店长只是喵-第20章

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　　“嘎嘎嘎嘎嘎——”
　　被魔音穿脑的猫猛地将自己的脑袋从熬嗷的衣兜里拔了出来，整张猫脸上都写着放大了的“懵”，就差没喵喵着提问：我是谁？我在哪？？
　　“是奶奶养的鸭子在跟鸡打架。”严衍带着歉意的微笑给他们开门。
　　暮鸦还是很疑惑。
　　鸭子是会跟鸡打架的生物吗？
　　虽然，也许，可能，此间的鸭子确实会跟鸡打架。
　　可暮鸦还是觉得有些魔幻。
　　猫用爪子轻轻勾拉熬嗷的衣服，在抽丝边沿反复试探，以表达自己的小问题。
　　熬嗷哪里知道这个，他给暮鸦撸毛，以示自己同样很懵。
　　“也许，不会？你看，鸡都不会游泳，鸭子应该是生活在水里的？”
　　虽然实际上鸡也能在水里扑腾两下，而鸭子不仅会上岸，而且还会飞行，但熬嗷并不知道这些，暮鸦也是，它们两基本上只认识煮熟了的鸡鸭，对活蹦乱跳的没有概念。
　　严衍偷偷回头看了两只一眼，大概是觉得有趣，笑的挺开心的。
　　“家里的动物都是奶奶的猫在照顾的，可能有些特殊。”
　　这就好理解了。
　　熬嗷和暮鸦都是一脸的恍然大悟。
　　想想看如果是大橘养大的鸡鸭，那么一定是圆滚滚的，互相看不爽了就拿重量分胜负，而如果是啡啡养大的……
　　那可不就是上房揭瓦么。
　　嗯？安吉拉？
　　不会的，安吉拉不会去养鸡鸭，那对它柔顺飘逸的长毛可是场灭世之灾。
　　“喵。”可怜的鸡鸭。
　　“……”熬嗷没有评论。
　　狗和猫的气息引起动物们的警觉。
　　院子里的鸡鸭停止斗争，齐刷刷的抬头看过来。
　　严衍的家是个典型的农家大院，朴实无华的砖瓦房，院子里圈着一小块花菜混种的田地，还有一棵快被结的果子挂塌了的橘子树。
　　“都是奶奶种的，她的猫喜欢在地里面扑腾，就专门给它种了片地。”
　　严衍应该是在城市里长大的孩子，走小道的时候深一脚浅一脚，几次差点踩到鸡鸭，行动十分艰难，可说起这里，他还是很自豪的。
　　“家里还有一大片真正的田地，不过我没怎么去过。”去了也是捣乱。
　　说到这些，严衍的话就突然多了起来，熬嗷和暮鸦并不介意，他并未询问它们，只是不停地在讲自己家里的事情，并且在讲述的过程中也没有忘记继续带路。
　　严衍将它们带到二楼的楼梯处。
　　“奶奶不让我上去。”
　　最近遇到的怪事比较多，熬嗷习惯性的问：“多久了？”
　　“今天是第二天，”严衍说，“连吃的东西也不让送，猫会给打下来。”
　　熬嗷略略点头，自己抱着暮鸦往上走。
　　“出问题了？”熬嗷问。
　　在它们眼里人类口中的“时间不多”和“寿终”和真正的“寿终之时”还是有所区别的，人类对天命的感应非常有限，很难具体到某一天某个时刻。
　　所以，为什么不让孙子上去呢？
　　而且严衍看起来并不悲伤。
　　暮鸦摇摇脑袋。
　　“喵。”上去看看就知道了。
　　距离如此之近的时候暮鸦更明确的感觉到了自己店内的气息，确定那就是从自己店中离开的猫。
　　只是，到底是哪一只？
　　暮鸦怎么也想不起来这个气息到底是哪只猫。
　　这不应该。
　　暮鸦发出迟疑的喵声：我记得每一只猫。
　　“也许，它还不是你的猫。”
　　毕竟这可是在“二十年前”这个不可能的时间点离开猫咖啡的猫。
　　但是暮鸦觉得自己店里的猫也已经够多了，再多就超过了正常猫群该有的数量，会让猫咪感到不适的。
　　它应该不会再捡猫回去了。
　　“喵~”暮鸦~
　　楼梯上传来呼唤声。
　　暮鸦抬起脑袋，看到一颗橘黄色的身影。
　　圆滚滚的，让熬嗷找不到形容词的那种橘黄与圆润。
　　“这难道是……那只大橘的私生子？”熬嗷觉得自己真相了。
　　暮鸦迷茫了。
　　大橘加入猫咖啡之前就是只流浪猫。
　　那个世界的人类社会长期使用TNR代替了安乐死来帮助控制流浪猫的种群数量，和流浪猫群的攻击性问题，像大橘这样的体积，自然是首要目标。
　　所以，暮鸦很迷茫。
　　“……喵？”……绝育了还能生小猫吗？
　　熬嗷：……啊原来已经割了吗？
　　失敬失敬。


第33章　死神、奶奶与猫　01
　　圆滚滚的橘球低头看着它们。
　　“鞠球。”
　　收到苍老声音呼唤的橘球转头跑回屋子里；　中途又停下来等它们，应该是在引路，熬嗷就抱着暮鸦跟上去。
　　“居然真的叫橘球。”熬嗷感叹。
　　暮鸦从熬嗷身上跳下去；　在鞠球站过的地方低头嗅嗅，遗憾的摇头，它什么都没有发现；　无法捕捉到自己或者大橘的气息。
　　已经二十年了，单纯的气味是无法保留如此之久的。
　　同时；　暮鸦也注意到了鞠球身上那属于自己的保护标记，不是具体的气味或者痕迹；　而是另一种冥冥中的东西。鞠球的出身也毋庸置疑，肯定是来自暮鸦的猫群之中。
　　二楼共有三间屋子；　鞠球将它们引进最大的那一间，八仙桌、木椅和墙上的挂画，看上去就像是把一楼的大厅搬到了二楼。
　　摇椅面对阳台迎接晨光，纱帘在两侧被风轻拽着微微摇曳。
　　“喵~”鞠球用甜甜的声音低声叫着，跳上摇椅。
　　一只枯瘦的手轻轻放在鞠球的后背上；　以极其缓慢的速度轻轻滑动，鞠球发出代表舒服的咕噜咕噜声；　随着咕噜声响，手指上橘皮似的痕迹慢慢平缓。
　　暮鸦绕到摇椅的正面；　嗅了嗅。
　　黑猫能闻出来上面属于死亡和结束的味道。
　　平板震了震，暮鸦卷着尾巴将它从虚空中拉出来；　发现是任务更新提醒。
　　任务一：正式经营店铺。（进行中）
　　试营业进度：83％……
　　任务二：完成指定营业额。
　　一个月内正确营业次数（3/3）。额外营业次数（3/0）。
　　营业额：3501/3000。（普通收益2001）。
　　待收金额：0/500。
　　待完成委托：2。
　　数字变化过大，弄得猫猫有点儿懵。
　　它发现“待完成委托”是可以戳开的；　于是用肉垫将其戳开；　看到两项分别是“来自祂的委托：让生、死归于其本应有的轨迹”以及“来自严衍（人类）的委托：参加奶奶以及鞠球的葬礼”。
　　其中祂们的委托标记为“已付款500”。
　　考虑到小媛的工资是要扣掉的；　现在真实的营业额度刚好3001。
　　应该……
　　没算错吧？
　　猫猫卷着尾巴，努力思考，觉得小脑袋壳子开始疼，就把钱的问题先丢开了。
　　总之，先解决委托，两项委托其实是一件事情，而且也是暮鸦自己在意的事情，所以就算是强制接单，它也没有感到不悦。
　　熬嗷：“委托？”
　　暮鸦点点脑袋，然后昂头示意老奶奶的方向。
　　以熬嗷的嗅觉也能判断出这位钱奶奶的寿命状态，她在这个世界上的停留时间早就超过了她应该渡过的属于她的那些。
　　而且不难看出钱奶奶也意识到了这个问题。
　　“请问，异样是什么时候开始的？”熬嗷单刀直入，轻声问。
　　暮鸦也摆着尾巴看着钱奶奶。
　　奶奶没什么表情，她的眼神是温和慈祥的，只是面部情况不允许她做出多少复杂的表情，她的身体已经开始僵硬。
　　“那大概是半个月前，当我发现每天从床上起来就如同推开一具棺材，”钱奶奶很慢很慢的说着，“我的动作越来越慢，身体越来越僵硬，思维和心跳都开始腐朽，不再思考吃饭、入睡这些琐事……昨天开始连呼吸都消失了。”
　　她不知道自己将要变成什么，于是禁止自己的孙子再靠近二楼。
　　奇怪的是明明已经变成这副模样，但只要鞠球还在她的身边，钱奶奶就依然具有活人该有的所有生理表现，而且看起来精神头还很不错。
　　但也许是那感觉太诡异，以至于她无法安心享受这些多出来的时光。
　　她的神色平淡，但暮鸦能看出来，她十分担忧。
　　而熬嗷也能敏锐的嗅到空气里弥漫着的，很容易让犬类跟着紧张起来的情绪素。
　　“你的做法是对的，”他肯定了这个，“这确实是不应该发生的事情，它所带来的后果没有人可以预料，只知道肯定会十分复杂且麻烦。”
　　“是啊，我就说嘛，我猜也是这样的。”奶奶的表情放松下来。她早就过了知天命的年纪，对自己的人生进程已经有所感悟，此时并没有太多的情绪，反而微微抬起手，缓缓摆了摆，向暮鸦打招呼：“早上好呀，小黑猫。”
　　“喵~”
　　暮鸦回应了她的打招呼，但没有跳上去，它不习惯去陌生的膝上蹲坐，而且以鞠球的体积而言，那边也坐不下更多的猫了。
　　鞠球圆溜溜的脑袋从钱奶奶怀里探出来，对着它们叫唤。
　　“喵。”帮我送她走吧，我不知道该怎么做。
　　鞠球应该是喜欢钱奶奶的，很喜欢很喜欢，不然不会一直留在对方身边。
　　暮鸦本以为也许要费些口舌，甚至是使用暴力手段来说服鞠球放下对方苍老的躯壳，没想到反而是鞠球先开了口。
　　于是暮鸦教它：你只要放下心让她离去就好了，她会知道该往哪里去的。
　　对于它们来说死亡就是一条笔直向下的路，和出生一样，充满了未知和不明力量的压迫，但那没有什么好害怕的。
　　一旦开门的时间到了，只需要往下就好。
　　鞠球将下巴搭在奶奶的手肘上，咪呜：但是我做不到那个。
　　我知道那样不好，但就算是变成怪物也好，我想要她陪伴在我的身边。
　　有没有可能，也许，还有什么办法增加她的寿命？
　　面对鞠球小心翼翼的提问，暮鸦问：“喵？”她活了多久了？
　　鞠球认真想了想，小猫咪对数字并不敏感，但钱奶奶的岁数确实很高了，家里人经常念叨那些数字，所以它还能记得个大概。
　　“喵。”一百多了吧。
　　于是暮鸦只能摇动脑袋。这明显是已经到达终点。它告诉鞠球，从某些角度来说，人的极限时间从一个人类诞生的那刻就被决定了，这是作为“人类”的刻度尺。
　　将她变成别的什么存在怎么样呢？
　　就像当初对我做的那样？
　　鞠球还是比较乐观的。
　　也许在它认知中，既然暮鸦可以将它接纳进入猫咖啡，让它拥有远超过一般猫咪的寿命，那么钱奶奶作为一名人类的上限也是可以被改变的。
　　但暮鸦还是拒绝了。
　　“喵。”你能成为现在这样，是因为你应该成为这样。
　　而钱奶奶应该是人类，所以她是人类。
　　鞠球将下巴搭在钱奶奶的手臂上，反复咪呜着，暮鸦不再频繁回应，只是偶尔喵一声，作为某种应答。
　　熬嗷支着耳朵听了一会。
　　听起来鞠球已经理解了暮鸦的决心，只是在絮絮叨叨自己和钱奶奶之间的事情。
　　钱奶奶眯着眼睛，特殊的状态使得她打不起精神，也不会疲惫，可以这么呆呆的听上一整天的猫叫也不会有什么情绪变化。
　　而熬嗷这家伙一直站的笔直，大概是在发呆吧？
　　最终，鞠球停下叫声，在再次确认暮鸦确实毫无动摇之后，它看了看钱奶奶，又看了看暮鸦，视线里带着犹豫和挣扎。
　　鞠球犹豫片刻，叫道：“……喵。”那就把我的印记也消除吧。
　　这倒是让暮鸦感到少许意外。
　　“喵？”你确定吗？你活着的时间早就超过了普通猫，如果回归平凡，几乎是在顷刻间就会死去。
　　鞠球点了点头。
　　这样我们就不算分开了。
　　不过不是现在。
　　鞠球咪呜着跟它们说：今天是小衍的生日，留下来陪他过生日吧，等生日过去，我们一起离开。
　　横竖不差这一会，暮鸦便同意了。
　　白天的时候它们将留在这里，以钱奶奶客人的身份参加生日宴会，顺便清理一下鞠球的存在吸引来的某些其他东西，现在因为鞠球的存在，那些玩意畏惧鞠球的存在和暮鸦的印记并不敢造次，等鞠球死后那些东西就会变成恶意，伤害住在这里的其他人。
　　等到晚上12点一过，暮鸦将消去鞠球身上的印记，鞠球死后就没有力量强留钱奶奶，她也可以顺利步入死亡的怀抱。
　　商量完毕，熬嗷抱着暮鸦下楼，下去前他回头看向钱奶奶，问：“你不好奇它们在聊什么吗？”
　　和被鞠球养大的严衍不同，钱奶奶接触到鞠球的时候就不年轻了，应该是无法再受到影响学会猫语的。
　　钱奶奶：“我知道它不会做错误的事情。”
　　她很相信自己的猫。
　　可鞠球确实很认真的想过把你变成个死不掉的怪物啊。
　　如果不是暮鸦毫不动摇，再过两天，这位和蔼的老奶奶就会变成另一种可怕的东西。
　　熬嗷在内心感叹。
　　到了那个时候，鞠球是有庇护的，可这里的其他生灵就要遭殃了，恶意诞生伴随着腐蚀性，钱奶奶恶化的时候，她的孙子、这座农家院里面的鸡鸭、植物都无法幸免。
　　“它多大了？”
　　下楼的时候熬嗷问暮鸦。
　　暮鸦喵：也就二十岁左右。
　　鞠球离开猫咖啡的时候一定还是一只幼猫。
　　也就是说，那位老奶奶陪伴它渡过了它整整一生的时间。
　　不算是雏鸟情节，但任何生灵对于持续终生的陪伴都是无法抵抗的。
　　熬嗷：“不意外。”
　　它们下楼，在一楼找到了严衍。
　　屋子里并没什么生日宴会的气氛，也没有邀请任何客人的样子，严衍正在用电脑查询老人的一些身体问题，熬嗷在门口敲了敲门，他才反应过来。
　　“留下？过生日？”
　　严衍的表情真的很迷茫，好半天才意识到什么，翻出自己的身份证件看了一眼，然后露出恍然大悟的表情。
　　“啊，对，今天是我的生日。”


第34章　死神、奶奶与猫　02
　　简单交流后它们得知严衍正在城里读大学；　平时也就是周末才回来看望老人，因为不会说方言的缘故，和邻里都不熟悉。
　　他的朋友不在这边；　父母也在外地上班，这冷不丁的居然约不到一起过生日的人。
　　严衍的生活也比较波折。
　　从小父母都在外地工作努力赚钱，严衍读书几乎都是住校；　只有放假的时候才会被丢回老家交给奶奶，巧的是他的生日刚好在开学后几天；　因为忙碌常常被遗忘，加上严衍因为口音等原因小时候比较自闭；　不喜欢热闹的事情，就主动“懂事”的忘掉了自己的生日。
　　甚至开始对各种聚会避之不及；　以至于仅有的几次生日庆祝对他来说也跟噩梦一样。
　　“……”惨。
　　而老人家喜欢热闹，钱奶奶还是希望看到孙子好好过一次生日的。
　　“好吧。”严衍只能同意了，毕竟这可能是奶奶的最后愿望，“那就过个生日吧。”他一脸的视死如归。
　　“喵？”生日要做什么？
　　暮鸦好奇的问。
　　“以现在年轻人的习惯来说，应该是生日蛋糕吧。”熬嗷想了想；　问：“钱奶奶可能喜欢看到有长寿面？”
　　严衍点头：“对，长寿面我会做；　以前给奶奶做过那个，晚饭的时候我来做就行；　但是蛋糕和蜡烛怎么办？”
　　熬嗷表示那个交给自己就行。
　　蛋糕类的东西熬嗷擅长，无奈这里几乎没有任何材料。
　　于是趁着时间还早；　熬嗷立刻打了个电话给自己的店员，这时候暮鸦才知道；　柴犬咖啡居然有外送服务。
　　“