惊鸿楼-第4章

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　　他的话音未落，大掌柜已经冲了出去，伙计傻了，这是几个意思？
　　可是下一刻，大掌柜又一阵风似的冲了进来，一把拎起小伙计：“走，去把那个小孩找回来！”
　　可是哪里还有小孩啊，伙计找了一圈儿，只看到墙根处有一泡尿，看那尿的高度，差不多就是那个小孩。
　　伙计抹着眼泪回去了，他没有找到小孩，只找到了一泡尿。
　　而此时，二掌柜正在和大掌柜说话：“哥，你没记错吧，我怎么啥都看不出来？”
　　“没有记错，太姥把酒楼交给我的那天就拿了这个签名给我看，让我把每一个笔画都要记住，我记性好着呢，错不了，这纸上的字和太姥给我看的一模一样，就是多了一行小字，你仔细看，这行小字写的是啥？”
　　二掌柜凑近了细看，大掌柜不耐烦了：“你拿反了。”
　　二掌柜连忙把这张纸倒过来，这一次他终于看懂了，那行小字写的是：
　　崇安三年四月十六真定
　　“这不就是今天吗？”二掌柜不解。
　　大掌柜点点头，的确是今天，太姥说过，这纸上是签名，相当于私章，私章可以假冒，这签名却是假不了的，而那排小字，其实就是这签名的有效期和使用的地方，过了今天，或者不是在真定府，这个签名就没有用了。
　　也就是说，每一个签名，只能在一个地方使用一次。
　　当然，有心之人也能模仿，不过，几十年了，这签名也没有出现过，太姥等了大半辈子……
　　大掌柜忽然又对二掌柜说道：“去找，继续找！”
　　“还找那个小孩？”二掌柜问道。
　　“当然不是，去找一个老太太，八九十岁的老太太！”大掌柜想打人了，老二越来越笨了！
　　找老太太的事交给二掌柜，大掌柜则动身去了城外，太姥如今在城外庄子里养老，他要赶紧把这事报告给她老人家。
　　两个时辰后，大半个真定府的人都知道了，惊鸿楼重金悬赏，寻找他们家的老祖宗！
　　至于重金是多少，人家没写，但是所有人都知道，那一定不会是个小数目。
　　何苒原本还想在街上逛一逛，可是她闻到了酒香，酒虫子立刻被勾了起来，寻着香味找过去，终于在一个小巷深处找到了一家小酒馆。
　　何苒大喜，正要进去，身后传来一个熟悉的声音：“等等，等等！”
　　何苒回过头去，便看到黑妹和白狗气喘吁吁地跑过来。
　　“我看着像你，白狗非说不是，我的眼神好着呢，你看，我没看错吧，还真的是你！”
　　何苒一指酒馆：“相约不如偶遇，走，我请你们喝酒。”
　　“好啊，不过喝酒也不能抵账，一千五百两，你家还没给呢。”
　　黑妹想起何家那位大太太就生气，和她说话就像审犯人，气得她啊，当场就把大太太骂得狗血喷头。
　　她是痛快了，可是现在后悔了，一千五百两啊，银子还没到手呢。
　　“喝酒，一醉解千愁。”
　　黑妹的忧愁就是那一千五百两。
　　白狗同样有忧愁，他的忧愁就是一千五百两到手后怎么花。
　　何苒没有忧愁，她只有惋惜，酒一入口，她就惋惜了，这么好的酒，她以前竟然没有喝过。
　　黑妹尝不出酒的好坏，她的酒量也浅，三杯下肚便开始迷失自我。
　　她拍着何苒的肩膀：“何……何大小姐……要不这样，你帮我要账，把那一千……一千五百两要到手，咱……咱俩平分！”
　　白狗急了：“不能平分，我也有份。”
　　黑妹朝他脑袋就是一记：“有我的，就……就……就有你的，还有黄豆和……和……和红豆的。”
　　何苒摇头：“不用我帮你，你自己也能把银子要回来，保管一两也不差。”
　　“怎……怎么要？我……我骂了……骂了一通……也没没没给我！”黑妹气闷。
　　“你要到大门口骂，再叫上十几二十个看热闹的，把你听过的最难听的话全都骂出来，白狗，你会吹唢呐吗？何家人出来赶你们走，你们就冲着他吹唢呐，最好再放上几挂鞭，把左邻右舍全都叫过来。”
　　这是绝活，必杀技，如果不是多喝了几杯，何苒一般不会告诉别人。
　　别说，白狗还真会吹唢呐，他们除了捞尸，还做白事。


第7章　打脸之举
　　小巷里，何苒喝着酒，吹着牛；
　　小巷外，男男女女盯着每一个走过的老太太，就像是在看一块块金饼子；
　　而何府里，却是另一番景象。
　　经过那门子的一番大呼小叫，府里上上下下全都知道了，那位花了一千五百两才找回来的大小姐，又丢了！
　　而且这一次，不是被贼人偷去的，而是让大太太阎氏给赶出去的。
　　去哪儿了？
　　去死了，上吊！
　　老夫人一听，气得连骂了三次“丧门星”，也不知道她骂的是大小姐呢，还是大太太。
　　反正老夫人和大太太的关系一向不好，府里的老人们全都知道，当初何大老爷执意和阎氏提前成亲，劳家的人指着老夫人骂她“治家无方，枉为尊长，上梁不正下梁歪，烂泥地里长不出好秧苗”，自从那时开始，老夫人看大太太便哪哪都不顺眼了。
　　当然，老夫人看二太太也不顺眼，即使是她最偏心的三房，得宠的也只有三老爷和二少爷，至于三太太，在老夫人眼里，同样是不顺眼。
　　总之，在儿媳妇这方面，老夫人一碗水端平，平得不能再平。
　　门子说何苒要去上吊了，在老夫人心里，何苒已经是一个吊死鬼了。
　　家里出了吊死鬼，万一半夜找错门，找到她老人家屋里，她的日子还怎么过？
　　老夫人想到这里，立刻便病倒了。
　　“侍疾，侍疾，这群不孝子，侍疾！”
　　何家是书香门第，礼仪之家，大老爷和二老爷身为男子，自是不便为母亲侍疾的，于是侍疾的重担便落在了阎氏和林氏头上。
　　林氏这个气啊，麻烦是阎氏惹出来的，却要拉着她一起侍疾。
　　何家又是一番人仰马翻，请大夫抓药，儿子们嘘寒问暖，儿媳和孙女床前侍疾，府里上上下下围着老夫人一个人转，至于那位被赶出家门的大小姐，全都忘了，不忘也得忘，老夫人最重要。
　　上次老太爷病故，大老爷的官就丢了，如果老夫人再病故，大老爷的官就更没指望了。
　　所以，老夫人不能死，福如东海，寿比南山，必须的！
　　直到傍晚时分，史嬷嬷亲自登门，说是武安侯夫人让人从京城给大小姐送来了补身子的药，送东西的人刚到，史嬷嬷便给送过来了。
　　何大小姐身子亏得厉害，这药早一天用上，大小姐的身子就能早一天好起来。
　　看着诚意拳拳的笑脸，何家人傻眼了。
　　史嬷嬷奇怪：“大小姐呢，怎么没见着？”
　　阎氏声音干涩：“老夫人身子不适，大小姐孝顺，在给祖母侍疾。”
　　史嬷嬷脸上的笑容瞬间消失：“大小姐病体支离，让她给老夫人侍疾，不怕把病气老夫人吗？”
　　阎氏心中暗骂，何苒那是外伤，哪来的病气？
　　再说，那卑鄙无耻的做派，像是有病的吗？
　　她才是要生病的那个，让那个无耻的假货给气病的。
　　可这话也只能在心里说说，阎氏还要假惺惺地埋怨：“说得就是呢，这孩子啊，就是太孝顺了，执意要给老夫人侍疾。”
　　话虽如此，史嬷嬷是以武安侯夫人的名义来送礼的，这不是普通的礼品，而是婆婆给未来儿媳的东西，哪怕是小门小户，也知道要让姑娘出来亲自道谢，这是最基本的礼数。
　　可何苒呢？
　　阎氏是不信她会去上吊的，好人不长命，坏人活千年，脸皮厚的人会上吊？
　　可阎氏不信，其他人却是相信的。
　　继女被后娘逼得上吊的事情，自古就有，话本子里更多。
　　所以史嬷嬷还没有走出何府，便有那仗义执言的下仆悄悄告诉她了。
　　史嬷嬷勃然大怒！
　　何家逼死的只是继女吗？
　　不，那是武安侯世子夫人！
　　何家这是在打脸，打武安侯府的脸，打勋贵的脸，打三十万陆家军的脸！
　　当然，如果再延伸下去，武安侯是太祖皇帝封的，打了武安侯府的脸，也就是打了太祖皇帝的脸，也就是打了整个周氏皇朝的脸。
　　这番话史嬷嬷没说，但是她让何家上上下下全都看到了她的震惊、悲愤。
　　她向着京城方向跪倒，捶胸顿足，放声大哭！
　　阎氏只好亲自上前，和赵妈妈一起，扶起了马上就要哭晕过去的史嬷嬷。
　　“小姑娘家家的，就是爱使小性子，嬷嬷放心，我们已经让人去找了。”
　　“人呢，找回来了吗？”史嬷嬷哭着问道。
　　回来啥啊，根本没去找，一大家子都忙着给老夫人侍疾呢。
　　“找，这就去找！”
　　阎氏忙着让人出去找何苒，她只觉心口堵得慌，腋下疼，肩头和后背也跟着酸疼起来。
　　她是真的要生病了。
　　菩萨保佑，二更时分，何苒回来了，不是被何家人找回来的，而是被黑妹送回来的。
　　黑妹大喊：“我又救了你家小姐，加钱！”
　　何苒星星眼，加钱，平分！
　　再一转头，星星眼没了，是哀痛莫过于心死，她不看阎氏，却是向史嬷嬷露出一个委屈巴巴的笑容：“劳您费心了。”
　　然后，她扔下所有人，哭着跑了，跑回自己屋里，关上门，脱鞋上床，睡觉！
　　众人望着一阵风跑走的大小姐，只觉空气中都是悲伤。
　　除了悲伤，好像还有……
　　有人吸吸鼻子，这是酒味吧，哪来的酒味？
　　大小姐身上的，不可能，刚刚大小姐的样子大家都看到了，脸色苍白，可不像是喝过酒的，再说，大小姐那么可怜，受了委屈也只会去上吊，怎么可能喝酒呢。
　　酒味很大，众人终于找到了来源。
　　黑妹！
　　黑妹正脸红脖子粗，让阎氏加钱呢。
　　那模样，瞎子也能看出来，这是喝高了。
　　醉鬼被赶出去了，大小姐终于被找回来了，史嬷嬷不哭了，只是用利刃般的目光，一遍遍刮着何家人，当然，主要是阎氏。
　　阎氏只能打碎牙齿和血吞，不行，必须要赶紧把那个假货处理掉，让她死，死得透透的，不行，要先让武安侯夫人厌了那个假货才行，厌了才能死，不厌还真不能死。
　　武安侯夫人怎么还不来呢？
　　总该亲眼看一看未来儿媳妇吧。


第8章　二选其一
　　其实在何苒回来之后，何大老爷和阎氏，甚至于对这件事持观望态度的二老爷和林氏，全都以为武安侯夫人很快就会再来真定，验明正身。
　　可是武安侯夫人却没有来，现在还让人专程从京城送东西过来，显然，短期之内是不会来了。
　　不是很重视吗？
　　不是十万火急催着何家找女儿吗？
　　怎么现在人被找回来了，她反倒不急了呢？
　　阎氏的嘴唇上都起泡了，腋窝疼得连胳膊都抬不起来了。
　　“这该不会是耍着咱们玩儿的吧。”
　　何大老爷瞪她一眼，当年若不是因为她，又怎会落到如此地步，被人牵着鼻子走？
　　这几天睡眠不好，阎氏显得很憔悴，蜡黄的皮肤泛着油光，眼下乌青，从鼻冀到嘴角两条深深的纹路，尤其是嘴唇上还起了一个黄豆大小的火泡，何大老爷甚至还在她那同样泛着油光的头发上发现了几片头屑！
　　何大老爷把身子往旁边挪了挪，年轻的时候，他为何会觉得阎氏秀雅温婉，小鸟依人的？
　　他还特意给她取了字，叫“月华”。
　　那时他觉得，相比于月光般秀丽的阎氏，劳氏便是庸脂俗粉，哪怕脂粉不施，也带着一种与生俱来的俗艳；哪怕刚刚沐浴，何大老爷也觉得她身上有股子榨油坊里的味道。
　　劳家往前数几代，都是开榨油坊的，劳氏的父亲劳光怀四十岁才考上举人，与二十岁的何大老爷是同科。
　　因为当时何老太爷也在，他与劳光怀相谈甚欢，几杯酒下肚，便给何大老爷和劳氏订下了亲事。
　　次年春闱，何大老爷和劳光怀双双考中进士，翁婿同科，一时传为佳话。
　　殿试之后，何大老爷便迎娶了劳氏。
　　接着，何大老爷考上庶吉士，入翰林院观政，劳光怀则外放做了知县。
　　何大老爷叹了口气，他和劳氏的婚姻从一开始就草率，太草率了。
　　而和阎氏的，也同样草率。
　　唉，都怪他当年太年轻，涉事不深，又遇人不淑，否则也不会有今日的举步维艰。
　　谁能想到，连庶吉士都没考，四十多岁才踏上仕途的劳光怀，竟然机缘巧合，后来居上，仅用了不到十年，便已是扬州知府，正四品。
　　而他呢，当年礼部有了一个郎中的空缺，可两位侍郎互不相让，都要提拔自己的人，尚书大人左右为难，索性两个的面子都不给，把他提了上去。
　　可惜这“泼天的富贵”来得快，去得也快，他屁股还没有坐热，何老太爷就死了，他只能回真定丁忧。
　　想到这些，何大老爷再看向阎氏时，眼底多了一丝之前没有的意味。
　　就在今天，他刚刚听到一个消息，劳光怀政绩不错，如今任期将满，只要他还不想乞骸骨，十有八九是要进京了。
　　劳光怀进京，最差也是平级，若是运气好，一个正三品也是可以的。
　　毕竟，扬州府是上府，同为知府，在上面的人眼里，扬州府的知府就是和其他地方的知府不一样。
　　唉，若是没有武安侯夫人横插一刀，即使劳光怀还因为当年的事迁怒于他，可看在外孙女的面子上，也能助他一臂之力。
　　好在武安侯府的那门亲事也不错，陆家是开国元勋，地位尊崇，无论是皇帝，还是太皇太后，都想拉拢他们，且，勋贵之家多是子孙众多，陆家亦是如此，子孙多，姻亲也多，陆家姻亲里不但有武将，也有文官，甚至还有世家子弟，就连何大老爷以前的上司，有个表妹便是嫁进了陆家。
　　当然，皇室也是陆家姻亲，陆家尚过公主，如今陆家的二老夫人，便是大长公主，太宗之妹，当今天子的姑母。
　　何大老爷的心里终于平衡了一些，武安侯府和劳光怀只能选一个，那他选武安侯府。
　　哪怕那个假货再是不堪，哪怕她再死一次，劳家也不会把淑媛当成亲外孙女，可是武安侯府就不一定了，有那个假货衬托，淑媛又会讨人喜欢，武安侯夫人一定会喜欢她。
　　所以武安侯夫人快点来吧，她来了，那个假货就能死了，而且还是因武安侯夫人而死，只有这样，武安侯夫人才能对何家心存愧疚。
　　因此，何大老爷和阎氏心里挂念着这件事，即使听说惊鸿楼正在寻找老祖宗，他们也没有放在心上。
　　惊鸿楼已经找了两天了。
　　燕儿干娘的儿子，负责厨房的采买，每天都要出门。
　　燕儿把从他那里听来的消息，添油加醋一说，何淑韵问道：“好端端的，惊鸿楼怎么把老祖宗给弄丢了？”
　　“人老了，糊涂了呗，奴婢听人说，有些人老了，就谁都不认识了，还有管闺女叫娘的呢。”燕儿见多识广。
　　何淑韵还是头回听说，不过，老糊涂这个词她是知道的。
　　她看向何苒：“你在草台班子里时听说过这种事吗？”
　　何苒正在神游太虚，惊鸿楼啥时候多了个老祖宗，她怎么不知道？
　　听到何淑韵问她，何苒点头：“不认识亲闺女的，咱们府里不就有吗？”
　　谢天谢地，何大老爷只是不认识，没管她叫娘，否则她会心梗，真的！
　　何。草台班子刀马旦。冷场大师。话题终结者。苒，三言两语，扔出一个锤子，迎来了