为棋-第15章
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而她，却仍旧被困在这里。
……
大概是因为身心俱疲，简臻难得睡了个好觉。
昨夜的情绪已经被抚平，也是时候该干活了。
马不停蹄去查了藏书阁里破译的进度后，她又一点一点抛出了剩下的几本密码书，第三批的账房先生早就对完了帐，她上次没去看，便又去了私塾室看汇报。
在忙碌的这些天里，阿明就亦步亦趋地跟在她身后，简臻若是去书房，他就在旁练字，简臻若是与人谈话，阿明就抱着本书在一边看。
好不容易等做完手头上的事情，她又听到了关于犀盈的消息。
“听说那个丫头被处死了。”一个老眼昏花的老头小声道。
另一个长髯青年被勾起了好奇心，疑惑道：“啊？你怎么知道？”
“我听宫里来的侍卫说的，那丫头偷偷藏了东西，连皇帝都敢骗呢，被人给活活勒死了。”
“呵！那别的宫娥和太监们会不会也被……”说着青年做了个毙命的动作。
听到犀盈的结局和这样的猜测，简臻也不是不心虚的，甚至有一瞬间的愧疚，等她回神时，却被阿明直白的目光盯得有些尴尬，仿佛这孩子已经看穿了她的想法。
“姐姐，他们都该死。”
闻言，简臻有点愣了，连忙左右查看了一下，发现没有人监视这才稍微松了口气，接着压低声音警告道：“你说什么呢！万一被容宵的人听到……你不要命啦？”
可阿明却浑然不觉，直愣愣道：“宫里来的人一直在监视你，还逼你做不想做的事情……他们不是好人。”
简臻不懂阿明这么笃定的想法是从哪儿得来的，明明她都要杀了犀盈了，他却反过来觉得被杀的人不是好人，便问道：“可我也借陛下之手杀了犀盈。”
“那，那明明是他们做得不对，绣和再怎么可疑也不能由着他们想打就打，你替她难过，你是没办法了才……你也没有打过我，我……我想帮你，我是什么都不会，但是我可以学！”
阿明话赶话的样子可爱至极，看到他这么努力地维护她，一直努力地想要留下来，简臻突然有种拨云见日的感觉。
他像是她的隐喻，他想要留下来，留在危机四伏的简府，而她也不得不留下来，留在皇帝的棋局之中。
可只要还不到最后关头，就还有希望，还可以继续蛰伏。
“谢谢你信我。”
简臻的心被他这几句磕磕绊绊的话给理顺了，看了他半天后笑了，道：“眼下除了犀盈还剩两个太监，你看着吧，我总会给绣和找个交代。”
……
这天，简臻正翻看着简家历年的总账，一边跟老安闲聊着，想试着从产业方面看看府外各家是否有什么动作。
“小姐，我听一个策州贩首饰的后生说了，他们那儿前几天刚落了冰雹……哎，这才刚过了谷雨不久呢，就遭了灾……”
“策州？好像离京城也没有很远啊。”
“是啊小姐，也就两天多的车程，我年轻的时候还去过呢。”
“受灾面积大吗？陛下是怎么处理的？那个人有说吗？”
“这算算……也已经过了有六七天了吧，不过老奴没打听到后面的，毕竟咱这出也出不去，进也进不来的……”
“知道了。”
简臻点了点头道：“对了老安，你把这些汇报和账本找个地方存放起来吧，我看就在这私塾室附近找个地方吧。”
老安叠声答应下来，将她案上看完的书册收拾起来一并搬到了别处。
眼下这边左右无事，简臻只能耐心等着破译结束，才能进行下一步的行动，可没想到的是，隔天晚上江锋竟不请自来，擅自到了她的住处等着她。
见她进门，江锋立刻上前帮忙关好房门，接着匆匆查看了周围的情况，确定安全以后，才急急跟她说起事情来。
“策州下了冰雹遭了灾，今□□会上陛下说要赈灾。可今年年初刚支出了大笔银子给军中，税款也还没收够，想让各家能多少捐点儿，结果为首的几大家族通通推诿！没人愿意出钱！都在拖延！”
霎时听到这消息，简臻心里也有些慌张，毕竟她所求的只是让皇帝不能杀她，可谁承想在这个时候出了天灾？
见她一脸镇定，江锋以为她是无动于衷，不禁心下起火，道：“这根本就是整个朝廷在和陛下作对！这就是你要的结果？啊？让百姓来承担这一切？”
“你知道这不是我的目的。”简臻直直瞪着他，声音平静而冰冷。
和她对视一会儿后，想到自己想要的消息还握在简臻手里，江锋不得不压下火来，他抄起桌上的茶杯给自己倒了一杯凉水，仰头饮了。
简臻袖下的手紧握着，声音却淡淡，道：“眼下的局势只是暂时的，陛下不会为了自己的掌控欲而牺牲百姓的，况且此时并非与各大势力对立的好时机。”
“是，你说的没错。”江锋冷笑一声，“陛下不会舍弃大局的，无非就是百姓遭几天罪而已，不是吗？”
简臻任由他讽刺，并不接茬，自顾自说道：“既然现在陛下已经犯了众怒，看来你任务完成的不错。”
她站起身来从自己随身的布袋的夹层中拿出了一张纸推到江锋面前，道：“这是你的报酬，答案就在《资治通鉴》的第八册 ，高先生整理的版本。”
看到自己渴望已久的东西，江锋忙将纸张收下，但仍然呛声道：“你可真不愧是简家的嫡长女啊，一样的投机者。哦不，你们简家是，你可不是，他们只是拿着消息老老实实赚钱用，可你却为着自己办事……你的下场，都未必能如简老爷那么‘舒坦’。”
说完这些，他转身就消失在了夜色之中。
虽言语刺耳，但简臻不得不承认，他说得在理，只是他并不明白她的处境罢了。
而今晚的消息是简臻再满意不过的情形，因为当所有人都开始忌惮时，皇帝就只能收敛，甚至是刻意与简家撇清关系，让众人知道信息还在简家，他们都很安全。
简家的枢纽无论如何都会恢复，而接下来，要么就是让简家人重新回来，要么，则是退而求其次选择她这个简家“弃子”，相对而言，她反而比简家更加安全、温和、易于掌控。
所以，眼下要紧的便是要证明她的价值，证明她真能驾驭简家的信息才行，至于朝中众人，那就更是没所谓了，他们根本不在乎这信息枢纽是姓简还是姓李，姓刘，只要他们的秘密不被挖出来，那么简家是死是活就都只是小事罢了。
为了让自己更有优势，这次的天灾也得好好利用才行。
只有动作够快，才能让各个势力的对立成为她能力的陪衬，若是让皇帝又与他们和好如初，那她的这些努力就只能是给别人锦上添花了。
第23章 棋手（十）
第二天凌晨，天还蒙蒙亮时，简臻就分别召来了老安、管总库的师傅以及替换掉犀盈暂管藏书阁的太监景玉前来。
“老安，之前让你准备的地方，就是用来存放家里账面和汇报的地方，今天前晌务必收拾好，我晌午后立刻要用。不用太讲究，只要有桌椅、笔墨，账册和汇总分类清晰即可。”
“严师傅，我之前不是让你重新打点过库房吗？你要你清点出几类东西：第一，近百年内制造的玩意儿；第二，价值低于五百两并且难以继续增值的宝贝；第三，我们家常用的东西里过于冗余的部分。
我之后会再派人手给你，这些东西能搬出来的就先搬到库房的空房间里，不能般就暂且搁置，最要紧的是需要将这些东西大致列个清单并给我估个价。这你和库房的匠人、账房商量着来就行，我只能给你两天的时间。”
太监景玉来得挺早，将她交代库房的话听了个全乎。
“景玉，藏书阁那边破译的进度需要加快，两天以内必须全部做完。”
“小姐，您这是要……做什么啊？”他有些警觉地看着简臻，“这两天内完成，那可不是容易的。要不要……先问问容公公的意思？”
“这你不用管，这些事情我会亲自跟陛下说，就不必让容公公在中间传话了。另外，我不管容易不容易，哪怕不吃不喝不睡你也必须在两天内把我要的东西全部做好，你有意见吗？”
“……奴才不敢。”
“那还不快去？现在丁点的时间都要抓紧。”
景玉应了一声便离开了。
安管家倒是动作快，还不到晌午就已经将地方安置好了。
正好阿明也来了，简臻便带着他一块去了那间小书房。
看样子是之前私塾的夫子用来休息的地方，布置倒是清净素雅，一派读书人的风貌。
之前三批账房先生写的零碎的总账和汇报已经被分类摆放在了书案边上，简臻看地方挺大，干脆让阿明坐在了自己身边，然后交给他一个任务。
“阿明，我一会儿圈出来的店铺名字你都按照顺序抄写下来，包括后面跟着的总价也一并写上。”
阿明乖巧地点了点头，虽然面上冷静又严肃，可是低头时翘起的嘴角却暴露了他心里的雀跃。
简家的产业遍及很多方面，一个很明显的特点就是，一些生意比较好的店铺，简家往往是借助虚假的名字或是与简家没什么干系的人的名号来与他人合作或自营的，而一些价格低廉或者生意较差的店铺则用着简家人自己的名头。
这大概也是为了隐蔽锋芒，毕竟简家真正的生意需要极其宽广的信息来源，而这些生意好的地方也恰恰是一个极好的信息流通地。如果真是标了简家的名号，那可真就要丧失掉真正有用的目标了。
简臻大致整理了一下，对着各个产业和具体的店铺，再参考着账房先生的一些详细的汇报将一些无关紧要的店铺圈了出来。
有的是砸钱多但客流少，有的则是人流大但并不涉及什么关键行业和上层人物的店铺，有的是一些在简家内部已经过度饱和的产业，另外还有一些与别人合作的店铺等。
两天内，简臻很快汇总了简家能够捐出的大概资源。
“姐姐这是要做什么呀？”阿明抱着一摞册子跟在她旁边问道。
“前几天策州遭了灾，我收拾收拾捐点东西。”
“那怎么不直接捐银钱呢？”
“我倒是也想啊，”简臻自嘲地笑笑，“可是简家在钱庄的钱我又动不了，在家里放着的现钱又不太够，还得给老安用作府里头的开支呢。”
所以，只能用简家这些东西尽快换成钱粮和一些日常用得到的东西了。
其实简臻自己也知道，她能凑出来的这些东西对于赈灾来说无异于杯水车薪，而且皇帝在之后必然也会主动和臣下缓和关系，好让他们花钱赈灾。
但是她捐东西的作用重点并非全是为了赈灾，更大的目的其实是为了赢得皇帝的关注。
以她这些年来对孔尹文的了解，他虽然有很多问题，但在百姓的问题上却并不会敷衍，所以，此举更是要让皇帝先在情感上更加偏向她。
第二天后晌，简臻便带着东西亲自去了宫里，先将简家信息已经破译结束的消息告诉了皇帝，随后才将准备捐赠的银钱和物资清单交了上去。
“陛下，民女听闻策州降灾，心有不忍，这是简家的一些心意。只要您同意，允许我联系一下简家各产业，我可以尽快把这些东西变现。”
孔尹文虽然并没有表现得非常高兴，但却有些惊奇的神色。
简臻小心观察着，不时回答几句问题，一直到最后，她才勉强确认了皇帝眼神中隐隐约约的感动，这才放下心来。
直到荣喜提醒他们时辰已经不早，孔尹文才匆匆结束了这次短暂的谈话。
“你做得很好。既然时候也不早了，这样吧，臻臻你先回去，之后的事情我交代容宵去做，到时候你直接让容宵替你把这些事情办妥即可。”
虽说孔尹文在简臻面前始终保持着他一贯的威严和捉摸不定，但当简臻踏出宫殿之后，他还是忍不住感慨起来。
“唉，简臻这丫头……啧，说实在的，从小到大都是朕对不住她，如今她的亲人全被朕投入狱中，可她还是尽职尽责帮朕分忧。这些赈灾的款项，足见她心系家国天下。”
荣喜笑着应和着：“可见是个重情义的孩子。”
皇帝不知道是想起了什么，突然皱起眉头来，接着掐着眉心怒道：“倒是你看看这些天那些朝臣们！一个二个的，眼见着为首的王、姜不愿意出这笔款子，他们就吓得一声都不敢吭了！”
荣喜很有眼色地上前去搀住了他，道：“呃陛下，千万保重身子，不可轻易动怒啊。”
孔尹文长叹了一口气，似乎十分疲惫：“唉……在这事情上，他们还不如一个十八岁的小姑娘！着实是令朕心痛……可悲啊，可叹……”
……
容宵很快接到了消息，第二天就神神秘秘地从破译出来的信息里带走了一些，然后给简臻联系了一些倒卖铺子的中间人，帮她把挑拣出来的宝贝一样样卖了。
这些中间商报的价格还比仓库的师傅和账房先生估的价还高，简臻便知道，孔尹文的天平的确是往她这里偏了。
为了确认，她又约见了江锋，询问他朝堂上的近况。
“陛下已经明里暗里通过各种渠道透露了一个消息——你们简家手里的所有信息仍然在这简府里头，甚至还模糊其词……说是大多数的内容还没有破译出来。”
“那他们信了吗？”
“反正他们是这么说的，其实说实在，虽然大家都知道皇帝在你们府上在找东西，但他们并不知道到底在找些什么、找到了没有，以及到底破译了多少信息，这么真假参半着，大家也就半信半疑了。”
看着江锋一脸心无芥蒂的样子，简臻不知道该说些什么，原本还以为这次见面了又会是上次那样的讥讽，没想到他跟不记得似的，熟门熟路坐在桌上喝着茶水。
想来是赈灾的事情已经有转机了，便问道：“那赈灾的事情呢？”
一听这个，他的脸迅速羞愧地红了，接着刻意掩盖了皇帝在朝堂上借着简臻变卖家产筹集赈灾款项的行为臭骂朝臣的事情，含混道：“嗯……现在各家的态度开始松动了，反正王家已经松口了……那些筹备的款项都在慢慢到位。”
听了这些，简臻也是松了口气，庆幸她终于不是江锋嘴里那种自私自利不顾百姓安危的罪人了。
江锋喝完水，见她不再问，显得有些局促，咂了咂嘴丢下一句“茶有点涩了啊，下回换换。”便逃也似地离开了。
而简臻则顺着江锋提供的信息继续琢磨着。
那位看起来的确是想撇清关系，那么这个皮球就又踢回了简家，而简家的信息动不得，那简家人迟早得被放回来……能避免让他们回到简府吗？
如果想让自己取代简家……简家毕竟也只是个工具而已，首先得让皇帝明白自己能够替代简家人来驾驭简家。还有呢？
简臻想了一想，突然又想起一个点来——皇帝是用简家来平衡各家势力的，甚至有意让简家的存在引发各家的厮杀，他既然有这样的心思在……嗯，应该是往这个方向使劲儿才行。
但是这样做的话又不能表现得过于明显，不能让自己显得太过锋利，以免让皇帝怀疑自己的目的。
她又仔细回想了一遍自己为策州捐献钱粮时皇帝的表现，细致到他说的每一个字眼、每一个停顿、每一个神色的变化，以及随后他做的事情……简臻可以很大程度上确认皇帝对她的赞赏态度。
思来想去，她决定就从目前要紧的策州抚柳入手。
第24章 棋手（十一）
