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第19章

命运之门-第19章

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  “似乎非常有趣。”杜本丝鼓起勇气说,“有什么东西被藏起来吧?” 
  “是的。远在我这一代以前。但我全都知道。嗯,是在一九一四年以前,虽已众口相传,然而,没有人清楚知道是什么事情,为什么会引起那么大的骚动。” 
  “跟龙舟比赛有关。”一个老妇人说,“是牛津和剑桥的比赛。我曾去过一次;去看伦敦桥下的龙舟比赛,真是美好的日子,牛津以一个船身险胜。 
  “你们说的全无意义。”一个铁灰色头发、表情严肃的女人说,“你们什么都不知道,那次骚动发生在我出生以前,但我比各位知道得多,我是从姑婆马锡达听来的,她是从她的姑姑鲁那儿听来的,而那件事却发生在他们之前四十年,大家都在谈论,大家都在寻找,有人认为是金矿,嗯,从澳大利亚带回来的金块,或者类似这国家的其他地方。” 
  “无聊之至。”一个老人说。他对自己的同伙露出厌恶之情,一面抽着烟斗。“和金鱼搅混了,竟然这么无知。” 
  “一定非常值钱,否则何必藏起来。”又有人说,“不错,政府人员来了很多,也有警察。他们到处寻找,结果什么都.没找到。” 
  “因为他们没有很好的线索。有线索,只要知道有线索的地方。”另一个老妇人洋洋得意地点头说,“总会有线索。” 
  “真是有趣极了。”杜本丝说,“什么地方?线索在什么地方?在这村里,还是在村外,或是——” 
  这说法有点笨拙,因为至少有六个各不相同的答案同时涌起。 
  “在荒野上,塔西那边。”一个人说。 
  “哪里!在小肯尼的郊区。不错,在小肯尼附近。” 
  “不,是在洞窟里,海边大道的洞窟里。‘巴尔迪·海德’附近。对啦,好像有红岩石。那儿以前有走私的地下道,真是个好地方,据说现在还存在。” 
  “我以前曾看过旧西班牙时代的故事。很久很久以前了,是无敌舰队时期。西班牙船在那儿沉没,满载金币。” 

  
  

 









  “哎呀!”当天晚上,汤美一回家就说,“你看来好像疲倦得很,杜本丝,你做了什么?一副无精打来的模样。” 
  “嗯,累死了。”杜本丝说。“不知道能不能恢复,唉!” 
  “你到底做了什么?难道又在楼上找书?” 
  “不,不!”杜本丝说,“我不想再看书,跟书断绝关系了。” 
  “那,到底怎么回事嘛?做了什么?” 
  “你知道什么是PPC吗?” 
  “不。至少,唔,那是” 
  “阿勃特知道,但不是那一种。我马上告诉你,不过,你最好先喝些东西,鸡尾酒或威士忌,我也要喝一点。” 
  她简要地告诉汤美下午的事。汽美又“哎呀”连声。 
  “你真干得不错,杜本丝,很有趣吧?” 
  “我不知道。”杜本丝说,“六个人一起说话,大部分的人都插不上嘴,而六个人说的各不相同唉,真不知道他们说了什么。不过,我又有了一点主意,知道该如何着手了。” 
  “你的意思是” 
  “这里有许多传说,不仅跟藏在这儿的东西有关,而且与一九一四年大战时或更早时候的秘密有关。” 
  “这我们不是已经知道了吗?”汤美说,“我是说,我们已经知道大概了。” 
  “是的。总之,有一些老故事一直都在这村里流传。这些故事是村人从玛丽亚叔母或潘恩叔叔那儿听来,然后各人再任意加以解释。玛丽亚叔母原先也从史蒂芬叔叔、鲁丝叔母或祖母那儿听来的。总之是从很久以前传衍下来的,其中当然也有我们想知道的消息。” 
  “什么?那可不是迷失在别人的话里啦?” 
  “唉。”杜本丝说,“就像干草堆中的针。” 
  “你要如何在干草堆中找针呢?” 
  “选些可能性比较大的,就是那些可能陈述一些事情传闻的人,而这些事像是他们真正亲耳听过的。至少要暂时把他们跟别的人分开。而且,要他们如实正确地告诉我他们从阿嘉莎叔母、贝蒂叔母或詹姆斯叔叔听来的事情。然后再向别人打听看看,一定会有一个人给我较深入的启示,一定会有所获。” 
  “是的。”汤美说,“我想会有收获,但是,我们不知道那是什么啊。” 
  “所以必须去调查一下,是不是?” 
  “不错。但是,在探查之前,必须先要明白那到底是什么。” 
  “首先,那不可能是西班牙无敌舰队的金块。”杜本丝说,“也不可能是隐藏在走私洞窟的东西。” 
  “也许是法国制的最高级白兰地。”汤美满怀希望地说。 
  “也有可能。”杜本丝说,“不过,我们找到的不会是这种东西吧?” 
  “那可不知道。”汤美说,“说不定我会意外地找到这种东西呢。要是这种东西,找起来可乐了。当然,也可能是信件之类。例如六十年前吓人的情书,不过,现在大概没有什么用。” 
  “也许。不过,我们迟早会有个方向。汤美,你看,我们会不会进行得顺利?” 
  “不知道。”汤美说,“今天已有了一些收获。” 
  “啊,是什么?” 
  “是户口普查啊。” 
  “什么?” 
  “户口普查啊。过去某年似乎有过户口普查哪一年,可不知道据说,除了帕金森一家人之外,有很多人住在这房子里。” 
  “你怎么知道?” 
  “柯萝冬小姐用各种方法调查的。” 
  “我对柯萝冬小姐越来越嫉妒了。” 
  “大可不必。她很有男子气,对我真凶,长得又不好看。” 
  “那就算了。户口普查跟这次事情有什么关系?” 
  “亚历山大说‘犯人是我们当中的一个’这句话,可能是指当时在这屋里的人。因此,那人的名字当然会载于户口普查的申报书中。普查当天在这屋里的人都全部记下名字,因此,这些记录可能留在户口普查的卷宗里。只要知道要找的人可是,现在还没有一个底,我可以通过人去调查,就可以列出几个人名来。” 
  “啊,我懂了。”杜本丝说,“相当不错的主意。哦,我们吃些东西吧。这样我也许会好起来,要一下子听六个人的声音,真吃不消。” 
  阿勃特做了非常可口的菜肴。他的手艺时好时坏。目前正处于巅峰期,今晚已在他称为干酪布丁,杜本丝和汤美则称为蛋白干酪酥的这道点心上大展身手。阿勃特微微指责他们对这道美点的错误叫法。 
  “蛋白干酪酥是另一种。”他说,“要加入更多起泡的蛋白。” 
  “没有关系。”杜本丝说,“不管是干酪布丁或蛋白干酪酥,味道都非常好。” 
  汤美和杜本丝埋头猛吃,不再比对两人的调查顺序。他们分别喝完两杯浓咖啡后,杜本丝舒畅地靠在椅背上,大大舒一口气,说道: 
  “好不容易又恢复了精神。汤美,你吃饭前没有好好洗手吧?” 
  “我等不及去洗手了。又不知道你要说什么。说不定又要我到书库去,站在满布尘埃的取物梯上查书!” 
  “我不会这样残忍吧。”杜本丝说,“等等。我们先确定一下我们已经进展到什么地步。” 
  “你是指我们,还是说你?” 
  “嗯,其实是我。”杜本丝说,“不管怎么说,那是我知道的唯一事情。你只知道自己进展到哪种程度,我也只知道我自己进展到什么程度。也许就是这样。” 
  “可能会有许多‘也许’。”汤美说。 
  “把我的皮包递给我,难道留在餐厅啦?” 
  “你总是这个样子,但这回不同,是在你的椅脚边。不另一边。” 
  杜本丝拿起皮包。 
  “这皮包真是非常好的礼物,真正的鳄鱼皮。只是装东西有点为难。” 
  “而且,拿里面的东西也不容易。”汤美说。 
  杜本丝正在奋战中。 
  “昂贵的皮包,要拿出其中的东西,通常都非常困难。”她喘着气说,“网篮最方便,会胀起来,而且可以像做布丁那样搅动。啊!找到了。” 
  “是什么?看来很像洗衣服用的标签。” 
  “啊,是手册。本来是用来记录洗濯的衣服。有时我必须提醒洗衣店的人枕巾破了或类似的情形。不过,只使用了三四页,还可以再用,唔,我把我们听到的事情都写在里头。虽然尽是无关紧得的事,仍然写了下来。你第一次谈到户口普查时,我应该也写下来了。我虽然不知道它的内容,也不知道你的意思,我还是写了下来。” 
  “唔,很好!”汤美说。 
  “也写了韩德森太太和名叫多多的人。” 
  “韩德森太太是谁?” 
  “你大概不记得了。现在毋需再说。唔,叫什么啊,那个老太太,啊,对了,是葛利芬太太,他曾提到这两个人的名字。还有,这是信息或备忘录,和牛津与剑桥相关的。还有我在一本旧书中偶然发现的另一件事。” 
  “什么牛津与剑桥?是指大学生吗?” 
  “我不能确定有没有学生。可能是指龙舟比赛的赌注。” 
  “这对我们似乎没有什么用。” 
  “那可不知道。此外,还有韩德森太太,住在‘苹果树园’的人。还有,这是写在脏纸片,夹在书库的一本书里。我不知道是‘卡特里奥纳’还是‘王座的阴影’。” 
  “那是和法国大革命有关的,我孩提时读过。”汤美说。 
  “不知道会有什么帮助,我仍然把它写下来了。” 
  “是什么?” 
  “好像是铅笔写的三个字。葛林,g-r-i-n。其次是亨,h-e-n。再次是罗,L-o-,第一个字母是大写。” 
  “让我想一想。”汤美说,“笑猫一定是笑(grin)亨是亨尼·庞尼!是另一篇童话吧?罗是” 
  “啊。”杜本丝说,“开始说话时,不是常这样说吗?” 
  “你看(Loandbehold)!”汤美说,“这似乎说不通啊。” 
  杜本丝说得很快:“享利太太,‘苹果树园’我还没遇见她,她在米德塞德。”杜本丝又迅速复诵一次,“我们现在进展到哪里啦?葛利芬太太,牛津和剑桥,龙舟比赛的赌注,户口普查,笑猫,亨尼·庞尼,这是母鸡(Hen)到多夫雷福尔的故事汉斯·安德森还有罗。罗,也就是我抵达那儿时,不禁说声‘瞧(LO)!’我是说抵达多夫雷福尔的时候。” 
  “我想大概就是这个样子。”杜本丝继续说,“也写下牛津和剑桥的龙舟比赛或赌注。” 
  “我们有点糊涂,就是这点不行。不过,如果我们继续糊糊涂涂坚持下去,也很难说那隐藏在废物间的珍宝不会突然出现,就像在书库的书架上找到那本重要的书。” 
  “牛津和剑桥。”杜本丝沉思般地说,“我想起来啦。我记起来啦。唉,到底是什么啊?” 
  “马锡德?” 
  “不,不是马锡德,但” 
  “储拉夫。”汤美猜测,脸上绽开笑容说,“真正的爱人吧。到哪里才会找到真正的爱人?” 
  “别笑嘻嘻的,真讨厌。你不管什么时候尽想着这种事。葛林亨罗。意义不通。但总是有所感触啊!” 
  “你‘啊’什么嘛?” 
  “啊!汤美,我有个念头了。当然。” 
  “什么当然?” 
  “罗啊。”杜本丝说,“罗,是从葛林想到的。你像笑猫一样笑。葛林。亨,然后罗。一定是这样,绝对是这样。” 
  “你倒底说什么嘛?” 
  “牛津和剑桥的龙舟比赛。” 
  “你如何从葛林亨罗引出牛津和剑桥的龙舟比赛?” 
  “让你猜三次。”杜本丝说。 
  “我立刻放弃,根本不通嘛。” 
  “通得很。” 
  “龙舟比赛吗?” 
  “不,跟龙舟比赛无关。是色彩。色彩和色彩。” 
  “杜本丝,你到底想说什么?” 
  “葛林亨罗。我们误读了。其实,应该反过来读。” 
  “什么意思?O-l-n-e-h,意思仍然不通。至于n-i-r-g,也没有用。也许要读做尼尔克。” 
  “不。最好捡出三个字来。嗯,就像亚历山大在书中所做那样我们查看过的第一本书。你反过来念念这三个字字。罗亨葛林。” 
  汤美锁起眉头。 
  “你仍然不懂?”杜本丝说,“当然是罗恩葛林。是天鹅。歌剧。华格纳的罗恩葛林。” 
  “可是,跟天鹅没有什么关系。” 
  “有关系。我们最近看到的两个陶器,庭园用的凳子。记得了吧?一个深蓝,一个淡蓝。老艾塞克告诉我们:这是牛津,那是剑桥。’” 
  “但,牛津那一个已经破了,对不对?” 
  “是的。但是,剑桥那个还好端端的,淡蓝的那一个。知道了吧?那是罗恩葛林。有东西藏在那两只天鹅中的一只。汤美,我们下一个工作就是调查剑桥。淡蓝色的,还放在KK里。我们现在就去吧?” 
  “什么已经晚上十一点免了。” 
  “明天也行。你明天最好别到伦敦去,行吗?” 
  “嗯,行啊。” 
  “那我们明天去查查看。” 
  “我不知道你想怎么整理这庭园。”阿勃特说,“我以前曾在庭园里工作过一阵,但对蔬菜并不很懂。太太,有个男孩子要找你。” 
  “啊,一个男孩子,”杜本丝说,“红头发的?” 
  “不是,是另外一个。黄头发一直垂到背上。名字有点儿奇怪,很像大饭店的名字。叫‘罗埃尔·克拉伦斯’。这是他的名字,克拉伦斯。”。 
  “是克拉伦斯,不是罗埃尔·克拉伦斯。” 
  “好像是这样。在前门等。他说,他可以帮忙。” 
  “是的。他常常帮忙老艾塞克。” 
  克拉伦斯坐在可称为阳台凉廊中的旧藤椅上。他像吃脆马铃薯的早餐一样,左手拿了一根巧克力。 
  “太太,你早。”克拉伦斯说,“我来看看有没有我能帮忙的。” 
  “当然,我们正需要人帮忙做庭园里的事。你以前帮过艾塞克吧。” 
  “是的,常常帮他。虽然做得不大好,艾塞克却不这么说。他有很多事情可谈。他以前也有过得意的时候。雇用他的人,那时非常得意。嗯,他常说,他是波林哥先生的园丁头子。住在沿河直行的地方,房子非常大,现在已改为小学。艾塞克说,他是那儿的园丁头子。可是,我的奶奶却说他全是吹牛。” 
  “这倒无所谓。”杜本丝说,“其实。我想从那小温室搬出一些东西。” 
  “你是说那玻璃小屋吗?KK,是不是?” 
  “是的。奇怪,你也知道那名字。” 
  “以前就叫KK,大家都这么说。据说那是日文。不知是不是真的?” 
  “走吧。”杜本丝说。 
  汤美、杜本丝和汉尼拔排成一列走去。阿勃特收拾完早餐膳后最无趣的工作之后,才从后面跟来。汉尼拔很满意地闻着附近一带的香味。在KK前,又跟大家会合在一起,饶有兴致地闻着香味。 
  “喂,汉尼拔。”杜本丝说,“你也要帮忙?发现了什么,可要告诉我们哦。” 
  “是哪一种狗?”克拉伦斯说,“有人说,以前是用来捉老鼠的。可是真的?” 
  “不错。”汤美说,“它是曼彻斯特狗,一直都是黑色和褐色的。” 
  汉尼拔知道他们在谈论自己,便回头,摇动身子,猛摆尾巴,然后坐下来。那模样儿似乎非常得意。 
  “会咬人吧?”克拉伦斯说,“大家都这么说。” 
  “它是很好的看门狗。”杜本丝说,“一直都照顾我。” 
  “不错

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