王晋康科幻作品集-第114章
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罗伯特对这些真知灼见心悦诚服，不过他并没有忘记打电话的目的：“金斯先生，我刚刚收到了一封血淋淋的恐吓信，你能推测是谁写的吗？”他紧盯着金斯的表情，金斯显然很震惊：“恐吓信？”他思考了半秒钟，“你怀疑是谢教授？不，我敢断言不是他，他绝不会使用这种卑劣的手法。”
罗伯特不禁赧然，无疑，金斯也不是使用“卑劣手法”的人。“对，我也不相信是谢教授所为。我们再追查吧，再见。”
“再见，你们要小心。”
他挂断电话，同朱莉娅相对苦笑。他的推理之磨转了一圈，又回到了零点。现在，他对帷幕之后的内情仍一无所知。
上午8点半，电话铃急骤地响起来，拿起听筒，屏幕上仍是一片漆黑。他以为是电话出现了故障，但他随即听到了一个尖锐的嗓音：“是罗伯特·盖纳先生吗？”罗伯特敏锐地联想到费先生所说的“尖嗓音的匿名者”，立即崩紧了全身的神经：“对，我是罗伯特，请问……”
“你不是急于知道关于鲍菲的内情吗？我这儿有一颗重磅炮弹，但你必须答应我，尽快把它公诸于世，一定要在奥运闭幕前公布。”
“我答应，这正是我要作的。请问……”
“请尽快赶到费新吾先生那儿，我已把材料送过去了。”
对方没有等他询问就挂了电话。罗伯特和朱莉娅一秒钟也没有多停，立即冲出门去，叫了一辆出租，让司机尽快赶到卡赞旅馆。一路上，他们紧张地思索着，这会是什么样的消息，为什么这个匿名者也像谢教授一样，把费新吾当作披露消息的必经关口。他们甚至还想到这是不是一场阴谋，是一个陷阱？也许两具血淋淋的尸体在屋里等着……他们冲进屋里，看到的是5张惊讶的面孔。罗伯特喘气未定就问：
“费先生，有人送来关于鲍菲的消息吗？匿名者说是一枚重磅炮弹。”费新吾惊讶地说：“没有呀。”
几乎同时，一个侍者微笑着走进房门，手里捧着一个硕大的信封，彬彬有礼地问：“请问那位是费先生？有人托我送来一封信。”费新吾狐疑地接过来：“我就是，谢谢。”
侍者退出了房间，他把信封裁开，抽出信笺看了一眼，招手道：“小田，罗伯特，朱莉娅，都过来吧，这封信是给我们四个人的。”他抱歉地对三个小伙子说，“请你们稍候。”四个脑袋凑到一张信纸上。
“在我上封信披露谢可征教授的基因嵌接术之后，事情的真相已经逐渐明朗化。我的老友、正直坦诚的费新吾先生和田延豹先生当面质询了谢教授，后者坦认不讳。（田延豹恨恨地骂道：这个无赖！）但我刚刚发现其中另有隐情，我们几乎全被他轻易地骗住了。在华裔智者谢可征先生的计谋中，我们表现得像一群傻子。这几天，我们似乎都忽略了一个很明显的问题：显然，纵然是百米之王刘易斯的基因也不能让鲍菲打破9。5秒大关，因为刘易斯先生本人也远未达到这个高度。
也许，谜底存在于另一桩事实中。我已经作过详细了解，26年前向雷泽夫大学医学院提供体细胞和精细胞的并非刘易斯一人，还有体能远远超过刘易斯的另一位先生。这位先生的肌肉内含有较多的能量之源——线粒体，因而奔跑更为迅速。刘易斯先生的百米最高时速是40多公里，具体说是43。37公里，而后者的时速可达130公里！
这位先生名叫塞普，来自非洲察沃国家公园。他的速度是所有哺乳动物中最快的。让我小心地把谜底揭开吧，塞普先生是一只凶猛剽悍的非洲猎豹！……”
非洲猎豹！
非洲察沃国家公园的稀树大草原。在1米多深的硬毛须芒草和菅草的草丛中，一只母猎豹逆着风向悄悄向羚羊群接近。它已经怀孕了，一套有关四条小生命的复杂的链式反应已经启动，通过种种物理的化学的媒介，表现为强烈的食欲。它急需补充营养。枯草丛后露出一只未成年的羚羊，它警惕地向四方睃视着，四条优雅的细腿随时准备跳窜而去。母豹知道这只羚羊不是好的猎杀对象，它已足够强壮，很可能逃脱自己的利爪。但在饥饿的驱使下，它踌躇片刻，深深吸了一口气，突然猛扑过去。小羚羊及时发现了敌人，敏捷地逃走了。母猎豹全速追赶，距离越来越近。相比之下，猎豹更适于短期的快速奔跑，它高踞于陆地动物奔跑速度的顶峰。它有流线型的轻盈体躯，长而发达的肢体，善于平衡的粗尾，发达的心脏，特大的肺。头部具有阻力最小的空气动力学特点，双肩可不断滑动使步伐加大。它的脊柱在高速奔跑中就像是弹簧，能曲能伸。猎豹的犬牙非常小，以致于当它辛辛苦苦捕到猎物后（它常常要喘息20分钟才能进食），如果碰上鬣狗或狮子来抢食，它只能胆怯地逃走，因为它的小犬牙无法同强敌搏斗。但进化之神为什么给它留下这点瑕疵？不，这是为了留下足够大的呼吸空腔。当至关重要的搏杀能力与奔跑能力相矛盾时，也只有被舍弃了。
猎豹身体的每一部分都是为奔跑而特意定制的，这是进化之路中的残忍的选择。但速度上逊于猎豹的羚羊也自有天赋的本领。猎豹是短跑之王，羚羊则是灵活转弯的翘楚。它灵巧地左蹦右跳，一次次从母猎豹的利爪下逃脱。几个回合之后，双方的速度都开始减慢，小羚羊疲劳更甚，它的黑眼珠里已经有了恐惧，母猎豹确信下次的一扑将把小羚羊扑倒。就在这时它听到了自己体内的警告。猎豹在追猎时是屏住气息的，就像人类的百米选手一样，现在那次深呼吸所得的氧气已经耗尽。它的奔跑要消耗巨大的能量，平均每跑一公里，每克体重要消耗12。55焦耳化学能。当血液中的氧气消耗完时，所需能量大多是依靠无氧酵解的ATP（三磷酸腺苷）和CP（磷酸肌酸）提供，不过无氧酵解会同时产生大量的肌酸，很快就会积累到奔跑者无法承受的程度，再奔跑下去它的心脏就要破裂……母豹只好收住脚步，塌肩弓背，凶猛地喘息着，眼睁睁看着猎物轻快地逃走。
只差0。5米。这0。5米是捕食者和被捕食者的生死线：或者羚羊被杀死，或者猎豹饿死。
母猎豹疲惫地久久地注视着自己的猎物——它正以轻盈的小步舞来庆贺自己的胜利——在猎豹的潜意识中，一定滋生了极强烈的欲望：让自己的四肢跑得再快一点，再快一点点！
这只猎豹最终没有饿死，它就是塞普的母亲。没人知道这位母亲那一瞬间的强烈欲望是否也能通过染色体遗传给下一代。科学界公认的遗传变异规律，是说生物基因只能产生随机性的变异，被环境汰劣取优，从而使生物一点点向优良性状进化。这种盲目进化的观点未免不大可信。不妨考虑爬行动物向鸟类的进化。在盲目的随机的变异中，怎么能“恰巧”进化出羽毛、龙骨突、飞行肌等等变异基因？即使能够，无数变异性状进行纯数学的排列组合，得出的将是天文数字，它不可能在有限的地质年龄中一 一得到验证和取舍。也许某一天科学家们会发现，生物强烈的求生欲才是遗传变异的指路灯，它在冥冥中引导染色体作“定向”的而不是盲目的变异：使渴望奔跑迅速的兽类变得四肢强健，使渴望飞翔的爬虫变异出羽毛，使渴望游泳的哺乳动物变异出尾鳍……
也许，嵌入谢豹飞体内的、片断的猎豹染色体也能传递一定的欲望？
非洲猎豹！四个人都沉重地喘息着，互相躲避着对方的目光，一种冷酷滞重的氛围渐次升起。他们几乎同时认识到，尽管这个神秘人物心理阴暗，几近无赖，但他指出的恰恰是事实。 在那位远远超越时代的、生命力强盛的短跑之王身上，肯定嵌入了猎豹的基因片断。
几天来，他们就像是玩九宫格填数游戏的学生，他们在外围揣测、推理、嗅探、追踪，费尽心机来破译这个非常复杂的谜语。但是，只要把一个正确的数字填到九宫格的中心，一切都变得非常简单，太简单了！
对这个结论，至少费新吾不感到意外，这些天他已通过网络查阅了大量有关基因技术的资料。DNA是上帝的魔术，但任何魔术实际上只是充分发展的技术——尽管这些技术十分精细十分神秘，但终究是人类可以逐渐掌握的。而掌握了基因技术的人类将成为新的上帝，随心所欲地改良上帝创造的亿万生灵——包括人类自身。
他在脑海中历数二三十年来基因工程技术的神奇发展：
上个世纪80－90年代，美国俄亥俄州凯撒西部大学的研究小组，已经能制造“浓缩”的人体染色体，他们把染色体中的废基因剔掉，将有效基因融合或聚合，得到只有正常染色体长度十分之一的、功效相同的染色体。
更早一点，瑞典隆德大学的一个研究小组将细菌血红蛋白基因移入烟草；英国爱丁堡罗斯林研究所将人的血红蛋白基因移入绵羊，以这种羊奶治疗人类的血友病；又将人类抗胰蛋白酶植入绵羊，以治疗人类的囊性纤维变性。上述产品早已进入工业化生产。
20世纪末，医生们已不必再走这样的弯路，他们已经能将上述基因直接嵌入先天缺损的病人体内。一个患胡勒综合症的以色列女孩是这种技术的第一个受惠者，在她10个月大时，医生把正常基因加入她的骨髓，再把骨髓植入她体内。
……
人类已经接过了上帝的权杖，还有谁能限制他使用这根权杖？费新吾不是上帝的信徒，没有宗教界人士对基因技术的深深恐惧，对于他们来说，基因技术比哥白尼的“日心说”、达尔文的“生物进化论”更要凶恶千百倍；费新吾也不是生物学家，对生物伦理学知之甚少，因而也没有生物学家那种“理智”的担心，他们一方面兢兢业业地开拓基因工程技术，一方面对任何微小的进展都抱有极大的戒心，生怕一条微裂纹会导致整个生命之网的崩裂。
所以，从理智上说，他并不认为这是大逆不道的恶行。但他心中仍有隐隐的恐惧，说不清道不明的恐惧，他的脊背上掠过一波又一波的冷颤。
朱莉娅打破了屋内的沉默，她轻声问：“是否把那位侍者喊来，问问是谁给他的信？”费新吾摇摇头，罗伯特也摆摆手说：“没用的。写信人一定是雇一名小孩送来。”
“他是谁？他究竟是谁？”朱莉娅喃喃地问。
罗伯特果断地说：“现在，‘他是谁’已经是次要问题了，关键是他说的是否是事实。费先生，我们该怎么办？我想把这则消息发出去，在向我提供这个消息前，匿名者要求我作出了立即公布的承诺。”
费新吾犹豫着，他不想让这则消息公开，因为这势必伤害谢教授、鲍菲和田歌，也必将在奥运场上引起轩然大波。不过他知道主动权不在自己手里，匿名者既然让四个人同时知道这件事，就是逼他们马上宣布。他可以保密，甚至能说服罗伯特暂时保密，但那位匿名者会轻易地找到另外的发表途径。他点点头：
“好吧，不过要先向谢教授通报一声。”
他们把电话打到希尔顿饭店，柜台小姐说，谢教授半个小时前退掉房间，已经离开了。
时间如此一致，不大可能是巧合，一定是他听到了风声，提前躲开了。费新吾狠狠心说：“你发消息吧。”
“我以我们两人的名义发表，好吗？”
“好吧。”他扭头对田延豹说，“小田，挡不住的。”
田延豹目光阴沉地点点头。三名小伙子一直被挡在圈外，焦急地观看着，猜测着，这时实在忍不住了。王刚怯怯地问：“费叔叔，你们是在谈论谢豹飞吗？他怎么啦？”费新吾叹息一声，他暂时不想让三人知道真情，不想打碎他们心目中的偶像，只是含糊地说了一句：“还是有关谢豹飞身世的传言。”
三人满腹疑虑，看着屋内各怀心事的四个人。罗伯特又在捣什么鬼？为什么连费叔叔也向他们屈服？三个人交换着目光，然后齐齐站起来，客气地向费田二人告别。临走他们还愤怒地剜了罗伯特一眼。
费新吾送走了三个年轻人，在门口轻声安慰几句。等他返回时，罗伯特已在电脑上拟好了文稿，请他过目。文章写得十分简洁、冷静和客观：《短跑之王？》（纽约时报特派记者罗伯特·盖纳 中国体育报记者费新吾）人类的短跑之王是25岁的华裔美国运动员鲍菲·谢，陆地动物中的短跑之王是非洲猎豹。适才一位神秘人士披露说，两者之间原来有着天然的联系——鲍菲·谢的身体中嵌入了猎豹的部分基因！
此消息尚未得到最后证实，但据笔者此前的调查，从技术上说这是完全可行的。看来，国际体育界已经面临一个难题：如果这个消息不幸属实，那么鲍菲的世纪性成绩是否有效？以基因手术提高体能的方法是否合法？最主要的是，在竞相用非人类的异种基因改良人体的竞赛中，人类会不会迷失自我？
世界发疯了。
国际奥委会发言人：这只是一则未加证实的报道，我们无法轻易表态。我们只能许诺尽快与鲍菲·谢及其父亲谢可征教授联系，调查事情真相，尽早作出必要处理。（记者追问，如果属实，奥委会将如何处理？）我想坦率地告诉新闻界，奥委会内部已就此事展开了激烈的讨论，而且不会在短期内达成一致意见，因为我们面临的是一个全新的问题。希望各位先生给我们留下充裕的时间，使我们得出慎重的、经得起历史考验的结论。毕竟奥运已存在了数千年，又何必急在一朝一夕呢。
罗马教庭发言人：事态尚未明朗，教皇不会匆忙表态。但教庭的态度是一贯的，我们曾反对试管婴儿和克隆人，更不能容忍邪恶的人兽杂交。愿上帝宽恕这些胆大妄为的罪人。
以色列宗教拉比：犹太教义只允许治愈人体伤痛。此前我们对试管婴儿技术采取宽容态度，是因为这种技术虽然离经叛道，但它尚可算作治愈行为。但我们绝不能容忍亵渎神的旨意，破坏众生的和谐与安宁。
某国宗教领袖：这个邪恶的巫师只配得到一种下场，我们向安拉起誓，我们将派10名勇士去执行对罪犯谢可征的死刑判决，不管他藏到世界哪一个角落。
雷泽夫大学医学院发言人：我们对社会上盛传的人豹杂交一无所知。如果确有其事，那纯属谢可征教授的个人行为。我们谨向社会承诺：雷泽夫大学不会容忍这种欺骗行为。
中国科学院遗传研究所发言人：谢可征教授是我们很熟悉的、德高望重的学者，我们不相信他会做出这样轻率的举动。对事态发展我们将拭目以待。
本届奥运会男子百米银牌得主、尼日利亚的埃津瓦：我不了解基因技术，它太深奥了，我不知道它能不能做到这一点，但我对鲍菲·谢异乎寻常的成绩早就怀疑了。假如不幸这是真的，我会把自己的银牌扔到垃圾箱里。你们想想吧，如果今天允许一个嵌着万分之一猎豹基因的“人”与我同场比赛，明天会不会牵来一只嵌有万分之一人类基因的四条腿的猎豹？
“费先生，田先生，我是澳大利亚堪培拉时报的记者。请问那位以匿名信披露这则惊人内幕的先生是谁？他与你们是什么关系？”
“无可
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