皇后是朕小青梅-第54章

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　　这一步退，再想进，可就没那么容易了。
　　“不过，老臣的孙女素有贤名，绝无行而不端，祸引天罚的可能。”薛老丞相声缓而清晰：“故此，老臣以为，钱侍郎所言也并非虚妄。”
　　翰林院的顾掌院学士闻言立刻道：“老丞相所言甚是。臣听闻，薛姑娘虽未在巾帼书院就读，但在巾帼书院有口皆碑。更在殿试前化解士子争端，于社稷有功。”
　　顾掌院学士很清楚薛玉润先前解救云枝之事，更何况，薛玉润在乞巧宴上帮了他的孙女顾如瑛、乃至整个顾家的大忙，他对薛玉润多有好感。
　　再者，他是皇上的外祖父，非常清楚皇上与薛玉润的关系。而且，翰林院即将入学的状元云远辙视薛玉润为恩人，探花赵渤亦与薛玉润相熟，他此时替薛玉润说一句话，毫无不妥之处。
　　就连赵尚书令想了想，也道：“陛下，天灾人祸，的确尚未可知。”
　　这句话，虽然看起来仍是中立两不相帮的姿态，但并不全然相信这是“上天示警”，而倾向于详查，就已经是偏向了薛家。
　　许大老爷握紧了玉笏，忍着没有瞪赵尚书令一眼。
　　三省长官，两位已经表态，不容许门下令不说话：“天灾人祸，须得详查。可命刑部、大理寺、御史台，会同三省共同侦办审理。”
　　“只是，太皇太后的病情刻不容缓，太后的安危也不容忽视。”许门下令叹声道：“只能委屈薛姑娘，暂居家中。”
　　楚正则深看了许门下令一眼。
　　许门下令的话说得十分妥帖到位，两头都占理，让人丝毫挑不出错处来。
　　但薛玉润一旦归家，无异于坐实了签文和异象。等三司会同三省会审结束，恐怕流言四起，拖过原定的婚期，假的早就变成真的了。
　　楚正则看向薛老丞相。
　　“尚书令所言确然。臣蒙圣恩，尚列百官之首。但此事事涉老臣亲眷，须得避嫌。”薛老丞相说着，脱下了自己的官帽，端在自己的胸前：“幸而陛下年少有为，天下共睹。老臣敬请陛下亲政，即刻详查此事，未免有人借机生事，恐为大祸。”
　　金銮殿上，一片哗然。
　　顾掌院学士立刻道：“人尽皆知薛姑娘是未来的皇后。事涉皇后，亦关天家。皇后为地坤，与天乾相辅相佐。陛下亲自详查，应和乾坤之礼。臣请陛下亲政，详查此事！”
　　一时之间，应者连连。
　　赵尚书令没说话。
　　许门下令朝楚正则行礼，道：“臣与丞相和掌院学士所见略同。只是，陛下亲政是大事。当初太皇太后与群臣约为大婚之后，就是想选一个交泰安康的时机。但是，现在机危而时险，陛下忧心太皇太后在前，又要忧心繁杂国事，恐既不利安稳时局，也不利于陛下龙体康健。”
　　许门下令说罢，朝薛老丞相也行了个礼，道：“我等从不怀疑薛老丞相公正不阿。悠悠众口，想必也无损薛老丞相清名。还请薛老丞相为社稷故，多辅佐陛下些时日。”
　　许门下令说完，许大老爷等人紧跟着劝奏：“请薛老丞相为社稷故，多辅佐陛下些时日！”
　　薛老丞相和许门下令显然持不同的观点。
　　图穷匕见，纷争如云。
　　这一时，哪怕争论围绕着皇上的“亲政”与“大婚”，但朝臣们都忘了龙椅上的少年天子，只以为这是薛许两派之争。
　　薛胜，则皇上亲政。
　　许胜，则辅臣掌权。
　　至于太皇太后和薛玉润，他们都很清楚，不过是棋盘上的棋子。
　　哪怕薛家，也只能力保查出“人祸”的结果，缩短薛玉润在家的时间。但没有人敢赌究竟是薛玉润当真冲撞了太皇太后，还是有幕后黑手在安排。如果今日的朝会吵不出结果，再拖下去，薛玉润也不得不先离宫。
　　薛玉润承此恶名，恐怕在所难免。
　　直到奉天殿外重鼓擂起三声，宫侍尖细的唱迎声层层传来：“北衙禁军薛统领到——”
　　吵得面红耳赤的朝臣陡然一静。
　　按理，北衙禁军统领朝会时，都该在奉天殿外巡视，但宫侍的唱迎，分明意味着薛彦扬是刚来奉天殿复命。
　　众人都看向薛老丞相。但薛老丞相的脸上瞧不出丝毫的神色变化，他面朝龙椅，垂首而立，十分顺和。
　　朝臣仿佛如梦初醒，纷纷肃然恭立。
　　端坐在龙椅上，被众人几乎要当做影子的少年天子，神色掩藏在十二冕旒之后，声音无喜无怒：“传。”
　　*
　　后宫里，许大夫人也特意入宫，请许太后早做决断。
　　“臣妇原不该僭越，但此事紧要，正该您做决断的时候。”许大夫人语重心长地道：“于此事上，陛下一面是皇祖母，一面是青梅竹马的妻子，必是两难，无法抉择。此时，您替他决断，是解了陛下两难的困局。”
　　“越拖一时，对陛下、对太皇太后、对您，都不好。”许大夫人叹息道：“臣妇只庆幸，您还只遇上了香断、灯不燃。若是像太皇太后……”
　　许大夫人急遽地咽下了后头的话。
　　许太后的神色晦暗不明。
　　福秋跪在地上，建言道：“太后，婢子以为大不妥。”
　　许大夫人先前让许太后屏退宫女，但许太后还是留下了福秋，许大夫人本来就很不满。被福秋这么一说，她直接呵斥道：“尔等贱婢，休得信口胡言！”
　　福秋毫不生怯，根本不看许大夫人，而是朝许太后叩首道：“婢子只听太后之命，太后若嫌婢子胡言，婢子割舌缝口，断不出声。”
　　许太后眉头紧皱，道：“说。”
　　许大夫人没想到福秋在许太后面前已经有如此大的脸面，心下微惊，连忙打起了十二万分的精神。
　　“婢子愚钝，实在不懂为什么许大夫人说这事该由太后做决断。”福秋话糙理不糙：“先不说陛下现在还在外头跟大臣们商量，就用家里头的事来说，祖母给孙儿定下了婚事，太后是儿媳妇，儿媳妇若贸然插手这桩婚事，让太皇太后作何想？”
　　许大夫人冷笑一声，没想到自己还要跟一个奴婢争论。但俗话说，宰相家奴七品官，许大夫人只能压着怒气，喝问道：“你难道让太后坐视不管？”
　　“就连陛下都要跟大臣商量，太后对薛姑娘向来也很好，犹豫再正常不过。”福秋摇了摇头：“许大夫人既然是入宫来替太后排忧解难的，与其把这个难题抛给太后，不如去劝薛姑娘，让薛姑娘自请出宫。”
　　许太后闻言，看向许大夫人。
　　许大夫人一震：“太后，这……”
　　她话音未落，就听宫女来禀：“薛姑娘求见。”
　　*
　　薛玉润进门之前，先请宫女移来屏风，挡在她和许太后面前：“虽然签文星象之说尚无定论，但如果一想到可能会祸延太后，臣女心下难安。相隔如不见，臣女恭请太后万福金安。”
　　许太后深深地叹了口气，下意识地道：“你这孩子，素来这般懂事。”
　　许太后的话音明显带着同情，许大夫人不敢出声。
　　“您一向待臣女宽厚仁慈，太皇太后更对臣女有抚育隆恩，臣女断不敢忘。臣女先请避居玉粹轩，为您和太皇太后抄经祈福，待前朝定论，臣女无所不服。”薛玉润平静地道。
　　玉粹轩在宫中极为偏远的东北角，许太后大松一口气，立刻应道：“就依你所言。”
　　许大夫人张了张嘴，但许太后应声太快，而且她先前又在福秋身上落了下风，此时更不敢反驳许太后。
　　“多谢太后。”薛玉润温声道：“臣女迁入玉粹轩前，还有一事想请您做个见证。”
　　许太后一听就知道，这才是薛玉润此来的真正目的。她迟疑了一会儿，到底还是觉得薛玉润先前一直护着三公主，决定给她这个脸面。于是颔首应道：“自无不可。”
　　*
　　普济寺高僧诵经的佛堂内间，薛玉润请许太后、许大夫人落座，中间隔了帷幔。又请来了普济寺的方丈和无妄。
　　二公主留在太皇太后身边，三公主皱着眉头赶了过来，坐在了许太后的另一边。
　　薛玉润示意珑缠拿三柱佛香，一拜，而佛香断，再拜，再断，三拜，仍断。
　　许太后不解其意，只觉是不祥之兆，倒吸了一口冷气。
　　但薛玉润神色淡定，示意珑缠捧着的托盘中佛香，敬呈给许太后：“太后，佛香本就易断。若是折断至藕断丝连，再稍加黏合，不细看看不出，但敬拜之时，极容易折断。”
　　许太后神色凝重地查看托盘中的佛香，三公主取出一根，晃了两下，佛香果然断了。
　　三次只要断上一次就够了，许太后的香不断，三公主的香也会断。就算都不断，那还有长明灯。
　　薛玉润命宫女再捧长明灯，取火折子点火。灯芯燃尽，长明灯就灭了。
　　“是这样！”三公主马上就道：“母后，我们的灯也是这样。”
　　“此灯内是水而非灯油。”薛玉润让珑缠再将长明灯呈至许太后桌案前，解释道。
　　“你的意思是，香断灯灭，都是人为之祸？”许太后惊愕地问道，转身去问福秋：“可还留着那些佛香和长明灯？”
　　福秋摇了摇头：“不祥之兆，不得久留。大师处置了。”
　　“阿弥陀佛。”普济寺的方丈念了一声佛号，命杂洒的僧人前来答话。
　　僧人自然矢口否认香和长明灯的异样，许大夫人迟疑着道：“太后，对大师妄加猜测，会否不敬？”
　　薛玉润温声道：“臣女不敢对大师妄加猜测，臣女只是展示给太后看罢了。”
　　许太后面色沉沉，不置可否。
　　许大夫人一噎，就见薛玉润又拿了一个签筒来：“许大夫人，可要抽一支签？”
　　许太后和三公主都看向许大夫人。
　　许大夫人硬着头皮抽了一支签，三公主连忙拿过一看，大惊。
　　薛玉润压根没看过签文，却能慢条斯理地复述竹签上的签文，道：“因名丧德如何事，切恐吉中变化凶。许大夫人，您是寒鱼离水招凶之象，凡事不可移动。”
　　殿内一时鸦雀无声。
　　一直闭着眼睛的无妄，掀开了眼皮子，沉沉地看着薛玉润。
　　“怎么会这样？！”许太后半晌才回过神来，惊道。
　　珑缠将签文在许太后面前一一排开，竟大部分都是一模一样的签文。
　　薛玉润示意温柑上前，从中挑出一支上上签。温柑取过竹签，抬袖微微遮住。
　　旁边忽有一声木鱼敲响，许太后下意识地寻声而望，等再转过头来，温柑呈到她面前的签文，已经从上上签，变成了“因名丧德如何事，切恐吉中变化凶。”的下下签。
　　许太后心头大震，就见温柑从宽袖中取出了原先的签文，与这支下下签并排而立。
　　移花接木之术，对温柑来说，只是小把戏。
　　在许大夫人开口前，薛玉润强调道：“臣女并没有要加罪于谁的意思，只是展示给太后看罢了。”
　　许大夫人：“……”
　　真是好一个展示！薛家这个小娘子，怎么能把没有证据的事，都弄得跟真的一样？！
　　许太后看向岿然不动的无妄，心中时而怀疑他，时而又对自己居然怀疑高僧感到不安。她时不时地陪着太皇太后礼佛，一直听无妄设坛讲经，对无妄一直深信不疑。
　　但……
　　如果正是这深信不疑，害了太皇太后呢？
　　许太后无端打了个寒颤。
　　薛玉润让珑缠和温柑归位，朝许太后行礼，道：“多谢太后愿为臣女做个见证，臣女这番所作所为，并非空穴来风，而是从别处得来的启发。”
　　薛玉润顿了顿，道：“烦请寿竹嬷嬷。”
　　寿竹捧着一个托盘，敬呈许太后：“太后，今日薛姑娘领着婢子查验佛香之时，婢子发现，普济寺敬呈的佛香，与您和太皇太后去普济寺所燃的佛香不尽相同。”
　　托盘内，是一支燃了一半的佛香。
　　哪怕见证了这些纷扰，普济寺的方丈依旧声调平和安详：“阿弥陀佛。我佛慈悲，普度众生。所敬之香，无别贵贱，一应皆为木粉竹立香。”
　　无妄的岿然不动终于出现了裂痕，太皇太后究竟是在什么时候，留下了这半支香？
　　如果太皇太后甚至从容留下了这半支香，是不是意味着她早就知道了！？
　　如果太皇太后早就知道了……
　　无妄攥紧了扶手，声音里透出罕见的惶恐：“香不尽而取，是大不敬。不祥之兆，当立即焚毁，请太后慎行！”
　　薛玉润看他一眼，静静地问道：“若是燃尽了，恐怕抱恙的就不只是太皇太后了。”
　　“是因为这香……？”许太后倒吸一口冷气。
　　三公主骇然道：“母后，你可是跟皇祖母一齐敬香礼佛的！”
　　许大夫人脸色煞白。
　　薛玉润先破许太后断香、灭灯的恐惧，如此，让许太后更能接受“签文被做了手脚”这个假设，在许太后心里将怀疑越种越深。
　　最后，等薛玉润最终揭晓她为何会心生疑窦，许太后一步一步看着薛玉润做假设，心中必已万分怀疑，至少不会如先前那般信重普济寺，以至于既未查验佛香，也没有查验长明灯。
　　而三公主叫破这一声，无异于火上浇油——许太后怎能不从太皇太后的遭遇中，想到自己？
　　完了。
　　全完了。
　　许太后果然大怒：“来人！传太医验香！”
　　*
　　奉天殿上，许大老爷的脑海里，也只有这两个字。
　　完了。
　　全完了。
　　——薛彦扬阔步走上奉天殿，开口的第一句话是：“微臣已将静寄行宫纵火之人悉数捉拿归案。”
　　开口的第二句话是：“微臣幸不辱命！”
　　奉天殿上，死一般的寂静。
　　这班自诩老成的大臣们，一时间竟为薛彦扬的这两句话，而齐齐失声。
　　话里的含义，他们再清楚不过：宫室失火，是人祸而非天灾。并且，皇上早知会发生这件事，派北衙禁军暗中守株待兔！
　　唯独皇上的声音，一如既往的沉稳：“爱卿不愧为朕的左膀右臂。”
　　“琼珠殿失火，既是纵火，则非天灾。”楚正则缓声道：“监副，你以为，何处还会应‘危宿值日，妨宫室、注瘟亡。’的星象呢？”
　　钦天监监副“噗通”跪在地上，无法控制地发抖：“臣、臣不知。”
　　“无妨，朕教你。朕行宫过百，但所居者不过其二，还有一座是翠微宫。”楚正则声音很温和：“薛卿，北衙禁军可有人驻守翠微宫？”
　　“陛下放心。”薛彦扬肃声而应：“臣已派人日夜监守。”
　　楚正则颔首。
　　在这偌大的殿内，十二冕旒的珠玉轻晃的声音，似乎都清晰可闻。
　　德忠在此间隙，对楚正则附耳说了几句话。
　　楚正则唇角勾了勾，道：“不过，朕以为，监副所探的星象，未必不准，只是绝非应在皇后之身。”
　　楚正则的声音清冽，与群臣先前激愤的声音格格不入：“朕之所以命薛卿派人守在静寄山庄，本意，是为了查在修皇家行宫时，还敢以次充好的国之大蠹。”
　　他的声音回荡在寂静的奉天殿内，却如平地而起的惊雷。
　　薛彦扬适时地端出一截横木，众人一望便知，这断然不是新修静寄行宫，号称所用的“金丝楠木”。
　　许大老爷一个激灵，想都没想就跪了下来：“臣监工失察，臣有罪！”
　　他是主修静寄山庄的监工。
　　许大老爷毫无头绪，完全不知皇上究竟是从何时起，知道此事的。
　　一年前，皇上对他主修静寄行宫大加赞赏，并因此封他为工部尚书。皇上一收到晋升的奏章就立刻画敇，当天即命人送到门下省钤印。
　　这是何等的荣恩！
　　赐鲛纱、含糊乞巧宴之事——至于亲自探望