惊鸿楼-第8章
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阎氏原本病歪歪地靠在大迎枕上，现在气得坐直了身子，用手指着她：“你，你，你……”
“哈，看来我不但是福星，而且还包治百病，我一来，母亲的腰疼就好了，快，传出去，经过我的悉心照料，母亲已经痊愈了！”
丫鬟婆子……大小姐的意思，是说让她们把这事传出去？
阎氏不可置信地瞪着何苒，她发誓，眼前的假货就是她见过的最最无耻的人。
何苒懒得多看她一眼，扭着小腰，迈着妖娆的步子，走了，走了，走了。
两天后，惊鸿楼前客似云来，花团锦簇。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了这一片繁华，不是一匹马，而是很多匹。
一队红衣黑甲的武士由远及近，他们在惊鸿楼前翻身下马，为首之人身姿笔挺，气宇轩昂，他环顾四周，目光如鹰隼般锐利。
“锦衣卫办案，闲杂人等全部避让！”
只是顷刻之间，刚刚还热闹纷纭的惊鸿楼便是一片死一般的宁静。
一黑一白两名掌柜急匆匆从里面出来，走到为首将官面前：“小人参见大人，大人一路辛苦，里面请！”
大人神情冷峻，嗯了一声，昂首走进了惊鸿楼。
围观的百姓们纷纷退避，却又舍不得离开，有的躲在树后，有的躲进了旁边的铺子，无数双眼睛目不转睛注视着这座巍峨的惊鸿楼。
一扇窗子打开，一只绿色的鸟儿飞了出来，它在空中略做停留，便拍拍翅膀飞走了。
惊鸿楼内的大厅里，没能及时离开的客人全部放下了手里的筷子，如同木胎石像一般惊恐地看着走进来的人。
真定府外便有锦衣卫的百户所，锦衣卫们也时常会出现在城中，只是今天来的这些锦衣卫，看上去更加威武更加冷酷。
白掌柜满脸堆笑：“大人，楼上有雅间，更清静一些。”
“不用，这里就挺好。”为首的大人走到一张桌子前，一撩袍子，坐在了上首的椅子上。
白云连忙吩咐伙计上茶，大人冷冷说道：“不必麻烦了，本官钟意，就来问你们几句话。”
白云和黑土垂手而立：“钟大人请问，小人知无不言。”
“好！”钟意从怀里掏出一张纸，抖了抖，放在桌子上。
黑土大着胆子看了一眼，这不是前几天贴出去的寻人启事吗？
钟意微微一笑：“认出来了？这是你们贴的？”
“是，正是小人让人贴出去的。”黑土和白云老实回答。
“听说你们要找的是你们的老祖宗，可有找到？”钟意问道。
“回大人的话，这位老祖宗是我们兄弟的太姥，她老人家上了年纪，偶尔有些糊涂，那日我们兄弟一个没看到，太姥就自己走了出去，好在当天便寻回来了，虚惊一场，虚惊一场。”
“哦，找回来了，人呢，本官可否一见？”钟意说道。
“太姥就在楼内，只是她老人家年事已高……”
黑土话音未落，就被钟意打断：“本官一向敬老。”
“好吧，大人稍等，小人这便去请太姥过来。”黑土给白云使个眼色，便转身走上了楼梯。
片刻之后，黑土扶着一位老太太走下楼梯，老太太一身富贵，可也就是一个寻常的老太太而已，腰弯了，背也佝偻，步履蹒跚。
钟意毫不避讳地打量着老太太，眼睛里闪过一丝失望。
这位老太太虽然年事已高，可看上去比太皇太后还要年轻一些，无论怎么看也不像太皇太后要找的那个人。
再说，那个人即使还活着，即使老态龙钟，也不会是这副样子。
虽然面前是一位老太太，可是钟意这样盯着看，已经很是失礼，只是没人敢开口斥责，黑土扶着老太太走到钟意面前，老太太看看钟意，又扭头看向黑土：“小二晒得这么黑，你这个哥哥是怎么当的，没给他抹香香吗？”
又对钟意说道：“小乖乖，别担心，太姥给你买香香，抹了香香就不黑了。”
钟意怔住。
黑土一脸尴尬：“太姥，这位不是小二，这是京城来的大人。”
“什么大人小人的，我自己个的重外孙子我不认的吗？小二啊，好乖乖，咱们不理你哥啊。”老太太伸手就要去拉钟意的手，钟意连忙往旁边挪了挪。
黑土忙道歉：“大人莫怪，太姥她老人家……”
第17章 东家姑娘
白云过来扶住老太太：“太姥，我才是小二。”
钟意打量着祖孙三人，眼睛微微眯起，真定府的惊鸿楼也有四五十年的历史了，若说背后没有靠山，打死他也不信。
本朝太祖立朝之后，曾经推行过“红契”，无论地契还是房契，均需在衙门备案，契书上除了卖方买方和中间人之后，还要有房屋地契所有人的姓名。
据说就是那位镇国长公主提议的，然而只实施了一年，便阻力重重，上至朝中重臣，下至村里的小地主，对于到衙门里更换契书再备案登记一事非常抵触，又有地方衙门上书说新朝初立百废待兴，他们实在没有多余的人手去做这些琐事，不久，红契制度便明存实亡，到了第三年，便彻底取消了。
时至今日，本朝与前朝一样，鱼鳞册上没有所有人的名字，若是把鱼鳞册丢了，被捡到的人运作一番，这处产业说不定就是他的了。
因此，权力通天、消息灵通一如锦衣卫，也并不知道这惊鸿楼的真正东家是何许人也。
他们之所以会关注惊鸿楼，也只是因为那曾石破天惊的“惊鸿”二字。
就连真定当地的父母官，每每要摊派钱粮时，找的也是这惊鸿楼的两位掌柜。
钟意目光深深，而那位有点糊涂的“太姥”终于相信，这位高高在上的锦衣卫大官不是自己的重孙子了。
老太太一点也不遗憾，反而来了精神：“哎哟哟，小伙子长得真俊，你大了，成亲了吗？”
钟意一头黑线，可还是耐着性子摇摇头：“没有。”
“怎么不成亲呢？哎哟，你都多大了还不成亲，有钱没钱，先得娶个媳妇，小伙子啊，我和你说啊，这成亲……”
黑白两位掌柜尴尬得快要哭出来了，不停地向钟意陪笑作揖，钟意冷哼一声：“老太太，成亲的事放在一边，在真定住得久了，想不想到京城逛逛？”
黑土和白云心中都是一沉，这是要带走太姥吗？
老太太连忙点头：“去京城相亲吗？好，好啊，去相亲，娶媳妇，相亲，娶媳妇！”
正在这时，一名锦衣卫快步走了进来，钟意问道：“何事？”
“大人，外面来了一人，自称是这惊鸿楼的东家。”来人说道。
大厅内的空气有一瞬间的凝滞，就连钟意也怔了怔：“惊鸿楼的东家？”
“是，她说她便是这惊鸿楼的东家。”来人重复。
钟意的目光再次扫过那祖孙三人，老太太依然沉浸在要去京城给他相亲的喜悦中，而两位掌柜显然松了口气，就像是面对上门刁难的顾客束手无策的伙计，忽然听说掌柜的来了，终于能把这个烂摊子甩出去。
他们是掌柜，和东家之间的关系，其实同掌柜与伙计的关系差不多少。
“请他进来。”钟意淡淡说道。
没想到，居然能见到这位神秘的东家。
不过，当锦衣卫带着这位东家走进来时，钟意再一次怔住。
来人是个十四五岁的小姑娘，身上是一袭样式简单的绿衣绿裙，第一眼，像是个出门逛街的小家碧玉。
可是第二眼，钟意便看到了一双飞扬入鬓的眉，以及眉下那双如黑曜石般璀璨的眼睛。
小姑娘款步走到钟意面前，她先冲那祖孙三人微微颔首，落落大方：“民女何苒乃是这里的东家，听闻来了贵客，便匆匆赶来，让大人久等了。”
惊鸿楼里还有很多没有来得及离开的客人，全都集中在大厅的一侧，此刻所有人的目光全都落在何苒身上，就连二楼三楼的客人，也大着胆子从雅间里走出来，趴在栏杆上向大厅里张望。
惊鸿楼开了几十年，他们还是第一次见到惊鸿楼的东家。
可这位东家也太出乎意料了，居然是个小姑娘？
真的假的？该不会是冒名顶替的吧。
惊鸿楼的大掌柜和二掌柜就在这里，如果是假的，他们会不说？
钟意听到了窃窃低语，他没有斥责，凤眸微微眯起，直视着何苒的眼睛：“你是惊鸿楼的东家？是从长辈手中继承的？”
何苒微微一笑：“惊鸿楼是小女子的养父给小女子的嫁妆。”
钟意看向大掌柜黑土：“惊鸿楼是刚换的东家？为何真定府里无人得知？”
黑土连忙说道：“回禀大人，咱们的老东家将惊鸿楼交于我们兄弟二人之后，便不再过问，直到前不久，新东家拿着契书和印信前来，我们才知道老东家已将惊鸿楼传给了新东家，大人放心，契书和印信我们都已再三核对，确定为真，何姑娘便是我们惊鸿楼的新东家。”
楼上楼下悄悄看热闹的人不约而同倒吸了一口凉气。
这位前东家也真是心大啊，这么大的一座惊鸿楼就给了一个小姑娘当嫁妆了？
哎哟，这位前东家是哪家的老糊涂，家业不传给男丁，却要给一个女娃？
对了，刚才那位何姑娘说了，这惊鸿楼是养父给她的。
懂了，无儿无女的孤老头，没有亲生骨肉，只能传给养女。
当然，女子除非招赘，否则不能继承家业，这惊鸿楼只能是以嫁妆的方式继承。
可这还是继承啊。
宗族呢，宗族里总有子侄吧，近亲没有，那也有远亲，只要是同宗同族，甚至是同姓，总会有男丁吧，无论如何也轮不到一个养女继承家业。
关于这座惊鸿楼的传承，老东家同意了，新东家同意，掌柜们认可，可是围观的百姓们觉得，名不正言不顺，不行，我们不答应！
钟意的耳力极好，虽然都是窃窃私语，可他也隐隐听到了一些。
他轻蔑一笑，再次看向何苒：“何姑娘户籍何处，在真定府住在哪里？”
何苒再施一礼：“小女子是真定人氏，家住旺泉胡同，家父名讳上文下青，曾任前礼部郎中一职。”
小姑娘声音清悦，口齿伶俐，这番话说得清清楚楚，她是何家女，她爹便是那位因为丁忧而赋闲在家的何进士。
第18章 天降横财
何家最近的新闻比较多，街头巷尾热议最多的有三件事。
一是何家那位德言容工无一不佳的嫡长女居然是个假的；
二是何家好不容易寻回来的那位真千金竟然是在野台班子里长大的；
三是何家欠钱不还，逼得救命恩人在何家门前吹了一天的大出殡，何家老夫人气病了，差点来个真出殡。
何家至今也只出过一个进士，底蕴不深，哪怕是在真定府，也称不上世家，但毕竟是出过京官的人家，一举一动还是会引起注意，尤其还是这种绝对称不上是好事的事。
所有人的目光再次落在何苒身上，何家的姑娘啊，何家有几个姑娘来着？
就连钟意也有些诧异：“令尊是何文青何进士？”
何家嫡长女是假货的事，钟意也听说了，倒不是何家入了他的眼，而是武安侯府。
何家的那位嫡长女是与武安侯府订亲的，如武安侯府这样的人家，一直都在锦衣卫的监视之中。
“你是何进士失而复得的那位千金？”钟意已经想到这是谁了，是了，刚刚认祖归宗，接手的不仅是何家大小姐的身份，还有这座日进斗金的惊鸿楼。
“大人好眼光，小女子何苒便是家父千辛万苦才寻回的亲生骨肉。”何苒特意在亲生骨肉四个字上加重了语气。
她可是亲生的，真的！
钟意再次听到了倒吸气的声音，这些人都是闲的。
“好，没想到竟在此处见到何大小姐，本官既然到了真定，若是不见见何进士，岂不遗憾？来人，请何进士来惊鸿楼一见。”
这是要验明正身了。
钟意要见何大老爷，众人都觉得很正常，何苒虽是这惊鸿楼的东家，可她一个尚未成亲的小姑娘，算得上哪门子的东家，锦衣卫要见的，也只能是她的父兄。
何大老爷很快便到了，他正在家里与人谈论论道，忽然有锦衣卫登门，二话不说，就把他带到了这里。
何大老爷使出鸿荒之力，才让自己能够走着进来，而不是躺着进来。
其实有几次，他因为腿软摔倒过一次，可是带他来的锦衣卫眼神太过凌厉，他爬起来之后顾不上掸土便跟着继续走了。
可是接下来的事，让何大老爷险些当众晕倒。
几个意思，这座惊鸿楼的东家是何苒？
锦衣卫的人叫他过来，就是问起这件事？
他怎么知道？
何苒小心翼翼地看向他，小心翼翼地问道：“父亲大人，女儿回来的第一天，您便盛赞，说女儿被养父教养得极好，高雅清贵、气质端方，品德高尚，更胜过家中的兄弟姐妹，哪怕是您亲自养育，也不会比女儿现在更好了。”
何大老爷……先前阎氏说此女无耻，他还以为是阎氏的妇人之见，现在看来，何止是无耻，简直是无耻得令人发指！
可是当着这么多人，尤其是当着钟意，何大老爷总不能怒斥亲生女儿无耻吧。
他只能努力挤出一抹笑容：“确实如此。”
见他笑得比哭还难看，何苒圣母心爆棚，要为何大老爷圆一圆，免得让人以为，何大老爷不但对原配发妻薄性寡义，就连养大女儿的大恩人也没有感激之情。
何大老爷必须要特别感激惊鸿楼的老东家才行。
何苒吸吸鼻子，哀伤之情溢于眼底：“得知养父已逝，您悲痛不已，直到现在还没有缓过来，女儿不孝，原是不想再惹您伤心，养父隐居闭世多年，这惊鸿楼乃养父亲手创建，若非大人提议，女儿绝不会请您来这伤心之地的，还请父亲大人恕女儿不孝。”
何大老爷被她的哀伤所感染，使劲眨巴了几下眼睛，眼泪没有，眼屎却是有现成的，何大老爷用衣袖拭拭眼角：“你养父乃大德高义之人，可惜为父未能亲自向他道谢，呜乎、哀哉，实乃人生之憾事也。”
楼上楼下的围观百姓全都明白了，什么野台班子里长大，全都是胡说八道。
隐居避世的啊，前朝的文士们最喜在青山绿水之间盖上几间精舍，邀得几位好友，抚琴弄歌，谈古论今，想请他们出仕，必须三顾茅庐方得一见，以此方显清贵。
太祖得天下改朝换代，前朝那些名家大儒不想为新朝效力，便以此效仿，放着原本的名字不用，改成某某居士，某某庐主，或隐居避世，或修仙悟道，总之，这样的人都是厚有家财，衣食无忧的。
所以这位何大小姐的养父，十有八九，就是这样的一位前朝名士，之所以几十年来无人得知惊鸿楼的东家何许人也，是因为人家避世去了，就没在红尘之中。
哎哟，这是哪个缺德的，把个清贵古雅的名士说成是野台班子班主的？
本来就是，盖得起惊鸿楼的，能是野台班子里的班主？
钟意起身告辞，再没有提起带太姥进京的事。
当然，他更没提让何苒进京。
太姥虽然也不会是那一位，可好歹也占了个“老”字。
眼前的这位何大小姐，和那一位却是半点也不搭边。
她这个年纪，给那一位当重孙女都太小。
更何况，她还是何文青的女儿。
何文青虽然没有官职，可他的女儿也是官家小姐，大家闺秀，锦衣卫是嫌自己名声太好了，盯着大家闺秀不放吗？
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