走钢丝的姑娘-第23章

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止有你们三个人呀。我有亲戚，朋友，或许还有别的求婚者。”“请您选择一个。”
第九天，在他们的催促底下，她答应作出选择。

　　“这样吧，”她宣布说。“我把你们排成一行，我拥抱谁，谁就是我选择的丈
夫。”“什么时候？”“八月的第一天。”“您发誓。”“我发誓。”自此之后，
他们不再寻找宝石。正如埃灵顿所说——蒙福贡在他之前说过同样的话——他们想
得到的宝石，其实就是她，多罗泰。这是他们的祖先博格勒瓦尔为他们准备的最好
的宝贝。

　　二十四日清早，多罗泰指示出发。他们离开拉罗什—佩里亚克的废墟，告别德·
博格勒瓦尔侯爵留下的财富。

　　“不管怎么样，”达里奥肯定地说，“多罗泰表妹，您还是应该找一找的。只
有您能够找到两个世纪以来别人找不到的东西。”她做了个不在意的动作，同时回
答说：

　　“我们这位杰出的祖宗，已经很清楚地告诉我们财富所在的地方。顽强的生命
力……他怎么说，我们就怎么做吧。”他们原路折返，经过维莱纳河，走上去南特
的公路。途经一个村子——人还得吃饭，姑娘不愿接受任何人的接济——多罗泰马
戏团可演出一场。这又使三个外国人大开眼界。多罗泰招揽观众，多罗泰在独眼喜
鹊背上表演马术，多罗泰走钢丝，多罗泰招呼观众，赏心悦目，生动活泼的演出令
人目不暇接！

　　他们在南特过了两晚，多罗泰很想见一见德拉吕先生。公证人的情绪已经完全
平复，在热情招待之余，还向她介绍了家人，留她吃了一顿饭。

　　终于，七月的最后一天到了。他们大清早出发，下午三四点钟到达岗顶山庄。
多罗泰将大篷车停在大门口，留下四个孩子，自己在三个年轻人的陪同下进了门。

　　院子里好像空荡荡的。山庄的人显然被派到田里干活去了。但是，屋子的窗户
开着，传出来激烈的争吵声。

　　他们走过去。

　　传来一个粗俗而恶狠狠的男声，多罗泰一下子认出是放高利贷的瓦兰先生，他
一边用拳头敲着桌子，一边狂叫：

　　“拉乌尔先生，您得付钱，这是您祖父签下的售卖合同。一九二一年七月三十
一日下午五点钟，三十万法郎现金或国家债券。否则，山庄就属于我所有。现在是
四点四十五分。钱在哪儿？”随即，多罗泰听到拉乌尔的声音，然后是奥克塔夫·
德·夏尼伯爵，他居中调停，建议双方继续协商。

　　“没什么可协商的，”高利贷者大声喊道。“给钱，现在是四点四十八分。”
阿奇博尔德·韦伯斯特抓住多罗泰的衣袖，小声问道：

　　“拉乌尔……他也是我们的亲戚？”“是的。”“另一个是什么人？”“放高
利贷的。”“给他开一张支票。”“他不收支票。”“为什么？”“他要的是山庄。”
“原来是这么一回事，我们不能让他得逞吧？”多罗泰对他说：

　　“您是个好人，我谢谢您。但是，我们在七月三十一日下午四点四十五分来到
这里，您以为是偶然的吗？”她朝石阶走去，一步步登上梯级，穿过前厅来到房间
里。

　　看到她的出现，有两个人不约而同地喊了起来。拉乌尔站起身，脸色非常苍白，
德·夏尼太太赶紧跑了过来。

　　她摆摆手，叫他们不要动。

　　瓦兰先生站在桌子前，左右是他带来做证人的两个朋友，证件和文书摊开在牛
皮公文包上，手里拿着一只手表。

　　“五点钟到了，”他以胜利者的口吻说道。

　　多罗泰纠正说：

　　“也许，您的表到五点钟了，但是，请您看一看挂钟。还有三分钟才到五点。”
“那又怎么样？”高利贷者说。

　　“唔！解决这小小的一张票据，再把您赶出去，三分钟绰绰有余了。”她稍稍
解开路上穿的短披肩，从里面的一个小口袋里，取出一只黄色的大信封，她撕开信
封，从中抽出一大叠一千法郎的钞票和一包债券。

　　“请数一数，先生……不，不要在这里数，时间太长了，我们不想有外人在这
里。出去。”她轻轻地把他和他的两个证人一直推到院子里。

　　“很对不起，先生，我们是一家人……都是两百年不见的亲戚……我们想尽快
地和家人在一起……您不会见怪吧，是不是？啊！对了，请您将收据寄给达韦尔努
瓦先生。再见，诸位……听，挂钟敲五点钟了……再见。我再次向你们致意。”　



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