甜醋-第7章
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这要求也不过分。沈长青于是阖目凝神，神思只在弹指间就在这附近游走了一遍，下一刻就睁眼道：“并无。”
“不会吧？这天色也不晚啊！我记得刘奶奶没这么早收摊，就摆自家门口的。”周粥挠挠头。总不会是自己这三四年都没偷溜出来，认错地了？还是刘家搬家了？
沈长青摇摇头，表示她都弄不清，他一个初来乍到的，更是什么都不知道了。
“我们再往前走一段，找人问问吧。”周粥当然也没指望他能给出什么有建设性的提议，继续往前溜达了没几步，右手边就听到木门吱呀一声响，有户人家的大人牵着小孩正打算出门逛夜市的模样。
“大姐，您好啊。麻烦问一下，城西卖糖葫芦的那个刘奶奶，你知道吗？就是有很多孩子都会围在她家门口，我记得以前是在这片，可是今天来找不着了……”
“噢，刘家老太太啊。”大姐显然是知道，抬手给她指了指斜对面那户人家，“原本是那户的，不过现在不是了。”
“搬走了？”
三四岁的孩子急着想去夜市，也不关心大人们的对话，只是用软乎乎的小手拽了拽母亲的衣摆催促。那大姐边摸摸孩子的脑袋安抚，边叹了口气：“哎，老人家上个冬天不小心摔了一跤，没熬过就走啦……刘家人其实很早就想回老家去，是老太太一直坚持，说怕喜欢她糖葫芦的孩子惦记着又吃不到，这才一直留在京里。所以老太太的丧事办完不久，一家人就退了租，搬走了。”
唇只是徒然地张了张，周粥一时间竟有些怔然，没发出声音。
在她的印象里，刘奶奶的身子骨特别健朗，“嘿呦”一声一使劲，就能抱起个四岁大的胖娃娃在空中荡上一荡。大冷的天，刘奶奶也很少像其他老人家那样穿特别厚实的棉袄，一件普通棉衣就敢在寒风里支摊，递给自己糖葫芦的那只手还暖哄哄的。惹得周粥这个小病秧子着实羡慕。
“怎么会……”
“老人家就是这样，年纪大了，平时看着康健，但经不起病，倒下去了就很难再好了……刘家儿子孝顺，大夫请了好几趟，汤药天天熬，但也就是吊着一口气，早晚得撒手。”大姐像是听见了周粥的低喃，随口感叹罢，就牵着孩子离开了。
好不容易聚集在心口的那点暖融烟火，才出市集，就被死亡顷刻间击溃散尽。
她现在的情况，不正是“吊着一口气，早晚得撒手”吗？无心的一句话，却像撕开了最后的遮羞布般，将生命的不堪一击彻彻底底暴露在周粥面前，让她不得不去正视。
一股子凉意从骤然空荡的胸腔中往外向四肢百骸泛滥。周粥下意识地抱着胳膊搓了搓，如今是春夜，习习晚风吹着人，本该极其舒适，她却想找个避风的地方躲一躲。
她也确实这么做了，挪了挪脚步，挨到沈长青身边，让他挡风。
沈长青难得没有嫌弃地和她拉开距离，只是立在原地，低头便见她的长睫在昏黄的月色中扇动阴影。如此静静看来，她五官小巧精致，只要不用来做那些或是夸张、或是微妙，乃至于难以言喻的面部表情，确实挑不出瑕疵，但他却不喜在周粥脸上看到这种黯然时才流溢出的美。
短暂的默然后，沈长青轻咳一声：“如此愿望便不算达成，你不妨另许一个。吾说到做到。”
“沈长青。”
“什么？”
这还是周粥第一次这么一本正经地唤他名讳，虽有冒犯之嫌，但沈长青却鬼使神差地没有计较，眉目平和地应了，回视扬起脸的她。
“你活多少年了？还能活多久？”她问得没头没脑。
“从登仙算起，五百年。至于寿数，”沈长青抿唇顿了片刻，似在思索该如何措辞，“若非横死，年岁对仙神来说，便是至为短暂又至为漫长的存在，无甚可思虑的。你可明白？”
周粥听后摸着下颌沉吟了一会儿，难得没有挖苦他在成仙这点上入戏太深，只是总结道：“那就是活出了一种连死的希望都看不出的境界喽？”这年岁对神仙来说，就和铜钱对富人来说一个样，多得数不过来时，就没有去数的意义了。
“……算是吧。”分明是同一个事实，不同的表达之下差别竟如此之大。沈长青开了眼界。
“真好啊。”周粥圆圆的杏眸笑眯起来，发出一声听起来并不怎么走心的慨叹。
虽然比不过能活到天荒地老的神仙，但精怪也都是冲着登仙去的，那寿数怎么也得有个上万年，这醋精才活了个五百年的零头——她要是真把他纳入后宫，按照同类年龄换算统一之后，是不是有点老牛吃嫩草的嫌疑啊？
对面道德上的难题，周粥在心中象征性地挣扎了一下，随即就用社稷稳固胜过个人荣辱的大无畏精神克服了阻碍，直勾勾地盯死了沈长青。
“我想好了——”
光看周粥的眼神就知道，这个愿望的难度和偷溜出宫吃糖葫芦不可同日而语。饶是沈长青在心里已经劝自己接下来无论听到什么都要泰然处之，还是被她的言论噎得面红耳赤。
“你正式进后宫吧，朕封你做侍君。”
“胡闹！”
沈长青噎住半晌，才想起袍袖一挥，甩脸子走人。
如果可以，他当然希望可以多训斥这不知天高地厚的大周天子几句，什么仙凡有别、成何体统、痴心妄想之类的词儿在他脑子里跑马似的奔涌而过，跑得太快太急了，最后反而只剩下放之四海皆可用的“胡闹”二字。
这对周粥来说显然力度不够。只见她笑意不改地追到他身边，拽着他衣袖，拉拉扯扯地做软磨硬泡状：“你别急啊。先听我说完，这愿望对你也有好处的，不是胡闹——”
闻言的沈长青没有停下，但也没有用法术瞬移直接甩她十八条街。
知道这态度就是有戏，周粥趁热打铁地开始讲歪理：“你看啊，你不是要帮我解决后宫吃醋问题吗？你不先当上侍君，自己体验一下后宫生活，不深入敌营，你怎么能了解敌情从而制定出正确的计划呢？”
下一瞬，沈长青脚步一顿，转身，周粥一个没刹住，拽着他袖子就是一个踉跄。
沈长青也不急，等她稳住身形，才抽出袖子，轻抬下颌，示意她继续。
“你这两次的实践不也证明了吗？越搅和越乱——这都是因为你还什么都不了解。古人有云，知己知彼百战不殆，真理啊！闷头做事怎么能成？”周粥笑容满面，觉得现在的自己和刚才那老骗子只差一个黑痦子。
紧接着是一段漫长的沉默，沈长青似在敛眉细思这真理的奥妙，又像是在谨慎提防这套路的险恶。
“也罢，吾便试试吧。”良久，他才从唇边逸出声几不可闻的低叹，像是终于对某种周粥不得而知的神秘力量妥协了。
近日满意度调查问卷上的星级毫无进展，是该想想办法了。
“口说无凭，得抵个信物在我这儿。免得你中途反悔，一施法跑得无影无踪。”如此轻易就答应了，周粥这下更料定这醋精一开始就是打算以身相许的，就等这台阶下了。
“仙者岂会失信于凡人？你大可放心。”沈长青不以为意。
“不管——”周粥挑着眉，把掌心摊到他眼前，“话本里好多来报恩的精怪都会给主人一样信物，还能靠着信物取得联系，心意相通，多远都成那种。这样你在后宫行事也方便啊就算捅出个大窟窿还能叫朕及时去兜住。”
最后一句话倒还真打动了沈长青，于是他略一思量，抬手抚至额间，食指轻点在额心处，那里便隐隐有青芒迸现，廓落似是成形状的，但瞧着模糊辨不清。
直到他指尖一点点离开肌肤，光芒愈发强盛，映得男子俊美的容颜更添绝世的清贵风华，那轮廓也逐渐清晰起来，是一颗将落未落之时的水滴。
“呀！”
周粥正看得入神，却见沈长青那覆在额前的手骤然一握，光线瞬间隐没不见，不由低呼一声。
随之檐下又只余月影昏暗。
等沈长青再次将修长的指节张开，掌心里便多了枚类似水滴状琉璃坠的东西，内里隐隐有青光流转，映入少女点漆的瞳仁。
“这是什么？”周粥也不贸然伸手，只歪着脑袋打量。
“吾的一滴本命醋，凝成这坠子模样，方便你贴身佩戴，也好心意相通。”沈长青说着，另一手并指，青光于坠上划过，那坠子随他所指飞向周粥心口处，透过衣裳，直接没入进去，惊得周粥急忙转身，背对着他，用不太斯文的方式拽着脖领，低头往自己的衣襟里瞅了瞅。
不知哪来的一根细银线，穿过那“本命醋”尖细的一端，挂在她的脖颈间，与普通项链一般无二。
于是她转过身，指着自己心口的位置问：“那我现在不管想什么，你都能知道？”
“自然不是。”沈长青摇头，“只有你想让我听闻你心念时，才可听闻。”
“哦……那本命醋对醋精来说是不是很重要啊？就比如妖怪的内丹一样？要是碎了，你就会死？”保住了自己天威难测的帝王设定后，周粥开始思考相对实际的问题，忽然就又有点儿想退货。
自从放弃争论是醋仙而非醋精之后，沈长青觉得和周粥沟通起来顺畅多了：“只是其中一滴，若是被毁去，至多元神受损，调养一番便是。不过你放心，凡人那些刀劈斧砍火烧是毁不去这本命醋的，妖邪见此也不敢造次，除非有胜于吾的仙神出手，或是天道要在你身上降劫。”
“那要是被人偷了抢了呢？这东西能拿去为非作歹吗？”周粥考虑的倒也全面。
“不会。吾在上头施了术，认你为主，只能你自愿摘下。旁人若要强取，只会伤了性命。”沈长青耐心地给她解释，“遇上危险，你只管拿它抵御，不必吝惜。”末了，还又想起什么，补充了句：“有了此物，你那个防刺客用的燕统领确实是没什么用处了。”
周粥听到这儿，小脸登时一皱，食指摆在唇间，拿出了千叮咛万嘱咐般的苦口婆心：“这话你在宫外说说也就罢了，回宫以后千万别提！这要是传到阿燕耳朵里，他真会赶着去投胎转世，和你再战三百回合的——”
“……吾记住了。”
也不管沈长青脸色多差，周粥兀自牵着那银线又把“本命醋”拎出领口，对着月亮端详了半天，只觉着那里头幽光时隐时现，漂亮极了。这玩意虽不能算个正儿八经的首饰，却还是让她的嘴角止不住上扬——内务府统一置办的，和凭自己本事忽悠来的，显然后者更香。
“时间也不早了，带朕回去吧。”
窃喜罢了，周粥才把坠子小心藏回衣中，特自觉地凑到沈长青身边，拽过他胳膊往自己腰间一放，摆出一张“可以起驾”的脸。
隐约觉察到自己此刻存在的价值，似乎与太上老君的那头青牛坐骑无甚分别，沈长青眉心一跳，当下却也还是暂且忍了，垂眸默念咒语，周身法阵骤起。下一刻，两人身形便化作一道青光，穿破夜幕，眨眼就入了宫墙。
“哎！”龙榻上传来一声闷响，周粥被不怎么怜香惜玉地丢在了榻上，而后就看到身旁一道青色流光一闪，不见了踪影。
沈长青这厮竟是连面儿都不露一下就走了，白和他逛了这一个多时辰的街，半点儿感情都没培养出来。
周粥一撇嘴，揉着屁股爬起来，在榻上盘腿坐好，又忍不住摸出那晶莹剔透的坠子，放在手心里摩挲摆弄。
像是无聊时会盯着池塘里的鱼儿游来游去般，她的目光始终追随着这滴“本命醋”里的暗纹青光，以某种规律来回游走，最后瞧得恍惚了，似乎凭空竟多出了一角在眼前拂来拂去的青色衣袂……
凡人那点儿可怜的寿数，即便活到长命百岁，在精怪看来也不过是过眼云烟。短命之人的那些自怜自哀，想来就更是入不了他们的眼。
思及此，周粥忽地轻笑起来，带着几分释然。左右在人家眼里都是朝生夕死的蜉蝣，反倒没了凡尘人世中那劳什子的长寿短命之别，那么就算她自私地“霸占”掉沈长青醋精生涯中的“弹指一瞬”，他应该也不会太在意吧？
第四章
后宫争宠多作妖
“哎呦，陛下您还真在寝殿啊！”
正出神间，只听得一阵“噔噔噔”的脚步声从外边传来，很快小灯子那张略显惊疑的脸就出现在了周粥面前。
“唐侍君派人传话说有要事请您相商，奴才琢磨着您在青月殿内迟迟不出来，或许是在和沈仙君……”小灯子很有艺术性地一顿，拿求知的目光瞥了周粥脸色，才继续道，“嗯哼，做很重要的事儿。所以奴才就想方设法守着门，拖延到没法再拖了，才进去通报，谁知您根本不在殿内，可把奴才吓坏了！沈仙君说直接用法术送了您回来，奴才还不信——”
“哎，行了行了，别废话了。”周粥手下麻利地把坠子藏回衣里，从榻上起身，“摆驾明玉殿吧。”
小灯子很理解他家陛下这一路那一脸的慷慨悲壮。一言不合就写奏本参人，是唐侍君作为御史中丞的基本素养。仔细算来，从他在青月殿吃瘪到现在，已近两个时辰，以唐中丞那下笔如有神的惊人手速，只怕陛下此一去，只得通宵拜读了……
被小灯子以一种极其同情的目光送至殿门前时，周粥心下还存着一丝侥幸，或许不是找她谈沈长青的事儿，而是有别的什么紧急政务？但转念一想，又觉得这不扯吗？真要闹出什么大晚上还得惊动帝王的大案，她早该移驾勤政殿了。
周粥抬手揉了揉已经开始提前胀痛的额角，张嘴吐出一口浊气，认命地推门而入，连圈子都不想兜了：“唐爱卿何事要见朕？”
谁知门甫一打开，不太寻常的声响就传入了耳中。
低低的水声和屏风后氤氲而出的白色雾气般缭缭绕绕，似有又无。
那屏风是镂空雕花的，并不能完全阻隔视线，男子正背对她坐在浴桶中，脊背上优雅又紧实的线条不难窥见。
门槛前的周粥不禁咽了口唾沫，手势转前推为回拉：“朕方才进来时，见你那片园子打理得不错，突然想先去赏赏花……”
“陛下且慢！”
“哗啦啦……”
屏风后的水声立时乱响作一片，又很快停止，周粥心中一跳，也顾不得再去帮人把门掩好，转身欲走，却感到热气已自身后蒸腾而来——
一声低呼生生卡在喉间，一只还湿漉漉的臂膀隔着衣料从后环住周粥腰身，将她轻松的一把带离地面，圈入了门槛之内。
随即“砰”的一声，殿门在周粥眼前被关了个严严实实。
“春日漫长，花何时不可赏？陛下何必如此心急？”唐子玉俯身到周粥耳边，顺势将另一手也环过她的细腰，微微用了些力道。
“这不是怕打搅唐爱卿嘛……”周粥讪笑着，拿手想推开唐子玉的胳膊，却发现对方纹丝不动，只得把字音加重，“有什么事儿还是都等你沐浴更衣完毕了再谈吧！”
唐子玉并不去抓话里的重点，低笑着纠正她：“后宫之中，没有御史中丞，陛下该唤臣子玉。”
这莫不是被沈长青气到失心疯了？还是用来吓唬朕，让朕后半夜能老老实实看奏本的新手段？
周粥也不回应他，继续低头掰扯箍住自己的手臂，心里暗骂唐子玉作妖也没个尺度。他必定是只披了轻薄纱衣就出了浴桶来堵自己，否则根本来不及。此刻男子的体温炽热，烫得她后背完全僵直，吐字时暧昧的气息喷洒在脖间，也闹得她面红耳热，连他屋里常焚的淡雅沉香都沾上了几分意乱情迷，在和脑中极力维持的�
