吉时已到-第35章
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昨日又因嫌他们的芙蓉糕太甜，连掌柜的都被逼得来同她赔不是——在此之前，掌柜的又何曾想得到有朝一日须为芙蓉糕太甜而同人赔罪呢？
可偏偏如此瞧不上他们茶楼，还要日日过来，真是叫人不理解……
但谁让人家是裴刺史府上的千金呢，还是得好生招待着才行。
“什么都不用，你自忙去吧。”裴无双推开窗，边说道。
来茶楼什么都不点？
——这可真是太好了！
伙计喜笑颜开，连连应下退去了。
而不多时，便见裴家的下人先后从马车里搬了东西出来，将软垫、茶水、食盒等一应之物送上了楼。
“这位裴小姐到底干嘛来了？”
“昨日可是天黑透了才走的，今日这阵势，该不是要搬张榻睡咱们这儿吧？”
几名茶楼伙计看在眼中，不由愈发不解。
“姑娘，在此处当真能等到印将军吗？”雅间内，丫鬟小声问道。
“他与那个姓蒙的校尉关系那般近，近日蒙家先是找回了丢失多年的姑娘，又去衙门解除了兼祧之事，他多半是要回城的。”裴无双望着楼下街道：“他若回来，必会经过此处的，我就且在此守株待兔。”
丫鬟听得想叹气。
守株待兔……那得是遇到瞎眼的笨兔子才行吧？
裴无双又盯了会儿，抬手揉了揉仿佛抻长了的脖子道：“安兰，你来替我盯上一会儿。”
“是，姑娘您歇着。”
另名丫鬟上前递了盏茶，便替裴无双揉起肩膀来。
而此时，盯着外面的安兰却突然道：“姑娘，兔子！”
揉肩的丫鬟一头雾水——什么兔子？
安兰已伸手指向窗外：“……兔子真的来了！”
且是跟着菩萨一起来的！
第071章 怪我太好
裴无双噌地站起身，放下茶盏探身去看。
马蹄声传近，一行人马身挂玄披而来，行人百姓纷纷避至两侧。
此行人马气势肃然，显然非同寻常，然而在接近人群时却放缓了马速，因此四下百姓避让时虽有些急慌却不至于陷入惊乱。
正是这收紧缰绳放缓之际，随同在自家将军身侧、打头在前的年轻副将忽然若有所察地抬头朝侧上方看去。
一物正朝他飞来！
将军就在身侧，印海下意识地抬手去挡。
却是一只香囊。
随之传入耳中的是少女欢跃惊喜的声音——
“印海！”
“这儿！这儿！”大开着的窗棂内，紫衣少女半个身子都要探出来，满是欢喜的脸上一双眼睛亮闪闪的，像是要跳起来的兔子，正朝他挥手。
“……！”印海看得胆战心惊，一贯如沐春风般的脸上神态犹如白日撞鬼。
而他身下的马，甚至比他反应更要快上几分，不待他发号施令，便嘶鸣着疾冲往前——实在也是阴影颇深了。
“喂！”身后少女双手合拢，仍在朝他喊道：“你可想好了没？究竟何时要我报恩啊！”
长街之上，驻足看去者无数。
马上的萧牧无甚表情地也朝二楼处看了一眼。
这称得上惊鸿一瞥，叫裴家的两名女使面红心跳，赶忙错开视线。
二人曾不止一次在私下讨论过——既说有萧侯爷在侧，咱们姑娘为何还能将印副将看进眼中啊？
后来偶见萧侯的次数更多了，她们便慢慢有了答案，意识到这么说对印副将实在很不公平——毕竟凡人怎能同神仙作比较，这不是欺负人嘛。
凡人比美，神仙是禁止参赛的！
“印将军，裴小姐问您呢，究竟何时要她报恩？”有将士骑马在印海身后笑哈哈地问道。
印海听得头痛无奈，身下的马慢了些：“阿弥陀佛，她当下已是在恩将仇报了……当初将她救下，实在是草率了，太草率了。”
他一连道了两个草率，可见懊悔之深了。
茶馆二楼临窗处，见那行人马消失在街角处，裴无双才依依不舍地收回视线，却也还算满足地道：“这数日也总算没白等。”
侍女心疼自家姑娘：“姑娘，婢子有一言，印将军这般不识抬举，您为何还要……”
“不是才同你们说过事在人为吗？况且……”裴无双不知想到了什么，朝侍女伸出了手去：“水银镜——”
安兰轻车熟路地将一把手镜自怀中取出，递给她。
少女一手持镜，一手轻抚脸颊，惆怅叹气：“也难怪他如此，若我是男子，必然也要如他这般的……”
两名女使互看一眼——姑娘这是因印副将的冷漠态度，而对自己产生怀疑了吗？
“姑娘……”女使刚要开口安慰，就听对镜少女接着感慨道：“只怪我家世太好，又如此诚实心善貌美，若我是他，怕也要觉得自己配不上的——人对遥不可及的美好事物总会心生退缩，我需直白表明心意，给他足够的安全感，才能叫他早日有足够勇气正视内心啊。”
“……”两名女使沉默下来。
万万不该低估姑娘的自信的。
“我得好好想想，下回要在哪里堵他才好……”裴无双将镜子收起，认认真真苦思冥想起来。
时有冷风起，侍女赶忙将窗子合上。
衡玉此时坐在书房内，亦是门窗紧闭。
她将一篇写满人名与诸人关连，复又因不符合诸般条件、而否定着划去的纸张，随手团起，掷到了火盆中。
至此，她面前只剩下了一篇大盛宗室官员的关系谱——
而此一篇，写在最首端的，乃是京中姜姓人家。
她将这一页纸张随手混在一沓画纸中，拿镇纸压好，对房内的程平讲道：“接下来还需平叔多加留意营洲城内外，是否会有他们活动的踪迹——”
初初得知此事时，她连笔都有些握不稳，当晚甚至在想，是否要借程平将那些人引出来——然冷静下来之后，到底是否决了这个想法。
近两日，从程平的表述中可知，这些人或比她想象中更要手段狠辣。
至于上次她敢冒险与晏锦一同引蛇出洞，是因漫无目的之下，全然没有方向，想要有所突破。且彼时是奚族那些人先盯上了她，她避无可避之下，主动出手反而更占先机——
而当下的局面不一样了。
她如今至少可以大致确定了，她的仇人，究竟隐藏在怎样的一群人当中。
而这些人此番来北地的目的尚且不明，她若主动打草惊蛇，只会让自己陷入不可控的险境当中，平白丢掉当下好不容易得来的一丝主动权。
当下如行于薄冰之上，务必要步步谨慎。
于是，她叮嘱程平：“平叔若有发现，切忌打草惊蛇，且先静观其变。”
“不必你说，我也不可能主动招惹他们，我怕死得很。”程平看她一眼，那眼神再明确不过——否则也不会受你胁迫任你摆布了。
偏对方丝毫没有羞愧之心，反而笑着点头：“我也怕死，所以咱们才是同路人。”
谁跟她同路！
他是被强行拽到她这条路上来的！
“没其它事我先走了。”程平没好气地道。
“平叔慢走。”衡玉半点不介意对方的态度，她可不是那种占了别人便宜还要让别人强行陪笑的无良之人。
小姑娘和气的模样让程平仿佛一拳砸在棉花里，只得压着不满出了书房。
他离开客院，出了侯府角门之际，恰遇到于府门前下马的萧牧一行人。
程平无声行礼。
“平叔？”蒙大柱很是意外：“我还以为您已经离开营洲城了。”
呵！
程平在心中重重冷笑一声——他倒是想离开。
“走不了了。”
“啊？”蒙大柱不解。
“卖身了。”
“啊？！”蒙大柱愈发惊异，然而不及他再问，一贯寡言的程平已经朝萧牧拱手作礼后离开。
蒙大柱抬头看了眼威严的大门——平叔难道是卖身给侯府了吗？
遂向迎上来的门房问了一句。
门房遂将所知实情言明。
所以……平叔竟卖身给了吉画师！
蒙大柱一头雾水。
萧牧听在耳中，未有多言，只边走边对蒙大柱道：“自去忙吧，有消息会告知你。”
“是！”一提此事，少年就忍不住露出笑意：“那属下就静候将军捷讯……”
萧牧淡淡“嗯”了一声，让少年愈发信心十足，连告退时的背影都满含希望。
殊不知，他家将军平静的外表下压力山大。
第072章 神仙相邀
萧牧自认，他并没有把握能够说服吉衡玉——
确切来说，一贯还算运筹帷幄的他，一旦沾上吉衡玉三字，便基本告别了所谓‘把握’二字。
但身为主帅，肩负下属的终身幸福大事，他不能将这份信心不足表露出来。
于是，萧侯来至外书房，在房中踱了两三步，便道：“请吉画师前来一叙。”
印海微微一惊：“将军打算就如此相请？”
萧牧斟酌了一下：“……那本候去见她？”
“使不得使不得，若将军亲自寻上门去，岂非与威胁无异？”
萧牧想了想，确实。
且……吉衡玉也非是会因威胁而妥协之人。
因此，横竖不可行。
萧牧难得拿询问的眼神看向下属。
“自古以来，凡是议亲，必然是要和和气气……”印海含笑道：“少说也要设宴相请，坐下详谈，以表诚意吧？”
萧牧思索一瞬，颔首：“情理之中。”
印海又道：“据此前探查可知，吉画师于京师时便深谙行乐之道，赏花饮酒画美人，皆为所好。听闻永阳长公主府上的那位义子，便为吉画师练就了一手酿酒的好本领，真是用心至极。”
“……”萧牧径直忽略了后半句，道：“那便使人备下好酒——勿要拿军中烈酒来对付，需清淡宜口些。”
印海欣然应下，又询问道：“可需去请夫人陪同？”
萧牧一听便下意识地摇头：“不必了，我单独相请即可。”
如若母亲在旁，只怕到时那气氛，便不是在替大柱议亲了——
印海强压下满意之色，应了声“是”，便要退下去安排。
然而走了两步，却又忽地顿住，将自家将军从头到脚看了一遍。
萧牧被他看得不自在起来：“怎么？”
“将军自军营中赶回，一身风尘仆仆，不考虑去更衣吗？”
萧牧抬了抬衣袖，看了一眼，而后将那只手负在身后，正色道：“又非是本候议亲。”
印海“哦”了一声，点头：“倒也是。”
言毕便退了出去。
想着时辰尚早，萧牧便欲去书案后坐下，处理些公务。
然而看了眼自己身上的衣袍，片刻后，终是道：“使人替我更衣——”
无它，礼节罢了。
王敬勇一愣——刚才将军不还说……？
然而他刚应声“是”，又听那出尔反尔之人道：“等等——”
王敬勇看过去。
“不必了。”萧牧自书案后起身：“本候回一趟居院。”
王敬勇再次应下。
他跟着萧牧回了居院中，只听自家将军面对迎上前的家仆，径直道：“备热水，沐浴。”
王敬勇：“……？”
另一边，衡玉写罢长长家书一封，交给了吉吉，让她送出去。
吉吉接过信的一瞬，若有所察地抬头看向自家姑娘，只见少女正笑意盈盈地看着她：“去吧。”
吉吉鼻头有些酸涩，点了点头，也露出笑意：“是，婢子这就去。”
衡玉看了会儿小丫头离开的背影，便也从书案后起身，自书房中行出，来至廊下，舒展地伸了个懒腰，看着灰蓝压低的天际，闲适随口道：“晚来天欲雪啊……”
“姑娘想吃酒了？”翠槐在旁笑着问。
书香门第中，便是侍女，也是通晓些笔墨诗词的。
“你这般一提，倒是有些想了。”衡玉笑着点头：“晚间便温上一壶吧。”
她此番来营洲，曾做好了无功而返的准备，当下有此大进展，也算是值得庆贺之事了。
那便为己贺，小酌几杯。
“对了，给平叔也送壶酒去。”
翠槐刚应下，正要去备酒，便听有女使到跟前传话，道是：“侯爷于园中松风阁内设宴，欲邀吉画师前往。”
衡玉有些意外：“侯爷回府了？”
“是，两个时辰前刚回到府中，便使人备宴了。”女使面上有着笑意：“不知吉画师晚间可得空吗？”
衡玉点头：“自然。”
不论其它，单说得神仙相邀，那便当然要赴约的啊。
女使福身退出长廊前去回话，衡玉将手伸到廊外，有细碎的雪星子落在掌心之中。
天色愈暗，雪势渐密，由雪粒子变作漫天柳絮，又渐成片片鹅毛飘浮而落。
吉吉拿了把紫竹伞，和衡玉一同出了前堂。
“不必跟着了，等我回来即可。”衡玉向小丫头说道。
今晚的话，吉吉怕是不便在旁的。
吉吉一愣，片刻才点头：“是。”
她将伞交给侯府女使：“有劳姐姐多加照料我家姑娘了。”
女使笑着应下，替衡玉撑着伞，一路将人引到园子深处的松风阁内。
此处一来安静，二来地处园中，原就是赏景去处，因而景致颇佳。
此时阁院中已掌了灯，四处一片雪白，盏盏灯火散发着团团淡黄色暖光。
衡玉到时，只见一道深青色的身影于堂门外负手而立，如一株挺拔雪松，望雪等客来。
“侯爷亲自等在此处，实在叫人惶恐啊。”
衡玉走上石阶，朝他笑着说道。
“待客之道如此。”萧牧视线落在她身上，女孩子披着狐裘，罩着兜帽，肩上帽顶一片雪白，有着笑意的巴掌大的脸上鼻头红红，他道：“进来吧。”
衡玉点头，在他身后轻轻跺了跺鞋上的雪，才跟着他跨过门槛。
室内烧着火盆，暖意盎然。
女使替她解下披风，挂在一旁的檀木仕女图屏风之上。
几案设在窗边，衡玉与萧牧相对盘腿而坐，很快便有女使提来食盒，摆上热腾腾的饭菜。
另有女使跪坐在一旁的红泥小炉前温酒。
饭菜与酒水的暖香盈满室内，萧牧抬手做了个“请”的手势，衡玉也不客气地拿起双箸，先夹了第一筷——客人就要有客人的样子啊。
见她神态举止随意，萧牧眼底微有一丝笑意。
目之所及内，少女细细咀嚼着咽下食物，双眼亮晶晶地：“这道卤汁羊肉甚好，十分鲜嫩。”
萧牧对吃食并无兴趣，却也难得感受到了几分烟火气，示意一旁布菜的女使替她夹菜，道：“试试这醋芹，比之京师如何，可还算地道。”
衡玉点头，试着将一段醋芹送入口中。
少女的吃相有著书香门第自幼教养而来的斯文，却并不扭捏，随着她咀嚼的动作，脆脆的芹菜发出轻响——
萧牧脑海中陡然闪过常出现在梦中的一幕。
小小的女孩子边落泪边嚼着硬硬的馕饼，像一只可怜兮兮的小猫儿——
第073章 衡玉谈过往
他短暂的走神间，衡玉随口问道：“侯爷也吃过京师的醋芹？”
萧牧回过神，点头道：“尝过——”
他的视线下意识地落在那碟醋芹上。
幼时，这是他家中饭桌上极常出现的一道佐酒小菜。
“我虽是客，侯爷却也不能不动筷吧？”衡玉看着萧牧手边的双箸说道。
萧牧看她一眼：“怎么，还怕本候设下鸿门宴，于菜中下毒，专毒你一人不成——”
话是这样说着，还是拿起了筷子。
“是否有毒不提，鸿门宴是没错了。”衡玉也去夹菜：“总归侯爷是不能让我白吃白喝的。”
“我在你眼中莫不是那一毛不拔的铁公鸡�
