两不厌-第6章
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能保全你们的村落。”
他胸有成竹的模样让村民们惊诧不已，没想到这个外乡人竟然如此胆大包天，竟敢与山匪作对。
人数虽然不多，但光脚的不怕穿鞋的啊！
众人鸦雀无声，你看看我，我看看你，神情变幻莫测。
沈霖第一个站出来，义愤填膺道：“秦大哥，我跟你去！宁为玉碎，不为瓦全，我就看不得他们恃强凌弱！”
话音落地，所有人的眼神都落到他身上，有惊愕，有钦佩，也有茫然，却无人跟随。
无论是人高马大，还是清瘦如竹，所有人都像呆了一样，怔忪站在原地。
沈霖失望至极。
“你们……你们就心甘情愿当那案板上的鲶鱼吗？”他抬起手，颤巍巍指向人群，“林哥，先前山匪来的时候，是不是打断了你阿娘的腿，到现在都还没好？阿青，你上次被打，肋上的伤还没好吧？胡老弟，穗儿为了躲山匪，失足滚下山坡，尸骨未寒都未寒呐！”
旧事重提，悲伤可谓浮浪滔天。
被点名的人沉默地低下头，似忿忿，又似无可奈何。
沈霖捶胸顿足，恨他们没骨气，又恨他们不争气，“再这样下去，咱们这村子，怕真要成为荒村了！”
话闭，院落寂静无声。
姬瑶躲在厢房内，顺着窗子缝隙向外观望。
眼见这些村民无动于衷，她忍不住紧张起来，生怕他们的计划付之东流，更怕她的小小愿望化为泡影。
时光弹指消逝，斜阳颓照，给院中的每个人都渡了毛绒绒的金边，柔和之中似乎携着大势已去的悲壮。
然而夕阳落下，紧接而来的一定是朝阳初升。
秦瑨从容不迫的站着，目光寸寸打量着村民们的面庞，看到有人变的愤慨，有人似要垂泪，有人不知所措，便知情绪调动起来了，接下来只需将这些人高高抬起，再重重的摔下，如此就够了。
“秦某知晓，在场诸位都是仁厚的好汉子，之所以昧着良心围堵刘家，归根结底，不过是为了保护自己的家人。但你们助纣为虐，姑息养奸，最后等待你们的只有失去家乡，向外逃难。天下虽大，外逃不易，我朝对流民管制严格，若离开原籍，再次落户要去衙门递交文书，程序繁琐，绝非一件易事。何况你们一个个胆怯怕事，走哪里能混的下去？下至外道各州，上至洛阳长安，皆是适者生存。你们扪心自问，除了莫岭庄，你们何处能为家？”
声声诘问，字字诛心，让人哑口无言。
莫岭庄的村民自知外逃不易，起初曾向官府申请过剿匪，想要保住这片家园，但他们没有门道，当官的推三阻四，私收他们小利，事没办成，钱没少花。
久而久之，他们只能放弃，继续忍受山匪的侵扰，妄图苟且偷生，换来的却是山匪愈加猖狂的□□。
今日抢夺刘家女，明日不知会糟践谁家……
他们早就心知肚明，只是不敢面对，更不想当锋芒毕露的出头鸟。他们闷着头装瞎子，做聋子，暗中拜天跪地，祈求坏事不要落到自己家。
卑劣如斯。
满天神佛，真的会保佑他们吗？
时间缓而慢的流淌着，秦瑨肃起脸，不加掩饰地审视着众人。
那眼神灼灼，携着难以言明的压迫感，让人垂头丧脑，不敢轻易与之对视。
不知过了多久，一位身影清瘦的少年遽然对上秦瑨的目光，前迈一步站出来，打破了僵局——
“我……我跟你去！”
第9章 剿匪
◎我会拼尽全力护着你的。◎
这位少年就是沈霖嘴里的胡老弟，他的妹妹穗儿，在躲山匪时失足而亡，不过才十三岁。
这半年来，他每天都在想着如何为妹妹报仇，只怪自己势单力薄，无法完成夙愿。今日有人领头，正遂他意，他要上山杀匪，手刃仇人，祭奠妹妹的亡魂！
胡家郎站出来后，仿佛燃起星星之火，瞬间便起了燎原之势。
“我也去！”
“算我一个！”
“我！”
有人接二连三的站出来，最后迷茫无措的人只能选择随波逐流，一并表示要上山剿匪。
秦瑨望着踌躇满志的人群，与沈霖互递了眼色，心口的大石这才放下些许。
姬瑶在厢房内亦跟着长吁一口气，庆幸之余不禁暗叹：秦瑨还真是极其擅长蛊惑人心，难怪那些寒门官员会对他忠贞不渝……
**
翌日清晨，秦瑨挑选了几个身强力壮的村民充当小统领，一道研究了进攻策略，随后带着他们再次来到刘家。
诸人为先前的举动致歉，自然而然获得了刘昇的谅解。
得知大家要上山剿匪，刘昇感动万分，毅然决定参与其中，尽自己的一份力，为民除害。
众人重归于好，秦瑨赶紧把明日的对策说与刘家父女。一般山寨附近都会设有卡口和陷阱，为了避免误触，他们必须以送亲队伍的名义，跟随刘玉芝一起上山，随后再进寨剿匪。
至于收刮财物这件事，秦瑨当然不会告诉他们。
此时此刻，最紧张的莫过于刘玉芝了，清秀的眉眼间俱是瑟然。
“你不用害怕。”秦瑨缓声安抚她：“到时候你只管坐在车里，不要出来，我会把你平安带回来的。”
他的声音低沉有力，不急不躁，令人颇为心安。
刘玉芝望着他端正丰逸的面庞，慢慢放下了戒备。
她生在山里，去过最远的地方就是县城，从没见过如此风采的男人，抛去那身精壮俊朗的皮囊不谈，天下男人皆向往强者态势在他身上浑然天成，不落流俗，不刻意而为，让人心甘情愿的想要雌伏与他……
秦瑨见她怔愣，拧眉道：“听懂了吗？”
“嗯。”刘玉芝回神，垂下眼睫，声色轻柔道：“有秦大哥在，我不怕。”
***
对于莫岭庄的村民来说，这一晚注定是个难眠之夜。
男人们把老弱妇孺送进了山上的土地庙避难，防止流落的山匪袭击村庄。回去也未曾阖眼，各个拿起武器，在自家院里临阵磨枪。
天还没亮，众人便在村头汇合了。
刘玉芝小作妆扮，身着湘妃色襦裙，手持一柄透纱圆扇遮面，已在自家驴车内做好。
刘昇和村民皆是换上最光鲜的衣裳，头戴幞头，手持规制不一的刀剑，还有几人背着打猎用的箭囊。
等沈霖推来板车，众人将武器搁置在上面，复又用红布盖好，伪装成嫁妆的模样。
秦瑨神情肃穆，放眼端详着人群。昨日他试探过，大多数人都会些拳脚功夫，虽是皮毛，对他来说已经够了。他历练多年，以一敌十不在话下，这些人能替他拖延一会就行。
沈霖在旁说道：“秦大哥，人都到齐了。”
“好。”秦瑨深吸一口气，对众人揖礼，“此去便是背水一战，望诸位全力以赴，凯旋而归！”
诸人攥拳戾喝：“好——”
利箭上膛，蓄势待发，每个人眸中都映射着朝阳，熠熠生辉，充满对新生的向往。
唯独姬瑶站在人群边缘，蔫头耷脑，与其他人格格不入。
她换了沈霖赶考用的新衣裳，褐底圆领，宽袖被布条捆在腕子处，乌发整齐上束，戴木冠，清晰露出一张惊惶含俱的小脸。
昨晚她本想和老弱妇孺一起留在土地庙，坐收渔翁之利，谁曾想秦瑨非要拽着她一起上山剿匪，美其名曰：在他身边才安全。
姬瑶自不肯依，她是盛朝的女皇，身份尊贵，如今不过是想吃饱，穿好，睡的舒坦，这些小事怎么值得她把脑袋拴裤腰上，亲自上阵？
这根本不值呀！
她闹腾一整夜，最终在秦瑨的恫吓下退缩了。万一坏人偷袭，真的找到土地庙，那群老弱妇孺必要受到灭顶之灾……
晨曦从东方云翳中绽开，一束一束，愈发刺眼。
姬瑶微眯瞳眸，脊背上的冷汗越来越多。
出发的时辰就快到了，她不停撕咬着下唇，终是耐不住焦躁，上前几步拉住秦瑨，把他拽到远离人群的地方。
“我还是有点害怕。”她嗓音浅细，慌乱到口不择言：“什么驴车，好吃的，好穿的，我统统都不要了。我们别管这事了，继续往陇右走吧。”
如她所想，秦瑨的脸色瞬间就寒了，“上山剿匪，木已成舟，你可知晓退堂鼓最能扰乱人心？”
“我知道。”姬瑶朱唇轻启，杏眼泛起迷蒙的水雾：“要不，要不我还是去土地庙吧，我真的不想去山寨……”
话到末尾，已是细若蚊蝇。
秦瑨拧着眉头，目不转睛地凝视她。
视线的末梢，曦光自树梢罅隙投照下来，落在她染满哀戚的面靥上，蛾眉低垂，眼梢挂着两滴泪珠，愈发晶莹剔透。
宽大的春袍裹在她身上，衬的她弱如浮柳，仿佛风一吹，就能携她远远倾倒。
如此颓丧，哪还有身为帝王时飞扬跋扈的模样？
秦瑨暗自讥诮，喉头却一阵发紧，不知该如何苛责。抛开身份不谈，面前人终究是个娇生惯养的小娘子，十七八岁的年纪，没经过事，又能懂得什么？
姬瑶潸然垂泪时，他禁不住唇畔嗟叹，似自语般道：“你就这么信不过我？”
“嗯？”姬瑶睁着两汪水眸看他，抽噎不止。
瞬息间，秦瑨的眼波变得清明，端正的容颜柔和下来，语重心长道：“你是皇帝，未来或许还要御驾亲征，拿出点胆魄来，别让旁人看了笑话。你只需把这次当作身先士卒，有我在，你大可放心，我会拼尽全力护着你的。”
他俯身，望向她含泪的双眸，“那晚我能把你安全带出来，今日，我也能。”
一字一句，如金玉坠地，铿锵有力，甚为笃定。
两人目光糅杂，半分逃避都未有。
秦瑨眼神灼热，那般锐利坚定，烫的姬瑶心神一颤，胸臆中的骇然竟随之缓缓纾解。
恍惚间，他抬起手，粗砺的指腹覆上她的眼角，顺着湿热的泪痕向下，捻过她柔软的唇瓣。
紧随而来的，便是他闲凉薄情的声线，细听起来却无甚棱角：“你若再哭，皴脸别找我。”
姬瑶如梦初醒，慌忙抹掉泪痕，立时变成一个小花脸。
她已落魄至此，不能再毁了容貌。
女儿家的小心思显而易见，秦瑨无可奈何地摇摇头，继而拉住她的腕子，牵着她走到驴车旁。
不待她反应，他已俯身靠近，在众目睽睽下用臂弯环住她圆润的臋，轻轻一抬，将她抱上了驴车，动作极快，毫不拖泥带水。
姬瑶脊背贴着车厢壁板，只觉臋上火热，耳珠亦在一点点充血。
秦瑨抬臂撑在她头侧，敛眉肃容，“进了山寨，务必待在我身边，无论什么情况，不可离开半步，听懂了吗？”
两人离的很近，鼻尖不过几寸之距。
姬瑶凝眸看他，像着了魔似的，逐渐被他的气息蛊惑。
他今日换了件村民的皂色麻衣，衬得颈线修长，面上轮廓愈发分明，一股难以捉摸的深邃吸引着她深陷其中。
她好不容易才从他的漩涡中抽身而出，目光扫过等待的村民，无奈认命：“知道了……”
秦瑨如负释重地笑笑，掌心在她前额处轻揉几下，像是安抚，又像是赞赏。
“时辰差不多了。”他站直身，掀眸看向天际，“出发！”
***
这次作乱的山匪，就潜藏在村庄前的莫岭。
莫岭山势平缓，道途不宽，盘旋而上，径直就能走到山寨。但靠近山寨的地方有匪徒把守，还有数不清的暗器陷阱，因而寻常人进入山寨并非易事，好在他们有个契机。
一路颠簸，姬瑶头昏脑涨。秦瑨在前开道，始终与她保持着极近的距离，时不时回眸瞥她。
到达哨亭时，早有山匪等侯在此，高高矮矮，约莫七八人，手中皆握刀具。
姬瑶面若白蜡，赶紧跳下驴车，凑到了秦瑨身边。
为首者是个面部黝黑的年轻汉子，目光扫过他们，开口时嗓音浑浊，携着浓郁的地方口音：“来这么多人，搞什么幌子？”
刘昇上前一步，笑道：“这位爷，今日是小女的大喜之日，村里有规矩，需由叔伯兄弟们一起相送，夫妻二人方能和谐安泰，消煞祈福，所以村民们都来送亲了。”
“管，真当是嫁女儿了，俺们老大可没说要娶。”黑面汉子讥讽一句，掀开驴车门帘看了看，吓的刘玉珍花容失色，他又抬下巴示意蒙着红绸的板车，“那东西搁那干啥？”
刘昇道：“是嫁妆，需由夫家亲自开启，否则不吉利。”
“好嘛，礼数真周全，老大这是抢到宝贝嘞！”
黑面汉子一扬手，惹的山匪哄堂大笑，村民也跟着皮笑肉不笑。
“行了，老大还等着嘞，快跟俺进去吧。”
黑面汉子在前引路，带着众人继续朝前走。
不到一炷香的时间，山寨近在咫尺。秦瑨领着姬瑶行在最前面，抬眸打量起由木头搭成的魁门。
蓊绿山林间，这座魁门建的十分粗糙，木头佝偻，门缝闭合不严，其上仅有一个羊头骨高悬，两侧爬满了无人清理的藤蔓，一眼望去颓败至极。
待进了门，二进院子更是朴素，一口石井长满青苔，东西两侧有十数间厢房，无门，只有幔帘遮挡，最北边是一栋三层角楼，就它还算是个像样的建筑，整体条件比莫岭村好不到哪去。
这山寨，寒酸的令人咋舌。
秦瑨暗忖，甘心折服于此种境遇下的匪徒，多半不是什么草莽英雄，充其量是些混吃等死的杂碎。
半盏茶的时间，张老大带着弟兄们从角楼走出来，立时印证了他的想法——
除了十几个精悍之人，剩余匪徒皆是贼眉鼠目，弓背虾腰。
秦缙紧绷的心放松几分，然而姬瑶却抓紧了他的胳膊，这些人面露凶光，难免让她想到了那晚的场景。
她发怵时，指尖倏尔一热。
秦瑨目视前方，不经意地握了握她的手，温暖稍纵即逝，无声安抚了她紊乱狂跳的心脏。
张老大身着皂衣，腰胯佩刀，放眼打量着诸人，侧头问黑面汉子：“人在哪？”
汉子道：“那娘们在驴车里嘞，方才俺看过了。”
“老子让你看了吗？”张老大瞪眼，一巴掌扇向他，“不听话，脸给你嗞烂！”
黑面汉子眼冒金星，捂着腮帮子告饶：“是是是！老大息怒，是俺逞脸嘞！俺不该看！”
张老大冷冷一哼，转而看向刘昇，咧嘴笑道：“辛苦丈人，你们可以回去了，改明小婿一定把谢礼送到村里。”
美人到手，他睁着一双色意汹涌的眼睛看向那辆驴车，垂涎三尺的模样猥琐极了。
“是，是，我们这就离开。”
刘昇对他行礼，和秦瑨互换了一个眼色，众人便向外面缓缓退去。
路过板车时，秦瑨抬手覆唇，打了一个呼哨。诸位村民手脚利落，迅速拿起板车的武器，不由分说冲向身边的山匪。
对方毫无戒备，不过瞬息就被干掉几人。
“老大，这些人不地道！”黑面汉子率先反应过来，大喊一声，举刀冲进了人群。
张老大适才回神，盯着倒地的弟兄，瞪大的眼睛变得血红。他万万没想到，这些吓破胆的愚民竟敢攻击山寨！
“忒娘的！”他怒骂一声，抽刀而出，径直朝那驴车奔去。
本想杀了娘们泄愤，不曾想一道精壮的身影忽而闪来，烈烈刀风直接向他劈来。
张老大举刀相抵，抬眸就对上秦瑨狠戾的目光。
“收这么几个不成器的东西，还敢强抢民女。”秦瑨握刀的手使劲下压，骨节愈发分明，筋脉根根膨出，“不知天高地厚。”
张老大自认纵横江湖多年，如今被眼前这个年纪相仿的人如此冷嘲，还让人缴了老
