惊鸿楼-第116章

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　　当然，皇帝和太皇太后的风评变差，也是齐王的有意为之。
　　这两位越是不堪，齐王的威望便会越高。
　　如今的金陵，别说是素来讲究底蕴风骨的世家，就是普通百姓，也对如今的皇室没有好感。
　　因此，看到一个小太监，这婆子根本没有惊讶，她没好气地问道：“你打听这个干嘛？连最后的饭碗也要给人家砸了吗？人家在这里开了多少年的铺子了，你们来了就不让人家开了，有没有问过，人家有没有钱过日子，家里还有没有余粮啊。”
　　曾福虽然贪玩，可他跟在汤公公身边久了，一听就知道那两家一定换了地方继续开铺子了，而且就在这附近，还是做的邻里生意。
　　那被撕掉的红纸，八成就是指引方向用的。
　　曾福嘿嘿一笑，转身跑了。
　　婆子狐疑地看向他的背影，加快脚步，不行，她要告诉那两家，这几天当心一点，别让宫里的人找上门来。
　　看到婆子走了，曾福又回来了，这一次他学精了，从两个七八岁的小孩口中套出了那两家铺子的地址。
　　果然还在开铺子，只是没有挂牌子。
　　达官显贵的宅子后面，大多还会有条后巷，后巷里住的都是府里那些拖家带口的下人。
　　这两家铺子，租用的就是这后巷里的房子。
　　两家铺子没在一起，离得还挺远，分别租了两处这样的房子。
　　曾福打听到这个消息，非常得意，感觉自己都能到衙门里当官了，这是天生会探案啊。
　　他得意洋洋把这件事与好朋友元小冬分享，却没有留意到元小冬眼中的光芒。


第282章　布老鼠
　　元小冬能够利用的人，只有曾福。
　　可是在不断的接触中，元小冬和曾福也成了真正的朋友。
　　一个午后，趁着皇帝午睡，元小冬悄悄和曾福见面，两个少年坐在后花园里的两株大芭蕉后面，硕大的叶子遮住了他们的身形。
　　“小福子，你有理想吗？或者，你以后想过什么样的日子？”
　　曾福咧开嘴，露出灿烂的笑容：“我以后就想像我表舅那样，做个大主管，想吃啥就吃啥，想去哪就去哪。”
　　“你不想回家吗？”元小冬问道。
　　曾福脸上的笑容没有了：“我娘死了，我爹娶了后娘，后娘看我不顺眼，就趁我爹不在家，把我给卖啦。
　　你说她多缺德，把我卖给谁不好，偏偏要把我卖给小刀刘。
　　不过你别替我难过，我运气好，进府就遇到了我表舅，我表舅出府教训了我爹，逼着我爹休了后娘。
　　我爹哭着给我表舅磕头，哈哈，可笑死我了，那个破家，我这辈子也不会再回去了。”
　　元小冬拍拍他的肩膀：“对，不回去。”
　　“小冬，你以后想干嘛，你这样问，你该不会还想回家吧，咱们这样的人，十个里面有八个是被家里人卖进来的，你还真想回家？”曾福问道。
　　元小冬摇摇头：“我没有家，我娘做姑娘的时候被人拐了，卖了好几家，后来生下了我，他们说我是杂种，在遇到干爹之前，我只有名，没有姓，当然也就没有家了。”
　　曾福悲从心来，元小冬比他还要惨。
　　“小冬，表舅说皇上撑不了多久，这皇位迟早都是齐王爷的，你有啥打算，你若是想换个地方，我让表舅想想法子，把你换出来，否则你留在皇上身边没有好下场的。”
　　元小冬抬头看天：“我想回北方，我干爹还在京城，我还想给他老人家养老送终。”
　　曾福叹了口气：“其实我表舅也想回去。”
　　“为啥？你表舅可是齐王爷身边的老人儿，以后齐王爷做了皇帝，你表舅一准儿能封个大总管。”元小冬说道。
　　曾福无奈：“就是因为我表舅是齐王爷身边的老人儿，才不想留在这里的。
　　从齐王爷就藩，我表舅就在府里了，齐王府有多少年，我表舅就待了多少年，不瞒你说，有些事情，我表舅怕是比王妃娘娘更清楚。
　　你说，若是王爷登基了，我表舅这样的人，还能活吗？”
　　元小冬瞪大了眼睛：“小福子，你懂得可真多，看你整天嘻嘻哈哈，没想到你想得这么远。”
　　曾福讪讪：“这不是我想的啦，这都是表舅说的，你知道的，我表舅连个干儿子都没有，他身边的亲人只有我一个。
　　自打来了金陵，私底下表舅总是长吁短叹，对了，表舅说了，哪怕他出事，也不能把我拉进来，他还想把我送走呢。
　　其实我不想走，我们这样的人，还能去哪里呢，除了皇宫就是王府了，我想像表舅那样做个大主管，唉，我也挺矛盾的。”
　　他从净身开始，就在王府里，跟在表舅身边，表舅为他遮风挡雨，他没像其他小内侍一样受委屈，他顺顺利利平平安安。
　　他不想离开表舅，他也不知道离开这里，他还能做什么。
　　两个少年长吁短叹，脸上再也没有平日里的笑容。
　　“小福子，我干爹不是被留在京城了吗？
　　我临来这里的时候，干爹说会想办法让人和我联系，这几天我思前想后，我觉得我干爹派来的人，应该就在这附近。
　　你说，会不会就在那杂货铺里？毕竟，这附近除了那两家杂货铺，就都是达官显贵了，我听说达官显贵家里的下人都是家生子，他们肯定不会是我干爹派来的人。”
　　曾福说道：“这个不难，我去探探，小冬，这事交给我，明天我就去。”
　　元小冬从怀里掏出一块帕子，他把帕子交给曾福：“你把帕子交给他们，就说要和他们换东西，如果是，他们会收了帕子，再给你点东西，如果不是，他们肯定不会收下这块帕子的。”
　　“这么好玩？”曾福来了兴趣。
　　元小冬的这块帕子，也不知道用了几年了，旧得都磨出毛边了。
　　谁会用东西来换这条旧帕子啊。
　　次日，曾福去了第一家杂货铺，他刚刚掏出那块旧帕子，就被轰了出来。
　　本来看他是太监就很不顺眼了，他还要用旧帕子换东西，这不是找打吗？
　　也就是看在他是宫里出来的份上，人家不想惹麻烦，否则说不定真要挨打了。
　　曾福又去了第二家铺子，老板不在，看铺子的是个三十出头的妇人，像是在这里帮佣的。
　　曾福拿出帕子，妇人看了他一眼，便当着他的面，把那块帕子叠成了一只小老鼠，妇人把小老鼠交给他：“拿去玩吧。”
　　曾福忙问：“嫂子怎么称呼？”
　　妇人说道：“我叫荷花，你叫我荷花嫂子就行了。”
　　曾福手里拿着那只用帕子叠的小老鼠进宫，门口的羽林军像往常一样在他身上摸了摸，却没人去看他手里拿着的小老鼠。
　　曾福把小老鼠交给元小冬，元小冬差点哭出来。
　　这么久了，他终于和家里人联系上了。
　　这只看似平平无奇的小老鼠，就是接头暗号啊！
　　真的，想出这个暗号的人一定是个天才，谁会想到他们的暗号是这个呢。
　　荷花嫂子，荷花，何花，何！
　　在没人看到的地方，元小冬抹了把眼泪。
　　从那以后，曾福时常会去那家铺子，每一次，他都会把一块旧帕子交给何花，走的时候，再拿走何花叠的小老鼠，只是和第一次不一样，每一次他交给何花的帕子，和叠成小老鼠的不是同一条。
　　曾福猜测，小老鼠里一定藏着元小冬干爹给他的信。
　　曾福还挺羡慕的，他长这么大，还没有收到过信呢。
　　那天回到住处，表舅凭退了身边侍候的小内侍，关上门窗，压低声音对曾福说道：“晋王和开州王全都完了，我看咱们王爷八成是想提前登基。”
　　曾福想起表舅对他说过的话，心中一沉：“舅，那咱们怎么办？”
　　表舅叹了口气：“我知道王爷太多秘密了，那些秘密全都见不得人，王爷要登基，不会留活口，孩子，你是表舅唯一的亲人了，表舅已经找好了路子，送你去大经寺出家。”


第283章　计划逃离
　　大经寺在顺德府。
　　皇帝迁都之后，齐王便下令严防死守，江南的商人想去北方做生意，只能偷渡。
　　汤公公，也就是曾福的表舅，他负责宫中采买。
　　京城有专做宫中供给的皇商，到了金陵之后，皇商都是重新找的，汤公公也因此与几位大商贾有了往来。
　　其中有一位丝绸商人，早年一直做的就是南货北贩的生意，现在表面上是停了一半的生意，可实际上只是从明处转到了暗处。
　　这位商贾一直来往于南北两地，早前给大经寺捐了一大笔银子，是大经寺的大香客。
　　汤公公给外甥曾福，安排的栖身之处就是大经寺。
　　他还准备了一笔银子，让曾福到了大经寺后，就把银子捐给寺里。
　　有了这笔银子，曾福在大经寺的日子会好过一些。
　　看到曾福脸上的不情愿，汤公公语重心长：“好孩子，你先在大经寺住下，这种大寺院都不会马上就给弟子受诫，你先剃度，过个一两年，若是我没事，便去接你，你到时蓄发便是。
　　若是我不在了，你就留在大经寺，正式受诫。
　　大经寺是名刹大寺，你在那里，虽然青灯古佛，可却能平安终老。”
　　曾福知道表舅已经心存死志了，表舅说过，齐王做过很多见不得人的事，表舅虽然没有经手，但却是知情人。
　　若是齐王不当皇帝倒也罢了，一旦他决定登基，就不会给自己留下麻烦。
　　齐王会在登基之前，把过去的那些不堪全部抹去。
　　曾福心中悲苦，抱住表舅，痛痛快快地哭了一场。
　　他没有亲娘，有亲爹可也像没有一样，在他心里，他只有表舅这一个亲人。
　　曾福自幼在王府长大，现在又进了宫，他懂得轻重，也知道以一己之力改变不了什么。
　　这就是命。
　　汤公公对他说道：“接下来，我会给你多安排差使，让别人习惯你一连出去几日，过不了多久，那些人就会习惯。
　　胡老板说了，下月初有船过江，你准备着吧。”
　　曾福也没有什么可准备的，表舅什么都给他准备好了，他能做的，就是让自己不生病不害怕不露馅。
　　曾福想起了元小冬，他唯一的朋友。
　　“表舅，我能带一个朋友一起走吗？”
　　汤公公一怔：“什么朋友？”
　　曾福：“元小冬，我和您说过，他是我最好的朋友。”
　　汤公公叹了口气，他知道元小冬，那孩子的处境还不如他们呢。
　　“他怎么能走？他的命是和皇上的命连在一起的。”
　　汤公公继续叹息，若是以前，元小冬这样的身份，那就是达官显贵们上赶着巴结，可是现在，谁还敢靠近他，也就是自家这个傻外甥会和他结交。
　　外甥虽然机灵，可是太傻太单纯，必须要送走，远离这个是非之地。
　　可是汤公公也知道，曾福只有元小冬这一个朋友。
　　他摇摇头：“不行，带上他风险太大了。”
　　曾福拉着他的衣袖：“小冬想回京城，他干爹还在京城，他想给干爹养老送终。”
　　说到这里，曾福又哭了。
　　他也想给表舅养老送终。
　　在来金陵之前，他以为这都是顺理成章的事。
　　表舅对他好，他也想好好孝敬表舅。
　　可是现在，显然是不行了。
　　看他又哭了，汤公公便猜到外甥在想什么了。
　　“你这个痴儿，你到了大经寺，就替表舅多拜拜菩萨，说不定菩萨看你这么孝顺，就会保佑表舅平安渡过这一劫呢，到那时，咱们爷俩儿还能重聚，我还等你给我养老送终呢。”
　　曾福破涕为笑，又想起了好朋友元小冬：“那小冬怎么办？”
　　汤公公想到那个和自己外甥差不多大的孩子，忍不下心再说出拒绝的话了。
　　“算了，明天我去问问胡老板吧，若是他说能多带一个人，那就带上，若是他说不行，那就真的没有办法了。”
　　曾福小鸡啄米般拼命点头，菩萨保佑，让胡老板同意吧。
　　次日，汤公公去见了胡老板。
　　他和胡老板见面的地方在金陵城最大的茶楼里。
　　汤公公是这里的常客，当然，他来这里是不用花钱的，商贾们上赶着给他付帐。
　　看到汤公公来了，掌柜亲自出来接待，满脸堆笑。
　　“汤爷，您来了，快里面请。”
　　汤公公问道：“胡老板来了吗？”
　　“来了来了，您跟我来。”
　　掌柜亲自带路，显然是胡老板提前就交待好的。
　　汤公公默默叹息，这位胡老板无利不起早，为了让他把曾福带走，汤公公可是给了胡老板不少好处，现在要多带一个人，胡老板肯定又会提出新的条件，但愿那条件不要太过苛刻。
　　果然和汤公公猜得差不多，胡老板果然又提出了条件。
　　并且，他告诉汤公公，只要是半大孩子或者小孩子，多几个也无妨，让他们穿上船工的衣裳，哪怕被查，也不会被当成细作或者钦犯，顶多就是带去做上一阵子苦力，毕竟年纪小嘛，谁家会让这种毛孩子当奸细的。
　　胡老板的话，让汤公公燃起了新的希望。
　　对外甥的担心也少了一些。
　　真被抓住，顶多就是去做一阵子的苦力，不会砍头，也不会挨打，熬过这些，就能重获自由。
　　只是这银票要藏好，千万不能被搜走。
　　胡老板提出了新的条件，汤公公松了口气，好在这条件是在他的能力之内，以他现在的身份，他动动嘴，事情也就办成了。
　　从茶楼里出来，汤公公一身轻松。
　　回到临时皇宫，汤公公便把喜讯告诉了曾福，并且叮嘱他，一定要让元小冬管住嘴，那孩子也是个话多的，若是把这事说出去了，别说元小冬走不了，他们爷俩儿也要倒霉。
　　趁着皇帝午睡，两个小兄弟又在老地方见面了。
　　得知他们可以一起离开金陵，元小冬高兴极了。
　　“你真的去当和尚吗？”元小冬问道。
　　曾福当然不想当和尚，可他是阉人，不当太监也只能当和尚了。
　　“小冬，也不知道顺德府离京城远不远，等你回到京城，有机会路过顺德府，一定要到大经寺去看我。”


第284章　惊鸿楼的嫡系
　　元小冬点头：“你放心，到时我给你带酱肘子，多带几个，你藏起来偷偷吃。”
　　与此同时，胡老板回到他在金陵的住处。
　　他是余杭人，家眷都在余杭，他在金陵有商号，平时都是住在金陵。
　　他悠闲地坐在窗前品茗，仆从进来，递上一张拜帖。
　　胡老板漫不经心地接过拜帖，打开一看，顿时脸色大变，拜帖上只有一个手写的白字。
　　“人呢？快快请进来！”
　　“等等，我亲自去迎接！”
　　少顷，胡老板陪着一个女子走了进来。
　　进了屋，胡老板才问道：“白姐，你啥时来的？”
　　被称做白姐的女子微微一笑，毫不客气地在上首坐了：“今天你见了宫里的人？”
　　胡老板忙道：“见过见过，白姐真是神通广大，连这都知道。”
　　白姐语气淡淡：“老胡，你现在做了皇商，身份高了，翅膀也硬了。”
　　胡老板脸色大变，噗通一声跪到地上：“白姐，您快别这样说，我老胡知道自己几斤几两，如果没有惊鸿楼，没有白姐，我老胡早就家破人亡了，哪里还能活到今天。”
　　看到他的反应，白姐颇为满意：“行了，我们惊鸿楼的人，最烦跪来跪去的了，你起来吧。”
　　胡老板连忙起身，重新坐到椅子上，却也只坐了半个屁股。
　　白姐问道：“说吧，你在替谁办事？”
　　胡老板的太阳穴砰砰直跳，这祖宗太厉害了，什么都逃不过她的眼。
　　“不瞒白