浮图关-第9章
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陆诏年踌躇着不知许什么，抬眼瞧见又绿，道：“我就把她许给你。”
陆闻恺冷冷道：“你的使女，我要不起。”
陆诏年皱眉：“那么等你真的教好了再说吧，说不好就只有今天一次。”
“你坐下，先看看你的试卷。”
凳子还没焐热，陆诏年就开始发难，要垫子，要吃糖，要换钢笔……倒把又绿折腾了。
陆闻恺处变不惊，待又绿拿来吃的喝的，搁置一边：“这一页写对，才许吃。”
“你凭什么——”
陆诏年话未说完，教陆闻恺抢了去：“夫人应允我教你功课，现在我就是你的老师。难不成你不懂何为尊师重道？”
这等于说陆诏年没有教养，家门低微。陆诏年可不敢让人抓住话柄，只得老老实实写字。
为了和陆闻恺较劲，陆诏年精神抖擞，瞌睡不打了，要吃的东西都给忘了。
夫人悄悄过来看，又悄悄地走了。
陆诏年和陆闻恺不知不觉中挨近了，他碰到她胳膊，她便“哎呀”一声。陆闻恺以为她闹脾气，却看见她挽起袖子，露出手臂上一道红痕。
“又绿，劳烦你去姨太太房里拿瓶药膏过来。”陆闻恺道。
不一会儿，又绿拿来药膏，给陆诏年上药。又绿平时学做粗活儿，下手没轻重，陆诏年喊疼。陆闻恺便说：“我来。”
陆闻恺抹一点药膏，把药膏抹到陆诏年手臂上，同时轻轻呼着气：“还疼吗？”
“疼。”
“疼啊，下回该知道用功念书了。”
陆闻恺笑了下，陆诏年怔怔地别过脸？？？？？去。
可陆诏年对一样东西，热情来得快去得也快，即便和“眼中钉”陆闻恺较劲，兴致也维持不了多久。才学了几天，陆诏年就听不进去了，陆闻恺念什么，她的脑袋跟着点，昏昏欲睡。
陆闻恺喊她，喊不醒，哄她，她不听。陆闻恺拽她辫子，轻轻的，她没感觉，拽得用力了，她吓得惊叫唤，看准了原来是他，便反手招呼上去。
书房闹哄哄，还伴着又绿的笑声，惹得家中上下都过来看是怎么一回事。陆诏年趁机央求母亲，学不动了，不要学了，女子无才便是德。
夫人一耳光甩过去，把陆诏年打蒙了。旁的人都蒙了。
“看看你这德性！现在哪个名门闺秀不是饱读诗书，你这个样子，怎么跟人比，往后怎么嫁得出去？”
“我不要嫁人，我出家当尼姑！”
“这学期末再交白卷，不用你说，我立马把你送青城山去。”
青城山以古寺名刹闻名，传说白素贞便是在青城山修道成人的。
陆诏年打了个激灵，噤声不语。
夫人遣散了人，让又绿看着，今晚不写完功课，他们三个人都不许睡觉。
“不过作文而已。”陆闻恺道。
“不如你来写罢！”陆诏年挑起笔杆，愁眉苦脸。
“什么样的人作什么样的文章，我帮你写了，往后的日子都帮你过了么。”
陆诏年盯住陆闻恺，竟觉此话颇有道理。
“你每天跑来，跑去，没有一件事可说吗？”
“有！你使我痛苦！”
陆闻恺笑起来，笑着笑着，抬手扶额。
“也罢，总归是一件具体的事情。你写吧。”
陆诏年惊诧：“写？”
“写。”
油灯下，女孩一笔一划认真作文，少年坐在旁边看书。气氛恬静得让门边守候的又绿快睡过去。
翌日，长工背着陆诏年上学堂，陆诏年眼皮直打架，到了学校，还是一声惊雷叫醒了她。她吓得哇哇大哭，长工只好把她背回去。
夫人得知陆诏年没去上学，质问她，昨晚是不是没写完功课，找借口不去上学。陆诏年委屈巴巴地说，作业交上去了。
陆诏年怕打雷，有时还被雷声吓得躲到柜子里去。人们说这是命里带的某种煞，夫人向来不在这方面苛责她。
大雨下了一整天。傍晚，陆闻恺放学回来了，浑身淋得浇湿，用人赶忙撑伞、拿毛巾。陆诏年听到动静，跑出去看。
只见陆闻恺打着哆嗦，被姨太太带回小洋楼。
不知怎的，陆诏年想追过去。可还未踏出院子，又绿一声“小姐”就把她叫了回来。
“用饭了。”
“那……他们呢？”
“小姐是说姨太太他们？他们一直单独用餐呀，等我们吃完了，厨房会送过去的。”
“吃完？”
“小姐不知道吗？”
夫人让又绿下去歇着，把陆诏年叫到身边来。
“母亲，哥哥……淋了雨。”
“嗯，我已经叫厨房熬姜汤了。”
“哦。”
“今天有你最爱吃的糖醋排骨。”夫人给陆诏年夹菜，“多吃点。明天可不许不去上学了。”
这日早晨，夫人亲自给陆诏年穿衣裳，看着长工送陆诏年去学堂，直到望不见影了，才垮回门槛。
长工问，小姐累不累。陆诏年说，不累，她今后都要自己走路。长工摸摸陆诏年的头，笑说，小姐真勇敢咧。陆诏年暗暗想，这才不叫勇敢。
陆诏年给自己鼓劲儿，今天一定要好好听老师讲课，否则晚上回去，陆闻恺问起，她又是一问三不知。可能不让他看低她了。
国文课上，老师叫到陆诏年名字。班里同学哄笑，陆诏年也以为这次又要挨批评了，可老师温柔地笑着，让她上台朗诵她的作文《小哥哥》。
第一次受到老师表扬，陆诏年心动不已。这股力量促使她认真上完一整天课，使她一放学，便迫不及待跑回家。她催促长工：“快点儿，快点儿！”
回到家，陆诏年把上台念作文这件事告诉了母亲。母亲颇高兴，招呼厨房做一桌好菜。
陆诏年长睫毛扑扇，问：“能不能让他们过来用饭？”
“闻恺昨天淋了雨，夜里发烧，进了医院。”
“怎么没和我说？”
“和你说，你能做什么。快些去写功课罢，一会儿吃饭。”
“可是……”陆诏年终是什么也没说，慢腾腾地上了楼。
*
这一夜很漫长。陆诏年很晚睡去，翌日日晒三竿才被又绿叫醒。
“小姐，麦老爷他们来了！”
“哦……”陆诏年起身，任又绿帮她穿衣，梳发。
“又绿。”
“小姐？”
陆诏年低头：“我好想他啊，梦里全是他……”
第十三章
说来希罕，陆诏年的姨父是一个英国人，准确来说是上世纪移民英国工业城市伯明翰的爱尔兰人，Hugh McConaughey，中文名麦修。爱尔兰独立战争时期，麦修因为公司的运输业务，刚结束一次环太平洋游历。麦修会讲法语和日常范围的德语，因为一次偶然的机会被委派到中国工作。来到重庆，他迅速地学习了方言。
因地方势力雄盛，不乏有洋人加入袍哥。但陆霄逸并不信任这些“洋鬼子”，一开始对麦修多有防备。两三次往来后，陆霄逸发觉麦修并不像一般洋人那样假绅士，他豪爽耿直，有令人欣赏的地方。当麦修向陆霄逸提起做生意的打算时，陆霄逸同样耿直地给予建议。
麦修的饭店开起来了，除了外国人，光顾最多的是袍哥。麦修因此加入了袍哥，成为陆霄逸与外国商人、政客间的不二桥梁。一次宴会上，麦修见到陆霄逸的妻妹，一见钟情。
陆诏年最爱听麦修讲他与小姨艾维的罗曼蒂克故事。艾维教麦修中文，被麦修打动，坠入爱河。艾家双亲已经过世，担心做家长的陆霄逸与夫人不同意他们的婚事，他们还计划出逃。但陆霄逸最终同意了，为他们主持了婚礼。
他们家住对岸南山上，一栋可爱的红砖洋楼。陆诏年曾在那儿度过一个炎热与潮湿的暑假，和陆闻恺一起学会了骑马。
陆诏年挥去多余的思绪，去跟母亲请安，然后下楼。
陆诏年没见着姨父，用人说麦老爷和老爷到里边谈事情去了。陆诏年从用人手里接过三岁多的表妹麦麦，她吮着奶糖，细声细气地叫“年姐姐”。
过了吃早餐的时间，距离中午还有一阵，陆诏年吩咐厨房做小孩爱吃的南瓜调羹，想找又绿，一时却不见了人。
陆诏年带麦麦踅至偏厅，只听又绿刻薄地数落勇娃子，而勇娃子毫无招架之力。
陆诏年把又绿叫过来，没有责备，只让又绿去把她的洋娃娃拿过来，给麦小姐玩儿。麦麦却咕哝说，不要洋娃娃，要听年姐姐弹琴。
陆诏年道：“姐姐弹得不好，陪你玩别的吧？”
麦麦不依，脸蒙进陆诏年的旗袍，滚来滚去。
陆诏年只得应了，坐到钢琴前，和麦麦一起弹琴玩儿。麦麦要听曲子，陆诏年弹起好几年前的流行歌儿，让又绿来唱。
冯清如拿着东西路过，驻足聆听。勇娃子也来了，远远地站在角落里。
又绿转眼瞧见，蹙眉道：“没活儿做啊你！”
冯清如笑着走了。
又绿懵了，忙道：“大少奶奶，我可不是说你！”
冯清如回眸，打趣道：“啊？不是呀。那你说谁呢。”
“我，我说勇娃子！”
冯清如掩唇笑：“我去邮局寄信。一会儿姨母要过来用饭，勇娃子，你记着时间，去码头接啊。”
“记着咧！”
待冯清如跨出门，又绿低声数落勇娃子：“大少爷不在，你就这么游手好闲。”
“没听到大少奶奶吩咐？我事情可多了。”
“那有我多？我从早上起就伺候小姐梳妆……”
陆诏年假装咳嗽一声。
又绿瞧过来，赶忙又解释：“小姐，我不是嫌累，我……”
“好啦！你们俩吵以上无嘴，吵出名堂了嘛？平时还要我听你的呢，这下又要我来教你了。”
又绿低头。
“绿姐姐为什么要和勇娃子吵架呀？”麦麦奶声奶气道。
“不是吵架。”陆诏年点了点麦麦鼻尖。小孩有着柔软的亚麻色头发和一双灰绿眼睛，是洋娃娃。
“他们亲热才这样呢。”
又绿面颊发烫：“小姐，你胡说什么呀。”
勇娃子挠挠头，嘀咕：“小姐，我去看看有什么忙的。”手足无措地离开了。
麦麦嘻嘻笑。
“笑什么呀？”陆诏年问。
麦麦捂嘴巴，仍笑。
又绿不肯唱曲子了，陆诏年便不再弹琴。可麦麦挽住她胳膊，不依。
陆诏年叫用人们来玩捉迷藏，麦麦终于肯从离开琴凳。
少倾，陆霄逸和麦修来到客厅。麦麦一下子扑向父亲怀里，麦修人高马大，举起她托到肩上，像什么魔术把戏。
陆诏年同麦修问好。几人在沙发落座，麦修问陆诏年的旅程，陆诏年又讲了一遍，不过这次斯文许多。
期间麦修大笑？？？？？几次，麦麦跟着笑。陆诏年愈讲愈觉得她这趟旅程失败，无趣。
“还是请姨父讲你的历险吧！”
“过去式了。”
“你总要讲给后来人听。”
*
中午，艾维乘船从南岸到东水门，勇娃子驾车将她接到公馆。
艾维先上楼看望她的长姐。好几天没出过房间的夫人竟然梳妆好，下楼来了。
一家人在饭厅落座。麦麦挨着陆诏年，艾维姨母担心陆诏年照顾麦麦，不能安心吃饭，便在旁边挨着坐。
虽然只隔一个座位，陆诏年心底却有点别扭。不是不喜欢姨母，而是计较着，姨母发觉了她和小哥哥的古怪，将此事添油加醋告诉了母亲。
然后一切都变了。
可是陆诏年偏还不能表现出与姨母的嫌隙，那样母亲会怪罪她，更会怪罪陆闻恺。她们认为，他蛊惑了她。
艾维道：“小年现在什么打算？”
夫人道：“恐怕只有在家做一辈子娇小姐了。”
陆霄逸叹息：“小时候闹起来讲胡话，什么出家做尼姑，这下可好。一语成谶。”
“呸呸呸！”夫人道，“猴年马月的事情了。不兴说。”
“我要念书。”陆诏年忽然道。
好几双眼睛看过来，都惊诧不已。
“我要回去念书，考大学。”
冯清如欣喜道：“当真？”
陆诏年郑重地点头。
“……”
桌上鸦雀无声，直到被麦修的笑声打破。
“这是好事，小年要继续念书，我们应当支持！”
冯清如附和道：“是呀，多学一点东西，准没错的。”
夫人道：“兴许是比这样混日子强。”
艾维冷不丁道：“莫不是想考南京的大学？”
陆诏年怔了怔，道：“我不及高中程度，现在考虑大学还太早了点。”
艾维道：“别走太远了，让你母亲惦记。”
麦修道：“我不同意维的观念。女孩也可以做哥伦布。”
艾维瞧了麦修一眼，像看傻子。
他们夫妇二人偶有观念不合，便开始辩论。陆霄逸不希望他们吵起来，道：“念书的事情还没商量好，怎么就开始南京北京的，这个事情，之后再慢慢谈。”
“父亲说的是，下来慢慢谈。今天是我们一家人聚在一起的日子。”冯清如举杯道，“难得姨父姨母过来，闻泽不在，我代他敬二位一杯。”
饭席过后，陆诏年没有再迁就缠人的麦麦，和她一起玩，陆诏年到母亲房里去，想趁着母亲还精神，把读书的事情定下来。
“头疼。”母亲轻易地回绝了她。
*
这日，陆霄逸难得在家午休。
小洋楼靠背巷，秋后也没了蝉鸣，幽静惬意。却忽闻磕磕绊绊的琴声传来，很有些恼人。
家里还会弹琴的就属陆诏年一个。
陆霄逸让用人去告诉陆诏年，不要再弹琴了，可那琴声依旧。
姨太太无奈，穿戴齐整，去把幺小姐请了过来。
“父亲……”瞧着陆霄逸不怒自威的脸，陆诏年偏生凑过去。她一点也不想踏足小洋楼，属于姨太太的地盘，然而为了成事，人不得不作些妥协。
“爹，爹爹……”
愈唤愈亲密也不见陆霄逸吱声，陆诏年倏地跺脚，“老汉儿！”
陆霄逸笑出声来，“哎唷，幺女儿，你到底要咋？”
“你就让我去念书嘛。这房子再大，就恁么大，像盖碗，我转来转去都在一杯茶里，做啥都没劲。”
陆霄逸摇头：“你母亲不同意，我哪里做得了主。”
“你劝下她呀？你嗱，你答应不嘛。”陆诏年见父亲犹豫不决，更近前，挽起父亲手臂，努嘴撒娇道，“爹爹，爹爹……好不好嘛。”
“你莫着急嘛！”陆霄逸皱眉，却是笑着，他回头看了看姨太太，姨太太便取来他的西式扁帽。
黄花梨木镶的镜面前，陆霄逸戴上帽子，二姨太为他理了理长衫马褂，又递上拐杖。
“我啷个不急诶，我已经耽误这么久了。”
“这样子嘛，我们先帮你请个家庭教师，你先适应一下。后面我们再看你母亲的意思，她同意了，你就去学校。”
陆诏年高兴极了，不顾仪态扑入父亲怀里：“爹爹最好了！”
“好了，我走啰。”陆霄逸拍了拍陆诏年的背，杵起拐杖。
*
陆诏年得到父亲的允诺，难掩兴奋。那份思念便不受克制地涌上了心头。
陆诏年找来信笺，坐在书桌上一本正经地写信。
原本想叫又绿送去邮局，她还是决定自己去。
用人看见陆诏年穿过前院往大门去，问她去哪里。陆诏年撒谎说，去书店。
陆诏年穿着对城里来说也过于摩登的Art deco短袖旗袍，一双相得益彰的搭扣漆皮鞋，露出一截裹蕾丝镂空袜的小腿。青灰长巷里，不时有人张望。
那桩婚事过去数月，陆诏年仍感觉人们是在议论她。可是这一次，她非把这封信寄出去不可。
以免母亲问起，陆诏年先到书店买一两本�
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