枕刀-第18章

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　　简言之懒洋洋坐着，浑身好像被抽掉了骨头般攀在桌案上。
　　他一开一合自己的金色折扇，明显是无聊得没事可做。
　　桌子上已经摆满了菜。
　　眼看着菜都凉了，卫如流还没回来，简言之忍不住哀嚎：“造孽——”
　　“咯吱”一声轻响，紧闭的厢房门突然被人从外面推开。
　　卫如流走了进来。
　　简言之的抱怨声卡在了喉咙里，下一刻，他喜笑颜开迎过去：“你这家伙可算是回来了。”
　　话音未落，简言之抽了抽鼻子，闻到一股独属于鲜血的腥甜味道。
　　他低头一瞧，果然，卫如流弯刀末端沾有一抹猩红。
　　简言之愕然。
　　卫如流刚刚和他说有些事要处理，然后就急匆匆离开了包厢。他在卫如流身后怎么喊，卫如流都不搭理他。难道卫如流说的事情，就是去杀人？
　　这家伙，出来吃个饭都这么不清闲。
　　卫如流坐下，问简言之有没有什么帕子。
　　简言之以为他身上染了血，忙取出帕子递给他。
　　然后……他就看到卫如流用这价值不菲的帕子，去擦拭那把刀。
　　简言之：“……”
　　他暴喝出声：“停停停，你在干什么！”
　　卫如流扫了眼已经染上血污的帕子，说：“显而易见。”
　　简言之痛心疾首：“你简直暴殄天物，随便找块什么布来擦刀不可以，非要用这么昂贵的帕子。”他指着卫如流，“我想起来了，那日你血洗刑狱司，可没舍得糟蹋人家姑娘的帕子，回去后还眼巴巴洗干净了，现在却这么对我，你于心何忍！”
　　听简言之提到慕秋，卫如流垂下眼：“放心，我擦完刀后，也会眼巴巴帮你洗干净帕子。”
　　在“眼巴巴”这三个字上落了重音。
　　简言之打了个激灵，小心翼翼试探道：“你受刺激了？”
　　卫如流面无表情：“没有。”
　　简言之摸着下巴：出门前明明还好好的，看来刚刚他出门时，发生了某些事情啊。
　　念及此，简言之猛地朝窗口扑了过去。
　　卫如流出门时，他有关注卫如流去了哪里，只是并不清楚那个地方有什么奇特，才没有继续关注。
　　抓着窗扉，简言之探头望向斜前方，恰好看到一辆马车从汇丰药材行远去。
　　马车是背对着简言之离开的，从他这个角度，自然看不见铜灯上贴着的“慕”字。
　　但简言之是什么人啊，他这种从富贵权势乡里浸泡出来的高门公子，别的不好说，看东西的眼光绝对是一等一的。
　　这辆马车所用的木材材质特殊。
　　在这帝都能用得起这种木材的，不过几家。
　　慕家恰是其中一家。
　　简言之转过身，合起的扇骨慢悠悠敲打右手虎口。
　　他语带调笑道：“方才你关窗时瞧见了慕姑娘的马车，所以就下了楼去找她？”看着卫如流那把刀，简言之“啧”了一声，“你在慕姑娘面前动刀杀了人？”
　　卫如流擦刀动作一顿。
　　简言之来了兴致，继续推测道：“慕姑娘被吓到了，朝你发了脾气，你在她那碰了壁对不对。”
　　他走过去，揽着卫如流的肩膀，强压着破口大笑的欲｜｜望，一副语重心长的模样劝慰道：“不是我说你，你怎么能让娇滴滴的美人看到太血腥的场面呢？”
　　卫如流：“……”
　　卫如流动了动手指。
　　简言之见状不妙，迅速撤走自己压在卫如流肩上的手。
　　卫如流松开手指：“我没杀人。”
　　“重点是杀人吗，重点是动刀见血了！”
　　卫如流又不说话了。
　　简言之的心底突然泛起一丝哀伤。
　　他其实很想攥着卫如流的肩膀，狠狠逼问卫如流这些年过的都是些什么日子，才会从风华无双名满帝都变成现在这个模样，但他知道自己不能。
　　有些伤口看似已经结了痂，却不能摊开在阳光里。
　　一旦摊开，就会发现结的痂只是薄薄一层，伤口随时都有可能触目惊心。
　　“算了算了，不提这些扫兴的事情，菜都要凉透了，快来吃饭吧。”简言之招呼道。


第二十三章　现如今，早已物是人非。
　　慕秋暂时压下了汇丰药材行的事情；没有走漏风声。
　　一众管事怀着各种复杂心思，在天明时分齐聚明镜院。
　　唯一能保持镇定的，大概只有已经成为心腹的陈管事了。
　　白霜领了他们进屋坐着：“小姐还在歇着；请各位稍等片刻。”
　　众人还能如何？
　　自然只能继续等着。
　　里屋；白霜口中“还在歇着”的慕秋已经梳好妆容；正在悬腕练字。
　　慕雨在旁边坐立不安；瞧着慕秋悠哉悠哉的模样，她两只手撑在桌案上；俯身凑近慕秋：“我们要晾他们晾到什么时候？”
　　字正好写到最后一笔；慕秋收了力度，看向慕雨；无奈道：“我晾的是他们，心急的倒变成了你。”
　　慕雨绞着手帕，面颊飞了一抹薄红；被慕秋调侃得有些不好意思。
　　她这不是第一次处理这么大的事情，有点儿紧张难耐了吗。
　　“我只是觉得；他们都是经年管事；你这招对他们不好使；还容易让他们看轻了我们。”
　　慕秋说：“我只是想趁机观察观察他们。”
　　只倚仗陈管事一个人是不够的。
　　给一个人握着太多东西，就是在考验他的忠诚和品性，而这世间绝大多数人都是经不起考验的。
　　她不想让陈管事面临这种考验局面，所以她需要再从这些管事里选出一个人；分走陈管事手头的一部分差事。
　　陈管事应该猜出了她的想法，没有表现出丝毫不满；还给她写了一张名单，在名单里举荐了四个他觉得有能力又对慕家忠心耿耿的人。
　　慕秋看过他写的名单。
　　四个管事都没做过假账，从每年的盈利来看；能力都很不错。其中一个姓周的管事，正是前段时间被农户打了一顿的粮店掌柜。
　　为了安抚陈管事，表示对陈管事的信任，慕秋打算就从这四个管事里挑人。
　　慕雨还是猜不透慕秋葫芦里卖的是什么瓜，但不想让慕秋觉得自己沉不住气，慕雨抓起昨天没看完的游记，努力盯着纸面，可惜白纸上的黑字都不过脑。
　　捱着捱着，直到外面都添了两次茶水，一位管事终于坐不住，仗着和陈管事的关系还可以找上陈管事，旁敲侧击，
　　“老陈，近些日子，我铺子里实在是忙得走不开，你说……二小姐怎么还没出来啊，莫不是在给我们下马威？”
　　陈管事瞪他一眼，压低声音道：“什么下马威不下马威的，二小姐对我们严厉不是理所当然的事情吗，再说了，你有什么事情能比二小姐的召见更重要？”
　　问话的管事被他骂得脸色有些黑。这老陈以前的资历远不如他，去了扬州一趟搭上了二小姐，现在还给他摆起谱来了。
　　恰在此时，珠帘拨动时发出的清脆撞击声在室内响起。
　　身披苍青色薄袄的慕秋自屏风后缓步绕出。
　　她的目光从众管事身上一一掠过，将他们的神情全部纳入眼里，这才在主位落座。
　　慕雨不是这次的主角，她略慢了慕秋几步，才从里屋走出来，坐在慕秋右手边。
　　两人落座，陈管事连忙起身。
　　这些天里他已经见识过二小姐的才智和手段，对二小姐早已是心服口服，现如今是二小姐第一次见各种管事，正是要好好立威的时候，陈管事作为心腹，自然不会拖慕秋的后腿。
　　瞧见陈管事站了起来，伤势未完全痊愈的周管事第二个站了起来，颇为识趣，也很有眼力。
　　其他管事已经落于人后，失去了表忠心的机会，又怎么可能不站起来。
　　只是少顷，一众管事纷纷起身，垂手等待慕秋示下。
　　慕秋不急着说话，端起放在桌案上的天青色茶盏。
　　掀开茶盖，热气伴着敬亭绿雪这种茶叶特有的清香蒸腾而上。
　　她用杯盖缓缓拨弄茶面：“今天请大家过来，是想趁机认认大家。”
　　“这段时间有不少管事都给我递了牌子，说想来明镜院给我请安，我都给推了。”
　　听到这，那些没递过牌子的管事心下一凛，暗叫不妙。
　　这种事情吧，递过牌子的不能说就是对慕秋恭敬，但没递过牌子的，要么是愣头青，要么就是没把她这个主家放在心上了。
　　而能做这么多年管事的，又有几个是愣头青？
　　一时之间，场中气氛格外死寂，不少管事想抬头观察慕秋此时的神情，又不敢抬起头直视她，生怕自己错上加错。
　　慕秋抿了口茶水，入喉回甘，她轻笑着道：“我在各位管事面前只是晚辈，各位管事莫要这般拘谨，都坐下吧。”
　　众人这才坐下，开始一一给慕秋请安。
　　慕秋趁机把他们的名字和长相对上，牢牢记在心里。
　　其他管事向慕秋请安时，慕秋都没开口说什么话，只是淡淡点头示意自己知晓了。
　　在周管事过来行礼时，慕秋的态度温和不少，询问起他的伤势如何。
　　周管事是个面容清减、身形削瘦的中年男人，他的回话恭敬又不失亲近：“回二小姐的话，二小姐给我们请的大夫医术高超，我已经好得差不多了，铺子里的小二也都开始当差了。”
　　事实上，周管事觉得自己这一身伤受得真是好啊！
　　要不是受了伤，他怎么能这么快入了小姐的眼。
　　现在小姐刚回府，身边没多少可用的人，得了小姐的看重，傻子都知道会有多少好处。
　　用一顿打换一个相当光明的前途，周管事作为商人，知道这笔生意划算得不能再划算。
　　慕秋唇角微微一弯：“没什么大碍就好。”
　　在所有人都请过安后，慕秋猛地撂下了一直捧在掌心里的茶盏。
　　茶盏瓷身碰撞桌案，发出极为刺耳的脆响。
　　这道刺耳的脆响引得所有人的心漏跳一拍，目光齐齐落在慕秋身上。
　　慕秋此刻的神色冷若寒霜。
　　她环视一圈所有人，问道：“诸位有没有发现，我们场中少了一位管事？”
　　场中有些人刚才就注意到了，有些人没有。但很快，他们都发现了汇丰药材行的古管事没有过来。
　　以这位古管事的性情，这种事还真像是他会做出来的，但二小姐突然提到这件事，看来是要借着这个由头发难了。
　　果然，慕秋等他们自己想明白一些事后，才悠悠开口笑道：“这段时间一直没见大家，是因为我一直在查账本。”
　　闻言，众人神色凛冽，心都提了起来。
　　坐在旁边的慕雨凉凉道：“做假账、克扣银子、以次充好，这些事情在座一些人可是没少做啊。”
　　有管事按捺不住，当即开口：“二小姐——”
　　慕秋冷厉的目光直射过去。
　　那开口的管事被她的目光慑住，讪讪住了嘴。
　　慕秋点了陈管事的名：“陈管事，你昨日随我一块儿去了汇丰药材行，就由你来和大家说说看昨天发生的事情吧。”
　　陈管事隐去了卫如流出现的那段，其他事情几乎原样复述出来。
　　场中不少管事越听脸色越苍白。他们这些人虽然没有古管事那么不知好歹，但在做假账这些事情上，也没比古管事好到哪里去。
　　“小姐，我都说完了。”陈管事行礼。
　　“好，辛苦陈管事了，你先坐下吧。”慕秋开口，先请陈管事坐下，才对其他管事说道，“古管事落得那般下场，皆是他在咎由自取，诸位觉得是这样吗？”
　　一众管事纷纷应是。
　　慕秋这才笑道：“我相信诸位对慕家的忠诚，也知道诸位的劳苦功高。我才刚回慕家，行事不想太出格，一切以求稳为重，所以对很多事情都打算睁一只眼闭一只眼。只是我的诚意摆出来了，大家的诚意也不能少，你们说对不对？”
　　她这番话中的敲打之意已经很明显了。
　　这些管事在慕家待了这么多年，她当然不会赶尽杀绝送他们去坐牢，也不会将他们解雇，但是这些年他们捞走的银子都要悉数奉还。
　　否则的话，古管事的下场就是他们的前车之鉴。
　　“小姐说得对。”周管事第一个抱拳应是。
　　反正他行得端坐得正，应起来毫不心虚。
　　其他管事也只好跟着应是。
　　“既然诸位都清楚我的意思了，那我也不耽误诸位的时间了，都退下吧。”慕秋端茶，下逐客令，“对了，陈管事和周管事留下来，我有些事情要找你们。”
　　现在已经是深秋时节，但等一众管事离开明镜院，被肃杀秋风迎面吹打，忍不住打了个冷颤时，他们才意识到自己后背渗出来的冷汗都把贴身衣物打湿了。
　　有人忍不住回头望了眼明镜院，暗暗咋舌。
　　都说这位慕二小姐是从乡野里回来的，没什么见识，但看慕二小姐的手腕，哪里像是没见识的样子啊！
　　传言误人。
　　传言误人啊！
　　不过大多数人都没心思凑在一起感慨此事。
　　他们走得一个比一个快，都赶着回去凑银子呢！
　　要是家里没有足够现银的，还得想办法变卖一些东西来凑，时间自然就紧张起来了。
　　屋内只剩下慕秋几人。
　　慕秋看着周管事，说：“我留周管事下来也没别的意思，就是觉得周管事留在粮铺是大材小用了。现在陈管事手头的事情太多了，缺一个副手帮他一块儿打理，不知道周管事意下如何？”
　　即使早就猜到了，在真的听到这道任命时，周管事还是觉得心头滚烫，热切道：“回小姐的话，我自然是愿意的。”
　　陈管事在一旁拱手：“恭喜周管事了。”
　　周管事回了陈管事一礼。他知道这其中少不了陈管事的帮忙。
　　具体分工之类的，慕秋也不太清楚这些事情，干脆让他们二人先下去商讨出个大概章程来。
　　两日后，陆陆续续有管事过来还银两，离开明镜院时还朝明镜院跪下磕了几个响头，这才仓惶离去。
　　第五日时，看上去苍老了近十岁的古管事带着他的老妻和一万两银票来到慕府，跪着痛哭流涕，求慕秋能开开恩，念在他对慕家没有功劳也有苦劳的份上，不要将他送官。
　　很多时候，杀鸡儆猴是必须的。
　　慕秋能对其他管事宽容，是因为他们贪的银子没古管事多，也是因为他们没有冒犯自己。
　　她一招手，侍卫直接将古管事拖了下去。
　　又过两日，这件事终于算是彻底落下帷幕。
　　这天傍晚，慕秋像往常一样留在东府吃饭，慕大夫人突然道：“过两天我们去西山寺住几晚。”
　　慕秋抬眼看去，听见慕大夫人说：“你母亲祭日就要到了。”
　　之前慕秋就说过想去祭拜她母亲，但慕大夫人说她母亲的祭日就在月底，到时再过去祭拜即可。
　　现在算着时间，确实已经要到月底了。
　　慕云来坐在慕秋左手边，低眉剥着橘子，剥好橘子后分了两半，一半递给慕秋，一半递给慕大夫人，自己取过润湿的帕子擦拭手指：“我送母亲过去吧，到时正好带二妹妹去西郊枫林玩一圈。”
　　上一次休沐日他就想带慕秋过去了，但那时慕秋忙着算账本，实在抽不开身，只好暂时作罢。
　　现在再不去，就要过了赏枫林的时节了。
　　天色渐暗，慕秋告辞离开，慕云来送她回去。
　　慕云来提着灯笼走在前面，慕秋落后他半步，随他慢慢走着。
　　明月高悬碧空，今夜格外明亮。
　　慕云来随意找着话题，慕秋多半时候是在听他说，偶尔才会回几句。
　　聊着聊着，慕秋突然向慕云来打听起来：“堂兄，你听说过卫如流的事情吗？”
　　慕云来笑道：“这是近来帝都最热闹的事情，怎么可能没听说过。