爬墙相爷家(重生)-第22章

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　　秦檀换了身衣衫，乘坐马车前往灵华寺。下马车时，她着意披了斗篷，又罩上面纱，将惹眼的面容挡起来。她知道，旁人不会多留意她这个无名小卒；但谢均不一样，盯着谢均的人无数。若是此事当真被人察觉，那定会拿来大做文章。
　　秦檀被小沙弥引着，到了一间斋室内。
　　屋檐下悬挂着一排碎玉片子，秦檀走过时，玉片互相击打，发出叮咚悦耳的响声。
　　她穿过那一列镶饰着佛家七宝的悬铃，步入室内，只见正中一樽佛祖小像，宝相威严、慈眉善目，眼底光芒似渡天下苦厄。
　　佛前有一男子，席地盘腿而坐，不顾地上秽埃染上他锦绣织造的衣角。锦窄的袖口处，垂了一串迦南香的十八子，大红的络子拖在地上，很是显眼。
　　他垂着眸，正默念经文。声音低沉，靡靡延地而开，与木鱼钟声融作一团。听闻那阵玉碎之音，他终止了经文之声，道：“所谓垂铃，即‘不论东西南北风，一律为他说般若’。贺夫人，你一来，令这风铃，都乱了说般若的方寸。”
　　有一瞬，秦檀只觉得面前这男子不应是人间凡俗，而是穿迢递光阴而来的不世谪仙。
　　她揭开斗篷与面纱，坐在了谢均面前。
　　谢均仰头，瞥见她梳着妇人发髻，竟觉得那发髻样式略略有些刺眼。
　　“下回贺夫人来见我，记得改梳未出阁女子的发髻。”谢均温和款款，道。
　　“为何？”她有些不解。
　　“掩人耳目。”他勾唇一笑，神色很正经，“免得叫人以为，我强占良家妇人。”
　　那一瞬，仙人落回了凡俗，成了个凡夫俗子。


第25章　仁慈心肠
　　“相爷约我来此；　莫非是已想出了和离之法？”秦檀开门见山；　这样问谢均。
　　“我思索一日；　只想出了个不是法子的法子。”谢均将手搁在膝上；　声音悠悠的；　“本朝和离之例甚少；　贺夫人若想从贺家全身而退；　着实是有些困难。”
　　“相爷但说无妨。”秦檀说。
　　“我与你所图谋，到底是一件不可宣扬之事，”谢均浅浅叹一口气；　放低了声音，“贺夫人，你且走过来几步；　我将这法子告诉你。”
　　秦檀不疑有他；　向前数步。
　　谢均的嘴唇微微动了起来，但他说话的声音却轻如片云；　几要被咚咚的木鱼声压了下去。为了听清他的话；　秦檀不自觉又走近了几步。
　　“今年格外严寒；　北方八镇皆早早落雪；　以致流民溢道。纵使诸县纷纷开仓救济；　却如杯水车薪；　难解燃眉之急……”
　　谢均清潺的嗓音，传入她的耳畔。
　　秦檀专注地听着，冷不防；　便觉着一口微温的气息吹拂至了她脖颈后；　酥酥麻麻的，叫她吓了一跳，不由后退了数步，蹙起了眉。
　　她虽嫁了人，但贺桢自诩正人君子，不愿愧对方素怜，以是不肯碰她；她从未与旁人有过亲密接触，自然对这等男子的气息敏感至极。
　　“贺夫人，怎么了？”秦檀一抬头，却见谢均面露关切之色，眉宇神色柔和，正是如玉君子的模样。
　　秦檀眸光微转，重新沉下头颅。
　　“没、没什么。”秦檀扯上了斗篷的兜帽，将其压低，几乎遮挡去大半容颜，“我还是将这兜帽戴上吧，免得叫旁人看见了，损了相爷的清誉。”
　　谢均点头，继续说着他的法子。
　　秦檀听着听着，渐渐流露出惊讶之色。好半晌，她才迟疑道：“相爷，这法子虽可行，但得仰仗您的打点。于您而言，这样做一丁儿好处也无，反而还要浪费面圣的机会。您费这么大的力，只为了让我和离，值得吗？”
　　谢均唇角勾起，看她一眼，道：“我也知道，这事儿于贺夫人而言，当是一桩承受不起的厚礼。因而，我在这里索贺夫人帮个忙。如此，你我礼尚往来，便算是扯平了。”
　　秦檀咬唇，露出纠结神色。
　　谢均将要给她的东西，太过贵重，她不知道该不该接。但是，和离的大好机会就在面前，她岂有白白放过的道理？
　　“相爷，说罢，您又要我帮什么样的忙？”秦檀向谢均低了头。
　　“很容易。”谢均目光微动，脚步亦朝着窗扇处行去。窗棂之外，是华灵寺四季常青的后山，幽深的绿色一望无际。他眺望着那片绿色，缓缓道，“多陪陪我姐姐就是了。”
　　秦檀微怔，旋即面上浮现笑意：“……我记得，前段时日，相爷还口口声声让我少靠近王妃娘娘呢。”
　　“是我太狂妄了。”谢均言，“也许，比之于我，你们女子才会更了解女子的心事。而且，姐姐也喜欢你。让她多与友人作伴，总是好的。”
　　秦檀慢悠悠点头。
　　她手指头拨着一串镯子，心底却有些不踏实。面前的相爷许了她那样大一份礼，却只是让她多陪陪王妃娘娘，到底有些让人不安。
　　“相爷，容我冒昧一句，您抬举我，真的别无所求？”秦檀问。
　　“……我说了，只为了让你陪我姐姐。”谢均答。
　　“真的？”秦檀再问。她也知道这样的追问无甚意义，不过是为了缓解内心的不踏实。
　　“自然是真的。”谢均别过面孔，声音淡雅，“我别无所求。”
　　秦檀心底“啧”了一声，道：这相爷兴许又在说谎了。若不然，他怎么不拿正眼看着自己？也只有那些心底藏着秘密的人，才会谨慎不以目光相对，免得漏了破绽。
　　秦檀在这灵华寺不可久留，未多时，她便告辞离去。
　　回了贺府后，秦檀对身边的嬷嬷道：“今冬早寒，雪灾严重，无数流民朝京城涌来。朝廷有心放粮，却力不从心，以至于京城外的云镇、瓯镇皆满是流民。我从秦家带来了丰厚的嫁妆，不如拿其中的钱财去置换些米粮，设施粥棚、赈济难民。”
　　嬷嬷听了，几乎怀疑耳朵出了毛病：“夫人，您一介女流，何必将傍身的钱物花在那等地方？横竖又讨不得好，好名声都被夫家得了去！”
　　秦檀心里有数，便随便拿出个由头来搪塞嬷嬷：“多做好事，多积福气，总是无错的。”
　　这嬷嬷本就信佛祖，也没多坚持，便很快帮亲檀操持起施粥的事情来。
　　秦檀嫁妆丰厚，下人又办事利索，未多久，有人在向灾民施粥的的事迹便传遍了云镇、瓯镇。人人皆夸那施粥人仁慈，连京中人都有所耳闻。
　　只不过，无人知晓这施粥的女子便是秦檀，贺家人更是被她瞒的死死的。
　　这段时间来，贺桢只觉得秦檀又忙碌了许多，根本都不带搭理他的。但他想，如今是冬日初降的时候，府中要操持的事务自然会多些，秦檀忙也是理所当然的。于是，他便也没有细查，只顾着忙自己的事情。
　　这日，贺桢忙碌一天后，回了贺府。
　　他方踏入家门，便有一个小厮来他跟前说话，模样甚是谨慎：“大人，您先前命小的几个，去打听当年您被盗匪所伤一事。小的四处走访，可是……”
　　小厮面露惶恐之色，闭口噤声。
　　见这小声面露惧色，贺桢冷然了面容，道：“无妨，你直说，我不会怪罪你。”
　　小厮四处张望一下，见左右无人，才轻声道：“大人，您也不要怪我胡言乱语。小的接下来所说，句句是真。按理说，当年您到京城药馆里来，路上的车夫、侍从，少不了。方姨娘又是一介柔弱女子，一个人也搬不动你，必然是找了人帮忙抬着、看着的。可是……”
　　贺桢听到心急处，不由催促道：“可是什么？还不快说。”
　　“小的左右打听，才知道当年那些个救起过您的车夫、侍从，都出了事！阖家死的精光，一个能作证的人都不剩了。小厮露出唏嘘模样，“病死的、淹死的、被野狼咬死的，样样都有，就是没有一个能活着说话的。”
　　贺桢闻言，面色微微一震。
　　“一下子死了这么多的人，这哪能是巧合？”小厮的眼底泛起了惧色，“大人，这莫不是您得罪了什么用心险恶的人吧？”
　　“我……我知道了，你先下去吧。继续盯着这事儿，若有异动，就回来禀报我。”贺桢深呼一口气，平复了神色，道。
　　待小厮退下后，贺桢独自坐在廊上，神色有些怔然。
　　为什么那些见证过方素怜救他的人，全都死于非命了？
　　这其中，到底有什么曲折回环的故事？
　　贺桢独自在廊上坐着，初冬的风吹得他脸颊生疼。他抬头仰望着天上疏淡的星子，心头泛起一股茫然。
　　难道，秦檀所说的“认错了人”，当真与这件事有关？
　　贺桢正这样想着，忽听得耳旁响起一道纤柔女声。
　　“大人，外头这么冷，您怎么不顾惜自己的身体，独自坐在这儿？”贺桢一抬头，原是方素怜站在不远处，正温婉地望着他，姣美的面容透着恰到好处的柔和。
　　面前的女子着一身素衣，披着件薄薄的披风，上头有着疏淡的梅花刺绣，显然是方素怜自己绣的。她细细的脖颈与纤瘦的身量，在寒风里显得愈发可怜可爱，面颊上被吹出的两团病态薄红，亦添了几分生动之色。
　　“没什么。”贺桢见了方素怜，情不自禁地低下了头。
　　不知为何，他现在见到素怜，再无往日那种油然而生的强烈责任感，反而是心虚、愧疚占了上风。
　　方素怜瞧见贺桢低着头漠然不语的样子，眸色忽然变了。
　　那分如水的温柔不见了，取而代之的，是贺桢从未见过的狠戾，从她的眼眸中涌起。与此同时，她面上的笑容却愈发温柔款款了：“大人，还是快些回去歇息吧。”
　　***
　　又过了数日。
　　冬天已经来了，白天格外短些。穿了厚厚袄子的人走在屋子外头，嘴里便会呼出一团白气。四下都是干邦邦、冷呼呼的，叫人恨不得长在生了暖炉的屋子里才好。
　　贺桢坐在书房里，正挑拣着一本书里的书页。这书页有些折角了，他甚是心疼，忍不住一遍遍将其抚平。书房里烧着暖笼，门扇外还垂了道厚实的锦帘子，整个屋子都热氤氤的，屋里下人的面堂被熏的通红。
　　贺桢好不容易才将书页抚平，忽听得外头有下人通报，说一个农夫冒昧来见，想求贺桢救他一命。
　　“救他一命？”贺桢不解，“什么意思？”
　　下人也是一头雾水，道：“那农夫说，他当年帮着方家的小娘子将您送到了医馆，您听了，自然会知道。”
　　贺桢微微一惊，站了起来，道：“将他请进来。”
　　下人应了是，领了那农夫进来。这农夫身材伛偻，背驼得老高，一身的破旧衣衫，老棉絮都要从崩裂的线口里翻出来了。因从冷地儿进到了温暖的书房里，他油滋滋的头发上结了一串水珠。
　　“老人家，你说要我救你一命，是什么意思？”贺桢不嫌弃他浑身怪味儿，只忙着追问自己的事，“你不要害怕，你到了这里，便无人可伤害你。我叫人给你好茶好饭，还予你做身衣裳。”
　　老农夫看到贺桢，浑浊的眼睛里精光一暴。他凑上前，对贺桢仔细耳语一阵，神色时而惊恐，时而懊丧，一副疯疯癫癫的样子。
　　一旁的小厮不由交头接耳，道：“一个老疯子，和咱们大人叽叽咕咕说些什么呢？”
　　贺桢听完那老农夫的话，呼吸起伏不定。他先是在屋里反复走了几步，嘴里说着什么“不可能”、“不可能”的。一会儿后，他面色大改，勃然大怒，当即将书桌狠狠拍在案上，喝道：“将秦氏喊来！真是……真是岂有此理……真是……最毒妇人心！”
　　下人们吓了一跳，他们还从未见过贺桢如此怒气冲冲的模样，不敢怠慢，当即便去请秦檀。
　　很快，秦檀便来了。
　　一道来的，还有因为担忧而坐不住的方姨娘。
　　因是冬日，秦檀穿的衣裳在领子与袖口上都镶了圈绒兔毛，雪白雪白的，瞧着就甚是暖和。绣着宝相花纹的杏红色缎子衬着她艳丽的面庞，令她的容色愈显出风流别致来。
　　与她相比，方素怜就是一株素净的莲花。
　　“大人，这是怎么了？发这么大脾气。”秦檀把手揣在暖手筒里，蹙着眉发问，“方姨娘也在？真是大阵仗。”
　　贺桢的面色，是从未有过的冰冷，简直如同一整块儿的冰。他盯着秦檀的眼神，满是厌恶、痛斥与憎烦。
　　贺桢身旁的驼背老农夫见到秦檀来了，忽然露出了惊恐的神色。他歪出一口黄牙，颤着手指指向秦檀，对贺桢道：“大人，就、就是她！就是这个女人！我看的一清二楚！”
　　“老人家，你慢慢说。”贺桢沉下神，劝慰道，“别怕，我不会让旁人伤害你。”
　　那老农夫似是有了主心骨，吞咽口唾沫，小豆似的眼颤着眼仁儿，紧紧盯着秦檀，道：“没错，就是这个女人……是她带着人来了我们村庄里，要那日帮着方姑娘赶车的马夫改口，改说是她救了大人您！”
　　老农夫话到最后，喷出一个唾沫星子来，叫周遭的小厮纷纷退让。
　　“赶车的马夫是方姑娘雇来的，是我们村的老宋头！老宋头脾气倔，不肯依，她就……这个女人就，就让下人打死了老宋头！她家有权势，一看就不是好惹的，谁都不敢拿她怎么样！”
　　周围的下人们听了，皆露出悚然的面色。
　　——要是此事当真，那秦檀这个主母，不可谓是不恶毒！
　　她不得大人的宠爱，就想方设法地要吞了方姨娘当年对大人的恩情；那些当年帮着方姨娘救了大人一命的车夫、侍从们，若有不愿改口的，她就狠下杀手！
　　好一个蛇蝎妇人！
　　一时间，下人们纷纷朝秦檀投去惧怕、厌恶的目光。
　　“宋伯伯？怎么会……”方素怜面色煞白地站在一旁，纤弱的身子摇摇欲坠。隐约间，她的眸子里有了星点泪光，“宋伯伯为人乐善好施，是邻里称赞的大善人，怎么会遭此不幸……”
　　老农夫当即痛哭流涕起来，说：“我变成这副鬼样子，也是怕了被这贺夫人追杀，这才打扮成落魄模样，逃离家乡！”
　　贺桢的面色，越来越冷，宛如凝了整个冬日的冰霜。
　　“秦檀，”他咬牙切齿着，声音几是从齿缝里挤出来的，“我本以为，你不过是因为出身名门，这才骄傲自大一些。未料到，你却是一个如此歹毒险恶之人。”
　　秦檀不言不语，面色平静地盯着他，似乎在等着他的下文。
　　“我平生最恨，便是那些为非作歹、草菅人命之徒。”贺桢牢牢盯着秦檀，向她步来，声音是令人打颤的寒冷，“若你真是那样的恶妇，这贺家，就绝无你的容身之处。”
　　秦檀看着贺桢仿佛注视仇敌似的目光，心底却一片平静。
　　同样的把戏，上一世，她已经历过了一次。她虽精于内宅手段，但却有着自己的底线；方素怜却比她更能狠下心，竟编织出一个杀人毒妇的谎言来。她虽力证清白，却终究是在贺桢心里埋下了厌恶的种子。不仅如此，贺桢更是坚信，她秦檀想要将方素怜的恩情据为己有，因此对她厌烦愈甚。
　　那头的贺桢见秦檀不言不语，心底一片寒凉，只道是秦檀已经默认了。
　　一时间，他竟觉得有些悲怆。
　　——本以为，秦檀会是个好女人，可没想到，她竟然……
　　罢了，他贺桢一辈子心如明镜，绝不能与这种恶毒之人为伍。
　　“来人，伺候笔墨。”贺桢蹙眉，眸中闪过一丝冷厉之色，“我要写休书。”
　　休书！
　　听见这个词，周遭的下人都懵住了。方素怜头一个下跪，泪眼模糊地对着贺桢哀求道：“夫人也不过是一时冲动，您何至于要休妻呢！她的所作所为，不过是因着对大人您的一片心意罢了！”
　　诸下人