红色风暴-第35章
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这艘反潜巡防舰正以二十节的速度前进，它的推进器静音系统正在操作中。声纳今天的状况较佳。在两百呎深度上有个明显的变温层，严重地阻扰了海面声纳的使用。裴瑞斯号能够在它下面布置拖曳声纳阵列，并且那里的较低水温可以作为极佳的声音传导媒介，更好的是这一深度对于双方的方向都有作用。潜艇的声纳比海面船只的声纳更不容易穿透变温层，因此在此层下的潜艇不易侦测到裴瑞斯号。
“图上看来如何？”战术行动官问。
“愈来愈肯定。”反潜官回答。“还是距离的问题。以我们的水文状况与声纳只能告诉我们在直接方向内五哩到十四哩之间的目标接触距离，或是进入第一收敛区。预计该区在十九哩到二十三哩之间……”所谓的‘收区’是一个自然界耍的把戏，声音以辐射状在水里朝所有方向传送，向下前进的噪音会因水温和水压而逐渐转向，形成一道曲线，升出到水面，然后再度向下。当这艘巡防舰能够从大约十四哩的距离听到自己发出的噪音时，收敛区呈轮环状——该区在两个同心圆之间——一个甜甜圈状的水域，在十九哩之外到二十三哩处之间。到潜水艇之间的距离不得而知，但很可能不到二十三哩，这已经是太靠近了。这艘潜艇可以用鱼雷或潜射反舰飞弹来攻击他们或他们正在护卫的船团，而这种潜射反舰飞弹是苏联首创的科技。
“各位，有什么意见？”莫瑞斯问。战术官首先发言。
“我们先派出一架直升机解决近处的一艘，再调一架猎户星反潜机去解决较远的一艘。”
“听来不错。”反潜官说。
不到五分钟，这艘反潜舰的直升机已经在五哩之外，投下了低频声纳浮标。落在水中时，这些小型的被动声纳浮标会垂下一个无方向性的声纳感应器在预先选定的深度上。在今天，所有垂吊感应器都会在变温层上方，算出目标是不是接近了。资料传送回裴瑞斯号的战情中心：没有东西。然而被动声纳声轨仍显示出有一艘潜艇或类似潜艇的东西。直升机开始向外移动，沿途丢下声纳浮标。
接下来，猎户星反潜机抵达了，这架四引擎的飞机沿着反潜巡防舰所报告的‘目标方位’的路线低飞。飞机上载着五十枚声纳浮标，很快地投入到变温层以上及以下的位置。
“六号浮标传来微弱的讯号，五号浮标也有中等强度的讯号。”一名声纳操作员报告道，他的声音里透露着兴奋之情。
“知道了。确认一下。”蓝鸟三号上的战术协调官说，他已经演练反潜作战达六年了，而他也十分兴奋。“我们就要开始执行磁异侦潜作业。”
“你要我们的直升机回到你那里？”
“是的，但是告诉他要低飞。”
数秒钟之后，这艘反潜驱逐舰的SH—2F海妖式直升机开始快速地向北飞，它的磁异侦潜测仪由电线吊着，从机身右侧垂下。这种仪器基本上是一具高灵敏的地磁仪，它可以侦测出由大量铁器对地球磁场造成的干扰——像是一艘潜艇的船壳所造成的。
“第六号浮标的讯号现在转为中强度，第七号浮标的则仍保持在中强度上。”标示组员认为这表示潜艇正朝南驶。
“我可以提供你一个作业范围的数字。”反潜作战官对战术行动官说：“四万两千码到四万五千码之间，方位三—四—○到三—三—六。”反潜巡防舰立刻将这个资料传送给猎户星反潜机。
当他们监视着雷达的同时，P—3C飞机在那个地区的上空详细调查裴瑞斯号声纳资料所计算出来的潜艇可能位置。当它向南飞时，电脑系统标示出路线。
“裴瑞斯号，这里是蓝鸟，我们的资料指出这一区域无我方的潜艇，请确认。”莫瑞斯已于半小时之前查核过这一点。
“六好浮标的讯号强度正在增加，现在五号浮标出现了微弱的讯号，七号浮标的讯号正逐渐退去。”声纳技术员现在面临了专业知识的考验。
“逐渐确定距离。估计目标的速度约为八节。距离四万三千码。”
“瞬间接触！瞬间接触！”船上的声纳操作员大叫。一个金属性的噪音从目标方位处传来。舱门的关闭、工具的掉落、鱼雷管门的开启，都有可能是造成此人为声音的致因。
“确定是机械的瞬间声音，五、六号浮标都收回了。”那架飞机立刻传话回来。
“知道了。”裴瑞斯号上的战术行动官回答：“我们的拖曳式声纳阵列也收到了。现在我们可以确定目标是一艘潜艇。”
“同意。”猎户星反潜机回答：“确定是敌船，——磁异侦测接触！磁异侦测接触。烟雾浮标投出！我们收到了磁异侦测接触。”磁异侦测显示器出现了一个大型长钉。立即，一名机员打开开关，部署了一个烟雾浮标，飞机向右急转弯，绕回接触点。
“标示位置！”战术行动官在他的战术显示仪上用‘V’字标记标示出位置。
当猎户星反潜机转头飞返时，直升机快速疾飞到接触点上方。
“磁异侦测接触！”它的系统操作员大叫道，直升机掷下它自己带着的烟雾浮标。在猎户星型的烟雾浮标稍为西南方一点的地方。
此刻资料被传送到反潜巡防舰上的鱼雷发射管和反潜火箭的攻击指示器上。目标还没进入它们的有效射程，但这种情形很快的会改变。
“沉住气，”莫瑞斯坐在战情中心的椅子上深吸一口气，然后大声说：“慢慢来，各位，让我们在开火之前锁定它。”
猎户星反潜机的战术协调官同意，并且强迫自己放松，耐心等待。P—3与直升机又做了一次从北到南的磁异侦测。这一次猎户星得到了一个读数，而直升机没有。再一次侦测，两架飞机都获得了目标的航向。接下来，它们又进行东到西的侦测，第一次错过了，第二次，它们逮到了它，现在那个接触确定是一艘潜艇。作战管制权现在已转交给猎户星上的战术协调官。这架大型反潜巡逻机飞在两哩外的轨道上，而直升机则做第二次的通过。飞行员非常谨慎地检查他的战术显示幕，然后两眼紧盯住陀螺罗经。
直升机开始最后一次磁异侦测，猎户星在它后面两哩处。
“磁异侦测接触！磁异侦测接触！投出烟雾浮标。”最后一具烟雾浮标被投下，一团绿色的闪光烟雾信号浮在海面上。海妖式直升机做了一个向右急转弯以空出空间让猎户星以低空飞进来，飞行员注视着烟雾的移动，计算出风速，然后对正目标。P—3C的炸弹舱门打开了，一枚MK—46反潜鱼雷已经打开保险准备射出。
“鱼雷投出！”
鱼雷利落地落下，它的减速伞从尾部抽出张开，以确保弹头先进入水里。猎户星又投下了另一具声纳浮标，这一次，是一具方向性的声纳浮标。
“强力讯号，方位一—七—九。”
鱼雷下潜了两百呎，开始做螺旋形搜索，当它到达搜索深度时，其高频主动声纳开启，事情开始迅速地发生。
那艘潜艇一直没有注意到头顶上的活动。它是一艘老旧的F级柴油引擎潜艇，太老也太吵，不适合于第一线作战。虽然如此，它还是在那里，希望能够赶上据报在它南方的船团。它的声纳操作员已经报告说头顶上有个可能啪喳声，但是船长一直忙于标示出那个他受命要接近的船团位置。鱼雷的声纳寻标器改变了一切，顷刻之间，那艘F级潜艇转为全速，在事先规划好的回避运动下猛然向左转。它的螺旋桨急转所产生的骤增噪音被若干枚声纳浮标和裴瑞斯号的战术声纳辨识出来。
鱼雷的寻标器现在呈‘主动——监听’的状态，利用主动与被动声纳找寻目标。当它完成第一圈搜索时，弹头上的被动声纳听到了潜艇螺旋桨的急转噪音，开始追捕它。潜艇向左、右闪躲而企图逃脱时，主动声纳的乒声波从潜艇的船尾反弹回来。当鱼雷锁定目标时，它自动地发出乒声波，并将速度增加到最快，就像一个毫不留情的机器人一样。
飞机上和巡防舰上的声纳操作员看见了最精彩的画面。当他们观看时，潜艇与鱼雷的方位线开始会合。极速只有十五节的F级潜艇太慢，无法逃脱四十节速度鱼雷的追击。在鱼雷的追踪之下，潜艇开始一连串的急速转弯。MK—46亿二十呎之差距错过了第一次，立即转头，准备做第二次。接下来，潜艇舰长犯了一个错，他没有继续左转，相反的，他逆转回来，希望能够骗过来袭的鱼雷。他直接闯入了鱼雷的前进路线……。
在潜艇正上方的直升机机员们看见水中有一阵跳动，接下来，爆炸的震波传到了水面上。
“鱼雷弹头爆炸了。”飞行员报告，一会儿之后，他的系统操作员投下了一枚被动浮标，不到一分钟，声音传到了他们的耳朵。
F级柴油引擎潜艇完蛋了。他们听见水槽的充气声以及来自它的电动马达的持续转动声。它的螺旋桨挣扎地要克服侵入船体内的谁所增加的重量，并且企图使受创的潜艇升出水面。突然间，引擎声停止了，两分钟之后，他们听见潜艇落至压毁深度时，其内层船壳被水压扭曲、破散的金属嘎声。
“这里是蓝鸟，我们记录一次击毁，请确认。完毕。”
“知道了，蓝鸟。”反潜作战官回答，“我们录下了空气排出声以及崩解声，我们证实你的击毁。”机员们欢呼，忘记了战情中心内与反潜机之职权平行的礼仪。
“好了！我们又少了一项心头大患，你可是帮了大忙。裴瑞斯号，你的声纳人员和直升机真了不起，完毕。”猎户星加足马力，转头飞回船团前面的巡逻岗位。
“帮忙，放屁！”反潜作战官嗤之以鼻，“那是我们的接触，我们也能够像他一样轻易地投下一枚鱼雷。”莫瑞斯敲了他的肩膀，然后爬上梯子到操舵室去。
舰桥人员全都咧嘴而笑。很快的，甲板长的大副会在操舵室门旁边的红色潜艇图案中涂上一半的红色。他们还未真正想到：他们才刚刚帮忙杀死了一百名像他们一样的年轻人，他们的生命被北大西洋的巨大水压断送了。
“那是什么？”了望哨人员叫道——：“像是右舷方向发生爆炸。”
莫瑞斯抓起望远镜冲到外面。了望哨人员指着远方。
船队方向有一团黑色的烟正在上升到天际，有人刚得到首次击毁的记录。
美国海军尼米兹号
托兰德从未看过这么多的焊吹管一起运作。在执行官和三名损害控制专家的监督之下，船员们正在用乙炔吹管切除尼米兹号飞行甲板及钢质支梁上的受损部分。在彻底的检查下，本来已经够糟的部分显得更加恶化。飞行甲板下面的六个骨架已经断裂，而且损坏情况延伸到下面的两个甲板。三分之一的机库被烧毁，大部份的飞机加油管路及所有的武器运送升降机都必须修理。战情中心已经不见，连同战斗所需要的电脑和通讯设备，飞机捕捉钩也必须完全换新。主搜索雷达也毁了。损失数不胜数。
拖船将这艘受创的航空母舰推进南瑟普顿的船坞内，这个任务因为船只呈十度倾斜而倍增困难。海水从航空母舰悬崖一般的船身上被抽出，倾泻到港口内，同时更多海水涌入船底的破洞。已经有一名英国皇家海军的修复专家以及‘维斯普船只修复厂’的主管登上尼米兹号，检视损坏情况，并记录下使船恢复运作所需要的修复材料。史文生舰长看着传令线被射到负责固定船只的处理官员那里。托兰德注意到船长的愤怒，他的树下已知有五百人丧生，三百人受伤，而这个统计还没有结束。最严重的损失是飞行甲板的人员，大部分他们的掩蔽处都被两枚苏联的飞弹所毁。在尼米兹号能再度开航、作战以前，必须派人员来递补他们。
“托兰德，你必须出发前往苏格兰。”
“长官，你说什么？”
“我们的航空舰队已经被分散，战斗机和鹰眼预警机将前往北方。俄国人已经击破了英国北方的雷达防线，并且联队的战斗机已经采取行动试图解救挪威人脱离困境。雄猫式戒哨战斗机已经在路上，我们要将他们所需要的飞弹卸在这个船坞里，这样英国人便可将他们空运到北方。我要你跟战斗机中队一起作业，去了解俄国人如何运用他们的貛式轰炸机，或许可以协助我们宰掉这混蛋。攻击机群目前要加入北约组织的战术空军后备部队。”
“我什么时候走？”托兰德这才想起来，他已经没有东西可收拾的了。王鱼式飞弹已经替他收拾干净了。他的第一件事情就是打电报回家报平安。
冰岛
“犬屋，这里是猎犬，刚才到底发生了什么事？”
“猎犬，我被授权告诉你，我们刚对科夫拉维克发动了一次攻击。”
“不开玩笑，各位，一架B—52刚刚才坠毁在我们的高地。你没有告诉他们我报告有战斗机吗？”
“你的情报被评估成是未证实的，而没有被采信。猎犬，我个人并不同意这点：继续你的报告。”
“我看见四架，重复一次，四架苏联单座飞机，双方向舵构形。我不确定是什么式。但确定它们有双重垂直尾翼。你听见了吗？”
“双方向舵，知道了，确定你看见四架？”
“一—二—三—四，犬屋，我无法安排它们越过我们头上进行空中分列式，但是如果你们再派轰炸机过来而不派护航机随行的话，别怪我。”
“坠毁的飞机中有没有人生还？”
“没有，没见到降落伞，而且绝不可能有人能在那样的撞击之下生还。我在远方地平线上看见一团火球，不确定是什么。野鼬单位进行得如何？”
“不能说，但是猎犬，很谢谢你对地对空飞弹的报告。”
“有没有任何指示给我？”
“你的状况现已重新评估，我们下一小时再联络。”
“给我们两小时，我们得在坏蛋派巡逻机来此之前离开这里。完毕。”跟着他的那几个陆战队队员正在他的周围，武器拿在手上，防备着巡逻机或直升机。他们必须动身了。爱德华摘下耳机，重新收拾号无线电发射机。
“太棒了，真是太棒了，”他讽刺地抱怨着：“走吧，各位。”
他们离开原来的地方已经有一公里了，朝着西方无人烟的荒地走去。史密斯建议他们走在山坡上，避开棱线与山顶，以免他们的身影暴露在晴朗的天空之下。在他们左边有一个湖泊。西面则有许多住屋，在这里，他们必须非常小心，很难说会不会有人注意到他们经过而去告诉其他人。他们跑步经过主要电力输送线下面，角度朝南，以使棱线保持在他们和许多房子之间。一小时之后，他们到了贺姆瑟拉熔岩地。一个可以俯瞰一号高速公路的岩石地带，那是岛上两大公路之一。路上有车辆在两个方向的车道上行驶，其中许多车辆都载着士兵。
“我们现在怎么办？”史密斯问。
“下士，这里是个很好的隐藏所，即使在五十码之外的人也很难看到我们，我建议我们待在此地，等到今晚天色较暗时再到路的北面去。一旦我们穿过公路，那里的人口就很稀少——至少地图上是这样说的。我想，离开人口集中区后，我们就比较安全了。”
“无线电那一端的朋友会怎么说？”
“我想我们最好找出答案。”爱德华看看手表，
