懒贵妃-第5章
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江南赋税与别地持平。”
“减税并非一朝一夕能竟之事，你可知其中牵连着多少人的口袋生计？”
皇上知他的脾性，于朝政上往往锱铢必较，却也冒着过刚易折的风险。
有心教他水至清则无鱼的道理，举例道：“便如同…你的人截了陇右刺史给二皇子的礼单，却未明呈于朕，是一个道理。”
赵齐闻言心间一凛，欲解释：“父皇…”
“不必与朕说…”皇上笑着拍了拍他的肩膀，
“他们每年贪墨这点银子，只要不危及民生所用，朕不会发落他们。一是因为无论这些人求什么，最终都要递到朕的跟前，并不触及根本。二是这所谓贪墨，也是君臣之间的博弈，有所图者，方可驱使之。”
“儿臣明白。可江南赋税改革又是另一回事…”
“你啊！让朕说你什么好！”皇上见他兜兜转转又绕了回来，非要盯着这件事理论出个心满意足的结果不可，好气又好笑睨了他一眼。
他将赵齐从小带在身边亲自培养，费尽心力才教出个满意的储君来，君臣父子相处宽严相济。
“驴脾气！”笑骂一声，无奈：“非要朕将话说白！”
“儿臣不敢。”
“朕已到知天命的年岁，将这国政平稳过渡到你的手里，并不求再建功立业…赋税改革，是关系到国政安危的大动作，莫说朕，便是今日朝上的老臣们，愿意出头支持你的人又有多少？”
皇上近年来深觉精力大不如前，却无意求佛问道以求长生，只是顺着天地伦常，安心扶持储君，得个青史留名的善终。
“江南税务已行百年，并不急在这一时半刻。待你日后登基，拿此事开刀立威、收拢民心，才是最好的时机！”
“儿臣明白了。”赵齐心中虽不全然认同，但心知今日这番推心置腹之言，能出自大权独揽的君主之口，已是不易。
“许知足，是个有识之士。”说完了朝政，该说家事，皇上开了个头。
“此人才华横溢，尤以书画见长。”赵齐并不指望前些日子的雕虫小技能蒙混过关，也不避嫌，何况许知足的确是有几分本事。
顿了顿…示贬于褒：“却不是个可委以重任之人。”
“说来听听。”
“此人有才学，却无雄心。精明有余，大气不足。”赵齐一语中的，毫无提拔之意。
顿了顿…又添一句：“父皇若真赏识他，多赏赐些黄白之物便是，加官晋爵反而是负累。”
“只赏不封？”皇上自然也是听说了他和许家姑娘的事，若是旁人，他一笑置之便算了。
可知子莫若父，他何曾在旁人身上花过这样多的心思。
不置可否，只实事求是道：“若是五品官家之女，怕是担不起太子妃之位。哪怕…是殷国公府的亲戚。”
“她便是今日做不得太子妃…”赵齐想起许卿娆懵懵懂懂还盘算着来日和离的样子，哑然失笑。
从来波澜不惊的凤目，难得一见志在必得的锋芒：“若儿臣来日有幸…她也会是皇后的。”
“无欲则刚，你若为君，便不能使任何人成为你的软肋…”
何人不曾年轻过，皇上遥想当年，话里话外似乎少了几分底气。
“无欲便无求，为君者若无爱人之心，何以爱天下。”
赵齐说这话时，想着的是许卿娆那双清凌凌的眸子。
“朕不阻挠，亦不会降旨赐婚。”
高处不胜寒，若能有人在无人之巅共渡风雪，何尝不是福气。
缓缓道：“贵妃在永和宫召见辅国公嫡女，你若不去…怕是要让人捡了便宜！待后悔了，朕也帮不了你！”
“儿臣谢父皇成全！”
皇上喜忧参半，没好气道：“不省心的东西！退下吧！”
看着他的背影，忽生感概，与身边的孙公公比划道：“当年抱回来时才那么大点的孩子…转眼也要成家了。”
“太子殿下像皇上，长情。”孙公公知道皇上是念着故人，慧心妙舌。
所谓偏爱大抵如此，既盼他称心如意，又怕他年少轻狂走了弯路。
霍封等在宫门口心急如焚，见赵齐出来了急忙迎上去，回禀道：“殿下！藏云出事了！”
霍封是岭南候霍霖的嫡子，其父早年曾是当今皇上为太子时的伴读。
明武四年，霍氏奉旨举家迁往岭南带兵，唯独留下了霍封在京中为东宫伴读，与赵齐总角之交，如今是东宫的侍卫统领。
“上马！”赵齐片刻不敢耽搁，策马扬鞭与霍行往城外崇福寺去。
“怎么回事？”
“那伙人提前准备了暗箭埋伏，殿下派跟在许姑娘身边的暗卫折了一个，伤了两个，藏云也受了伤，没跟住掳走许姑娘的人，正在城外等着与殿下汇合。”
霍封也没个头绪，若是政敌，应该乐见殿下娶个势单力薄的女子为正妃才对…谁会下这样大的力气？又意欲为何？
赵齐听了霍封说过来龙去脉，心知他不露面，许卿娆一时半刻尚无性命之忧，却仍按耐不住担心，她不常出门，怕是要吓坏了…
许卿娆迷迷糊糊的，觉得后肩和手臂都疼得厉害，挪了挪。。。面上一凉，被人兜头浇了冷水。
挣扎着睁开眼，才发现自己被五花大绑扔在个茅草房里…
脑袋尚清醒着，身上也没有流血的地方，对背对着自己的人问道：“你们…是劫财吗？”
“醒了？”那人回头，不是早前被绑在树上的那个弱女子又是哪位！
“你？”许卿娆认出她来，不见被欺骗的怒气，反而惊讶过后竟笑盈盈松了口气。
当真是无知者无畏，居然安慰起绑她的人：“你没事啊！还好…还好…”
“长得不赖，就是脑子坏了…也不知耽不耽误卖上价钱。”又有一男子推门进来，正巧听见许卿娆的话，蹲在她身边打量道。
许卿娆挪了挪身子，往一旁的草垛上靠着舒服点，觉得这群人长得也不像是凶神恶煞的样子，自己定然是无性命之忧的。
不哭不闹，反而与人攀谈起来：“你们若是要银子，让我爹来送就是…总比个姑娘家真的遭了坏事的好。”
伸头在门缝看了看外面的人数，忽然有心忧心忡忡，试探着：“你们…也别要太多银子了…我爹就是个小官，一年俸禄才三十两…”
“闭嘴！”看守许卿娆的姑娘凶巴巴的，踢门出去。
许卿娆盘算了一下自己的处境，跑是肯定跑不出去的，她爹一个文弱书生，若是指望着他来救自己也不大可能…
若是要用她来换银子，倒是可行…可若是家里没那么多钱呢？
“喂！来个人！”计上心头，对外吼道。
“又怎么了？”推门而入的，还是那个姑娘。
“你们若是要银子，我知道有个人能给你们许多…”
那姑娘瞥了她一眼，并未理会，对外面的人交代：“漕帮午时开船，收拾收拾准备下山！”
漕帮？开船？许卿娆才意识到他们不图钱，是要走水路将自己掳到别的地方，登时后背便起了冷汗。
她从小到大，连京城都没出过，这要是掳到了别的州府，定是找不回家去的！
三十六计走为上！倘若只在这等着，不知要被他们卖到哪里去…
“那个…”她将那姑娘又喊过来，撒谎道：“我想…去茅房。”
“忍着！”
“我忍不住了…”许卿娆耳根有些发热，硬着头皮说服她：“我真的忍不住了！若是…我是我在这…那个…倒时臭熏熏的还要连累你们。”
“麻烦！跟我来！”那女子纤瘦却有一把子力气，手掌铁钳似的将许卿娆拖起来。
只将她绑在脚踝的绳子解开到了小腿上，连个大步都迈不开。
推开后门，走稍微走远了些，将她领到灌木丛边上。“解吧。”
“我手上还捆着，怎么解…难不成你要帮我？”方才还有点羞涩，许卿娆这时索性破罐破摔。
那女子觉得她柔柔弱弱的，跑也跑不远，便将她手上的绳子也解开。
自己却未走远，只是背对着，催促道：“快些！别想耍花招！”
许卿娆蹲下将绑在腿上的绳扣放松了些，眼尖见旁边有块称手石头，伸手悄悄捡在手里…
高高举起，刚要对着那女子砸去，忽见人十分警觉地回过头来！
吓得魂飞魄散，手中的石头没收住力道直接砸到了她脸上！
“诶呦！”二人异口同声…那女子是被砸中了鼻子痛的，许卿娆则是吓得…
哪里还管得了许多，转身便往林子里跑！
“站住！给我追！”那女子吃痛，喊起四周的伙计追人。
许卿娆没头苍蝇似的，跑又跑不快，又担心四周的追兵，紧张得心都跳在了嗓子眼…
脚下一不留神，绊住藤蔓跌了一跤，顺着山坡咕噜噜滚了下去。
“自不量力！抬走！”几人追上来，抬着摔昏了的许卿娆回去。
第8章
赵齐带着霍封随藏云一路顺着痕迹追到绑架许卿娆的地方时，早已人去楼空…
“属下办事不力，请殿下责罚！”藏云满身是伤，肩胛上还中了一箭，心里万分愧疚。
“起来。”赵齐这一路追来时，心中已见分晓，有人提前设伏备下箭雨，却留了藏云做活口回去报信，沿路又故意放下线索引他们到这…
其目的昭然若揭：支开他，避及今日宫中召见辅国公嫡女！
布置的人，既要深谙他待许卿娆的用心，又要十分清楚内廷的动态。能同时做到这两样的人…屈指可数。
走进茅屋，地面上有散碎的绳索，果然见稻草旁欲盖弥彰地放着半块漕帮的双披红花旗。
“殿下！这分明是冲着您来的，再追下去怕是要有埋伏！”
霍封自小在宫中长大，对着东宫来的明刀暗箭屡见不鲜，自然也看出今日有人利用许卿娆张机设阱。
“殿下，是藏云办事不力，这便带人去将许姑娘救回来！”
“你去？岂不浪费了他这番好意布置…”赵齐拾起掉在地上的珠花，眼尖看见有人在地上借着浮灰写下的“漕”字。
何况…若他不去，那小东西日后记仇怎么办？许卿娆看了那么些画本子，这会想是正期待他英雄救美呢…
“藏云，你回东宫…”赵齐蹙眉打量着藏云，虽然有些狼狈…持剑刷刷两下，袖子断开，发扣散落。
看着他这副逃难相，满意道：“走大路，散布本殿在崇福寺遇刺下落不明的消息。”
“殿下，将计就计也太险了…”藏云看着霍封，希望他能劝劝殿下。
若用官府调兵搜人，一旦打草惊蛇许姑娘便有危险，殿下定是不肯的。可…也实在没必要冒这样大的风险！
“殿下，属下觉得…”霍封了解他，便是担心许姑娘，也不会打无准备的仗。
想了想…“这红花旗是朱雀帮的，目的地大约是潮州府，估计是走梅江一路，属下这就飞鸽传书潮州府司接应。”
“不，传信给九江府。”赵齐笃定道。
“九江府？”九江府行船一日既达，霍封猛然想起九江府刺史正是三皇子的外祖…殿下是怀疑三皇子？
临行前，赵齐再交代藏云：“遣小李子与父皇报个平安。”
霍封跟着他打马往二十里外的水岸去，就他两人免不了还是忧心忡忡：“殿下，要不咱再带几个暗卫。”
“许久不出门，怕了？”赵齐知他脾气，激将。
敢在京中动手，沿路又留下诸多线索，且始终不露面只用箭突袭…他看过那箭簇并无任何标记，就连材质都是再普通不过的猎箭。
如此谨慎，绑走许卿娆的人断不会用暗卫出手，想是幕后之人以重金招揽了草匪，只将她送上漕运船只了事。
自己于霍封此时赶过去，怕是连绑匪的面都见不着…
“笑话！我岭南侯府就不会写怕这个字！”霍封有些跃跃欲试。
早两年他倒是常随殿下往京籍各州县办差历练，只是近年来皇上身体不如以往好，便更愿意留东宫在京中坐镇。
“殿下你看！”他指着岸边随风招摇的朱雀漕帮特有的双披红花旗。
南楚国境内江河网络发达，由先皇朝开头激励水路贸易发展，兴建水陆码头，施行政策补贴，民间的漕运贸易经过一代人发展，到如今遍地开花。
户部直隶管辖下的漕运主要作调运粮草、公盐、兵器、钱币以及外交贡品之用；而民间的漕帮主营业务、大小规模却各有不同，朱雀帮便是近年于京畿十二州做得风生水起的一家。
水陆码头周围铺面林立，酒肆、医馆、驿站、裁缝铺…应有尽有，热闹非凡。
漕帮行前有祭龙王的传统，多于日昳三刻起锚。天色尚早，赵齐换上便装，带着霍封进了家医馆…
“掌柜，两包蒙汗药。”霍封大大咧咧，扔了几两碎银子在柜上。
水陆码头鱼龙混杂，医馆既治病救人，也能下毒害人…他早年随殿下带人整治码头时，查抄过几家医馆。
“二位公子来错了地方，老小儿开的是医馆，并没有那些害人的玩意…”
掌柜自后台站起来，翻眼皮打量二人须臾，说笑着回绝。
赵齐睨了眼粗枝大叶的霍封…官府禁药，他这么大张旗鼓地买卖，谁敢卖他。
拿出一两一锭的金子放在柜上，低声问道：“翟子汉，可有迷字？”
卖强力禁药的人，市井里黑话作翟子汉；迷字，既迷药。
掌柜喜笑颜开将金子摸进袖里，换了副面孔，从柜里钻出来领着他二人往后面走：“公子早这么说，老小儿哪敢不买！”
“这是十足分量的蒙汗药，一包能药倒一船人！”一方地界儿有一方的规矩，掌柜的也不问他二人要蒙汗药做什么。
殷切提点道：“只是常常走船的能闻出这味不对劲儿来，公子若用，可得谨慎些。”
赵齐又拿出两颗金豆子扔他手里，挑眉…
“嘿嘿…公子大方，老小儿明白。”掌柜的拿出钥匙，爬上梯子另开一上了锁的抽屉，去除两截食指长短粗细的香料。
交给赵齐：“公子放心，这东西无色无味，您将它碾碎了揣进荷包里，待用时混上水那么一化，就得嘞！”
出了医馆，霍封啧啧称奇：“殿下您怎么知道这些？”
“猜的。”
要说这许知足的确是个有意思的人物…这十年里安排许卿娆抄的各类书册，除了寻常经史子集、闺训女则，还有许多连翰林院中都少见的杂学孤本、市井风俗。
想是冥冥中自有定数，他替许卿娆抄了这许多书，今日却用在了救她上面。
“两位公子要乘船往何处去？”码头各家漕帮的伙计们见二人气度不凡，像是出门游乐的富家公子，皆上前接应企图黑上一笔。
“潮州府。”
方才还热情招呼着的这群人，一听说他们往潮州府去，竟鸟兽作散。
“你们去潮州府做什么？”一旁朱雀帮船上的伙计迎上来，嘴里叼着根草杆，不善盘问道。
“玩呗，还能做什么？”霍封见他神色有蹊跷，反应快极快，装得一脸色眯眯：“听说潮州多美人
扔出锭二两的金子，风流浪荡：“爷不差钱，招呼就是！给爷安排个上间！再请两个姑娘！”
“上间没有，你当朱雀帮的船是画舫不成？”伙计眼疾手快夺了银子，却不买账。
“没有上间爷可不坐。”霍封满脸嫌弃，拉着赵齐，叨叨咕咕：“走！咱们换个船！”
“除了朱雀帮，这码头上没人趟得过梅江！”那伙计见他俩像是有钱的愣头青，心里活动…
狮子大开口：“算你们今儿走运，五十两金子，给你们安排个美人。”
梅江一线多烟花之地，运些穷人家养不起的“特殊货�
