吉时已到-第106章
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“老师？”姜正辅一怔之后，皱起了眉：“小孩子如此胡闹，太子殿下竟也不知约束吗。”
知道近年来自家郎主与太子殿下的关系愈发僵化，尤其在定北侯之事上分歧颇大，管事的声音不自觉就更恭谨了些：“……许是觉得横竖只是位郡主而已，宠溺之余，于择选老师之上便也宽松随意了些。”
姜正辅面色严正：“郡主如何，皇子又如何，皆是天家血脉，岂可这般没有规矩。”
“郎主说得是。”管事岔开了话题重心：“不过话说回来，这吉家二姑娘也不知是如何哄得嘉仪郡主青眼的……”
哄？
姜正辅眼底闪过一丝思索。
管事又道：“就连姑娘也对其另眼相待，此时这吉二娘子且还在姑娘处说话呢。”
姜正辅微微眯起了眸子。
片刻后，低声交待了管事一句。
带着凉意的夜风透过微支开的窗棂钻了进来，随夜风一并扑向纱灯的还有一只新蛾。
管事眼疾手快，甩起衣袖将那只碍眼的蛾子扑落。
“姜姐姐还没说第二件事。”
二人又谈笑了一阵后，衡玉提醒道。
姜雪昔的目光便落在了她腰侧，笑意微敛了些：“其实也算不得什么正事，就是觉得衡妹妹这只荷包十分独特，想问一问是不是出自衡妹妹之手。”
衡玉眼神微闪。
这荷包之上连个刺绣都无，似乎无甚惹眼之处吧？
她不动声色地道：“倒不是我做的，只是个寻常荷包，里头装了些驱蚊虫的药草罢了。”
纵然方才的确相谈甚欢，她亦能察觉到这位姜姐姐的真心交好之意，但她也并不认为自己的戒备是完全多余的。
哪怕这戒心显得狭隘，但她亦要时刻保持，且不止是今日。
这里是姜府。
而这荷包，她是从萧牧那里得来的。
基于立场，她少不得要多想几层。
“驱蚊虫的荷包……”姜雪昔一时更是怔住，有些出神地道：“从前我有一位故人，每逢春夏，也会做了这样的荷包送与我，扎口处打的绳结，也与衡妹妹这只一模一样……倒是极巧合。”
她起初注意到这只荷包，便是因为那根绳结。
衡玉未曾想到会听到这样一句话。
故人……
“敢问姜姐姐的这位故人是……”她试探地问。
“是幼时便相识，与我一同长大的人……”姜雪昔的眼神渐渐有些遥远：“只是许多年都未曾见到过了，甚至不知他如今是否还在人世。”
衡玉垂眸看了一眼腰间的荷包。
这荷包是出自严军医之手……
“故而我想冒昧问妹妹一句，这荷包是从何处得来的？”姜雪昔说话间，神色谨慎无比，一再压低了声音，眼神里有着压制不住的希冀：“实话不瞒衡妹妹，我的这位故人……纵然还在世间，只怕也不宜暴露昔日身份，我定当一如既往守口如瓶，我只是想知晓……他如今是否平安？”
看着那双眼睛，衡玉犹豫了一瞬后，依旧选择保持了理智。
“这荷包是从一位好友那里讨来的，至于来处，我尚不清楚。”她道：“若此事待姜姐姐十分重要，我回头便去问一问那位好友。”
她的考量不仅在自身，在萧牧，亦在于严军医。
纵然她不至于去猜测姜家姑娘此举是不是别有用心的试探，但无论如何，她都不能自作主张，将他人事关生死的秘密擅自说出来。
萧牧是时家后人，严军医亦是时家旧仆，一旦事发便是死罪——且听得出来，姜家姑娘很清楚这一点。
但相同的，她也不能自作主张替严军医否定拒绝一切可能，所以她选择留有些许回寰的余地，以便可以将选择的权利移还给严军医。
“是，很重要……”姜雪昔点头，眼中有几分殷切：“如此便劳烦衡妹妹替我打听一二了。”
衡玉点头：“无论结果如何，我都会尽快告知姜姐姐的。”
姜雪昔眼眶微红，露出一丝笑意：“衡妹妹，当真多谢你了。”
察觉到她压制不住起伏着的情绪，衡玉心有猜测间，询问道：“敢问姜姐姐要找之人，姓甚名谁？”
“他姓岳，单名一个言字。”姜雪昔的声音极轻，像是在小心守护一件极重要的东西：“衡妹妹如此聪慧，定能猜得出这个名字是不宜传扬出去的……”
“是，我明白，此事只能暗中探听。”衡玉认真道：“姜姐姐放心，我会守好这个秘密的。”
严军医也好，姜姐姐也罢，无论是哪一方的秘密，她都会守好。
岳言……
衡玉在心底重复了一遍这个名字，心中已然有了答案。
衡玉告辞离去后，姜雪昔来到梳妆桌前，打开了一只上着锁的妆奁。
其内有一只狗尾草编成的手环，早已干枯。
手环之下，压着一张新纸。
过于纤瘦的手将那张水波纹纸取出，取过一旁的螺子黛，将第一行那“生辰宴”三个字轻轻划去。
姜雪昔的手指轻轻落在了最后一行字上。
这一行所写，相较于其它愿望，显得长了些——
找到岳言，知他平安，见他一面。
衡玉自姜雪昔的居院出来之后，却未能直接离开姜府。
行至前院时，一名管事打扮模样的男人将她拦了下来，抬手行礼间，与她道——
“我家郎主有意请吉二娘子一叙。”
衡玉面上流露出惊讶之色：“姜令公要见我？”
“是，吉二娘子这边请——”管事抬手示意。
衡玉微挑眉：“我还没答应要去，你们姜府行事，都不打算问一问客人是否同意的吗？”
纨绔自然要有纨绔的样子。
况且，她还须从对方的反应中判断些什么。
“……”那管事显然一噎，好一会儿才道：“是在下言行不周了，既是相请，便无勉强的道理。”
少女不知是否满意这个回答，只又问：“不知姜令公为何事要见我？”
“这个……郎主倒是没说。”管事一时只觉颇拿不准这小姑娘，不敢擅自回答。
余光内，只见对方抬了脚要离去。
这……
管事见状正要再说时，却见对方正是朝着他方才相请时所示意的方向走去。
“走吧。”那小姑娘头也不回，拿浑不在意的语气说道。
“……”这叫人捉摸不透的行事作风让管事混乱了一下，片刻方才应了声“是”，跟上前去带路。
管事上前叩响了外书房的门，其内传出一声严正的声音：“进。”
衡玉微握紧了衣袖。
那里面藏着苏先生所制，一击即可要人性命的袖箭。
管事将门推开，她走了进去。
书房内灯影绰绰。
衡玉的视线寻找了片刻，方才见到了那道立在书架前的薄铅色背影。
那背影的主人听到脚步声，转过了身来，一双威严内敛的眼睛精准无误地同她对视上。
第183章 这挺王副将的
衡玉未露异色，垂眸行礼：“见过姜令公。”
“你便是吉二娘子——”姜正辅的声音听不出喜怒，周身似萦绕着世族大家与生俱来与久浸官场的无声威压。
“正是。”
见那不慌不乱的小姑娘立在那里，姜正辅片刻后，才道：“坐吧。”
他既让坐，衡玉便道声“多谢令公”，就此依言坐下，不见惶恐或不安之色。
姜正辅看在眼中，似笑非笑道：“倒果真是老师亲自带在身边养大的，与寻常女儿家确有几分不同。”
听他主动说起自家阿翁，衡玉半垂着眼睛，并未急着接话。
姜正辅继续说道：“你年纪虽小，却也该是知晓，本官唤你阿翁一声老师，曾得其相授之旧事吧？”
“是，晚辈有耳闻。”
“实则，你当称本官一声伯父。”
少女抬眼，面上流露出一丝恰到好处的怔然，片刻后，方道：“阿翁故去已久，晚辈不敢妄攀。”
姜正辅看着她，笑了一声，语气听不出褒贬：“你小小年纪，倒是有些风骨在。”
而后他便也不再提此事，只眼神有些悠远般道：“说来，本官平生最为敬重之人，便是老师了……当年老师突遭变故，亦是我不曾料到的。”
衡玉看向他——惺惺作态的伪君子吗？
“本官记得……”姜正辅看向她：“在那场变故中，你是唯一活下来的人，对吗？”
衡玉眼神闪动了一下，似不愿意回忆那件旧事：“是。”
“可还记得彼时的经过吗？”姜正辅眼中似有无声审视。
“自然记得。”衡玉‘不受控制’地微红了眼睛：“……六年前我回到家中时，第一件事便是前往京衙将阿翁的遭遇言明。幸好，昔年便有圣人主持公道，使得那些做恶之人皆已被绳之以法，阿翁于九泉之下亦可安息了。”
前往京衙留下的证词吗？
那些他自然是已经看过了。
姜正辅未动声色，看着那眼眶红极的少女，缓声问：“在你看来，那些人，当真就只是寻常山匪吗？”
衡玉倏地抓紧了衣袖，抬起泛着泪光的眼睛看向他，愣了愣，复才惊诧地问：“……姜令公此言何意？莫非是疑心我阿翁之死另有内情吗？！”
她精准无误地表现出了何为——有小聪明，但不多。
姜正辅大约也是没料到她忽然就将问题抛向了自己，迟疑了一下，才道：“本官只是想让你回忆回忆当年那些山匪身上，是否有可疑之处。”
衡玉却蓦地站起了身来，含着泪水的眼睛一瞬不瞬地看着姜正辅，急切道：“若姜令公当真查到了什么，还请直言告知，晚辈与家中祖母兄长必然感激不尽！”
姜正辅：“……”
这不是他预料中的走向。
“令公……”少女朝他郑重施礼。
姜正辅有些头疼，道：“本官并未查到什么，只是有些疑心而已，你若不曾察觉到可疑之处，那便或许是本官多疑了。”
少女眼眶里盈着泪水，半信半疑地看着他。
姜正辅有些无力地补充道：“本官只是随口一问，你不必太过放在心上。”
衡玉擦了擦眼泪，勉强点头：“是……晚辈明白了。”
姜正辅便再无法多问分毫。
只能换了话题道：“本官还要多谢你，今日来参加昔儿的生辰宴。”
衡玉似还陷在方才的情绪里无法回神，闻言有些心不在焉地答道：“晚辈受邀而来，令公客气了……”
“昔儿她甚少与人往来。”提到女儿，姜正辅的语气不觉间便温和了几分：“她难得有如此投缘之人……你们若是合得来，日后大可多些来往。”
衡玉应下。
“时辰不早了。”姜正辅未再多言其它，唤了管事进来，吩咐道：“让人送吉二娘子。”
衡玉便行礼：“晚辈告辞。”
姜正辅颔首，目送她的身影消失在书房门外。
衡玉随着姜家的下人一路出了姜府大门，眼底适才流露出思索之色。
“姑娘，您怎么像是哭了？”上了自家马车，翠槐才敢紧张地问道。
“装的。”仍陷在思索中的衡玉无甚表情地答道。
翠槐这才松了口气。
马车缓缓驶出了姜府的范围。
如此走了不过半刻钟，马车忽然停了下来。
“何人拦路？”程平戒备的声音隔着车帘传进衡玉耳中。
衡玉霎时间回过神来，刚一打起车帘，便听得一道无情绪的声音响起：“是我。”
王敬勇下马，朝着马车走近。
程平这才放下戒备，面向车厢道：“萧侯身边那姓王的。”
不配拥有全名的王副将闻言嘴角微抽。
翠槐已将车帘打起，衡玉对王敬勇道：“今晚辛苦你们守着了，劳烦替我同侯爷报句平安。”
此前萧牧便说过会安排人手守在姜府附近，保证她的安全。
王敬勇顿了顿，下意识地应下后，抱着照办的想法，抱拳作礼后，牵马离去。
翠槐便放下了车帘。
片刻后，也未等到程平重新驶动马车，翠槐不由问：“平叔，怎还不走？”
程平皱眉纳闷地道：“那姓王的怎么一直牵着马走？”
翠槐不解地“啊？”了一声。
王敬勇牵马来到不远处的河边，行礼道：“将军，吉画师让属下替她同将军报句平安。”
站在河边一株柳树下的萧牧点头后，问道：“她人呢？”
王敬勇下意识地看了眼方才衡玉经过的方向：“应当走了吧。”
萧牧：？
“你莫非是没告诉她，我等在此处？”
今日但凡换个人站在他面前，他都绝不至于问出此等匪夷所思之言。
王敬勇愣了愣，摇头：“没……”
将军说让他等着吉画师经过，他照办了啊。
吉画师让他同将军报平安，他也照办了啊。
萧牧：“。”
见自家将军沉默着转头望向了河面，王副将开始尝试做一些自我反省：“将军，属下是不是做错什么了？”
“没。”萧牧无力多言：“回去吧。”
王敬勇应下。
而此时，二人忽听到有脚步声在朝着此处靠近。
夜色静谧，这脚步声又显然没有刻意隐藏之意——
来人提着灯，随着走近，可见灯下映照出的是少女干净清新的浅青襦裙，与一双淡藕色绣鞋。
“真是侯爷啊。”少女声音轻轻，走过来时连脚步都是轻快欢喜的。
在自家将军的眼神示意下，王副将退了下去。
“……让你见丑了。”看着下属离去的方向，萧牧道。
“这挺王副将的。”衡玉客观评价道。
萧牧笑了一声：“在你这里，他倒成了个专词了。”
“人总有短板，王副将于正事之上，还是很靠得住的。”
二人说话间，默契地抬脚往前缓缓走去。
轻柔夜风拂过河面，与那一灯二人。
“你怎还亲自过来了？”衡玉好奇地问：“你该不是也在此处，守了一整晚吧？”
萧牧轻咳一声：“刚到而已。”
“哦，那倒是挺凑巧的。”
“今晚如何？”有人心虚地将话题扯开。
“倒无太多异样之处，亦无值得一提的变故发生，倒的确像是咱们多疑了。”衡玉将所见大致说明：“……生辰宴固然无异样，只是临走之际，姜正辅单独与我见了一面，说了些话。”
“单独？”萧牧转头看向她。
“他有意探问我是否觉得九年前阿翁所遭变故另有内情，我大致给糊弄过去了——”
萧牧微拧眉思索：“此举是试探吗？”
幕后真凶试探当年幸存的小姑娘是否察觉到了异样？
“显然是试探。”衡玉客观道：“但出于何种目的，尚且不好下定论。”
萧牧点头：“但无论如何，他此番既将目光放到了你身上，日后更当多加防备。”
他想了想，又道：“话说回来，若今日生辰宴并非他的安排，可你回京这么久他都不曾想过加以试探，为何偏偏于今日起了想法？”
“这个问题，我方才在车内也想了想……要么是他暗中隐约察觉到了我在追查刺青图纹之事，要么是因为今日在姜家发生的另一件事。”
萧牧看向她：“何事？”
“嘉仪郡主今日也到了姜府，认了我做老师。”
“嘉仪郡主？”萧牧颇觉意外。
“侯爷消息如此灵通，按说不该到现在都没听说啊。”衡玉看向前方，合情合理地猜测道：“该不是我来了姜府多久，你便在此处守了多久，因此才尚未有机会听着外头的消息吧？”
萧牧眼神闪躲了一下，也看向前方，选择性失聪般问：“……嘉仪郡主为何突然要认你做老师？”
“这有什么稀奇的，想我也是书香门
