栖皇-第16章

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　　她的态度，就代表着王太后本人的态度。兴许是大宫侍的表情太冷，连十皇子都察觉到，王太后在此时传谢玹入锦鸾宫，绝对不是什么好事。
　　“为何我就回去！”十皇子登时不满出声，熟练地发挥他撒泼打滚的技艺，“我也要去！”
　　大宫侍冷冷一笑：“请便。”
　　她转过身，再不掩饰，毫不客气地对谢玹道：“十三殿下，还不走？”
　　“走。”谢玹语气缓缓，眼中似有暗涌，“带路吧。”
　　*
　　十皇子的预感没错，此次入锦鸾宫，是真的有麻烦在等着谢玹。
　　锦鸾宫上下皆井然有序，大宫侍一路带领二人进入正殿，一路无人敢偷看。殿内，王太后已换上一身常服，青衫白锻玉玲珑，比方才在勤政殿时的着装更为轻快，但也为清冷。
　　她躺靠在一方长椅中，手中正在把玩一块月白色的玉佩。
　　“娘娘，十三殿下到了。”
　　“嗯。”王太后眼也没抬，“下去吧。”
　　大宫侍奉命而为，掩门出去后，殿内便仅剩他们三人。这冻结如霜的气氛令人极其压抑，十皇子原本壮着胆子想寒暄两句，然而话音未出，那长椅上之人却忽而眉目一凛，挥手猛得掷出那块玉佩。
　　这动作快而猛，根本不给人反应的机会。谢玹离得近，眼睁睁看着那玉佩朝自己脑袋而来，却硬是挺直身板一动不动，任由那硬邦邦的物什将他砸了个头破血流。
　　十皇子吓得嘴一闭，慌乱中径直咬到了自己的舌根。但他不敢惊呼，也不敢遑论。
　　他干净利落地跪下，将头埋在袖间，也遮住了眼底的惊惧。
　　谢玹依旧没动。
　　早在入殿之前，他就知道即将迎来什么。那块月白色玉佩是谢玹本人的，曾被他系在腰间，后来为了打探消息，送给了一个小太监。
　　现在，这块玉佩落到了王太后手里。
　　一片静默声中，王太后开口了：“为何不跪？”
　　谢玹眨了眨眼。
　　玉佩在他额头上豁开了一道口子，血液顺着眉弓流下来，遮住了他的视线。
　　王太后缓慢地走下台阶。
　　——她似乎一直是站在高处俯瞰众生的。世人常说女子不如男，为官、为仕、为天下人，皆以男子为尊，女子是附庸，是弱者的指代。可她是例外，她像一座陡峭的高山，横亘在每个野心滔天的人面前，掌握着所有人的命运。
　　“哀家问你，为何不跪。”
　　“为何要跪？”谢玹轻笑出声，“皇祖母既发现了我的逾矩行径，自然是找到了罚我的机会，我跪与不跪有何区别，难道跪了，皇祖母就会饶过我？”
　　“说的也是。”王太后竟在此时学着谢玹的样子轻笑着，只是眼底冰冷地没有情绪，“你收买宫内太监作探子，又在没有哀家的旨意下私自去了李府，可有把我这个皇祖母放在眼里？”
　　谢玹不卑不亢道：“我心中藏着十分，皇祖母定是占了五分的。”
　　“那另外五分呢？”
　　“皇祖母自然知晓。”谢玹抬起头，血液顺着下眼睑继续往下，在他的脸上划下一道血痕。但因如此强烈的视觉反差，愈发显得谢玹容貌昳丽，眼神亮得惊人。
　　他从不掩饰自己对权利的欲望。
　　前世当了傀儡皇帝，若史书传记有记载，或许会在他的名字后面添上一笔：原本纯良，奈何世道无常。外人看来，他被迫走上这条不归路，被迫从一个人事未知只知道混吃等死的皇子，扭曲成残忍嗜杀的暴君。
　　但只有谢玹自己知道，他与赤子二字相差多远。
　　那年死在冷宫里的两个太监，就是证明。
　　他们死得并不快，九九八十一种严刑中，唯有千刀万剐最为歹毒。谢玹在他们的饭菜中下了昏睡药，然后在他们清醒的时候，一刀一刀了结了他们的性命。
　　若手中没有利刃，就只能作他人砧板上的鱼肉。
　　另外五分，是他与生俱来的恶，亦是他想要掌控自己的命运的执着。
　　王太后拂袖转身，重新坐到那张长椅之上。
　　“既如此，你便去领罚罢。杖刑太过难堪，有碍皇家颜面，你又年纪小，恐怕受不住。那便送你入皇祠，让你在谢氏先祖面前，受十记鞭刑罢。也好让他们看看，你这不肖子孙是如何肆意妄为的。”
　　“皇祖母！”十皇子骤然起身，“皇祖母，是我要带十三弟去李府的，亦是我……”
　　“你也要领罚？”王太后冷冷道，“你那娇贵的身体可经不住三鞭，谢端，你想清楚。”
　　“我……我……”
　　王太后撑着头，闭眼挥手，不再想看见他们：“没想清楚就滚，别来碍我的眼。”
　　谢玹抬手缓慢地将瞳中的鲜血揉净，又细细地用大袖将指尖的血擦拭干净，才道：“多谢皇祖母。”


第28章　铁笼与飞鸟
　　谢玹毫不犹豫地去了，好像是要赴什么酒池肉林的约似的，头也不回地踏出了锦鸾宫。宫外有太监正等着，脸上堆着笑，说的话却是：“殿下，得罪了。”
　　那声音往后方传去，像一股流动不开的风，初夏将近，空气中连温度都是凝滞的。谢玹走远了，十皇子也被赶了出去，殿内剩下太后一人。
　　她似乎乏了，半撑着头想要阖眼睡去，依稀可见的眉间深锁，愁容满面。
　　直到不久之后，殿外又走来一人。
　　谢青山一身淡绛色长衫，病态的脸上表情寡淡，正衬他苍白的颜色。
　　听见脚步的那一刻，太后便迅速睁开了眼。
　　毫无亲缘关系的母子略一对视，心中所思所想便已毫无保留地摊开在明面上来。凝滞在半空中的风忽而一瞬而起，太后回首一看，原来是宫侍看她神思疲倦，打开了东面的窗透气。
　　她再次阖上眼，不问谢青山到来的缘由，只缓声道：“那孩子不像你，像他母妃。”
　　谢青山：“母后与妙音还有过往？”
　　“异族王送到大周后宫的公主，我总归要瞧上一瞧的。妙音刚到汴梁时不过六岁，我那时也才豆蔻之年，现在想来，竟是再也回不去的过往了。”
　　二人虽有母子之名，同在一处时，太后年轻地却像谢青山的同辈。她的脸上并没有多少岁月留下的痕迹，依旧明艳年轻，倒是谢青山，被病痛折磨数年，积累一身尘灰，如一汪被覆雪填满的死塘。
　　“妙音不如汴梁的女子温婉，在宫中常受排挤。”太后缓缓睁开眼，露出琥珀色的瞳来，“我也不愿与那些争宠的妃子们交好，便喜爱与她待在一起，时间久了，便常听她念叨——有朝一日，定要飞跃至红墙青瓦之外去看看。没想到，最后竟是借一抹白绫而去。”
　　“青山，你知道吗？我在星澜的身上，看见了她说那句话时的影子。”
　　谢青山想了想，笑道：“那母后觉得谁与朕最相似？”
　　太后轻笑道：“……你觉得呢？”
　　在铜墙铁壁的皇宫之中，一个傀儡皇帝，一个摄政太后，却像寻常母子一般相对而谈，气氛融洽。
　　“端儿吧。”谢青山道，“端儿……最像朕。”
　　太后轻轻“嗯”了一声：“这也正是我最初选择他的原因。”
　　此话一出，谢青山的气息微妙地停顿了一刹。半晌后，他垂眸道：“但他到底与朕不同。端儿还太年轻，年轻人，还有成长的空隙。”
　　“但他太听话，听话到从不去思考我让他做的事究竟是对是错，是否是自己想做的，譬如方才去给李缙敬茶。”太后坐起身来，身旁侍奉的宫侍帮上前俯首躬身，想去搀她，却被她挥手推开，“李缙是臣，谢家人是君，作为君，就该有君的体量。”
　　聪慧的宫侍发觉接下来太后与皇帝二人谈论的话题，不该是他们这般身份的人有命听的，于是忙跪拜而去，替二人掩上殿门。
　　“世家与亲王犹如一头沉睡的兽，若要维持时局稳定，天下康平，这世上便必须有那么一把弓悬在他们的头顶。端儿是听话，可也愚忠，坏处是心性不坚定，容易被人牵着鼻子走，你瞧他才与星澜相识几天，便老实巴巴地将真心交付了出去。星澜可以是收服他的那个人，他日若是世家、若是李缙想要动心思，端儿是不是也会有被策反的可能性？假以时日，端儿与我反目成仇，那这么些年我岂不是竹篮打水？”
　　谢青山又笑了，这一回，像是无可奈何的自嘲：“母后倒是从来不做没把握的事……那星澜便是你的另一步险棋？”
　　太后道：“李缙想要我立太子，不就是想从我手中分权？而这大周天下，确实已许久没有一个能坐镇紫鸾殿的君了，他想要，我便顺他的意，一举两得何乐而不为？只不过这人选，可能会要让咱们为国为民的李大人失望了。”
　　谢青山诧异道：“你已决定立……”
　　“我可没说。”太后打断他，“星澜是聪慧、是有主见，我能在他身上看到为君的影子。你瞧方才我试探他时
　　他的反应，那李缙架子大得很，不喝我亲口允诺的‘太子’的茶，却偏偏喝了他十三殿下的茶……但这样的一个人，如何好为我拿捏？”
　　“相比第一次趾高气昂与李缙作对，这一回星澜言语间软硬皆施，既没有让李缙失了颜面，亦彰显了皇权的威严，最后还向母后表明了自己的态度——这太子之位，他还是想要争一争……”谢青山喟叹着摇摇头，“我早知这孩子心性不简单，却不知已到这种程度，有时候我竟觉得，他是不是前世做上过这个位置？”
　　“所以你也很欣赏他。”太后冷不丁说道。
　　年轻的太后凝视着谢青山，那副冷淡的眼眸里皆是探寻。她想要谢青山问出那句话，这样她才能心安。谢青山也没有让她失望。
　　“母后既说他不好拿捏，又为何生出舍弃端儿，扶持星澜的想法？”
　　太后不说话。
　　她想要谢青山继续说。
　　她知道谢青山在此时来找她所为何事，也知道在这片囚牢般的皇城里，谢青山早已成一只断翅的鹰，所以她才会在他面前说这些。
　　控制了几十年的皇帝，在某些时候，早已与她连结成不可分割的一部分。
　　“看来母后已经想好如何对待星澜了。”谢青山缓声道，垂在宽袖中的手无处安放，只得徒劳地转动着拇指上的扳指，一圈又一圈，“母后向来不信人心，人心易变，只有实实在在掌控在自己手中的东西不会更改。”
　　他的脸色看起来比方才更苍白了，但太后显然满意下来。
　　她颔首道：“自然。”
　　“那朕只有最后一个请求……希望母后手下留情。”谢青山道，“至少……不要让星澜变得与朕一般。”
　　不要让这么好的孩子，一生为药物所困。
　　来时两手空空，去时谢青山怀中多了一罐檀色的药罐。掌心大小，一握而已。谢青山缓步离开，身影比方才来时欲显摇晃，直至走出殿去，太后再次开口道：“你托人送去般若寺的香囊在我的宫里，可要我还回去？”
　　谢青山脚步一顿，苦笑道：“不了，母后若是想要，便留着吧。”
　　“听人说，这香囊是要送去北疆的？”
　　谢青山闭了闭眼：“是。”
　　“嗯，是个好办法。”太后道，“不过九渊向来明哲保身，应当不会带着军马来救你。”
　　“母后可还有其他的话要说？”谢青山不耐道，“朕身体不适，要早些回宫休息，若没有其他的事，便先告退了。”
　　太后似乎笑了一声。但谢青山背对着她，看不见这位母后的表情。
　　“陛下可要多保重龙体。”她最后说道。


第29章　谢玹很烦
　　谢青山坐在轿辇之上，还未能回宫，脸色愈发红得不正常。那平静寡淡的面孔之下，仿佛藏着不为世人而知的惊涛骇浪。
　　他叫人落了轿，于宫门之外独自一个人往里走，一路踉踉跄跄，连德全都不敢去扶。
　　唯有贤妃听见动静焦急地跑出来，在谢青山即将脱力之时将他扶住。随即，她熟练地将手伸进谢青山的衣襟之中，掏出那罐檀色的药罐，哆哆嗦嗦地将里面的药丸喂进了谢青山的嘴里。
　　许久之后，谢青山那红得不正常的脸色才终于恢复正常。
　　宫内无人，德全驱散了所有的宫侍，将空间留给他们二人。贤妃冷着脸扶谢青山上塌，脱鞋袜、褪衣衫，动作轻柔，却还是忍不住咬牙切齿：“她今日又让陛下难堪了？！”
　　谢青山摇摇头，脸上没有痛苦，反而有些欣慰。
　　但贤妃没瞧见，她全然沉浸在厌恶之意中，口中便无了遮拦：“王锦瑟早该死了！先皇驾崩前下旨让她陪葬时她便该死了！”
　　“慎言。”谢青山喘了口气，“这般秘辛，不是如今的你我能出口谈论的。江山世代有才人，该是谁做的事，便让给谁做吧。”
　　贤妃这才反应过来，她一时诧异道：“陛下……你……”
　　“母后觉得香囊是联系九渊的。”谢青山笑道，“那便让她这么认为吧，星澜是个好孩子，这是我唯一能为他做的打算了。”
　　*
　　谢青山为谢玹做了什么打算，谢玹是不知道的。
　　至少现在还不知道。
　　他与行刑的宫人正被十皇子缠得头昏脑涨，一个行刑者、一个被行刑的人恨不得同仇敌忾，一起把十皇子打包扔出皇祠。
　　若非生前大逆不道，皇室的人死后皆会葬入皇陵。除此之外，宫中也设有祠堂，有祈福后人顺遂之意。祠堂四面封闭，没有开窗，唯有顶上凿出一小方破洞，倾泻出绸带一般的天光。
　　天光之下，十皇子拽着宫人手中的鞭子，嚷得十里八方都听得到。
　　“给爷放下！区区小官，竟敢违背本皇子的命令！”
　　宫人动也不是，不动也不是：“十殿下不要为难下官了，下官也是奉懿旨办事，若耽搁了，下官是会领罚的！”
　　“我管你领不领罚！你今天要是敢动谢十三一根毫毛，我跟你没完！”
　　他赤手空拳，拉扯着行刑的鞭子，仗着自己力气大，揠苗似的把鞭子往自己怀里扯了一大截。宫人哭笑不得，急得直打转，竟转头试图向谢玹求救。
　　荒谬！荒谬！宫人在心底咆哮。
　　显然，他的选择是对的。
　　力能扛鼎的十殿下，因着力道，手心被勒出一道红痕，几欲见血。宫人眼见谢玹不知从哪掏出一柄扇骨挂着红枫的折扇，“啪”一下敲在十皇子的手背上。
　　十皇子“嗷”了一声：“你干嘛！”
　　“疼吗？”谢玹道，“疼就松手。”
　　十皇子犹豫了一下，没动：“我不。”
　　谢玹提扇欲再敲。但这一回，十皇子早有准备，耸肩收腹闭着眼，死也不松手。半晌，他没尝见手背落下痛感，小心翼翼地挣开半只眼看去，正巧撞见谢玹冷漠的视线。
　　“……”十皇子手一松，“怎么了吗？”
　　“你觉得你拉着这东西就能让我避免今日的刑罚？”谢玹冷冰冰道，“你是觉得皇祖母能听你的话，还是觉得自己能把这鞭子拉一辈子？”
　　“你怎么回事啊！”十皇子也怒了，“不知道反抗吗？为什么非要挨这顿鞭子？皇祖母又不是不通人情，你看看你在锦鸾宫时的态度，那像认错的样子吗？！”
　　他是真急了。
　　因为他自己挨过。
　　幼时刚搬到太后宫中时，十皇子还是个肆意妄为的性子，自认受宠，偶尔干出些荒唐事也会免受责罚，久而久之便愈发无状。然而既行妄为之事，总有过火之时，有一回触及了太后的底线，便教人连拖带拽，扔进了这间黑乎乎的皇祠。
　　这是十皇子最怕的东西了。
　　可谢玹不怕。
　　今日之事，他早已有所预料。他看着眼前的十皇子，眼中浮现出挣扎的神色，但也只是