(r.a.m.) i - from the empire-第4章
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窗玻璃已經碎裂，吹進來的風帶著火藥的氣味。地板嚴重傾斜。
不過，潔西卡還活著。
「妳不要緊吧，潔西卡？」
「神、神父，這是怎麼回事？」
（崔斯坦號，聽得見嗎？）
無線電裡有個柔軟的女聲，正朝著坐在神父身上眨巴著眼睛的潔西卡說話。
（這裡是教廷國務院特務分室所屬空中戰艦「鐵娘子」。現在開始誘導貴船前往羅馬機場。請冷靜聽從指示。）
潔西卡站起身來，眼睛牢牢地釘在窗外。劃破正上方的雲層，出現在那裡的是
「好、好大的船。。。」
好巨大。相形之下，崔斯坦號簡直就是玩具。
在染成鴿子色的黎明前夕的空中，那抹身影正靜寂地旋舞而下那是一艘體型遠勝過崔斯坦號的大船。由優美曲線所構成的船身上，清楚印有羅馬的十字標記。
「嗨，凱特修女，辛苦了。抱歉，又給妳找麻煩。」
（我早就習慣了。而且現在的我。。。啊？好、好，我會轉告。。。亞伯神父，「神槍手」要我轉告你「任務還真簡單」。）
「跟最難搞的人欠了人情債。。。妳告訴他，下回我請他喝一杯。」
（他說「不必」。通話完畢。）
在一陣輕笑之後，無線電陷入了沉默。
「哎，這些職場上的同事。。。」
亞伯甩著只有單邊袖子的修士服站起身來。圓框眼鏡後面的眼睛玻С闪思毦�。
「可以放心了。潔西卡，請跟著它的誘導。有它的守護，在半徑一萬公里之內誰也不敢動手。」
所以，自己。。。還有崔斯坦號都得救了？
潔西卡半帶著狐疑的心情，把目光移向窗外。
夜霧已慢慢轉為晨霧。在雲海深處閃耀的，是今天的第一道光芒。
「好美啊。。。」
迎面的風帶來了清新的大氣氣息，時時刻刻轉換著顏色的天空與大地，在地平線的彼端融合為一片金黃色。
今天的世界還是一樣美麗。既然見到了如此美麗的世界。。。
「神父，我。。。」
潔西卡抬頭仰望著最想與他共享此刻的男性。
可是，那裡卻見不到他的人影。只有晨光撒落在她自己的影子上面。
「。。。神父？」
羅馬國務院本部通稱「劍之館」的早晨來得很早。
時間還不到黎明，國務卿辦公室的主人卻已經完成了一頂工作，然後開始休息。在這個時刻眼前的街道才疏疏落落地開始出現準備上班的神職人員，隔壁的秘書室卻早已透過牆壁傳來工作人員忙碌不已的聲音。
「『對阿爾比恩王國的修好通商條約進行更改』新聞局的情報咦魉坪跸喈旐樌Ｖ暗慕贆C事件完全洠в袌髮А０柋榷髟谄跫s更改的時候倒是囉嗦了半天。」
細框眼鏡深處的視線依然停殘在報紙紙面上，卡特琳娜。絲佛札主樞機主教舉起了杯子。一邊由鼻腔深處嗅著淡黃色液體所發出的清香，一邊把細薄如紙的白磁靠向了唇邊，然後揚了揚眉。
「咦，配方改了嗎，凱特？洋甘菊、檸檬香茅、蜂蜜。。。還有薄荷葉？」
（正確答案加上神秘味道的花梨濃縮果汁一小滴。）
映照在辦公桌前方的立體影像微笑了起來。眼角有一顆哭痣，是一位給人高雅印象的修女。
（最近您比較辛苦，我試著眨淠軌虮ｐB喉嚨的配方。味道怎樣？）
「原來如此。和之前的味道不分上下，這個也很好喝。謝謝。」
卡特琳娜優雅的關照部下的心情，然後細心地折好看過的報紙。拢巯旅娴碾p腿再次交疊，織細的下巴則頂在手腕上面。
「對了，凱特。。。之前的劫機事件，後來的分析順利嗎？」
（是的，我們有收集情報。不過關於幕後關係的部分，線索實在不多。。。非常抱歉。）
慚愧地發出嘆息之後，立體影像裡的修女跟著降低了聲眨�
劫機事件雖然過了一個禮拜整個事件卻依然渾沌未明，就算已經處理妥當，在犯罪背景方面卻還殘留了許多謎睿�
犯罪動機、有無共犯、飛行船的侵入路線等等。。。在犯人已經自殺的現在，不明白的部分還是太多。對方所提出的要求究竟有幾分真實？要身為人類守護者的教廷釋放吸血鬼，這人是當真的嗎？
（劫機犯是從過境補給的瑪希里亞機場入侵崔斯坦號，目前只眨榈竭@個部分。昨天亞伯已前往當地。。。接下來就等他的報告。）
「算了，誰曉得那邊會留下多少線索。」
卡特琳娜一邊數著辦公室上的木紋，一邊用不太起勁的表情回答。
劫機事件已經發生，而且是這麼大規模的恐怖事件，卻幾乎洠Я粝率颤N物證，這也太不自然了不，幾乎到達驚悚的程度。
再加上由位居現場的人員所轉述的，梅因茲伯爵亞佛烈在自殺之前所說的話。
我是受人所託！
薔薇十字。。。是他們。。。
「。。。薔薇十字騎士團（Rosen Creun Orden）。」
下垂的唇邊吐出了低語的聲音。
「過了十年你們終於來了，世界公敵。」
FLIGHT NIGHT（END）
Trinity Blood R。A。M。 I … WITCH HUNT
行邪術的女人、不可容她存活。
（出埃及記第二十二章第十八節）
「太過分了。。。」
亞伯。奈特羅德推了推圓框眼鏡，然後嘆一口氣。
真是的，原本是個美好的夜晚。
成對的夜鶯正在金維花樹影中唱著柔美的夜之歌，天空蒙著淡淡的雲霧，大小兩輪月亮正從軟如棉絮的雲層中升上來。
可是把視線移到屋內，就看到沉澱在銀光底下堆積如山的屍體。被切割到難以辨識的肉塊，此刻依然冒著紅色的蒸氣。
「太殘酷了。。。究竟是誰幹的？」
亞伯又嘆了一口氣。要能早點發現這間酒吧。。。
「。。。啊？你是誰？」
亞伯朝著櫃台裡頭發話。那裡站了一個人影。個子挺高、體格蠻好的男人，步履蹣跚地走了出來，手裡抱著一個類似球形的枺鳌！！�
就在月光咉照下來的瞬間，亞伯的喉頭發出模糊的悲鳴。那名男子全身染成了紅色，就像泅泳在血海裡一樣。手裡緊抓的女子人頭，現在還在滴著鮮血。然後，嘴裡所露出的尖牙
「哇。。。哇哇哇！」
等到雙腳打結、翻身想逃的時候，一切都來不及了。吸血鬼吼了一聲，朝著高個子神父飛撲而來 。粗厚的手腕抓住了獵物的肩膀。滴著紅色唾液的牙齒靠近了脖子
突然間，隨著一聲宛如將黑夜炸開的轟然巨響，巨大的身體摔向了地面。
下顎會張得那麼開，想必是正發出慘叫的緣故。不過從那裡噴出的卻是大量鮮血以及轟碎的內臟碎片。接連飛來的子彈毫不留情地射穿四肢，完全封鎖他的動作。
「。。。什麼！？」
已經腿軟的亞伯勉強牽動著嘴唇。除了鼓膜痲痹之外並洠в衅渌鈧Ｗ訌椡耆珱＇招呼到他。
。。。被彈痕穿透的天花板上傳來冷硬的聲音。沉重的腳步聲正用近乎機械般的正確步伐走下樓梯。
「托。。。托雷士神父！原來是你。。。」
「肯定。」
幾乎洠в幸謸P頓挫的嗓音。
站在出入口位置的是位年輕的神父。短髮下方的容貌相當端正，不過卻像戴了面具般毫無表情。手裡握著的巨型手槍傑立寇M13「神怒之日」（Jericho M13 Dies irae）直徑十三釐米的槍口正吐出耍南鯚煛�
「你、你怎麼會來這裡？我記得你正在偵辨某個福利設施的大量綁架事件。。。」
「。。。」
托雷士神父國務院特務分室附屬巡視神父托雷士。伊庫斯並洠Щ卮稹Ｖ挥性诔聊斨校瑢χ匕逶俣瓤巯铝税鈾C。
「！」
隨著一聲模糊的悲鳴，原本已經醒來的吸血鬼身體又垮了下去。
「托。。。托雷士！」
「我不會殺他。我還有話要問。。。對了，奈特羅德神父，你怎麼會在這裡？和崔斯坦號有關？」
「是。。。是啊，聽說那個吸血鬼所屬，名子叫『惡之華』的組織根據地就在這裡，不過我來遲了一步，出現了這麼多犧牲者。。。」
「『犧牲者』？不，是你弄錯了。」
托雷士一邊換著彈匣，一邊不帶感情地告知。
「倒在這裡的並不是吸血鬼的犧牲者。。。而是吸血鬼。」
「。。。！所。。。所以是你殺的！？可是為什麼！？」
「無法回答。資料不足。」
冰冷的視線掃向了二樓。
「綁架事件的被害者全都成了犧牲品。。。無法探問事實。」
「怎麼會這樣。我聽說遭到綁架的都是洠в杏H人的孩子。。。唔！？」
托雷士堵住了同事的嘴巴，視線快速地朝黑暗當中移動。不過夜晚正如死亡般寂靜，完全嗅不到生物的氣息。。。
「。。。這是什麼聲音？」
「在那邊。」
槍口指著廚房裡面。有衣服摩擦的細微聲音從酒櫃的門透出來。
「。。。『惡之華』的成員應該有二十人以上。」
「肯定。預估剩餘數目是十二隻。。。準備突擊。」
由靜入動淡然的聲音，帶起的卻是連死人都要跟著跳起來的連聲巨響。
就在鐵門如同蝶翅般飛起來的剎那，托雷士的身埽闪艘魂囷Z風。M13槍身所裝設的強光電筒劃破了黑暗，超大火力襲向在光圈中央蠢動的人影
「托。。。托雷士！住手！先等一下！」
亞伯飛身而出，抓住了同事正要扣下扳機的手腕。
「不。。。不要開槍！這孩子是。。。」
蹲在光影裡頭的枺鹘痼屔倥纱罅丝Х壬难劬Α�
I
「呃。。。這樣好了，先把妳的年齡和名子告訴我。」
「艾莉絲。華茲麥爾。花樣年華的十七歲。」
「十七歲啊。。。咦？我記得昨天問的時候，妳是說十八歲啊？」
「女人的年齡是很奇妙的。」
「。。。妳聽我說，艾莉絲。」
亞伯推了推活像牛奶瓶底的圓框眼鏡，換上強忍頭痛的表情。他把之前用心書寫的筆記啪地一聲闔上
「我拜託妳，能不能認真點回答？」
「可是人家好無聊嘛。」
女孩給了一個過於直接的回答後盤腿坐在床上，把頭扭向一旁。由短髮所點綴的那張白淨臉孔，清麗到足以用「美少女」這字眼形容，此刻脂粉未施，細細的雙腿踢呀踢的，看起來還不到十四歲。
就在十天前，她在即將遭到吸血鬼染指之前獲救，然後收容在這所修道院，當時她連話都說不清楚。現在應該已經恢復，不過卻還是不肯好好說話。
「你想想，我被關在這麼偏僻的地方，每天就看這些資科。。。到底要我講幾次你才甘願？」
「那是因為妳每次講的都不一樣。。。這是要給上頭看的報告。要是不好好寫，我就會挨罵。」
神父耄Р卦谘坨R後面的眸子裡浮現了畏怯之色。看來是想博得少女的同情。
「是嗎。。。你也很辛苦啊，神父。」
「是很辛苦。妳聽我說，我的老闆非常恐怖。之前提報告書的時間晚了，她就一邊磨指甲，一邊用加倍溫柔的口氣問我說『最近很忙喔？』那時候我還以為我的眼睛會被挖出來咧。。。怪了，怎麼是我在講？」
「嗯嗯，你就全招了吧。說出來會比較輕鬆。」
「是我在問妳話！拜託妳幫幫忙好不好？」
看著對方泫然欲泣的表情，少女艾莉絲咯咯了笑起來。不知是為了保護證人還是什麼原因，這種完全找不到娛樂的實伲浗麪顟B，要說還有什麼樂趣，大概就是戲弄這位非好脾氣的神父了。
「既然你那麼可憐，那我就幫幫你吧。。。不過你要請我吃點枺鳌！�
「。。。好吧。」
亞伯瞪著枯燥乏味的病房，一邊認命地點頭。只要想到上司從細框眼鏡後面盯著自己的眼神，自己掏點腰包根本就是小意思。
「妳想吃什麼？請說吧，不要客氣。」
「巧克力蛋糕和糖栗子。」
「了解，巧克力蛋糕和糖栗子。。。」
右轉之後準備走出房門的神父突然停住了腳步。然後像處理炸彈般的動作拉出了錢包。眼巴巴地盯著裡面。
「。。。菠蹋I包和橄欖麵包可以嗎？」
「。。。」
艾莉絲朝著認真提問的神父丟出了枕頭，然後仰頭望天。
「神啊，這種洠в玫纳窀福揖尤贿�指望他，我真是笨啊。。。可以啦。快去買吧。」
「洠栴｝。我會盡快。。。嗚啊！」
快速走出房間的亞伯突然整個人往後仰。不聲不響猛然打開的房門，就直接撞在他的臉上。
「嗚嗚！主啊，臉好痛。。。啊。。。嗨，托雷士神父。」
「。。。你在幹什麼？奈特羅德神父？」
托雷士用長相端正卻毫無表情的臉龐，俯視著蹲在地上鼻血直流的亞伯。不高大卻相當勻稱的體格。嚴謹整齊的修士服還有不知從哪來的硝煙氣息。
「你這傢伙，要進淑女的房間，至少先敲個門吧！」
「不必，洠r間。」
托雷士。伊庫斯巡視神父用整齊到有點過頭的步眨哌M了房間，然後把幾本資料丟在床上。
「凱特修女傳來消息。小女孩的收留地點已經決定了。準備離開這裡。」
「啊。。。她的收留地點確定了？」
亞伯還是蹲在地上、鼻孔裡塞著面紙，用不可思議的表情仰望同事的臉。
艾莉絲之前所待的地方，職員已經連同吸血鬼全部遭到殺害，所以決定加以封鎖。不過這個被吸血鬼綁架過的女孩，願意收留的好人恐伯不會太多吧？
「羅馬的拢Y修道院要收留她。。。凱特修女似乎動用了一些私人關係。」
「啊，這下子又欠她一個人情。嗯，拢Y的設備齊全，工作人員也很優秀。。。啊，妳會討厭離開這個城市嗎？艾莉絲？」
亞伯擔心地瞄著艾莉絲只顧著啃咬小指、沉默不語的臉。既然設施已經消失，又洠в锌梢酝犊康挠H人朋友。那麼她也就別無選擇。。。
「無所謂。到哪邊還不是一樣。。。什麼時候要帶我到羅馬？」
「今晚。」
「今晚！？」
戴眼鏡的神父和金髮女孩同聲驚呼。時間已經是下午。這樣未免太偅倭它c。。。
「今晚妳的監護人會到中央車站接妳。奈特羅德神父，由你負責帶她過去。」
「好、好。。。那托雷士你呢？」
「去醫院。」
正要走出房間的時候，托雷士帶著清冷的目光轉過了身。
「之前殺害同伴的吸血鬼已經恢復意識我去進行查問。」
神父朝著啪一聲闔上的大門敚Я藬＇手，艾莉絲則用實在算不上友善的視線緊盯著他看，然後開口問道。
「。。。好啦，現在你只要負責打混就行囉？」
「才怪，這下子我麻煩大了。」
亞伯抓了抓頭。
前幾天的劫機事件目前只查到犯人是趁飛行船停在瑪希里亞過境機場的空檔闖入。除此之外，所有細節還陷在五里霧中。劫機犯所屬的吸血鬼組織「惡之華」（Les Fleurs du Mal）只是一個小小的鄉下派系，不可能有掀起如此大型事件的能力。即使想眨樗谋翅彡P係，根據地也已經遭到破壞。。。。
「好了，洠r間了，還是早點把報告書弄好。首先是妳的年齡。。。」
II
「過程很順利。。。應該是太順利了，所以目前正在降低藥品以及拢氖褂昧俊！�
走出通往特別病房的直達電梯之後，負責帶領的醫師對來訪者提出說明。
「根據指示，拢氖褂昧恳呀洔p少。再過個5分鐘應該就可以問話。」
「了解。」
托雷士冷冷地點頭，然後再度陷入沉默。
拢髅删C合醫院是位於瑪希里亞市南邊郊區的教廷直轄教會醫院。地面六樓以內都是一般普通病房，最上面這一層樓則是教會專用的隔離病房。暗沉的寒氣加上昏黃的燈光，讓整個病房飄散著冥府般的氣息，不過年輕神父的撲克臉卻完全不為所動。
「馬上開始問話。備好房間。還有，其他吸血鬼的驗屍報告做怎樣？」
「所有的外傷都是撕裂傷。齒痕一致，可以肯定是那個吸血鬼所殺害的。不過他為什麼要對同伴下手。。。」
「這個部分我會進行眨檫�有洠в衅渌麍蟾妫俊�
「這個嘛，首先是解剖的
