他一声爱德华兹医生（X）
第98章 25三张讣告（6）
佩兰没有受影响，继续说：
“红月教堂附近，有不少信教的黑人，也有一些恐怖分子。在马修死后，他们就散布过谣言，说咱们会因此苛待他们。这些人四处勾结串联，私底下举办了不少小型聚会，造成了八号那天疟疾的再爆发。城防军不得不进行集中处理，给雅兰堡造成了非常严重的损失。这就是所谓的自作自受吧——我们开会决定，必须增加奴隶的工作时长，以防止可能的暴动。”
亚伦叹了口气，交叠起双腿，说：“我都说过多少次了？不要把奴隶当狗，他们比狗脆弱多了，生了病还不是你们承担经济损失。”
瑟吉欧说：“可黑鬼自个儿不爱干净，咱们又有什么办法呢？”
亚伦心里翻了个白眼，说：“那就跟我没关系了。这回没把病人倒进海里吧？”
巴蒂斯塔摇摇头，瑟吉欧耸耸肩。后者说：“烧了，埋了。”前者凑过去小声补充道：“事实上，里面有些人也许没生病。”
“……等等？”亚伦抬了抬手，“所以，你们——他们活着——”
几人都有些尴尬，没有回答。倒不是尴尬把人活活烧死这事，而是尴尬爱德华兹医生多管闲事，德·佩兰夫妇一脸的“果然如此”。
米哈伊尔依然是那副漠然的神情，一只戴白手套的手搭在亚伦的椅背上，频频有人斜过眼睛来瞄他。巴蒂斯塔扫了他一眼，说：
“总而言之，十二号的讣告发出后，那些人又开始宣扬教会失去了父神的钟爱，而现代教会起源于诺亚平原，所以他们才是正统的说法；还有说马修是被教会谋害的，希尔阁下和罗林斯阁下就是凶手，这也证明了马修能够以一敌二、更受父神恩宠，诸如此类。大家都沉浸在悲伤中，我母亲甚至去修道院待了两周……这才给那些人可乘之机。二十一号凌晨，一个黑人领头，召集了一千多个奴隶，打着为马修复仇的名号袭击了海岸防卫队，甚至带着抢来的武器冲进市区，杀死了许多无辜市民。您也得小心点，还有几个小贼没抓住。红月人向来忘恩负义，大约不会记念您的恩情。”
米哈伊尔睁大了眼睛。亚伦转头笑道：“这里又没有别的亚巴顿人，你怕什么？怎么，你也想谋反吗？”
巴蒂斯塔提醒道：“医生，您为什么觉得他在害怕呢？”
亚伦撇撇嘴：“这个傻小子刚才抓到我头发了！”
“那您可别怪罪他。”索菲的羽毛扇子抵着嘴唇，“您的头发实在太容易乱啦，也许是自己翘起来的呢。”
“怎么，您也觉得我的米哈伊尔长得漂亮，要为他说话？好吧，看在您的面子上，我就不打他了。”亚伦不带恶意地取笑道，“瑟吉欧，所以我说你该跟健身俱乐部的那群人去跑跑步，免得出现今天这种事。”
“您取笑我！”索菲抱怨道，“真是的——”
瑟吉欧倒是没把他俩的胡话当真，喝了口茶，指着米哈伊尔说：“他又脸红啦！话说回来，亚伦，这小子年纪多大啊？个头是高，但怎么看都是个小鬼。”
“谁知道，亚巴顿人不都这么高。”亚伦含糊地说，忍着没回头瞪米哈伊尔，“不过，别看他这样，人还算机灵，就是不肯开口。上个月他受了洗，我才知道这家伙西奈语说的还挺不错。”
米哈伊尔若无其事地拿手指在他背上画来画去，乐此不疲。这时候，话题结束了，先前的男仆才疾步走来，将几份报纸杂志放在桌上。巴蒂斯塔给他一枚银币，亚伦已经看起了报道。佩兰和马丁两家人说的大致不错，不过报社都没有提到生病的黑奴被活活烧死的事，而佩兰和马丁没告诉他黑人起义军的几个领袖被马拖着游街，硬生生拖死了；哪里都没有死者的姓名。
宾客们到齐了，时间也到了。护卫合上俱乐部的沉重木门，史宾赛男爵走到大厅中央，亲自主持今日的活动。
中年男子在台上介绍这架钢琴的来历和价值，语言风趣幽默，但亚伦兴趣缺缺。玛格丽特看出来了，轻声说：
“您看起来比以往健康了许多呢。”
亚伦转头看了她一眼：“唔，感谢父神。您也是。”
“等会儿结束，来轮船公司坐坐，一起吃个下午茶怎么样？”女孩说，“今天早晨，‘金雀花’号轮船来了，有新鲜的伊里斯和波托西的花。”
巴蒂斯塔看起来正认真而礼貌地听着一个小小男爵的发言，没有插话。玛格丽特补充道：“这也是他的主意。”
亚伦点点头：“好啊。记得给我的管家多准备些点心。”
“真是的。”她抱怨了一句，“竟然需要主人来担心这些！”
亚伦温和地笑了笑，没说话，忽然站了起来。台上的史宾赛男爵正说到虽然他邀请到了几位优秀的钢琴家，但在座的都是他的朋友，不知有没有人愿意上台来拿下这架钢琴在雅兰堡的处子秀。
亚伦向四周微微鞠躬，微笑道：“诸位，我是友谊大街的爱德华兹医生。可否将这份荣誉让与在下？”
大家礼貌且惊奇地鼓起了掌，不乏激动地互相握紧手和腿的夫人小姐。史宾赛男爵也激动异常，虽然爱德华兹医生没有爵位，也不如他富有，但在城中的声望毫无疑问远高于他；并且，从来都没人知道医生还有这项才华，这不仅是林达尔的钢琴在雅兰堡的首秀，也是医生的首秀，算是给足他面子了。
亚伦轻快地大步迈过去，谁都看得出来他心情很不错。他坐在琴凳上，简短的寒暄后，便摘下手套，将修长白皙的手掌搭在了琴键上。
一开始，他的技法还有些生涩，很快就熟练且自信了起来。青年医生十指跃动，琴声像秋天的溪流一样轻巧欢悦地奔腾，领口的绿宝石在他得意地四处致意时流淌着和那双绿眼睛一模一样的光辉。小时候，翡翠城有一组巨大的管风琴，父母的朋友来访时，他和哈利会给他们表演。后来，哈利和黛娜公主也一起弹过那架琴，他还和莉莉在哥哥的婚礼上一起演奏过。钢琴是五十年前的发明了，二十年前才开始流行。亚伦漫无目的地想，米哈伊尔，米哈伊尔，要是他能在这儿弹给我听就好了。唔，要不今天晚上溜进来……不，还是买一架三角琴，订做要时间，但可以上拍卖行。不错，感谢里希特先生送的股份，他要花钱了。
巴蒂斯塔·德·佩兰皱起了眉。这个亲近黑鬼、喜欢往垃圾堆里跑的医生居然一下子变得比任何人都装模作样、目中无人，比他更像个贵族少爷。不对……除去那头干硬的灰黑色头发，亚伦·爱德华兹看起来跟他其实差不了几岁。他警觉地转过头，玛格丽特正看得入神。
米哈伊尔一动不动地注视着亚伦，也不管有没有人注意，两只眼睛微微弯起，看着他微笑。许久，少年闭上眼，在胸口画了个太阳十字。
亚伦弹的是《秋日进行曲》，一支理查德·林达尔创作的、近几年颇为流行的钢琴曲，原本是写来庆祝丰收和节日的喜悦的。由于其隆重而不失庄重的调子，常常被用作婚礼乐曲。事实上，这正是数年前米哈伊尔去伊里斯王都巡游时，林达尔为他谱写的。
人们没有想到一向脸比他带来的亚巴顿人还臭的亚伦·爱德华兹医生会演奏这么欢快隆重的曲子，不过一曲结束、如雷掌声平息后，德·佩兰少爷——或者说德·佩兰老爷，站起来笑着感谢他送给自己和玛格丽特的祝福，大家这才恍然大悟，又纷纷鼓掌。最高兴的就是史宾赛男爵，他简直红光满面，因为在爱德华兹医生之后，佩兰老爷紧接着上台演奏了一曲林达尔的升C小调奏鸣曲。在场大部分人都没听到过，佩兰在开始前解释那是他年初在多芬听到的新曲子，还没有传过来。
事实上，大厅里的窃窃私语绝大多数都传进了米哈伊尔的耳朵，其中最离谱但还是让他不高兴的传闻就是，其实爱德华兹医生也深爱着现在的佩兰夫人，奈何佩兰老爷捷足先登，又有钱有势，医生不得已，只好以教父的身份守护自己心爱的女人。传的有板有眼，不少人唏嘘不已，甚至有人到中年依旧貌美的夫人听着琴声泪如雨下。巴蒂斯塔弹琴的时候，这条传闻又有了新证据，有个男人在说，我就说佩兰肯定知道这事，不过这男人也真是一点尊严也没有，爱德华兹表露完对他老婆的期待，他居然弹了首抒情曲……
米哈伊尔单膝跪在地上，给他的老爷洗手、涂雪花膏。他理所当然地做的很慢，因为他是个得小心做事的笨蛋亚巴顿人。他低着头，缓缓地揉捏亚伦的指节、指缝、掌心、手腕，感觉到那双手一点点失去力气，然后亚伦的尖头皮鞋狠狠踩了他一脚。
米哈伊尔隐秘地撇撇嘴，为他戴好手套。但不知为何，亚伦像是没看懂，或者跟他赌气，在聚会结束后，还是在微妙的气氛中跟着佩兰夫妇去轮船公司五楼吃下午茶。
也不算特别尴尬，马丁夫妇的马车也在后边，今天不少人的行程都是先来欣赏林达尔的钢琴，再去轮船公司吃下午茶。那大概是海岸上风景最好的位置了，可惜被用来做了金钱的交易所。
然而过了一刻钟，佩兰夫妇还没有现身。不过，这回的主角粉紫郁金香就摆放在厅堂中央，还有许多其他花卉供人观赏，茶点也都很不错。大家都是佩兰夫妇的朋友，就没有太过在意了。
“米哈伊尔，看。”
陡峭的悬崖上，巨大的落地窗前，亚伦端着茶杯，居高临下地望着海岸上林立的工厂与棕黑分明、川流不息的人群。米哈伊尔循着他的目光看去，地狱般的场景展现在眼前。
晒成棕色的是当地的劳工，集装箱下、渔船四周蚂蚁般密密麻麻的则是红月帝国运来的黑奴，他们都在十二月初的太阳底下赤裸着上身，瘦骨嶙峋、汗流浃背。监工们戴着卫生防疫委员会推荐的面罩，用力地挥舞带倒刺的长鞭，任何一个经过训练的士兵都可以用这种类似“其克提”的鞭子在三下以内把人打死。有个黑奴挨了一鞭，顿时皮开肉绽，一个趔趄被扛着的箱子压倒在地。监工大步上前，踹了他几脚，见没有反应，就吹了哨子。很快有全副武装的卫兵过来拖走尸体，丢在一辆已经挤了五六人的推车上；两个又瘦又矮的黑人少年跑过来，一人推走小车，一人扛起箱子，汇入了无穷无尽、缓缓蠕动的黑潮之中。
亚伦说：
“这就是莱茵的魔金！”
第99章 26四点空袭（1）
“米申卡，要是你不这么高，怎么会做我的仆人呢？你该在我隔壁开家画廊，或者古董店，相信你可以完美地仿造出那些珍品，不，你做的怎么也该更值钱，抛开别的，也是更好的……两幢房子连在一起，或者干脆搬家去白薯街买一栋联排房屋，很多没钱的艺术家住在白薯街——唔，那也太廉价了，会降低你的作品的价值……说真的，米申卡，你真是太棒啦！”
亚伦挑选着绒布上一字排开的冰锥，楼下推杯换盏的声音窸窸窣窣地传上来。这些冰锥都是米哈伊尔用蒸馏水制造的，一次成型，有完全光滑的，也有带血槽的，大小不一，手柄上饰有棕榈叶或贝壳、涡轮、卷云之类的防滑花纹，精致而优雅。亚伦戴着一双厚实的小羊羔皮手套，心情甚好地絮絮叨叨：
“米申卡，你知道我要做什么吗？唔，你应该已经知道了这位的身份：约翰·拉尔森上校，伊里斯北部灰河省出身，曾在红月帝国服役五年，今年三十五岁，准备迎娶二十岁的汤姆森小姐。他总是在大庭广众之下对汤姆森小姐横加羞辱甚至拳脚相加，汤姆森小姐来找我治病都得悄悄的，以免遭到未婚夫的报复。她不得不嫁给他，因为她家无权无势，只是一个新兴的中产阶级家庭。六年前，正是拉尔森中士去红月帝国服役之前，他对年仅十四岁的汤姆森小姐一见钟情，强行与她定下婚约，采取的手段包括但不限于剥夺她父母在乡下的田产、让矿业公司逼迫她的文员哥哥下矿，等等等等；她的哥哥至今还躺在医院里没有醒来，为此她又欠了拉尔森一大笔医药费。她流产过一次，被他打的。明年春天，他们就要结婚了，这可怎么办呢，米申卡？”
医生微微沙哑的声音尾音颇为愉悦地上挑，米哈伊尔听得晕晕乎乎，说：“我看着呢，亚伦。真可惜不能打死他，这样的家伙应该被丢进海里喂鱼，可一旦这么做了，谁都会觉得是汤姆森小姐指使人做的，无论如何，她的人生都完蛋了。”
“这就是这项手术的意义所在！”亚伦高兴地拍拍手，明亮的煤气灯映在他线条凌厉又任性的脸上，“向您隆重推出冰锥疗法，拉尔森先生！”
医生和他的管家正站在拉尔森家二楼的书房里。煤气灯围绕之下，拉尔森满脸惊恐地看着两人，被绑在椅子上动弹不得、无法出声。都他妈怪史宾赛那个狗娘养的，居然推荐这个魔鬼医生给他认识，他还请他出席今天的舞会！他原本准备要劳拉·汤姆森那笨女人像狗一样舔自己的脚，给大家展示一下自己乖顺的未婚妻，嘲笑一下他那些总被老婆拧着耳朵叫骂的朋友，结果劳拉说她发烧了。发烧也就算了，居然叫仆人来通知自己！他匆匆上楼，要把那个懒女人从被窝里拖出来，他要揪着她的头发拖下楼梯，叫她穿着睡衣……
结果就在二楼拐角处，他遭到了袭击。戴方片眼镜的医生第一拳击中他的咽喉封住声音，第二拳打在他的小腹让他无法反抗，然后这个在黑暗中瘦削得像鬼魂的家伙像拎小鸡一样把他提进书房。医生打开窗户，一个将近两米四的高个子提着箱子从后院跳了进来。医生给他喂了一瓶药水，还注射了一针管不知道什么东西，渐渐地，他一点力气都使不上了，只听见医生叫那个怪物把他“固定住”。
亚伦拿着一个冰锥对着拉尔森的脸比划了两下，轻柔细致地在他脸上涂碘酒：
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