吉时已到-第58章

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　　“将军所处之境地，所背负之过往与去路，注定于常人不同……”严军师望向夜色，又叹口气：“时机复杂，倒是不好说是劫是缘了。”
　　“那不是正巧了。”印海笑道：“吉画师刚巧也是个与常人不同的——”
　　二人又并行了一段路，印海打了个呵欠，声音愈发随意：“至于是劫数还是机缘，尽可随缘就是……”
　　浅浅月华下，衡玉与萧牧不紧不慢地走着，翠槐在一侧提灯。
　　“冯远已被缉拿归案，逃兵役案便也算了结了。”衡玉问：“至于王鸣他们的下落，线索到此已经中断，侯爷何故还要深查下去？”
　　“此时言之过早，唯有继续查下去，才知线索是否真正中断。”萧牧的声音于夜色中尤为沉稳平静：“兵役案固然已了，失踪之人纵有罪在身，却也尚是北地百姓，既守着这一方城池百姓，便没有理由就此放弃他们。”
　　“我原以为侯爷会有更深的思量——”
　　“若说有，自然也有。”面对身侧之人，萧牧总能提起说话的兴致：“此事蹊跷，掌控之外既为未知，未知则为危险，若能查明，自是再好不过。”
　　“可侯爷真正放在首位去思量的，却是那些人的下落安危。”
　　衡玉转头看向他：“这思量看似为浅表，却是别样深刻。如今局势莫测，侯爷本该是自顾之际，却未曾有一刻将治下百姓与民生落于自身之后——”
　　她只字未提钦佩，却字字都在表达钦佩。
　　“侯爷，您当真是我见过最好的人了。”夜色中，女孩子眼眸晶亮，格外认真地道。
　　好人？
　　这过于直白的评价，惹得萧牧看了她一眼：“这夸赞如此天然去雕饰，你的书都读到哪里去了。”
　　“侯爷不懂吧，这叫愈简愈真。”
　　萧牧似有若无地笑了一声。
　　又走了十余步，才道：“既在其位，便当尽力而为。做与身份相应之事，如人生来即懂呼吸，从来都不该被夸赞，夸赞也向来无意义。”
　　衡玉闻言，不觉间慢慢停下了脚步，看着那道半浸没在夜色中的背影，思及他背负着的一切，只觉胸口处发闷发涩。
　　世道如何待他？
　　而他又是如何待这世道的？
　　察觉到她没跟上来，萧牧驻足，转身看向她，眸中有询问之色。
　　衡玉快步几步来到他面前，眼神莫名有几分固执地道：“侯爷说得不对，做得好就该被夸赞，侯爷就是很好，世人也都该知晓侯爷的好——”
　　四目相接，萧牧有些好笑地看着她：“怎么，今晚酒吃多了？”
　　“哪有？”衡玉轻咳一声：“就喝了两盏而已。”
　　萧牧未再多言，转回身，嘴角微扬地往前走去。
　　嗯，突然觉得，夸赞似乎还是有些意义的。
　　此一夜，衡玉做了个噩梦。
　　醒来时仍觉梦中的一切颇真实，坐起身好一会儿，才自梦境中慢慢将神思抽回。
　　“姑娘醒了？”
　　吉吉走上前，笑着道：“姑娘今日醒得晚了些，想必睡得极香，婢子便也没有擅自将姑娘喊醒。”
　　“该喊一喊我的，做了个很不祥的梦。”衡玉目光没有着落，有些怔怔地道。
　　“啊？姑娘又做噩梦了？”吉吉忙来到床边，倾身替衡玉捏肩，好叫她放松下来：“姑娘别怕，既是未发生之事，梦都是相反的。”
　　衡玉缓缓吐了口气。
　　她也希望是相反的。
　　她也会尽力让它变成相反的。
　　“姑娘，咱们用些早食，便该去苏姑娘家了。”见衡玉缓过神来，吉吉才提醒道。
　　前日里，衡玉受邀去了苏先生家中作客，席间称赞苏大娘亲手包的饺子好吃，苏先生闻言大喜，当即再邀衡玉隔日再来吃饺子。
　　衡玉点头答应了。
　　毕竟，酸菜肉饺子真的很好吃。
　　此时她念着梦中事，倒没了分毫胃口，然而苏先生一家盛情，此时想必已经做好了等她过去的准备，她便也做不出随意食言爽约的举动来。
　　衡玉遂起身洗漱，早食简单吃了五成饱，便叫翠槐提上备好的礼，往苏家去了。
　　苏先生一家三口所住着的宅子，是萧牧命人安排的，与定北侯府只隔了一条街。
　　马车在胡同口便停下，胡同里的小道铺着青石板，洒扫得十分干净。
　　此刻日头正暖，衡玉走在青石板路上，嗅着不知哪户人家飘来的饭菜香气，心中莫名安宁许多。
　　此时迎面走来一位穿灰袍戴毡帽的中年男人，衡玉下意识地往一侧避了避。
　　擦肩而过之时，中年男人胡须杂乱的脸庞闯入余光内，让正往前走着的衡玉脚下微顿。
　　她转过身看向那人侧脸，一瞬之间，便有熟悉感涌上心头。
　　是在哪里见过此人吗？
　　正如萧牧所言，她来营洲城后，一直也不算“安分”，时常出入市井，见过的人不知有多少，又因记性好，对只有一面之缘者留有印象也不奇怪。
　　然而衡玉看着那道再寻常不过的背影，却久久未有移开视线。
　　记忆深处渐渐有一种直觉在告诉她，此人或许有些不同……
　　哪里不同？
　　衡玉思索片刻未得结果，遂原地闭眸，脑中立时飞快闪过诸多面孔，包括一些时隔久远的画面。
　　几息后，她忽地睁开眼睛，当即道：“快，翠槐，追上方才那人！”
　　说话间，已然提起裙角，朝胡同的出口方向追去。
　　她想到了！
　　她想到此人是谁了！


第109章　神医下落
　　衡玉带着翠槐几乎是跑着出了胡同。
　　然而胡同外便是热闹的大街，人来人往，商贩叫卖，衡玉定睛看了片刻，再未瞧见那男人的身影，一时不知该往哪个方向去追。
　　“姑娘，您认得方才那人？”翠槐问。
　　衡玉的视线仍在人群中搜寻着，未顾得上回答翠槐。
　　此时等在胡同口马车旁的程平走了过来，见衡玉面色焦急，微皱眉询问：“出什么事了？”
　　“平叔，我想让你帮我去找一个人，就在方才，他刚从这条胡同里出去——”
　　衡玉回头看了眼身后胡同里的民居，又看向长街人群，形容道：“此人中等身形，穿一件灰袍，戴着一顶灰蓝色旧毡帽……约三十五岁上下，做的应是与打渔有关的活计，多半是一位卖鱼夫！他是步行来此，想来所在之处或不会太远——”
　　“卖鱼夫？”程平顺着她的视线看向人群：“姑娘怎知他是卖鱼的？”
　　衡玉：“他身上的鱼腥气极重，绝不像是偶然沾上的。”
　　也正因有那股鱼腥气的提醒，才能让她这么快便想起是在何处见过此人！
　　程平眉头紧皱，想不通她为何突然要去追一个卖鱼夫，但见她神色着急，便也没多问，不冷不热地道了句“知道了”，便闪身扎进了人群里。
　　衡玉于原处思索了片刻，到底是转身回了胡同内。
　　追人她不比平叔擅长，而这条胡同里或会有些线索也说不定。
　　此处是民居，对方若还是和当年一样以卖鱼为生的话，来此处身上却未背鱼篓，便可见不是为上门卖鱼而来，既不是为了卖鱼，那么依常理来推测，便只剩下两种可能——
　　他兴许住在附近，亦或是与附近之人有所交集……
　　衡玉于脑中飞快思索分析着，脚下未停地往胡同深处走去。
　　她起初虽未仔细留意此人，但从与对方相遇的位置来看，也足可说明对方是由胡同深处走出来的。
　　有的人家院门紧闭，或从外面落着锁，亦有院门敞开的人家，可见院中有孩童嬉戏——
　　衡玉脚下放慢，凝神思忖间，一道略有些激动的声音传入耳中。
　　“吉姑娘到了！”
　　抬眼望去，只见苏先生快步迎了上来。
　　再往前便是胡同里最后一户人家、苏家所在了——
　　衡玉回过神来，不由道：“先生太客气了，我身为晚辈，断无让先生于门外相迎的道理。”
　　“岂会，吉姑娘乃是寒舍贵客！”苏先生今日显然打扮过，胡须修剪打理得极整洁，发髻梳得一丝不苟，身上穿的是新衣，熏的是兰花香。
　　说话间，苏先生抬手做了“请”的手势，满脸笑意道：“吉姑娘快请进家中说话吧！”
　　再往前已是胡同尽头，衡玉思量一瞬，点了头。
　　翠槐跟在衡玉身侧一同往院中走去，嗅着苏先生身上的淡香，再看着脚下几乎擦得发亮的青砖路，翠槐只觉若是仲春或夏时，苏先生只怕是要将这条路铺满花瓣来迎接她家姑娘的……
　　“吉姑娘且坐着吃茶稍等等，我去后头唤莲娘过来。”将衡玉引入前堂，苏先生笑着说道。
　　虽说极想与吉姑娘多说说话，但姑娘家上门作客，自然还是得女眷来陪着才妥当，苏先生对此也一贯很有分寸。
　　衡玉刚要点头之际，目光扫到临窗茶几上放着的一只托盘，见托盘内显然是用到一半撤下去的茶水，她不由问：“苏先生家中，方才是有客人来过吗？”
　　苏先生闻言顺着她的视线看去，了然笑道：“是，方才有人送来了两条极新鲜的草鱼，已拎去厨房拿来加菜了——”
　　衡玉身形一直，忙问：“送鱼之人可是一位三十五岁上下的大叔？半刻钟前刚离去？”
　　她问的如此细致，苏先生有些疑惑，却也立时点了头，答了句“正是”。
　　衡玉眼睛亮起：“那先生是否还能找到此人？”
　　“此事倒简单，他在后街有间鱼铺，我数日前去买鱼时，听他那十来岁的儿子在鱼摊旁读书，偶有错字，便纠正了几句。他倒也客气，今日说是捕了两条颇眉清目秀的好鱼，便特意送了来。”
　　那日他特意同妻子自荐去买鱼，便是为了招待吉姑娘。既是招待贵客，萝卜需买那卖相最水灵漂亮的，鱼自然也得挑了眉清目秀的才好。
　　衡玉此时全然顾不得去细究如何辨别一条鱼是否眉清目秀，已自椅中起了身：“不知先生可便带我前去见此人一面？或是告知鱼铺详细所在——”
　　“自是方便的，苏某这便带吉姑娘过去？只是……姑娘何故要见此人？”
　　“实话不瞒先生，我方才在胡同内见到此人，只觉像极了一位旧人，我有要事需与之相询。”衡玉简单说明目的，并道：“只是此事尚且不宜为外人所知，我今日之言之行，还望先生能替我保密。”
　　萧牧中毒之事处处透着阴谋的气息，定有眼睛在暗处紧盯。虽她因身份使然，按理说不会引起太多注意，但还是小心为妙。
　　“苏某明白了！”苏先生压低声音，面色隐有些激动地保证道：“吉姑娘尽管放心。”
　　他竟也能替吉姑娘保守秘密了！
　　这种离晴寒先生越来越近的感觉，叫苏先生颇为上头，一时将此事视作了绝顶紧要的大业来对待。
　　甚至未走大门，而是由自家后门悄悄离开，在一条阴暗的小巷里走了许久，又穿过了半条街来绕路——
　　奉命于暗处跟随保护衡玉的王敬勇：“？？？”
　　他甚至怀疑对方是有意想要甩掉他！
　　然而一生好强的王副将自不会允许此类事发生——
　　于是，他一直跟到了鱼铺前。
　　看着衡玉和苏先生同鱼贩交谈的画面，王副将脑门儿上的问号逐渐增多。
　　“……不知这位姑娘寻我何事啊？”中年男人听苏先生道明来意，不解地看向面前的少女。
　　“我有话想与大叔单独一叙，不知可方便？”此时近距离正面看着对方，衡玉心底再没了丝毫不确定。
　　就是此人，她绝没有认错。
　　虽已隔了八年余、近九年之久。
　　“这……”中年男人有些犹豫，为难地看了一眼自己身前摆着的几只大鱼盆。
　　鱼如果卖不完，媳妇可是会念叨他的。
　　方才去给苏先生送鱼，还是特意找人帮忙照看了一会儿才敢走开的。
　　“我来替你顾着这鱼摊！”苏先生自荐上前，当即就挽起了衣袖。
　　中年男人颇惶恐：“这等脏腥的活儿，怎能让您来……”
　　回应他的是苏先生的吆喝声。
　　“新鲜的鱼，个个儿眉清目秀，走过路过都来瞧瞧！”
　　面对行人，苏先生端着热情的笑脸相迎。
　　“……”看着那位被自家将军尤为看重的机关术大师，王敬勇的表情逐渐迸裂。
　　见那名鱼贩同衡玉一起进了身后的铺子里，王敬勇心底疑窦丛生，然而想到自家将军那句“只需护其周全，不可过多探听其私事”的交待，到底没有再跟过去。
　　“脏了些，姑娘勿见怪……”
　　鱼铺中随处可见的是一应鱼篓渔网之物，还有未来得及丢掉的死鱼死虾，气味刺鼻，脚下俱是泥水。
　　见少女干净精致的裙角染上了泥点，中年男人很有些不好意思。
　　“是我打搅了大叔做生意，应当请您勿怪才是。”
　　少女语气客气友好，中年男人笑了笑，更多的还是不解：“姑娘寻我到底为何事？”
　　少女却是反问：“杨福叔，我们曾是见过的，您不记得我了吗？”
　　中年男人闻言一愣。
　　这小姑娘知道他叫杨福？
　　便是那位苏先生都尚不知晓他的全名，身边人也多是喊他老杨……
　　此时再顾不得失礼与否，杨福仔细看着面前这位样样貌出众的女孩子，却还是没认出来：“姑娘是……”
　　这小姑娘一看就是非富即贵，他一个卖鱼的，怎可能认得呢？
　　“八年前，我们曾在幽州白神医家中见过的，且不止一次。”衡玉道。
　　杨福闻言怔了怔，下意识就道：“什么白神医？我不知道……姑娘定是认错人了。”
　　“杨叔此前每日都会去白神医家中送鱼，您的鱼总是又大又新鲜，白神医亲自下厨煮的鱼汤又白又浓，我至今还记得，又岂会认错呢？”
　　“你……”听着这番话，杨福一阵恍然：“你……你是当年跟在晴寒先生身边的女娃娃？！吉家姑娘？”
　　他认出来了！
　　虽说是女大十八变，但这娃娃从小就十分好看，眉眼间那股子带着笑的狡黠劲儿叫他尤为记忆深刻。
　　若是晴寒先生的孙女，那他也就不必再装作不认得了……
　　“是我。”衡玉露出笑意：“杨叔记性真好。”
　　中年男人复杂地笑了笑，道：“这些年来寻神医的人颇多，各路人都有，我为了寻处清静之地，这才辗转来了营洲一带……方才不知姑娘身份，这才没敢承认见过神医……”
　　衡玉理解地点头，这才问出最关键的一句：“杨叔可知白神医现在何处吗？”
　　听她如此问，杨福沾满了鱼鳞的手悄然握紧。


第110章　不正常的祭奠方式
　　“神医他……早在八年前就离世了。”杨福垂下眼睛说道。
　　衡玉的身形一瞬间仿佛被定住：“神医不在了？”
　　“是。”
　　衡玉轻吸了口气，提醒自己冷静下来，再次看向杨福：“敢问神医是因何而过世的？”
　　“年纪大了，难免有些突发的病痛……具体是什么病，我也不太清楚。”
　　衡玉不解道：“我最后一次随祖父见神医，也在八年前，彼时他老人家分明格外硬朗，且深谙养身之道，为何会突发病痛？”
　　白神医与她阿翁年纪相仿，八年前虽已六旬上下，却仍是一头乌发，身形亦无老态——
　　“这世上的疑难杂症多得是，有些病症神医自己也是束手无策的，更何况医者不自医……”杨福面色复杂地道。
　　“自三年前起，我便使人多番于幽州一带打听过神医的下落，为何却未曾听闻过神医已经故去的消息？”衡玉半真半假地问。
　　“吉姑娘应当也是知道的……神医他脾气怪，一贯不喜与人接触往来，身边也没有家人，一直都是孤身