洛九针-第9章

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　　其中一人轻嗤一声。
　　“那不是号称禹城卫阶的陆三公子吗？”他说，神情不屑，“那日野地望月，跟刘秀才相谈甚欢，相见恨晚，此时此刻刘秀才遇害而亡，连名字都不肯提，避之不及。”
　　“年纪还小嘛。”一年长的书生说，又笑了笑，“少年成名，最爱惜羽毛了。”
　　说到这里有人哼了声。
　　“还是爱惜羽毛些好，至少要脸面。”他说，“如果像某些少年人，肆无忌惮，没心没肺，没脸没皮，背人伦兽行，世人不知要多遭多少难。”
　　旁边有人若有所思：“你是在说那个梁八子吗？”
　　这个名字一说出来，现场陡然一静。
　　梁八子就是霍莲。
　　自从梁八子变成霍莲后，这个名字也没人敢大肆议论。
　　按理说梁八子是平叛的功臣，避免了天下被卷入一场祸乱。
　　按理说，被他杀了的梁寺将军与晋王勾结图谋不轨，害死了太子，罪大恶极当诛。
　　按理说，就算是义父，杀了梁寺，那也是大义灭亲。
　　但只要想到当时梁八子一刀砍下义父的头颅，得意洋洋展示阵前，还悬挂在腰间亲自来面圣。
　　当时进京万人空巷来看，那梁八子穿着染着一身血的黑甲衣，腰里悬挂着头颅，面对围观的民众，展颜一笑。
　　据女子们说，梁八子那一笑，美得令人炫目，当场就有好些女子窒息晕过去。
　　但也据说是被吓的。
　　俊美的小将，披着血衣，以自己义父的头颅为饰，这场面别说亲眼看到，想一想，就让人毛骨悚然。
　　再罪大恶极，那也是他梁八子的养父，抚养，教导，赐予兵马铁甲，威风凛凛梁家公子地位，他对这个义父是半点恩义也无吗？
　　连皇帝见了梁寺的头颅，还流泪哭了一场。
　　哎，世人对这个梁八子，实在不知道该怎么看待。
　　“应该叫王八子。”一个书生嘀咕一声说。
　　这句话打破了凝滞，也让大家回过神。
　　“好了好了。”有人说，“不要扯远了，说刘秀才呢。”
　　梁八子令人厌恶，但如果让霍莲知道了咒骂他，他不介意让你为他的恶名增砖添瓦。
　　有人忙收回话题，看着会仙楼继续议论：“刘秀才的死一定有蹊跷。”


第18章　若有卖
　　“这刘秀才绝不是自尽。”
　　张元大步咚咚从外边走入公堂，沉声说。
　　公堂上京兆府的少尹和功曹正有些疲惫地歪坐着，刚打发走刘家的人。
　　“当然不是。”功曹说，“你是没看到刚才刘家人气势。”
　　他啧啧两声。
　　“在京城都这么厉害，在济城可想而知，这么厉害人家的公子，怎么可能自尽？”
　　就算真有罪，也不会当回事，更别提什么自责羞愧无颜存活世间，要是那样的话，权贵都要断子绝孙了。
　　“老张，你现在去见府尹，就能看到罗常侍是不是歪嘴了。”少尹挤眉弄眼说。
　　传言罗常侍是个歪嘴，只不过日常不说话，面容板正，但一旦情绪激动就藏不住。
　　此时罗常侍正在跟府尹吵闹抓凶手。
　　文官们这种拉扯，张元不感兴趣，说：“仵作已经看过尸首了，没有他杀痕迹，适才刘家人可说了他有什么仇人？”
　　不管现场勘查，还是尸首检查，都表明是这刘秀才自己饮酒，悲戚，提笔写字，然后解下腰带，踩着凳子，把自己吊死在房梁上。
　　但，刘秀才绝不是自尽，张元见多了死案现场，这个现场一走进去，似乎凶手就在告诉他，看，我杀人了。
　　功曹嚯了声：“刘家人口中的刘秀才是高洁之士，不理俗事，与人相交豪爽大方，还有个刘孟尝的称号。”
　　与人相交豪爽大方，有时候是要看跟什么人，对于有些人来说，他看在眼里的才是人，看不到眼里的，就不是人，张元皱眉说：“认罪书上写得事是真的吧？”
　　“那要等去济城查验才知道。”功曹说，看着张元，“怎么？你怀疑是受害者复仇？”
　　少尹摆手：“不可能。”他指着桌案上摆着的认罪书，“按照这上面说的，那佃户只有一个妻子一个幼女，佃户死了，妻女入狱，牢狱里能不能活着还不一定呢，怎么可能跑出来千里迢迢来杀人？”
　　“就算是买凶杀人。”功曹也来了兴趣，伸出空空两手，“那妻女又有什么钱来买？”
　　是啊，张元想，这凶手如此厉害，京城闹市光天化日杀人悄无声息，价钱肯定不便宜。
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　　因为没有卖出猎物，没有钱买更多的米粮，也没好意思请村人们帮忙搬运木料。
　　青雉不知道自己什么时候睡着的，醒来的时候，天已经亮了。
　　她坐在小床上，小床是小姐用竹子做的，虽然没有纹饰雕刻，但朴素可爱，睡起来也很舒服，比在家睡的那张抵三头野猪的床一点都不差。
　　陆家。
　　青雉扶着床沿，长叹一口气。
　　外边传来脚步声，以及瘦驴的叫声。
　　青雉忙起来，打开堂屋的门，现在她一人睡在堂屋这边，小姐在旁边的房间，因为堆放的工具太多了，小姐让她分出来睡。
　　晨雾中七星一手拖着两根树枝，一手拎着一捆蒲草站在院子里，瘦驴正欢快地对她叫。
　　“小姐——”青雉忙喊，“你自己去搬木料了？”
　　说着眼圈一红，那么多木料，比一头野猪都重，因为没有回报，小姐不想求人，只能自己辛苦。
　　不过，一次搬不动，那就多次，总能搬完的。
　　青雉一攥拳头。
　　“我这就去搬。”
　　七星看着这婢女脸上情绪精彩变幻，笑了笑：“我没有去搬建房的木料，那么多靠我们搬太慢了。”她指了指两根树枝，“我只是用它来做个小东西。”
　　青雉哦了声，努力打起的精神又涣散，唉，靠她们两个是太慢了。
　　“还有啊，今天要再进城一趟。”
　　听到这句话，青雉又抬起头，紧张不安，昨日的猎物还在，是要再去试试吗？去其他的酒楼？还是去街市？
　　“不是去卖猎物。”七星说，“我可售卖的又不是只有猎物。”
　　她说着指了指室内。
　　“你看我还会木匠呢。”
　　青雉回头看去，室内已经不是先前那般空空，除了她的那张小床，还有方桌，椅子，小条几，甚至还有一个花架，摆着木做的花瓶，插着小姐晒的干花……
　　青雉一开始真没想到，小姐买回来的那些奇奇怪怪的工具，能变出这么多东西。
　　虽然都是未经雕琢刷漆，看起来有些轻薄滑稽，但用起来比陆家那些家具丝毫不差。
　　所以……
　　“我要去上次我们去的匠工坊看看。”
　　青雉收回视线，没有找到新生机的欢呼雀跃，眉头依旧紧皱：“小姐，但那个宁二十四郎肯定还会为难我们的。”
　　宁二十四郎受陆家指使，不仅仅是不让她们卖猎物，而是不让她们有活路。
　　那不管她们做什么，都会被刁难的。
　　昨日是闹了顺德楼，今天就可以闹匠工坊。
　　七星哦了声：“不会，我这次卖的东西，很贵，匠工坊如果看上了，就不会怕宁二十四的威胁。”
　　很贵？商人重利，如果真值钱，就顾不得什么公子的面子了。
　　如今对青雉来说，小姐的手巧巧到了她无法猜测的地步。
　　这是要做什么精巧的东西？
　　青雉顿时来了精神，问：“是什么？”
　　七星将一把草抽出来递给围着转的瘦驴嚼着玩，其余的拎着走到一旁坐下来。
　　“草鞋。”她说。
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　　“公子——”
　　两个小厮一溜烟地跑进花厅。
　　“那两个小婢子又进城来了。”
　　躺在美婢腿上吃梨子的宁二十四郎呵了一声：“这两个小婢子还挺没眼色的！”
　　他说着坐起来。
　　“是不是我昨天太客气了？”
　　两个小厮连连点头：“是呢，公子你昨天真是太温柔了，一点都不凶。”
　　宁二十四郎嘿一笑，抬手摸了把美婢的脸：“没办法，公子我就是这般温柔。”
　　“公子。”美婢娇笑，“不用担心，那两个婢子呆傻没明白，顺德楼明白的很，知道公子惹不得，自会给那两个婢子闭门羹，公子无须再亲自出面，公子再亲自去，倒是给了她们脸面。”
　　也是，宁二十四郞从来不替别人做事，亲自去酒楼闹一场，还特意留个人在城门盯着，第一时间就知道那小婢子的动向，这么上心，算是没有白吃姑姑总是送来的点心。
　　接下来还要他事事出面，就太抬举这两个小婢子了。
　　“我跟黄公子抢花魁都没这么给面子。”宁二十四郎哼了声，对两个小厮说，“你们盯着就行，不管她要卖给哪一家，哪怕是街上的普通民众，都给我赶走。”
　　两个小厮应声是。
　　“不过，公子。”一个小厮迟疑一下说，“她们好像没带猎物来。”
　　“对对。”另一个小厮也点头，“而且她们也没去顺德楼，往东市那边去了。”


第19章　献草鞋
　　如意器行。
　　七星抬头看着匾额，这是上一次来过的那家制器行，如同所有的店铺一样，有个吉祥的名字。
　　“哎，这不是……”站在门口的伙计也看到她了，哎了声。
　　虽然只来过一次，但伙计也记得她。
　　“……那位买了器具要自己打床的小姐。”伙计说。
　　这种人很少见，尤其是个女孩儿，伙计不得不记忆深刻。
　　七星对他一笑，点点头：“是我。”
　　青雉在后略有些拘谨，没有说话。
　　店伙计笑呵呵问：“小姐你的床打好了吗？”
　　七星含笑说：“打好了啊，而且还打了一些家具，你们这里的工具做得还不错。”
　　店伙计失笑，他们制器坊在许城算是很有名气，经常听到夸赞家具做得好，但还是第一次听到夸赞工具好的。
　　“我们这儿的工具都是东家精挑细选的，所谓有好工具才能出好器具。”店伙计笑说，又开玩笑问，“那姐儿今天来是要把你打的家具卖给我们吗？”
　　七星点点头，又摇摇头：“是要卖东西给你们，但不一定是家具，要先问问你们东家想要什么。”
　　嚯——店伙计一时不知道该惊讶还是大笑，这说真的还是开玩笑呢？他可只是开个玩笑。
　　说话的女孩儿面容平静，看起来很认真，不像是开玩笑，后边那位姑娘——将头扭开，似乎不敢看他。
　　“小姐，你不是消遣我？”店伙计问。
　　“当然不是。”七星说，“我的手艺你可以先拿去给你们东家看看，他若有意，我再与他详谈。”
　　店伙计哦了声：“什么手艺？”
　　问完这句话，这小姐看向旁边的丫头“青雉，拿出来吧。”
　　那丫头低着头如同很舍不得一般扭捏，好一会儿才将手从背后拿出来，手里拎着一双……
　　草鞋。
　　店伙计眨眨眼，没说话。
　　青雉低着头也能想象那伙计什么脸色，但既然已经拿出来了，就不能再收回去了。
　　她向前递了递：“给。”
　　店伙计终于明白不是开玩笑了，但这还也太开玩笑了吧。
　　草鞋？！
　　“是个娃娃都能编的草鞋。”他无奈又有恼火，“能看出什么手艺？”
　　七星依旧神情平静，说：“正因为是娃娃都能编的草鞋，才更能看出独特手艺。”不待小哥再说话，“小哥，你拿去跟东家看看吧，他见多识广，或许能看出独特之处。”
　　这是嫌弃他了？店伙计有些恼火，又赌气，一把接过草鞋。
　　“我们东家脾气可不好。”他说，“惹恼了他，小心把卖给你们的工具要回来了。”
　　说罢拎着草鞋蹬蹬进去了。
　　青雉神情复杂地看着他的背影，再看七星，小声问：“小姐，那东家能看出小姐的独特手艺吧？”
　　七星摇摇头：“不知道啊。”
　　青雉啊了声，她还以为小姐很笃定呢。
　　看着小婢女忐忑的神情，七星安慰她：“别担心，这家看不出来，我们去其他家试试，器具行不行，就去杂货铺，铁铺，不拘什么铺子试试。”
　　青雉不知道该哭还是该笑。
　　也许她有必要提醒小姐一下，安慰人不是这样的。
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　　“陆掌柜，陆掌柜。”
　　店伙计拎着草鞋在一间厅外探头喊。
　　内里有一个中年男人，低着头扒拉算筹，这算筹一天到晚长在他手上，店伙计们私下开玩笑说陆掌柜晚上睡觉也不放开。
　　听到喊声，陆掌柜头也不抬地喝道：“有事说事，别叫魂！”
　　店伙计犹豫一下，迈进去：“外边有人售卖，嗯，手艺，说请东家掌掌眼。”
　　陆掌柜头也不抬：“要卖什么就直接说，别大言不惭地就叫东家掌眼，什么稀罕……”
　　他说着话抬头瞟了一眼，一眼看到店伙计举起来的草鞋，差点咬到舌头。
　　“不会是这个草鞋吧。”
　　店伙计点点头，一脸鄙夷无奈：“可不是，就是草鞋，号称独特手艺，我学徒这么多年可不知道草鞋有什么独特手艺？穿上是会飞还是怎么着？”
　　他嘀嘀咕咕，陆掌柜皱着眉，看着草鞋没说话，似乎看得很认真，又似乎在走神。
　　店伙计声音停下来，有些迟疑：“陆掌柜，你，要看看吗？”
　　陆掌柜将从不离手的算筹放下来，伸手接过草鞋。
　　店伙计惊讶，真要看啊？
　　陆掌柜捧着草鞋左看右看一刻，似乎也看不出什么，但并没有扔开，而是沉吟说：“我让东家看看。”
　　店伙计目瞪口呆，看着陆掌柜捧着草鞋向后去了。
　　真的假的啊？
　　这草鞋真有独特之处？
　　如意器行并不大，穿过有些杂乱的作坊，就来到了一处房屋。
　　屋门紧闭，窗户都关着。
　　陆掌柜在门上敲了敲“东家。”
　　门内悄无声息，陆掌柜并不气馁，接连敲，三下又三下。
　　门内终于有人说话：“行了行了，我还没死呢。”
　　声音细沉沙哑，有些无力，同时伴着轮子滑动。
　　陆掌柜忙推门进去了，看到一人坐着椅子从内室出来，这是一个头发胡子发白的老者，穿着粗布衣衫，面色沉郁，似乎被打扰了很不高兴。
　　“你是不是太闲了？一天天敲我的门。”他说。
　　陆掌柜不理会他的话，将草鞋拿出来。
　　老者一眼扫过，更不高兴了：“做什么新鞋，我脚上的鞋子穿得好好的。”
　　说罢微微提起袍子，露出一双脚。
　　脚上蹬着一双草鞋。
　　“我这种废人又不需要用脚，也不废鞋，这一双鞋就够我穿到死了。”
　　他自嘲地发着牢骚，陆掌柜浑不在意，打断他：“不是给你做的，是有人来售卖手艺，请东家掌掌眼。”
　　老者的絮叨一顿，看着陆掌柜捧着的草鞋。
　　“竟然……，神情有些惊讶，“还有人来售草鞋？”
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　　一双略有些枯皱的手将草鞋举到光亮处，转来转去，仔细地看。
　　“新鲜的蒲草编的草鞋怎么穿？”老者声音不屑，“现在的人做事越来越急躁，连晾晒蒲草的时间都不愿意等。”
　　陆掌柜觉得他这是倚老卖老了：“还能见到有人编草鞋已经很不错了，姓魏的你快看看是不是吧，别逮到机会就教训人，变成一个惹人厌的老不死。”
　　说话这么不客气，这个掌柜看起来更像东家。
　　姓魏的东家并不在意掌柜的态度，他爱牢骚，也不阻止别人牢骚。
　　魏东家的手抚着鞋子上的一角草结，闷声说：“叫她进来吧。”
　　那就是了，陆掌柜轻叹一口气：“那件事后，许久未见有人来