吉时已到-第43章
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“不急，坐一会儿吧。”
而这一坐，便足足坐了半个时辰余。
衡玉已冷得再坐不住，裘衣上的兜帽早已罩上，鼻尖脸颊微红，双手合拢在唇边轻轻哈着热气。
翠槐正要忍不住再劝时，却忽听自家姑娘开口喊道：“严军医！”
刚踏上这条小径，正皱眉凝神的严明猛然听到夜色中这道唤声，险些被吓着。
循声看去，只见披着狐裘的女孩子朝他快步走了过来。
“吉画师？”他看了下四处，除了她的女使再不见其他人，遂不解地问：“这般时辰吉画师怎会在此处？”
“特在此等候严军医。”
严明闻言眼神微动，“吉画师怎知我一定会由此经过？”
“猜的。”
严明周身无声升起一丝戒备。
猜的？
猜他之前一定是在将军院中吗？
他可是军医，不是身有公务差事的幕僚将士——
“那不知吉画师为何事专程等在此处？”
未曾直接相请，而是深夜在此堵他，怎也不可能是寻他治病的吧。
果然，便听对方道：“有事相询，不知严军师可便移步一叙？”
严明看了她片刻，犹豫之后，到底微一点头。
第084章 将心换心
“吉画师想去何处说话？”
衡玉拿客随主便的语气道：“都可，严军医只管带路便是。”
严明：“……”
所以，她是连个谈话的场地都不曾准备，一切都现用现薅吗？
衡玉不觉有异。
到底侯府她又不熟，何处隐秘适宜谈话当然还是严军医清楚，谨慎些总归没错。
严明看了眼四周，道：“那随我来吧。”
衡玉随他来到园中深处一座水榭之内，让翠槐守在外面。
“吉画师可以说了。”此处不常有人来，只严明手中提着风灯映照出一丝淡光。
“严军医，侯爷并非患病，亦非旧伤未愈，对吗？”衡玉压低声音问。
严明握着灯的手微微收紧：“吉画师何出此言？”
面对他的警惕试探，衡玉选择了直接挑明——
“侯爷究竟所中何毒，严军医可有解法？”
严明瞳孔骤缩。
再开口时，语气已冷了下来：“吉画师可知自己在说些什么吗？”
“我既来寻了严军医挑破，便是深思熟虑过。”衡玉回视着他：“我知此事非同小可，便是连萧伯母都不知情，定北侯中毒之事决不可泄露半分——”
严明皱紧了眉，依旧未松口：“吉画师既知晓其中利害，怎还敢妄言？”
“我想帮侯爷——”昏暗中，少女言辞坦诚直白。
严明眉心皱得更深了。
这种事要他如何回答？
承认她的猜测是真的，泄露将军中毒的消息？
还是将这小姑娘推进身后池中淹死灭口？
且不说这是不是人干的事，单说一点——小姑娘如今俨然已不再是无干人等，印海那些插科打诨的话究竟是不是空穴来风，纵然将军尚不自知，可他身为过来人，能看不出来吗？
是以，严军医几乎是烦躁地道：“吉画师既有疑问，为何不直接去问将军？”
“我几次三番以询问伤情病情之言试探过了，料定了他是不会承认的。”
严明：“……”
他做了什么孽，这种满含情窦初开气息、彼此为对方考虑的戏码为何要来他面前演？
“当然，严军医若说有解法，我便不再多管闲事，只当从不知此事。”
严明咬了咬牙。
自萧牧中毒后便一直紧绷焦躁不安的诸多情绪在这一刻再没能绷得住——
“我有个鬼的解法！”
“……”衡玉默然一瞬后，缓缓握紧了冷得冰凉的手指：“无人解得了吗？”
“难说。”严明深吸了口气，压制着语气里的起伏，抿紧了唇角片刻，才道：“解毒之事非吉画师所擅，若果真想要帮忙，不如去劝一劝将军，让他不要再以自己的性命安危做赌——他的身体绝不能再耽搁下去了。”
“劝？”
“将军迟迟不愿将中毒之事告知任何人，因此便是有心想要寻医，也难免束手束脚。”
衡玉沉默了片刻，道：“此事我劝不了。”
严明看着她。
女孩子声音格外平静：“且我若是他，我也会这般做。”
若此时将中毒之事公开，必会让北地动荡。
这是他守着的一方疆土百姓，他不会为了一丝渺茫生机而将北地推向更艰险的境地。
严明的牙咬得更紧了些。
就还真不是一家人不进一家门呗？！
“是，你们了不起，你们清高！我不过只是个目光狭隘之人，断理解不了为何会有人宁可不要命也要去考虑劳什子大局！”
看着愈发激动骂骂咧咧的严军医，衡玉倒十分理解他的心情。
身为医者，总会将救人放在首位的。
而这段时日，严军医显然被气得不轻……
“不单是大局。”她猜测着道：“公开中毒的消息，或许可以有更多寻医的机会，但同时搅局之人也会更多，利弊参半，结果难料……不过，严军医既主张寻医，那是否说明此毒尚且有人解得了？”
“也只是拼力一试罢了……”严明的眉始终不曾松缓开：“起初寻了数位名医，他们皆束手无策，但其中一人断言，世间有一人定可解此毒，只是此人已多年未有音讯踪迹，是否还在世间都尚未可知。”
“是何人？”
“只知人称白神医，曾在幽州附近出现过。”
衡玉眼睛一动：“幽州……白神医？”
听出她语气里的不寻常，严明忙问：“吉画师也听过此人名号？”
接连寻了这许久都没有丝毫线索，他甚至已经开始怀疑世间到底有没有这么个人了。
“我幼时便曾在幽州见过此人。”
“当、当真？！”严明眼中骤然升起希望：“那吉画师还能否找到此人！”
希望突然出现，他甚至一时没敢问“此人还健在否”。
“实不相瞒，我也寻了这位神医数年了。”
衡玉坦诚道：“此人与我阿翁有旧，幼时我随阿翁游历之时曾于其家中小住——自三年前起，因永阳长公主旧疾难愈，我便试图差人去幽州打听此人下落，但旧宅已空，人已不知去向。”
她正是派人在幽州一带寻这位白神医的过程中，偶然发现了曹观亭的异样。
“幼时我便知，此人医术极高明，却不知为何不肯再出手行医。或许正是因此，不愿为人所扰，才离开了幽州。”
严明听得一颗心忽上忽下。
但无论如何，好歹可以证实确有其人了！
“那这数年间，吉画师一丝线索也未寻到吗？”
既为家中长辈旧识，那定多少知晓些旁人所不知的，找起人来总归不会是大海捞针。
水榭外，池水结了厚厚的冰，月下如镜。
离开水榭的路上，严明忽而问：“吉画师为何要帮将军？”
或是事情暂时有了一丝方向和希望，严军医此时的头脑更多了些去思索其它的空间。
衡玉反问：“将心换心，不该如此吗？”
侯爷和萧伯母待她如何她心中有数，若明知对方中毒而视若无睹，那当真不配接受别人的善意了。
严明甚少见地微微笑了笑。
是啊，将心换心。
同一刻，午后便跑出去的柳荀此时正于寒风中瑟瑟发抖。
柳主薄冷得怀疑人生之际，不远处有脚步声与说话声隐隐传来。
柳荀赶忙循声上前。
随着走近，那交谈声也愈发清晰。
“行了，回去吧，说了不必你送的。”
“我怎能放心阿姐独自回来？阿姐也是的，好不容易回趟家，也不在家中住一晚……”男子语气亲近，脸上堆着笑，两只手不自觉地搓着。
“回去吧。”
见人抬脚要走，男子赶忙追上一步，笑着挡住去路，微躬着身子，讨好唤道：“阿姐……”
苗娘子静静看着他。
男子又去扯她衣袖，如往常那般像个孩子一样央求道：“阿姐……最后一回了，我发誓，这是最后一回了！爹走得早，阿姐从小就最疼我……我今后定好好做事，再不赌了，赚银子孝敬阿姐！”
想到以往种种，苗娘子轻叹口气，冷静道：“庆林，你已是有家室的人了，纵然不为母亲，也该为自己和妻儿打算了。”
“是是是，阿姐说得对，待我还了那些人赌债，一定……”
“上月浩儿周岁宴时，我曾往家中拿回过二百两银子，那是铺子整整一年的进账，这赌债，你自己也还得起的吧？”
“阿姐……你这话什么意思？”男子脸色微变：“你是说我们自己藏着银子，再来哄你的不成？今日那些赌坊里的人，总不能也是我雇来的吧！”
“我没有这样说，但你如此反应，我倒要忍不住怀疑了——”
“不帮直说不帮就是了！”晚饭时男子喝了些酒，一整晚的讨好也未得到想要的结果，此时已没了耐心：“但你可别忘了，这铺子你是怎么开起来的！你一个克死了五个丈夫的寡妇，这几年如果没有我这个做弟弟的替你撑着腰，你哪儿来的今天！”
“赚了几个银子，还真当自己了不得了！”
苗娘子不可置信地看着他：“你说什么？”
在她眼里，弟弟虽有不懂事的地方，但待她一贯尊重亲近，何时说过这等难听的话？
若非姐弟二人感情好，她也不会一次次心软帮他，可现在……
对上她失望的眼神，男子似回了些神，眼神闪躲了一下，落在她腕间时，忽然伸手去抓她的手腕：“不给银子可以，往后家你也别回了！这镯子也是我们苗家的东西，还回来！”
“你干什么！”苗娘子想要抽回手臂。
“放开她！”
一道呵斥声传来。
第085章 如果柳先生需要的话
他抓住了苗娘子另一只手臂，并又上前一步将人半挡于身前，皱眉道：“速速将苗娘子放开——”
“你是什么人？”
男人打量着柳荀，见对方虽身形颇高却格外清瘦，一副手无缚鸡之力的文人模样，不由讥讽道：“阿姐，此人深夜在此，该不会是你的相好吧？怎么，赚来的银子都拿来贴补这穷书生了不成？”
又朝柳荀道：“你倒也是个要钱不要命的，明知她是个专克人的扫把星，还敢往上凑啊！”
苗娘子面上现出怒意，柳荀在她前面冷声开口：“再敢悖言乱辞，休要怪我对你不客气了。”
“哈？对我不客气？我倒想看看你如何对我不客……啊！”
男人话还没说完，脸上便忽然重重被砸了一拳，余下的话化作了一声惨叫。
“你……”
男人被这一拳砸得后退两步，嘴角溢出血丝，断没料到对方看似文弱力气却甚大，不由攥紧了拳，怒气腾腾问：“你到底是什么人！有种报上名来！”
说着，就要提拳冲上前来还手。
“定北侯府主薄，柳荀。若想打架，奉陪到底。日后寻仇，也随时恭候。”
男人刚要扬起的拳顿时僵住。
定北侯府……？
这白脸儿书生是定北侯府的人？！
“好啊，难怪翅膀硬了……原来是傍上了侯府的人！”男人瞪着苗娘子，往地上狠狠啐了口带血的唾沫：“身为寡妇竟与人勾三搭四……真是把我苗家的脸都丢光了！”
苗娘子不愿再让柳荀听到这些污言秽语，忍无可忍地闭了闭眼睛，定声道：“滚。”
“好……我滚！”男人狞笑一声，满面阴沉地转身骂骂咧咧离去。
“苗娘子，你没事吧？”柳荀忙询问道，眼底只剩下了关切。
“我没事，多谢柳先生了。”
柳荀又问：“那白日里那些赌坊的人来闹事，可有被伤到？”
苗娘子微微一怔，抬头看向他，摇头道：“也不曾。”
柳荀还待再问，只听她抢先问道：“这么晚了，柳先生怎会在此？”
“啊……我，我凑巧出来替将军办事，刚巧路过……”柳荀有些磕绊地解释着。
苗娘子不知信了没信，转而有些惭愧地道：“我那没出息的弟弟方才胡言乱语，柳先生别放在心上。”
“苗娘子言重了，说来我也有些鲁莽了，只是他方才实在不像话，我恐他伤到你，才会……还望苗娘子不要怪在下多管闲事才好。”
苗娘子一时没说话，只垂眼看向手臂。
柳荀循着她的目光看去，只见自己还握着人家，当即如被烫到般猛然松开了手，后退一步施礼道：“是在下冒犯了！”
苗娘子忽然忍不住“噗嗤”一声笑了。
这个人总是有那么多讲究。
可方才打人的时候……
听得这笑声，柳荀有些错愕地抬头看向她。
四目相对，苗娘子问道：“柳先生出来办事至深夜，可用过饭了？”
柳荀赧然道：“还……还不曾。”
“柳先生不嫌弃的话，不如去铺子里吃碗家常面？”
“自然不嫌弃！”
二人一同朝包子铺的方向走去。
“苗娘子家中之事，按说在下不该多问……只是今日见令弟之言行实在有些不妥，娘子日后还要多加提防些才好，若有何处是我能帮得上忙的，也请娘子不要同我客气。”
苗娘子点头：“多谢先生好意提醒，我会处理妥当的。”
柳荀也知她一贯性情要强，思前想后，到底没有再多言。
只片刻后，忽而认真道：“娘子不是扫把星，断不可因愚昧之人所言便妄自菲薄。”
他知道，她不知听了多少诸如此类的议论诋毁，可这一次，是从她的亲弟弟口中说出来……
苗娘子闻言转头看向他，夜色中，男子儒雅温润的眉眼间透着肯定之色。
她露出一丝笑：“柳先生放心，我虽没读过什么书，但什么话该放在心上听，什么话该让它哪儿来的滚哪儿去，我还是晓得的。”
她言辞直白没有修饰，透着以往的爽利，柳荀听得放心许多，面上遂也有了一丝笑意。
“掌柜的回来了！”
看着迎上前的伙计，苗娘子意外道：“怎么还没回去？”
“掌柜的今日回家之前，说了还会回来的，这大半夜的，我有些放心不下掌柜的，反正也无事，就等了等。”年轻伙计笑着说道。
柳荀：“！”
司马昭之心！
“倒辛苦你了。”苗娘子边往后院走，边说道：“横竖也晚了，吃顿饭再回去吧。”
“好，多谢掌柜的！”
柳荀：“！！”
她显然就只是客气一下！
“掌柜的，你今日也累了，我来帮你洗菜！”年轻伙计笑着追上去。
柳荀：“！！！”
适可而止好吗年轻人！
眼见二人说着话往厨房走去，柳荀忙问：“苗娘子，可有在下能帮得上忙的地方？”
苗娘子回头笑道：“厨房不适合柳先生，柳先生在前堂少坐片刻等着就好！”
柳荀唯有点头：“也好……”
然而转身往前堂走了几步，却又退了回去。
柳主薄放轻脚步在后院一堆刚劈好的柴禾后站定，弯着身子遮掩了身形，竖着耳朵听着厨房里的动静。
或是他的动作太过鬼祟，院中养着的一只大黑狗朝他吠了起来。
柳荀做贼心虚，连忙风一般溜回了前堂。
厨房里有煨着的羊汤，面很快便做好了。
苗娘子和伙计一人捧着一碗羊肉汤面来到了堂内。
“柳先生快尝尝我们掌柜的手艺！”伙计将自己端着的那碗放到柳荀面前。
苗娘子也将另一碗放在桌上：“都快趁热吃吧。”
“那苗娘子呢？”柳荀问。
“我在家中用罢了晚食回来的。”
