为棋-第52章
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鑫河跟着孔炽一道往惠王的院子走着，一路上叨叨着最近关于简臻的事情。
“尤其是那天，裴祖照从郡主府出来以后，大家都说他一脸愁闷，现在人们都开始传，说郡主这回不行了，扛不住王二请外援啊。”
孔炽脚步一滞，自言自语道：“这都已经好几天了呀……这样，你去备车，我一会儿去看看臻臻吧。”
惠王的房门敞开着，两个下人候在两侧，见他来了都没有把门掩一掩。
孔炽心里一沉，急忙进去。
屏风后面，一阵烟雾缭绕，惠王孔燮正拿着烟杆，倚靠在矮榻上。
他一眼就认出他抽的是前阵子从海外送回来的一种阿芙蓉膏，据说对身体很不好，自己在一些声色场合也见过多次了，但从来不沾，自然也不准父亲抽。
可现在他却大剌剌地把这害人的东西带回家来了！
孔炽心中烧起一阵闷火，赶紧叫人把窗户都开开，然后用袖子捂住口鼻健步上前，把孔燮手边余下的阿芙蓉通通丢进了水盆里。
“爹不是跟您说了这东西不能碰么！？”
“好好好……”孔燮笑着应着，任由孔炽把自己的烟杆给夺了去。
看样子他还没有到失去神智的地步，但他脸上的纹路比以前多了不少，明显见老了，连牙齿都隐隐有些发黑了。
孔炽气不打一出来，教训道：“爹！这玩意儿上瘾，太医不也说了不能多抽吗？！你实话说，今天这是第几回了？”
见他不说，孔炽又揪着旁边的下人问。
“回世子，这……”他瞄了一眼惠王后，磕磕巴巴道：“第……第二回 。”
在惠王府里待久了的都知道，虽说这一个是王爷一个只是世子，可惠王一向很宠孔炽，除了需要忌讳的朝政和军事不让他碰以外，别的都会尽力补偿给他。
故而下人也就明白，这种事情上，还是顺着世子为好，只能“出卖”王爷了。
把父亲这边收拾好，把下人教训完后，孔炽就出门了。
虽然看起来只是一桩小事，可他却觉得心酸。
鑫河已经让人把马车停在了门口，正等着他来。
“世子，咱去郡主府吗？”
孔炽捏了捏眉心道：“别了，我现在心情不好，去了也是给臻臻添乱，去揽月阁吧，着人去郡主府说一声儿，有什么事让她别自己硬扛，还有我呢。”
揽月阁的名声早已打响，俨然成了附近街巷里最红的青楼。
现在还是青天白日的时辰，客人还没有很多，大部分都是来听曲儿闲聊的。
陈芸今从楼上款款下来，跟孔炽打趣道：“今天红雀可没空昂。”
“那你有空吗？”
陈芸今知道他是有心事了，一挑眉点了点头，道：“走吧。”
然后带他去了一个安静的包间。
替孔炽送口信的下人刚走，李成瑞又来郡主府拜访了。
“哟，今天居然前后来了两个人呢，可真是‘热闹’。”
绣萍被简臻这话逗得噗嗤一笑，连带着屋子里的人都捂嘴笑了，好似恢复了原先的松快。
“咳，一会儿人来了可不准笑了啊，严肃点儿。”
……
“郡主。”
简臻勉强支起一个笑来与他寒暄，但眼底的冷漠也并未掩饰。
李成瑞带了一张单子来，说是要跟她订一批东西。
这有钱赚的事儿谁会拒绝呢？
只见原本爱答不理的简臻顿时来了精神，眼里都有了点亮光。
李成瑞心下暗喜，看来之前简鸣的建议倒也可行。
等简臻着人把单子派下去备货后，他就挑起了别的话头。
“郡主近来心情不好吗？感觉不怎么露面了，其实……某就是因为见不到郡主，所以才借着生意来看看您。”
简臻斜睨了一眼，知道他是想说招募的事情，可他又不肯直说，偏要来回绕，这让她觉得十分乏味。
“劳李公子记挂，粟襄身体好着呢，只是天气越来越热了，懒得出门罢了。”
简臻一边回答一边直视着他的眼睛，想看看他到底要把这话绕多久。
李成瑞话到嘴边又硬生生地吞了下去，他也不是头回见到简臻这样逼视的目光了，但到底还是不大适应，这也与众人口中平和温柔的郡主形象有很大反差。
他吞了口茶，将腹稿中冗杂的关切言语删去大半，这才又挂起笑容来道：“某知道郡主是因为招募的事情才郁郁寡欢，但实则没有必要为这事情忧虑。”
总算是听到了些人话的简臻终于来了兴致，眉毛一挑等着看他要说些什么。
“往后的权势与地位并不是这一个小小的通商会长之位所能决定的，某相信，凭郡主的才干，可以得到更高的位置。”
他将“更高”二字咬得重而缓，前倾的身子和一瞬不瞬的目光仿佛在暗示些什么。
然而简臻没有说话，甚至都没有一点多余的表情。
这样的僵持没有意义，他只好丢掉这些文字游戏，直戳戳地说道：“郡主，我能给你你想要的。”
“我想要的？我想要什么？”简臻的神情颇为玩味。
李成瑞看不出她是什么态度，心里顿时有些没底。
在这场博弈当中，简臻可能都没有把他当做对手，她不踏入这个局中，只等着他将一切和盘托出。
李成瑞叹了口气，彻底放弃套她的反应了。
“郡主，现在还不是时候。”
简臻轻笑一声，道：“那就等到时候了再和我谈。”
“郡主如果感兴趣，不妨与我交个朋友，不要再把我拒之门外了。”
“短期的合作看的是利益，长期的合作才看人。我交朋友，从来都是要慢慢处的，所以李公子——还是要有些耐心比较好。”
城中西市一家首饰行的后院里，彭年正附在简鸣耳朵跟前说着悄悄话。
“少爷，李成瑞刚刚来府里找郡主了。”
一听这话，简鸣气不打一处来，自己吭哧吭哧在这里找师傅学怎么打银器，那边就被人趁虚而入了。
若是放在平时，李成瑞怎么可能轻易见到简臻，来十次都得有八次被他给挡回去。
“少爷你可别冲动，白先生特意交代了，让你忍住，别回去。”
简鸣又重新坐下来，拿起石桌上那个半成品继续做工。
“他这次又找姐姐做什么？”
彭年绘声绘色地把简臻的每个表情和李成瑞的每句话都说全乎了，还特意说道：“少爷你是没见，郡主那眼神就跟数九寒天似的，他完全没讨到好，还想吊着郡主来着，结果郡主压根儿都不咬钩的，就干看着他，让他差点儿下不来台呢。”
简鸣把手里的辉山石往水里泡了泡，拿出来继续敲敲打打。
“总之呢，少爷你就甭操心了，郡主根本就不喜欢他，你也不用把他放在眼里。再说了，府里有我盯着呢，谁要是接近郡主，我肯定第一时间告诉你。”
简鸣冷静下来，也觉得是这么个道理，就让彭年先回去了。
带他的银匠师傅姓张，个子不高，看起来却十分结实，粗手粗脚的，面颊上常年红红的一片，仿佛喝了酒似的。
他这会儿正从前头的店面过来，见简鸣正在做东西，便站在他身边看着。
“这是打了个银环？这么小巧，是送姑娘的吧？”
简鸣手上动作一顿，耳尖一片绯红，却只道自己是在练习。
张师傅也不跟他辩，乐呵呵地往嘴里塞了把瓜子，去做自己的活儿去了。
第80章 秦竹（九）
后晌的阳光正暖和； 揽月阁的姑娘们也陆续开始起来梳妆打扮了。
而孔炽这边已经喝得三分醉意，正跟陈芸今絮叨。
“老二最近老找我，还想让我帮他办事； 他恐怕是要拉我入伙，最近太子和江家那个才回来，也不知道是出了什么事儿了，往陛下那边去了好几回了，实在叫人担心。”
“这话可不能乱说。”
“没事； 我信得过你； 也信得过臻臻。”
然而陈芸今可没他这么不设防，赶紧招来几个简臻手下的信息口的人守在门外； 防止走漏风声。
“唉； 以前他们跟我处的时候； 好歹也是亲人； 没那么多算计； 可现在不同了，说什么话都得隔着一层，我知道自己一定会被防备和利用； 可是我从来不乱说话……只是； 这样真的太累了……”
孔炽顶着通红的脸平淡地叙述着这些年来心里埋藏的事情； 时不时灌一口酒。
虽然不知道他为什么突然这样； 但也看得出他是真难过了； 陈芸今也就没有拦他； 任他喝去。
“我爹这么过了一辈子； 我看看他就知道我往后的日子是什么样儿； 万一老二真的有什么心思，我能怎么办呢？我帮也不是不帮也不是； 总之——我的性命永远不在自己手上。”
说完，他突然低笑起来，声音越来越高，笑着笑着竟然又哭了。
陈芸今把他揽进怀里，这时候突然发现，平日里那个高挑恣意的孩子居然可以蜷成这么一小团。
她让孔炽靠在自己肩上，什么都没说，就只是听着他含混不清地哭诉着。
她心里不禁感慨，果然这世间不管身份高低，谁都活得不容易。自己如此，世子如此，简臻也如此。
简臻那丫头还一直瞒着孔炽在做事，他肯定也能察觉吧？可是她也是没办法，也不能把他无缘无故拉到这境地中来。
那些皇子们其实也是一样的道理，只要有一个人坐上那个位子，其余的要么死，要么就像惠王一样乖乖做个废人，反正都是闭着嘴巴，死着还是活着已经没有什么区别了，他们之中谁又不是天之骄子呢？不还是要落得仿佛阶下囚一般的境地？
只是，活着总归还会有出路可言，不知道孔炽他能不能早日醒悟这个道理，真正放下不属于他的执念，好好地、绚烂地过完这一生。
……
天色渐渐暗了下来，京城中的人或玩乐或休息，沉溺在各自的小日子里。
然而宫墙之中，一位宫人正在朝御书房疾走，累得满头大汗。
“陛下，南方送来的密信。”
孔尹文接过信函来一看，竟然又是一起自｜焚案，而且伤亡不少。
“荣喜！传令下去，让人赶紧封锁消息！快！”
很快，这道命令便被层层传递，快马加鞭送去了南方。
“父皇，出什么事了？”
孔尹文颇感烦闷地来回走了两圈儿，气急败坏道：“之前让你去镇压的那些个邪异教派，居然又搞出了祸端，这次竟然一齐死了七八个人！”
“这……”
孔理和拿过信函仔仔细细瞧了一遍，心中顿时觉得蹊跷，道：“之前赶过去时一直都没能找到幕后的这些教徒，没想到我们刚一回来，他们竟又闹起来，还比以前更严重了，这分明就是故意挑衅！”
“如此妖邪，祸乱一方，决不能让他们继续猖狂下去！若是任由这样的教派扩散，百姓如何安居乐业？”
孔理和当即跪地，请愿再去一趟南方，抓捕异端。
“父皇，让儿臣去吧，儿臣毕竟对此事更加熟悉，此番前去也能省些探查的时间。”
孔尹文对自己这个儿子一向放心，这孩子心正，做事也雁过留痕，从来都规规矩矩的，不曾让他操心过。
他抿着嘴，上前把孔理和扶起来道：“那赶紧去吧，不知道还能不能捉到幕后主使，这么多条人命，一定要给百姓们一个交代啊。”
“父皇，儿臣这次还是想带着江锋一起去，他在军事上有些头脑，武艺高强，之前也帮了儿臣不少忙，儿臣都习惯他在身边了。”
若是换做别的儿子，孔尹文恐怕还会在心里琢磨琢磨两个人之间有没有什么猫腻，可这话太子说出来，他总是一百个放心的。
“这有什么的，你愿意带谁去就带谁，另外……千万注意安全。”
太子拱手一拜，当晚就调集人马离京了。
江锋因为走得匆忙，只留了张便条给简臻，中间也没说明白是怎么回事，只说暂去南方，之后再与她联系，另外还托她照顾哥哥江通。
接了消息后，简臻心里莫名有点紧张，一晚上都没睡好。
毕竟一切都在关键时刻，过不了多久就要票选通商口的会长了，王家的事情正在重要的节骨眼儿上，然而江锋这边又传来这样的消息，这让她有一种很不好的预感。
至于江锋的哥哥江通，之前她让他们有意和王家走近些，也因为这样，江通一直都没有和她有过多的接触，以免得生出事端。
而现在江锋竟然特意嘱咐让她照顾江通，难不成是他知道些别的事？
简臻心中惴惴不安，一直想着这些事情，以及其中无数微末的细节，生怕有什么错漏。
“郡主，少爷好像回来了。”
绣萍的一句话点醒了简臻。
简鸣难得说要回来一起吃晚饭，她便早早让人准备了一桌子他爱吃的饭菜在家等着他。
没过一会儿，一阵急切的脚步声便踏在了院子里的石砖上。
“姐姐！”
一瞬间，千丝万缕的琐事都湮灭在了这一声熟悉的呼唤当中。
吃饭的时候，简鸣就跟十几天没吃饱过一样，完全不带停的，这边一筷子才刚杵进嘴里，那边就又立刻下筷子了。
简臻有些哭笑不得道：“你这几天是没吃饭吗？”
简鸣冲她乖乖地笑了一下，吃饭的速度终于慢了下来。
因为心里装着事儿，简臻没什么食欲，就一眼一眼地看他。
从刚才见到他时，她就觉得有些奇怪，如今盯了半天了，突然发觉这孩子怎么十来天不见，变得有些不一样了？
他的肩膀似乎比记忆里宽了许多，身量也比她印象里要高了，明明以前觉得他也不大啊？就一个小孩儿啊，怎么感觉变了这么多呢？不是才过了十来天吗？
简鸣能感觉到她打量自己的目光，没敢搭茬，只是顿了一下，给她夹了些菜，然后声音小心又轻柔地说道：“多吃点儿，吃饱才有力气扛过去。”
当他的手伸过来时，简臻一下子就注意到了他手上细密的小破口，于是下意识地就抓住他的手，拉近来细看。
他的手变得更加粗糙，甚至被晒黑了不少，和简臻修长白皙的手形成了鲜明的对比。
而此时此刻，简臻早把什么保持距离的话抛在了脑后，只剩下了心疼，甚至有些任性地想着——他是我弟弟，我为什么不能拉他的手？
于是哪管他是什么感受，径自就拉到自己眼前，翻来覆去地看，最后将目光落在了他的掌心。
他的手掌上长了厚厚的一层茧子，边缘还有一道一寸长的新鲜的划痕。
简臻低着头，一直不说话，情不自禁地用拇指轻轻摩挲了一下那道伤口，然后开始一个个地数着那些伤口，一个个地轻抚过去。
简鸣能感觉到自己火烧般的脸颊，生怕被她看出来，便努力地不去想这件事。
可他的目光就像被定死在了那里，牢牢地看着简臻与他交缠在一起的手。
以前她也不是没有拉过他的手，但是好像自从那次自己在山上开窍以后，简臻所有轻微的碰触在他这里都开始变得不一样了。
好像在面对她时，自己的五感就变得异常敏锐起来，一丝一毫过去不曾在意的细节都变成了敲在他心头的鼓槌。
简臻的手很细嫩，在他的手指和掌心上缓缓移动，即使不用眼睛去看，他也依旧能在心里画出她手指游移的路线。
似乎她手指所经之处，都能引起自己皮肤上一阵酥酥麻麻的细密的躁动。
简臻抬起头来看着他，蹙着眉头，眼睛里满是心疼。
“疼不疼啊？”
她的声音很轻，如同一片羽毛般在他心间拂过。
简鸣在那时突然很�
