枕刀-第22章
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慕秋招来陈管事；问他府上最近有没有发生什么大事。
陈管事是特意来给慕秋请安的，听到她的问题不敢耽搁，忙道：“是有一件天大的喜事；五天前大少爷从翰林院正式调去了刑部，听说大少爷极得尚书大人的看重；现如今任着刑部郎中一职。”
慕云来在殿试上被点为探花郎；按照朝中惯例；他一出仕就是从六品官职，在翰林院待了三年连升三级，这确实算是大喜事了。
慕秋问：“那现在堂兄可在府上？”
“不在，这些天大少爷忙得脚不沾地；除了中途回府拿过一次换洗衣物，其他时候都宿在官衙里。”
才一上任就这么忙；看来卫如流的推断没有错。
只是不知扬州知府现如今是生是死。
傍晚时，听说慕云来从衙门回来了，慕秋只是命人给他送了些暖身的汤；没有马上过去打扰。堂兄连轴转了五天，是该先好好休息一夜。
慕云来正在脱发冠，就见到了慕秋命人送来的汤。
他掀开盖子，浓香扑鼻，数日里不得舒展的眉眼染上笑意：“还是秋儿妹妹心疼我。”随手放下发冠，端起碗一口喝完了里面的汤，疲倦了数日的身体舒坦不少。
再晚些时，慕大老爷也回府了。
他神情严肃，不知在想些什么。
慕大夫人伺候他脱下朝服：“出什么事情了？”
“你派人通知老二和秋儿去我书房一趟，还有，看看云来睡了没，没睡的话也一起过来，我有些事情要和他们说。”
慕云来刚刚躺下，听到父亲传召，强撑着困意起身，用冰凉的井水净了净脸，穿好衣服赶去父亲的书房。
在路上，恰好碰到了匆匆赶来的慕秋。
两人相视一笑，很快就进了慕大老爷的书房。
不多时，慕二老爷也到了。
“人都齐了。”慕大老爷看着慕云来，直接问道，“扬州知府现在是什么情况？”
“逃了，下落不明。”
“我今天进宫见了陛下，看陛下的意思，似乎是想让刑部大张旗鼓前往扬州，追查扬州知府的下落。你知道这件事吗？”
慕云来点头：“尚书大人和我提过此事，此次由刑部右侍郎带队，我会随同左右。”
慕秋脸上闪过忧虑之色。
堂兄居然要去扬州？
现在的扬州，明面上依旧歌舞升平，但底下的暗流已经湍急得足以将无数官员淹没。
“我猜到了。”慕大老爷叹了口气，“刑部在明面上查这个案子，大理寺这边会和刑狱司合作，在暗中调查另一起案子。”
几人顿时吓了一跳，不过被吓到的原因并不相同。
慕二老爷和慕云来会被吓到，纯粹是惊讶刑部、大理寺、刑狱司三个衙门居然要联合起来办扬州的案。
历来需要三个衙门共同查办的案子，全都是能震动朝野的大案。最出名的，便是十年前那场牵连无数家族的惊天大案。
慕秋会被吓到，则是因为她知道慕大老爷要暗中调查的是哪一起案子。
除了私盐贩卖案，还有什么案子需要这么慎重。
似乎是嫌给他们的震动还不够大，慕大老爷继续道：“如果有必要的话，我会以钦差的身份悄悄前往一趟扬州。”
慕秋脸上忧色更重。在慕大老爷前面的两位钦差，一位可是死得不明不白，一位就是楚河，同流合污，最终身死。
她不愿意把事情往坏了想，但如果大伯父和堂兄真的去了扬州，那真的无异于去了龙潭虎穴。
慕秋抿着唇：“大伯父，事情已成定局了吗？”
“是。别太担心，事态没你想象的这么严重。”慕大老爷朝她微微一笑。
他会喊她过来，是因为他知道在这府里除了他之外，知道最多内情的就是这位侄女。若是他离了府，还需要侄女这边多宽慰夫人。
慕秋如何不担心，但在这件事上，就连慕大老爷都做不了什么，更何况是她。
“行了，天色不早，都回去休息吧。”慕大老爷下了逐客令，送走几人后，他回了正院，与慕大夫人躺下休息。
慕大夫人睡不着，与他闲聊，提起慕秋去西郊枫林那天的事情：“秋儿那天突然提到她娘，还问了容家覆灭的事情。”
慕大老爷闭目养神：“你和她说了？”
“说了是贪功冒进死的。”
慕大老爷“嗯”了一声，听着慕大夫人继续道：“那天下了雨，我远远瞧见简言之和一个穿着黑衣的年轻人送了秋儿回来，问了随从的下人，说是在枫林里遇到的。”
慕大老爷骤然睁开眼：“你看清那个年轻人的脸了吗？”
“没有。”
“算着时间，张家满族就是在这几天被抄斩的。”
慕大夫人脸色倏变：“你是说那个年轻人是……那位？”
慕大老爷没答话，只是问她：“前些天让你给秋儿留意帝都的青年才俊，你那可有什么中意的人选？”
“这才过了几天啊，哪有这么快。”不过想了想，慕大夫人问，“简言之是你的下属，又是简家嫡子，你觉得他怎么样？”
慕大老爷蹙眉，脑海里一下子就浮现出简言之一身金灿灿花里胡哨的模样：“太不稳重。”
在六大家族中，简家是家风最自在的一个家族，富贵至极。秋儿情况特殊，若是能嫁进简家，婚后肯定会过得很自在。
刚刚只是随口提了“简言之”这个人选，但越想，慕大夫人越觉得简言之不错。
“年纪轻轻就是大理寺少卿，不稳重也是正常，成家了就知道稳重了。”
顿了顿，慕大夫人劝道：“而且当年，秋儿与那位的婚约虽然只是口头一说，没有定下来，但陛下也是知情的。简家百年富贵，又有祖训传家，族中子弟永远不会参与进任何夺嫡之争，因此深受陛下信重。如果秋儿最后是与简言之定了亲事，想来陛下也不会反对。”
慕大老爷有些被说服了，虽然不太喜欢简言之遇事一惊一乍的模样，但也不得不承认夫人说得有理。
他想了想，松了口风：“倒是可以试着接触接触，还有雨儿那边年纪也合适了，你多挑挑看。”也正好给夫人寻些事情做。
慕大夫人嗔道：“这些事还需要你来提醒？”她早就上了心。
三天后，慕云来跟随刑部一行人赶赴扬州，而慕大老爷也开始早出晚归忙得脚不沾地。
慕秋在屋里想了几天，终于想到一个能帮上些忙的办法——借着郁家的关系，把自己的生意在整个江南铺开，尤其是扬州那边，更需要多设些铺子。
商人走南闯北，消息最为流通，而且人脉也远超想象。
生意这种事情，素来没有一家完全垄断的说法，她可以将江南生意利润的一成分给郁家，以此来换取郁家的庇护。
而且她在铺契里，看到好几家扬州的铺契，有基础在，想要扩大规模会比从无到有方便许多。
有了想法，慕秋把自己关在屋里认真做规划，又给郁墨那边写了信。
不过还没做出能令自己满意的规划，慕大夫人就派人来通知慕秋，过些日子是简老封君的八十大寿，她那天要以慕二小姐的身份出席宴会，正式在所有人面前露个面。
裁缝铺的裁缝过来给慕秋量身形，说是要给她定做出席宴会的衣服和几套冬季衣物。
刚折腾完这件事，那头又说琳琅阁的掌柜上了门，要给慕秋和慕雨打一套完整头面。
一番折腾下来，慕秋算是知道参加一场宴会有多累人了。
十一月二十三，恰逢小雪节气。
今天是简老封君八十寿辰。
慕秋昨晚忙到很晚才睡，白霜端着热水进来为她梳洗时，慕秋还迷瞪着。
等婢女们开始为她梳妆，慕秋才慢慢清醒：“什么时辰了？”
“卯时了。”
这么早，外面的天怕是还没亮。
梳发时，婢女时不时往慕秋头上插支步摇戴支珠花。等一套精致而沉重的头面戴好，慕秋都不敢乱动僵硬的脖子。她算是知道为什么卯时就要起来了。
简府和慕府都在城东，慕府马车绕过两条巷子，一进入简府所在的那条巷子，就被堵住了，好在简府的人早早做足准备，等了大约一刻钟，马车终于能再次前行。
只是看马车挪动的速度，等他们进入简府，怕是还有许久。
慕秋撩开挡风的毡帘，望向外面一眼望不到头的马车。
一场寿宴，京城所有高官勋贵闻风而动，听闻就连陛下都赐了寿礼，夺储呼声最高的端王还会亲临，简家的富贵雍容可见一斑。
等待许久，慕府马车终于进入简府。
奉上早早备好的寿辰礼，简府下人领着慕府众人从抄手游廊前往前厅，男眷和女眷的席位都设在前厅，中间仅用屏风虚虚隔住。
绕着简府走了小半圈，进入前厅时，慕秋算是知道简言之那金得要发光的审美是怎么培养出来的了。
她还是第一次镀金的屏风。
前厅的各种摆设都以金色作为主色，花哨又华丽。
环视周围一圈，慕秋重新垂下眼，乖巧而温顺地跟在慕大夫人身侧，从花厅门口走入，越过一众官员家眷，径直来到最靠前的桌案。
周围的夫人都与慕大夫人认识，其中一位相熟的夫人笑看着慕秋，问慕大夫人：“这位就是慕二小姐吧，长得可是真标致。”
慕大夫人拍拍慕秋的手背，欣慰笑道：“是她，前些日子才从扬州回来，今天趁着老封君的寿辰，我带她出来认认人。”
慕秋不认识对方，只管垂眸微笑。
此时，寿宴快要开始，简府大门外已经没有马车了。
简言之披着金色斗篷，站在门边冻得直跺脚哈气，就在刚刚，今冬第一场雪下了起来。
都这么冷的天了，他那把金色折扇依旧不离身，放在手上随意转动把玩着。
等得久了，简言之时不时探头往外瞧，嘟囔道：“都快要开始了，人怎么还没到？”
话音刚落，巷子尽头便传来骏马疾驰的声音。
雪色纷飞间，卫如流一身青褐长衣，赴约而来。
第二十八章 十年岁月，天翻地覆。……
骏马来到简府门前；卫如流翻身下马，斗篷于长空中猎猎作响。
简言之松了口气，他一张俊脸都要冻僵了。
他搓了搓手；往手心里哈了口气：“你可算是来了；我还以为你不打算过来了。”
卫如流实话实说：“原本是不打算过来的。你欢迎我；你爹可未必欢迎。”
简言之翻了个白眼：“我的客人；我爹不欢迎又能如何，我都加冠了。”
卫如流转动手里的刀；垂眸道：“简言之；和我扯上关系不是什么好事，轻则祸及自己的性命；重则有可能牵连你的家人，如果你现在反悔还来得及，我马上转身回刑狱司。”
友情这种东西对他来说太过奢侈缥缈；
但简言之确实算是他在这个世界上唯一可以称作朋友的人。
正因如此，他才会几次三番冷视简言之；不愿简言之与他有太多接触。他已站在悬崖之上进退不得；又何必捆绑他人随他赴死。
“欸等等——”简言之掏了掏耳朵；不乐意听到这种话，“今天可是我祖母的生辰，你说这种话也太扫兴了吧。我又不是傻子，不至于心里一点数都没有；只是和你交个朋友而已，还不至于惹出这么大的祸患。”
说着；简言之不耐烦地摆摆手：“走吧走吧，寿宴就要开始了，再在这里站下去；迟到是小事，我冻出伤寒来可就是大事了。”
他自幼娇生惯养的，最讨厌生病了。简言之理直气壮想着。
看着大摇大摆走入简府的简言之，卫如流转了转手里的刀，随他走入简府。
两人走到长廊上，两侧摆满了寿桃盆栽和各种喜庆的装饰。
简言之余光扫见那把刀，强调道：“先说好，今日是我祖母寿辰，不宜见血，你可千万别在府里动刀啊。要是真有人惹你了，揍一顿就是了，这府上宾客的身份虽然个顶个的高，但绝对没一个打得过你的。”
“放心。”卫如流停下转刀的动作，“我今天就是赴约来来给老夫人贺寿的。”
他自幼就不喜欢参加宴会，若是寻常宴会，早就拒绝了。
简言之堵了他几日，好说歹说，卫如流才决定过来。
卫如流从怀里取出一个锦盒，抛给简言之：“方才去给老夫人备了份礼物。”
简言之乐了，忙收起来：“你是因为这才来迟的？”
卫如流冷声道：“就是单纯来晚了。”
简言之嗤笑一声，也不揭穿他的口是心非。
两人穿过长廊，进入前厅，来到设给男宾的席位。
前厅这边几乎坐满了人，收到请帖的各府客人都跪坐在自己的席位上等待宴会开始。
此时简言之领着一位青褐长衣的年轻公子走进来，几乎所有人的目光都聚集在两人身上。
血洗刑狱司至今已过去一月有余，“卫如流”这个名字在京城可谓是如雷贯耳，但见过卫如流本人长什么样的人却没几个，因而席间绝大多数人都认不出他，彼此附耳低声交谈，讨论着这位被简公子亲自领进来的年轻公子到底是什么身份。
能有如此风姿的青年，在这帝都屈指可数。
可他们的身份都和这位青年对不上。
而且参加宴席都是有规矩的，身份越是贵重的人往往越靠后入席，如今场间所有席位都坐满了人，仅剩下主位下首那张席位还空余着。
简大老爷一身富态，不像是朝中正三品大臣，倒像是普通一富家翁。
他倚坐在主位上，端着酒樽慢慢品酒，姿态闲适。
闲来无事，他与慕大老爷笑谈起来。
两人正聊得起劲，听到后方突起的窃窃私语声，纷纷看向前厅大门。
目光落在卫如流身上，简大老爷和慕大老爷的眼前同时一黑：这位怎么过来了。
再看那眉开眼笑走在卫如流身边的简言之，简大老爷心中暗暗咬牙：真是前世不修，才修来了这么一个儿子。他不知道耳提面命多少次，告诉儿子私底下接触这位就罢了，可千万别把两人的交情放到大庭广众下。结果呢，把他的话完全当耳旁风了！
要不是自己膝下就这么一个孩子，简大老爷换号重来的心都有了。
“你的位置就在最前面那，要到了。”简言之正兴致勃勃对卫如流介绍着，结果头一偏，就看到了他爹那要烧起来的眼睛，吓得后颈发凉，脖子下意识如鹌鹑般缩了起来。但下一刻，简言之又昂着头。
一顿竹条抄肉看来是免不了的了，但那都是宴会结束后的事情。
现在！
他要抖擞起来！
卫如流视线平平移过去，看向简大老爷。
他早就猜到简大老爷的反应，此时也不恼怒，反而是种预料之中的平静。
简大老爷心下叹了口气，事已至此，也罢：“贤侄到了就请入席吧。”主动开了口。
卫如流颔首，转身入席。
简言之可不敢凑到他爹面前，正要跟着卫如流一块儿钻进去，被简大老爷先一步叫住：“寿宴快要开始了，你去后院瞧瞧你祖母。”
简言之只得离开。
他们这番互动极短，但席间所有人都瞧得清楚。
简大老爷请这位年轻公子入席时，他只是点了点头示意自己知晓了，可并未作揖回礼啊。
而简大老爷也未对他的怠慢态度表示出任何不满，仿佛这是理所当然的。
众人更好奇这位年轻公子的身份了。
很快，就有大理寺的官员给众人解了惑。
“卫如流”这个名字在席间转了一圈，所有人纷纷收敛自己投向卫如流的视线，不敢再多看一眼，生怕这位煞神会盯上自己。
卫如流端酒握刀，
