公主武德充沛-第49章

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　　厚帘后，还有一段廊和另一厚帘。
　　一进入这段短廊，冷风就少了许多，隐隐的暖意从帘子后透过来。
　　帘子后，木屋的大堂里，火炉旁密密麻麻围坐了五十多个男女老幼。
　　柴火烧出噼啪的声响，火焰的温度和人类本身的温度在不大的空间里传递，驱逐了不少寒意。
　　但这样多人挤在并不宽阔的空间里，换来温暖的同时，气味绝称不上好闻。
　　——汗味、木柴和马粪燃烧的烟火味、尘土味和皮毛上的油脂味混杂在一起。
　　村民们不知原本在说什么，反正自他们进去后，除了不懂事的小孩子的咿呀，几乎无人说话。
　　——村民们都在看他们。
　　好奇、警惕、欢欣、怯怯……眸中情绪各不相同。
　　五十多个人一起行注目礼，哪怕他们并无恶意，对寻常人来说都是不小的压力。
　　但特丽莎好像无所察觉，她肩膀松垂，对望着他们的人们友善又坦荡的笑笑。
　　克莱斯特唇向两边抬起，眉眼下弯，缓缓点点头。俨然一副矜持但友善的模样。
　　这么小的村子，几乎不存在秘密。早在他们来之前，村民们早就将他们讨论过一遍了。
　　特丽莎和克莱斯特两人进入屋子里没有露出嫌弃和厌恶的情绪，又都表现得友善，原本略有些紧绷的气氛也逐渐松弛下来。
　　围坐在中间的长者向他们招招手，“过来烤烤火吧。”
　　两个村民往身旁的村民的方向挤挤，给他们留出两个空位。
　　特丽莎和克莱斯特道谢后，一同坐进他们让出的位置。
　　位置不大，他们坐下后几乎是紧贴在一起。
　　她身上的热量源源不断从旁传来，哪怕隔着衣物，依旧让克莱斯特呼吸浅了几拍。
　　克莱斯特抑制着往她身上贴得更紧的想法，捻了捻手指，竭力将注意力转到难闻的气味或者将要展开的谈话上。
　　村长本就想与他们聊聊关于魔兽的事情，他们主动过来，两方有意，很快攀谈起来。
　　村长对村子的情况了如指掌，你来我往几句便将村子目前的情况说与特丽莎。
　　今年其实秋天就与以往不同，他们的村子里曾遭过一只狼魔兽。入冬之后，魔兽吃不饱就更频繁了。
　　最麻烦的是，山林里有一只熊魔兽，爪牙异常锋利，皮毛紧实，寻常武器伤不到它。
　　前几天村子里的马就是被它吃掉的。
　　也确实有过一个冒险家来帮助他们，只是前日进入山林杀熊后就没出来了，也不知道怎么样了，他们昨日和今日找了两圈，都没有找到他。
　　村长与他们闲谈时，其他村民并不完全安安静静的听他们讲话。
　　围坐在一起的人们三三两两的闲话，只是他们的口音太重，特丽莎偶尔听了几句，也只能听懂几个常用的单词。
　　时间一分一秒的流逝，但就在某一个时刻，特丽莎忽然发觉，周围好像静了。
　　原本闲话的村民们都不讲话了，村长端起酒杯喝了一口酒，对特丽莎解释道：“到我们祷告的时间了。”
　　特丽莎了然，笑道：“那我们不打扰了。”
　　说完，特丽莎拉着克莱斯特站起来往外围退去。
　　大陆上的人类国家大多信仰光明神，这是一种统一的信仰，但并非只信仰光明神本身。
　　许多地区会保有他们对光明阵营其他子神的信仰。比如歌唱与欢庆之神、制作与纺织之神、种植与丰收之神、锻造与冶炼之神等等。
　　特丽莎对霍尔林格以南的地区了解不多，看不出他们原本是哪个“林格”，也不清楚他们信仰哪个子神。
　　只见村民们将火炉与村长围在中心，双手捏抱成奇特的拳形放在心口。他们闭眼垂头，同时开口诵唱。
　　他们的歌浑厚低沉，旋律像鼓点一样咚咚。语言并非特丽莎所知的某种，只能听出爆破音很多。像是种子顶开石板，从缝隙中萌芽，又或者是干旱的沙漠里浑身利刺的仙人掌。
　　他们是虔诚的，也是庄严的，特丽莎和克莱斯特站在他们围成的圈外，像是见证了一场朝拜。
　　天色已经不早，祈祷完，村长安排众人休息。
　　村民们就把墙边立着的木板拿下，围绕着火炉拼成一个大圈。
　　寒冷的冬夜里，他们挤在这样的木“床”上睡觉，围着火炉取暖。每夜留两个人交替看管火焰。
　　特丽莎和克莱斯特是客，村长将靠近火炉的两个好位置要留给他们。
　　村民里还有妇女和孩子，他们身体强健，特丽莎便主动要求睡在更靠边的位置。
　　村长感慨的看了特丽莎一阵，最终答应。
　　火炉的炉盖被掩上，明灭的火焰燃烧在炉膛里，室内昏暗一片。
　　人挤人，特丽莎平躺不下，只得面对克莱斯特侧卧。她这个角度，一片黑暗里，对面的克莱斯特面容一片模糊。
　　她注视着约莫是他眼睛的位置，试图看清他是否清醒，却败在黑暗的掩映下。
　　想着“加西亚”的村庄，想着袭击的魔兽，想着未知下落的冒险家，想着那栋小屋，特丽莎心头有太多猜测和想法，迫切的想与几次想法都与她一致的克莱斯特谈谈。
　　但这不是时候。
　　特丽莎的嘴巴微微开合又抿紧，半晌从鼻腔里发出轻轻的一声“吭”。
　　克莱斯特呼吸浅浅，气流一阵一阵穿过他们中间的空隙。
　　炉膛里发出一声轻微的噼啪声。守夜的村民挪开炉盖往里添柴，火焰借着这个间隙窜出一缕。
　　橙红将黑暗的房间照亮了一些，那一瞬间，特丽莎终于看清对面躺着的人的面容。
　　他没睡，如她一般望着她。橙红色的火焰小苗在他的眼底招摇，火焰之中是她的面庞。
　　克莱斯特的唇缓缓勾起来，他无声的对她说‘快睡，明天说。’
　　特丽莎的眼神忽的凝聚到克莱斯特的唇上。
　　短短几日的旅程里，让她更加清晰的意识到，他可能是真的了解她。
　　只是，这也知道的吗？
　　像是重回了那个挂满星星的夜晚，特丽莎恍然想起自己在那一瞬间心动的感觉。
　　夜晚放大了情绪，或者是他放大了她的情绪，特丽莎再一次有了亲吻他的冲动。
　　像是看穿了她的想法，克莱斯特的唇弯起的弧度更大了，火光映照的唇像是某种无声的邀请。
　　特丽莎盯着他的唇。
　　恰在此时，守夜人添完柴，重新盖好炉盖。
　　房间重归黑暗。特丽莎再一次看不清对面人的容颜了。
　　她抿紧唇，重重闭上眼睛。
　　不行。
　　她得对他负责，也得尊重他的意愿。不确定能给予对方相同的心意，她就不能仗着对方喜欢她而放纵自己。
　　黑暗里，克莱斯特好像笑了一下。只是那声音太轻，轻得像她的错觉。


第64章　
　　天色蒙蒙亮的时候；守夜的村民没有再往火炉里添柴。
　　火焰带来的温暖在清晨的冷气里慢慢消散。
　　不多时，通铺上便有窸窸窣窣的衣料摩擦声响起。
　　村民们陆续醒了。
　　特丽莎吸了口气，将自己从木板上撑坐起来。
　　盖在身上的毯子卷下；覆在其上的细小灰尘也在动作间落了一些。
　　特丽莎偏头去看克莱斯特。
　　克莱斯特似乎仍在睡。
　　他侧卧着；胸膛随着悠长的呼吸缓缓起伏。周遭是破旧的木板和枕，清晨朦胧的光线里；海妖美得像是误落泥泞的珍珠。
　　特丽莎往下卷被子的动作都不由自主放轻了。
　　可周围的村民显然没有这样的想法；他们打着哈欠起身；把木板重新推起立回墙边。
　　没有吃早饭的习惯；三五村民交谈着往外行去。
　　这些动静似乎惊动了克莱斯特，特丽莎看见他的睫毛颤动了一下；眼睛在下一刻睁开。
　　眼神有一瞬间从睡意中醒来的懵然，他下意识的看向特丽莎的方向，看到床铺空空如也，才顺着被卷起的被子抬眸看向特丽莎。
　　特丽莎清晰地看到；他平直的唇线在看到自己的第一时间就自然的扬起。
　　墨绿色的眼底也染上浅浅的喜意。
　　特丽莎的心好像也被他下意识的笑勾了一下；带出一点酥痒。
　　克莱斯特撑坐起身子。
　　“早啊。”他道。
　　声音穿过混乱，钻进特丽莎的耳朵。
　　特丽莎吸了口气，把被子放好，笑回：“早。”
　　克莱斯特其实早醒了。
　　但任谁醒来看见身边的人直勾勾盯着自己；恐怕都不会高兴的。更何况他们的关系还没发展到这一步。
　　克莱斯特便重新闭目敛息；佯作熟睡。
　　直到她起床，他才随之清醒。
　　除了几个小孩子还在赖床，村民们已起得七七八八。
　　克莱斯特起来，和特丽莎一起；把地上的木板抬着推靠回墙边。
　　冬日里的生活仍旧忙碌；除了腌制肉类；喂养牲畜，各种家务，还要捡拾柴火，若有能力还要去狩猎一些兔子山鸡。
　　——大型的野兽是不行的。
　　不管是森林里的树木还是动物，都是领主的财产，随意砍伐或者狩猎，被逮住的话是被被处刑的。
　　最近因为有魔兽来袭村，身强力健的人们还得拿着他们简陋的武器守备。
　　特丽莎和克莱斯特为此而来，两人将木板推回去后，便向村长请求给他们分配个向导。
　　昨日带他们过来的那个男人是最好的选择。
　　他们若想害村民，完全不必这样大费周章，加上昨日相处，村长对他们有了基础的信任，很快便信任的叫来那个男人。
　　“他叫弗洛，就让他陪你们进山林吧。”村长道。
　　三人整装，往村庄后的山林行去。
　　无雪，树枝干巴巴的支在树干上，低温让土地都变得硬。
　　弗洛手里倒提一把长镰，背上背了个木筐，见到野生的食用菇生长便摘了丢到筐里。
　　特丽莎和克莱斯特跟着他走，见到一样的，便也顺手摘了丢进去。
　　边走边聊，弗洛问他们从哪来。
　　“阿克尼亚，”克莱斯特道，“我们都在大陆上游历，听说今年这里魔兽多，就来帮忙，顺便看看有没有合适的魔兽做材料。”
　　“唔。”弗洛了然的点头。
　　这是最寻常的答案，他们之所有挂酬劳那么低的任务都时不时有冒险家来帮忙就是因为魔兽本身可能是很好的材料。
　　但最讽刺的是，若是村子里自行猎杀魔兽，至少要上缴一半的战利品给领主。这些冒险家却不然，他们需要上缴的税要低得多，甚至很多时候，他们猎走魔兽领主都不知道，而且就算知道也不一定会追究。
　　克莱斯特说他来自阿克尼亚，弗洛便默认特丽莎也是一样，没多询问。
　　克莱斯特想了一下，由魔兽伤害他们，领主管不管为开头，打开了弗洛的话匣。
　　弗洛与他们解释说村民们原本都是艾柏林格的子民，亡国后才被迁到了这里。
　　他们原本是上千人的大村落，可惜被分成了几拨。子女与父母分离，妻子与丈夫被拆散，他们被无形的大手撕扯得七零八落，路上也死去许多同胞。
　　他们这个小村子，每年上交的税款都不够士兵跑一趟剿灭魔兽的费用，领主不会花这种不会回本的钱。
　　克莱斯特感同身受的长叹几句，问及当年霍尔林格吞并其他国家的缘由。
　　弗洛原本是要破口大骂的，但再看了一眼他们后生生忍住。
　　涉及国王本人，因为侮辱国王不光是他要受刑，搞不好还要牵连整个村子，心里再多不满，也只能吞下。
　　他只道：“原本艾柏林格有一条精金矿。”
　　特丽莎和克莱斯特对望一眼，彼此都心知肚明这是什么意思。
　　特丽莎将话题转开，问起前几日来了又失踪了的冒险家叫什么，长什么样子。
　　“梅厄，”弗洛立马道，“他有一捧很漂亮的胡子。”
　　说完他想了一下才继续道：“比你高些，但没有他高。”
　　“大概三十岁，身材精壮，褐色短发里夹杂了不少白发。”
　　“他有像猛兽一样坚毅的眼神，你们要是看到就不会认错的。”
　　……
　　他们已在森林中走了许久。
　　说话间，已走到一个坡顶。
　　四周仍是光秃秃的密林，远处是山体隆起的凸起。
　　弗洛停下，遥遥指着那处隆起低声对他们道：“前面拐过去有个山洞，那只熊魔兽经常在那里休息。”
　　野兽熊通常没有固定的居所，但那只魔兽熊似乎格外钟情于这个山洞。
　　以他几次与那只熊魔兽打交道的经验来看，再往前走很可能会惊动对方。
　　特丽莎看出他的戒备，让他离远些等他们回来。
　　这不是弗洛为人的准则，便说要与他们一同前往。
　　克莱斯特抽出了自己的大剑，日光照耀在大剑的锋刃之上，明光晃得弗洛瞬间失语。
　　“请相信我们，”手执大剑看起来只有脸好看的男人温和道，“我们会带着那只魔兽的尸体凯旋。”
　　弗洛眼睛在大剑上流连许久，这才同意。
　　特丽莎和克莱斯特看着弗洛往他们来时的方向退了很远，才转而往山体隆起的山洞处行去。
　　“你看他说的有多少真话？”特丽莎小声问。
　　“绝大多数，甚至全部。”克莱斯特回道。
　　特丽莎点头。
　　她也觉得对方至少绝大多数都是真话。
　　魔兽是摆在面前的困难，这个无法撒谎也没必要撒谎。
　　村子里的村民团结、服从，以及他们共同的信仰，这非得是一个团体一同经历过磨难才能养成的东西。还有提及国王时，他那恨恨却又生压下去的模样……关于艾柏林格的事情应当也是真的。
　　而且他说的一部分内容也与他们在克拉克得到的讯息一致。
　　她思考什么东西的时候嘴唇会无意识的松弛，如今她注视着前方，嘴唇并未抿紧。
　　山坡上的山洞越来越近，克莱斯特目光从特丽莎的嘴角收回，握紧手中的大剑压低声音对她道：“有一个很有意思的细节，等一会儿杀掉魔兽我再和你说。”
　　特丽莎侧头看了他一眼，点头应道：“嗯。”
　　猛兽住久了的山洞气味常常很大，他们没等靠近山洞口，克莱斯特就嗅到了那股腥臊。腥臊之中，还掺有很淡的血腥气。
　　只是，不管是克莱斯特还是特丽莎，他们都没听到什么特殊的动静。
　　那是一个锥形的洞口，洞口岩壁可见清晰的熊爪印。
　　特丽莎招来小股的火焰，点燃火把举着前行。
　　他们一直警惕着洞里可能有的熊魔兽，谁知走了不到几米，火光照耀之处，忽的出现一颗熊头。
　　特丽莎脚步滞了一刻，上前查看。
　　这是一个单向出口的山洞，再往里走，散落着一些熊吃剩的残渣。
　　没有人类的骸骨，也没有脏器或者什么身体组织。
　　除此之外，除了大片的血迹，这个山洞里确实只有一个熊头。
　　熊颈的断口血早就凝结了，但熊头尚未腐坏，看样子是近几日有人杀了它。
　　特丽莎提着熊头，与克莱斯特道：“出去说。”
　　两人出了洞口，特丽莎又打量了一阵熊头道：“看样子我们来晚一步。”
　　这确实是魔兽无疑。
　　除非山林里还有另一只熊魔兽，否则这应当就是祸害他们村子的那只。
　　算算时间，应当是那个梅厄杀了后离开了。
　　特丽莎把熊头包裹好装起来，“你刚才要和我说什么来着？”
　　克莱斯特目光从熊头上收回，晃了晃手里的大剑，“弗洛的长镰，还算锋利。”
　　“他们没有自己锻造武器的条件，应当是从外面买的。”
　　“你还记得铁匠铺里的老板娘说，不敢随便卖给他们东西么，那把长镰上没有印迹。”
　　“以及，”克莱斯特笑了一下，“我们